過去，在冬閑時節(jié)，渤海灣漢沽漁村的船塢上、碼頭上，到處可見捻船的情景。因為那是排船或修船工藝中十分重要的一環(huán)，用漁家人的行話說，就是“九疊十八捻”。那時，每條大船旁邊，都會有一個火堆，上邊架著桐油鍋，桐油在鍋里不停地咕嘟著，冒出一個個泡泡，空氣中彌散著一股特有的味道。

歷來，養(yǎng)船大戶十分重視“捻船”這一傳統(tǒng)工藝，捻船師傅都要從鄰近的河北省黑沿子一帶聘請而來，要求嚴(yán)，待遇高，日工給兩升玉米。捻工不管你要他捻多快多長，每天只捻三尺活。雖說出活慢，但工錢高，從長遠(yuǎn)角度考慮，還是非常值得的。

這里所說的“九疊十八捻”，即捻工師傅利用手中的扁鏟，將一團浸潤在桐油和膩膏中的麻，“叮叮當(dāng)當(dāng)”嵌進船板中，最少要疊進九次，“十八捻”則是精雕細(xì)琢的代名詞。

晚上收工時，船東用一把錐子驗活，活不合格就辭退捻工。這樣捻出來的板縫，光滑如鏡，錐扎不進。最后，在整條船的板縫全部捻好后，再用一粒黃豆進行測試——黃豆被人吹著，沿著板縫從頭滾到尾，不跳不脫，順滑自然，才叫絕活。

這樣嚴(yán)苛的驗收要求，是基于船東對在航行時遭遇狂風(fēng)巨浪的一種未雨綢繆。海上運輸大豆，一旦船艙進水，就會使豆子膨脹，導(dǎo)致船板脹壞，造成“飄了”（漁民對海難的別稱）。而經(jīng)過“九疊十八捻”的船只，則會安然無恙，人船平安。（摘自《今晚報》 王雅鳴/文）