□文/英戈·西格納 譯/林瀾

城市鼠艾利奧特耷拉著頭，一步一步地沿著河岸往前走。他感覺很孤單，喉嚨像是塞了一個(gè)丸子一樣難受。不，準(zhǔn)確地說，他的喉嚨像是塞了兩個(gè)丸子。一個(gè)是因?yàn)樗聠蔚刈呋爻抢?，一路上都有窸窸窣窣聲和啪嗒啪嗒聲，他的心里非常害怕；另一個(gè)是因?yàn)楹门笥燕l(xiāng)村鼠伊莎貝拉不在身邊。啊，他多么希望伊莎貝拉現(xiàn)在就在身邊??！

微風(fēng)吹過蘆葦，發(fā)出沙沙的聲音。離河岸不遠(yuǎn)的地方就是森林。那里的樹又高又大，直插云霄。不過，它們肯定沒有城里的教堂塔樓高。艾利奧特默默地想。

走了一會(huì)兒，艾利奧特突然聽到了一陣傷心的哭泣聲。他驚訝地停下腳步。哭聲是從森林里傳來(lái)的，艾利奧特小心地走進(jìn)森林。他看到一只小小的森林鼠蹲坐在樹影下的一塊石頭旁。森林鼠傷心地哭啊哭，眼淚在地上形成了兩個(gè)小水洼。

“你怎么了？”艾利奧特問。

森林鼠嚇了一跳。他看到艾利奧特，尖叫著跳了起來(lái)，迅速蹦到了石頭上。

“你不用怕我?！卑麏W特說。

森林鼠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著艾利奧特。

“我不會(huì)傷害你的！”艾利奧特說。

“你只是這么說而已！”森林鼠一臉不信地說。

“不，我是真誠(chéng)的，”艾利奧特保證，“我從來(lái)沒有傷害過任何一只老鼠，我甚至連他們的頭發(fā)都沒有摸過?！?/p>

“你肯定在撒謊！”森林鼠懷疑地眨了眨眼睛。

“我為什么要撒謊呢？你瞧，我還會(huì)念這樣一首詩(shī)呢！”

一只看似勇敢的小老鼠，

孤單地坐在石頭上哭啊哭。

這里到底發(fā)生了什么事，

讓小老鼠失去了勇氣？

森林鼠驚訝地伸長(zhǎng)脖子——一只會(huì)念詩(shī)的老鼠！

“現(xiàn)在你可以跟我說說了嗎？你剛才為什么哭啊？”

聽了艾利奧特的話，森林鼠又流下了一串串大滴的淚珠：“別的老鼠都去參加老鼠大會(huì)了，只有我一個(gè)人留在這兒看守為冬天貯備的糧食?！?/p>

他不停地抽噎：“一開始，一切都很順利?？墒?，后來(lái)突然來(lái)了一幫我從沒見過的老鼠。他們把我們的糧食搶走了！”說完，森林鼠又忍不住大哭起來(lái)?！拔蚁胍柚顾麄?，可是他們粗魯?shù)匕盐彝频揭贿叀Ｄ憧?，他們甚至還打我！”他給艾利奧特展示了手臂上的瘀青。

“太可惡了！”艾利奧特憤怒地說，“只有膽小鬼才會(huì)欺負(fù)比自己弱小的人！”

森林鼠膽怯地往艾利奧特的身邊滑了滑：“你真的不會(huì)傷害我嗎？”

“不會(huì)！你放心吧，我就跟奶油蘋果蛋糕一樣，一點(diǎn)兒危險(xiǎn)都沒有。”

森林鼠小心翼翼地從石頭上爬了下來(lái)。他給艾利奧特指了指石頭下面的貯藏洞：“你看，全都空了！我爸爸媽媽要是看到空空的貯藏洞，肯定得氣瘋了！”

“你從沒見過那幫老鼠嗎？”

“從沒見過！”森林鼠肯定地說，“他們不是這里的老鼠，他們肯定是一些流浪鼠?！?/p>

“可能吧?！卑麏W特陷入了沉思，“你剛才有沒有看到他們往哪里去了？”

“他們拖著大包小包，往河的上游方向走了?！鄙质笾钢恿髡f，“我還能看到他們的腳印呢！”

“好！我們悄悄地跟上去，一定要把糧食搶回來(lái)！”

“我不去！”森林鼠害怕地說，“他們太危險(xiǎn)了！他們會(huì)把我們剁成肉末的?！?/p>

“如果我們叫上幾個(gè)朋友一起去呢？”

森林鼠想了想：“所有的森林鼠都去參加老鼠大會(huì)了。舉辦老鼠大會(huì)的地方離這兒很遠(yuǎn)。現(xiàn)在只有我的哥哥——克勞斯留在這兒?！?/p>

