中華人民共和國成立前，上海是一個租界割據(jù)的畸形城市，導(dǎo)致全市道路系統(tǒng)缺乏完整性與科學(xué)性。中華人民共和國成立后，上海雖然對路網(wǎng)進行了改造，但城市交通仍缺乏高效能的系統(tǒng)支撐。到20世紀80年代，城市路網(wǎng)不堪重負，特別是中心城區(qū)的堵車現(xiàn)象嚴重，高峰時段的平均車速僅有每小時5公里左右，群眾對此頗有怨言。當時市民大都依賴公交車出行，尤其在上下班時段，公交車擁擠得“可怕”。為此，公交公司經(jīng)理和一些機關(guān)干部每天清晨都要到各公交站點去維持秩序，“推一把乘客屁股幫他上車”。怎么辦？不回避矛盾，迎難而上。

1989年4月14日，朱镕基在上海市整治市內(nèi)道路交通動員大會上大聲疾呼：“上海的市內(nèi)道路交通已經(jīng)到了非整治不可的時候了！”接著在第二年10月15日召開的上海城市發(fā)展規(guī)劃研討會上，朱镕基又指出，首先要解決浦西的交通問題，并強調(diào)改善上海交通狀況對社會、經(jīng)濟的影響，對人心的影響，有不可估量的作用。

其后，按照《上海城市總體規(guī)劃方案》（1986年版和2017年版），通過一屆又一屆上海市委、市政府的不斷努力，上海逐步實現(xiàn)“郊環(huán)線、外環(huán)線、內(nèi)環(huán)線”三條環(huán)線布局，順利完成以三條東西向主干道和三條南北向主干道（即“三縱三橫”）為骨架的中心城區(qū)道路網(wǎng)。（摘自《上海灘》 陳正興/文）