“你的哥哥？那太好了，現(xiàn)在我們已經(jīng)有三個(gè)人了。我再去問一問伊莎貝拉，她是我的好朋友，她住在離這兒不遠(yuǎn)的地方?！?/p>

“我知道！”森林鼠說，“我也認(rèn)識(shí)伊莎貝拉，她是克勞斯的好朋友。我還知道，如果今天是星期五的話，這會(huì)兒他們會(huì)在森林的空地那兒打牌?！?/p>

“今天是星期五，”艾利奧特說，“我們直接去森林的空地那兒找他們兩個(gè)吧。我們四個(gè)人一定能把糧食搶回來(lái)！”

艾利奧特和森林鼠邊說邊一起朝森林的空地走去。

“對(duì)了，我叫奧斯卡?！鄙质笠贿呎f，一邊朝艾利奧特伸出了手。

“你好，我叫艾利奧特！”艾利奧特友好地和他握了握手。

他們沒走多久，奧斯卡突然停下了腳步?！霸趺戳?？”艾利奧特問。

“呃，我想，有件事情應(yīng)該提前和你說一聲?！眾W斯卡說，“是關(guān)于克勞斯的事情。你知道嗎？實(shí)際上，克勞斯并不是一只真正的老鼠，他看起來(lái)和老鼠不太一樣?！?/p>

“他到底長(zhǎng)什么樣子呢？”

“嗯，我告訴你之后，你千萬(wàn)別害怕，好嗎？”

“沒問題！”艾利奧特心里有一點(diǎn)兒驚訝，不過他沒有表現(xiàn)出來(lái)。

奧斯卡深深地吸了口氣，小聲說：“克勞斯看起來(lái)和一條蛇一樣?！?/p>

“??？一條什么？”

“就是，一條蟒蛇?！眾W斯卡重復(fù)道，“一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、會(huì)蠕動(dòng)的蟒蛇……”

“我知道蟒蛇長(zhǎng)什么樣子?！卑麏W特打斷了奧斯卡的話，“你是不是想嚇唬我??？”

“不，當(dāng)然不是！”奧斯卡著急地說，“克勞斯是一個(gè)孤兒。在克勞斯很小的時(shí)候，我爸爸媽媽就收養(yǎng)了他?，F(xiàn)在，他已經(jīng)不小了。對(duì)于老鼠來(lái)說，他實(shí)在是太大了。不過，他從來(lái)不傷害任何人。他只吃奶酪和煙熏火腿。就像我說的那樣，他其實(shí)是一只森林鼠?！?/p>

“明白了！”艾利奧特咕噥道。他覺得這件事有一點(diǎn)兒奇怪，不過，他同時(shí)想到了一個(gè)主意：“如果克勞斯看起來(lái)和一條真正的蟒蛇一模一樣的話，那么他肯定能夠把那幫可惡的老鼠嚇跑！”

奧斯卡搖了搖頭：“不可能！沒有誰(shuí)會(huì)害怕克勞斯，連最膽小的兔子也不怕他。”

“可是，那幫老鼠不是這兒的老鼠。他們不知道克勞斯不會(huì)傷害他們啊?！?/p>

“對(duì)?。　眾W斯卡想了想，“不過……克勞斯不僅不會(huì)傷人，還……老實(shí)說，克勞斯是一個(gè)真正的膽小鬼。我覺得，我們沒有辦法說服他，讓他和我們一起去追那幫可惡的老鼠?！?/p>

“你放心吧，我們肯定能說服他！”艾利奧特充滿信心地說。

奧斯卡一臉懷疑地看著艾利奧特，咕噥道：“好吧，如果你想要試一試的話，那就去試一試吧！”

他們?cè)娇拷挚盏?，艾利奧特就越感覺渾身不舒服。他還是不太相信蟒蛇克勞斯不會(huì)傷害老鼠，萬(wàn)一克勞斯真的會(huì)傷害他們呢？對(duì)于老鼠來(lái)說，蟒蛇可是最危險(xiǎn)的動(dòng)物?。?/p>

當(dāng)他們走到了森林空地時(shí)，艾利奧特像是被閃電擊中了一般，傻傻地站住了：那兒真有一條大大的蟒蛇，蟒蛇真的在打牌！伊莎貝拉確實(shí)就坐在那兒，而在她的身邊還坐著兩只小鼴鼠。

“嘿，你們?cè)谕鎯菏裁窗?？”奧斯卡大聲問。

“哈，在和兩個(gè)盲人玩兒牌呢！”克勞斯笑著回答。

“不要亂說！”其中一只小鼴鼠不滿地說，“我們才不是盲人呢！我們只是沒有你們看得清楚而已?！?/p>

這時(shí)，伊莎貝拉也看到了艾利奧特。她高興地說：“艾利奧特！你不是已經(jīng)走了嗎？”

艾利奧特的耳朵紅了：“呃，我覺得這里比較好，所以沒有走！”不過，他很快意識(shí)到，他的兩只耳朵已經(jīng)跟西紅柿一樣紅了。于是，他又迅速補(bǔ)充道：“其實(shí)，我留在這兒是另有原因的?！彼贿呎f，一邊看向奧斯卡。

奧斯卡又開始傷心了。他輕輕地說：“我們貯備的糧食被搶走了！”

“什么？”克勞斯、伊莎貝拉和兩只鼴鼠驚訝地叫了起來(lái)。

“被一幫可惡的老鼠搶走了！”艾利奧特補(bǔ)充道，“我們現(xiàn)在想去把糧食搶回來(lái)。不過，我們需要你們的幫助，特別是需要克勞斯的幫助！”

“??？”克勞斯驚訝地說。

“是這樣的，”奧斯卡說，“我和艾利奧特認(rèn)為，你看起來(lái)和一條真正的蟒蛇一樣，而且那幫老鼠不是這兒的老鼠，所以你肯定能夠把他們嚇跑?！?/p>

“我？嚇跑老鼠？”克勞斯看起來(lái)一副驚慌失措的樣子。

伊莎貝拉和兩只鼴鼠先看了看奧斯卡和艾利奧特，又看了看克勞斯。過了一會(huì)兒，其中一只鼴鼠大聲說：“沒問題！克勞斯，快去嚇一嚇?biāo)麄儼?！?/p>

“克勞斯，你肯定沒問題！”另一只鼴鼠也大聲附和。

“可是……”克勞斯吞吞吐吐地說，他剛剛嚇得把牌都弄掉了，“你們都知道，我非常害怕陌生的老鼠！”

這時(shí)，奧斯卡的眼里又涌出了淚水：“求求你了，克勞斯！我們?nèi)ピ囈辉嚢?！如果沒有糧食過冬，那會(huì)是多么糟糕的事情?！?/p>

“我還為你創(chuàng)作了一首特別的《蟒蛇之歌》呢！”艾利奧特說。

“一首《蟒蛇之歌》？為我創(chuàng)作的？”克勞斯不相信地問。

“艾利奧特最會(huì)寫詩(shī)了！”伊莎貝拉肯定地說。

“一首真正的《蟒蛇之歌》！”艾利奧特說，“每一句話都是押韻的。”

“哇！”伊莎貝拉興奮地叫起來(lái)，“就像墻壁和夾子！”

“就像驚慌和漫長(zhǎng)！”一只鼴鼠說。

“就像茶壺和瀑布！”另一只鼴鼠說。

“哦，就像棍子和簸箕！”克勞斯說。

“你們聽好了！”艾利奧特大聲說，“我現(xiàn)在給克勞斯創(chuàng)作一首酷酷的《蟒蛇之歌》?！?/p>

一個(gè)滿滿的水缸！

一個(gè)舒服的浴缸！

我是一條酷酷的大蟒！

不管是夏天還是冬天來(lái)到身旁，

我都能把可惡的老鼠趕到遠(yuǎn)方，

因?yàn)槲沂抢鲜蟮膲?mèng)魘而不是夢(mèng)鄉(xiāng)！

“太酷了！”伊莎貝拉大聲說。

克勞斯被深深地感動(dòng)了。他輕輕地晃了晃頭：“呃，好吧，我去！不過，你們一定要和我一起去?！?/p>

“啊哈！”艾利奧特、伊莎貝拉、奧斯卡和兩只鼴鼠興奮地叫了起來(lái)。其中，最高興的就是奧斯卡。

“現(xiàn)在我們必須先找到那幫可惡的老鼠！”伊莎貝拉說。

“他們往河那邊走了！”奧斯卡說。

“我們?cè)趲r石邊找一找他們的腳印，然后追上去?！卑麏W特說，“發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)候，先不要打草驚蛇。我們悄悄地靠近。這樣一來(lái)，他們肯定會(huì)嚇一大跳！”

“我有一個(gè)主意！”伊莎貝拉說，“克勞斯，沒有人比你更會(huì)潛行了。我們前不久剛剛撿到一個(gè)罐頭盒，我們?nèi)グ阉脕?lái)，綁在你的背后，我們?cè)巽@進(jìn)罐頭盒里。這樣一來(lái)，你可以悄悄地潛到河邊，我們也能夠一直在你身邊。”

克勞斯同意了。

伊莎貝拉、艾利奧特、奧斯卡和兩只鼴鼠去取來(lái)了罐頭盒和一根繩子。不一會(huì)兒，罐頭盒被緊緊地綁在了克勞斯的身上，伊莎貝拉、艾利奧特、奧斯卡和兩只鼴鼠一個(gè)接一個(gè)鉆了進(jìn)去。

克勞斯無(wú)聲地穿過森林……