黃舸

科學家們非常沮喪，雖然他們不斷試圖證明在美式橄欖球運動中，塑料頭盔不能防止運動員遭受嚴重的頭部傷害，但似乎沒人在乎。2023年11月，塔夫茨大學康復科學系教授詹姆斯·斯莫里加指出，幫助運動員預防腦震蕩，職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟NFL采取的措施遠遠不夠。不過，在賽季前訓練中，NFL要求所有球員佩戴軟殼“守護者帽”，據(jù)聯(lián)盟統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，這些看似笨重的頭盔將球員季前賽遭受腦震蕩的概率降低了52%。

隨著技術(shù)和制作工藝的進步，運動頭盔制造商設計了一大批外觀各異的新式頭盔。遺憾的是雖然關(guān)于橄欖球員遭受腦震蕩或慢性創(chuàng)傷性腦病的報道屢見不鮮，頭盔創(chuàng)新卻沒有引起足夠重視。NFL和大學橄欖球隊從來沒有認真考慮過在常規(guī)賽中使用看起來令人尷尬的“守護者帽”。就連科學家們也認為，即便NFL聯(lián)盟全面采用更安全的頭盔，橄欖球員也無法避免腦震蕩。某些科學家將更好的頭盔比作更安全的香煙，慢性創(chuàng)傷性腦病的研究人員李·戈爾茨坦說：“新頭盔就像高檔煙，也許不會讓你咳嗽，但長期吸煙還是傷肺。”

近年來，醫(yī)學研究人員一直在努力提高公眾認知橄欖球運動安全問題。民意調(diào)查顯示，大多數(shù)美國人認為橄欖球運動不安全。2002年，法醫(yī)病理學家奧瑪魯·班奈特醫(yī)生在對前匹茲堡鋼人隊球員邁克·韋伯斯特尸檢時發(fā)現(xiàn)，韋伯斯特生前患有慢性腦損傷。《紐約時報》前不久在一篇文章中指出，一些患有慢性腦損傷的前橄欖球員在30歲前去世，其中一部分死于自殺。

然而，對許多NFL球迷來說，球員佩戴的頭盔及頭盔上的隊徽有極大吸引力。過去的80年里，塑料頭盔側(cè)面的空間就像一塊畫布，印著無數(shù)標志性符號。哲學家艾琳·塔弗解釋說：“對球隊的崇拜是美國民眾創(chuàng)造、加強個人和社區(qū)身份的一種主要手段?！?/p>

球迷與一個造型新穎的大型橄欖球頭盔合影。

橄欖球球員佩戴“守護者帽”

每支橄欖球隊的頭盔都有自身特色，例如達拉斯牛仔的星星、新西蘭愛國者頭盔兩側(cè)的“飛行貓王”等，這些設計吸引了球員、球迷和消費者。從某種意義上講，橄欖球頭盔就是極具品牌價值的標志，代表著一支球隊。

上世紀60年代，前NFL總裁皮特·羅澤爾意識到電視轉(zhuǎn)播能夠帶來巨大收益，于是積極推動聯(lián)盟與電視臺合作，也為NFL的影響力逐漸滲入流行文化打下了基礎(chǔ)。1962年，羅澤爾簽署第一份NFL全國電視轉(zhuǎn)播協(xié)議時，大部分球隊的頭盔還沒有標志。在他的敦促下，聯(lián)盟的14支球隊很快都采用了頭盔標志。

從那以后，NFL球隊各具特色的頭盔每周都會在電視屏幕上出現(xiàn)，大學和高中很快也開始設計頭盔標志，頭盔不再只是一件安全防護裝備。借助鮮艷的色彩和醒目標志，現(xiàn)代頭盔以一種充滿活力的方式，代表了美國各地的社區(qū)。

在美國，橄欖球隊的頭盔是一種消費品，非常受人們歡迎。許多球迷喜歡收藏形形色色的頭盔，例如現(xiàn)役或退役球員在比賽中佩戴過的頭盔，或者通過自動售貨機出售的微型頭盔等。NFL和大學橄欖球隊有時還會讓球員佩戴“復古”頭盔，利用懷舊心理來刺激消費者購買。球迷們不僅喜歡橄欖球運動，還喜歡橄欖球頭盔，因為它就像連接比賽與球迷身份的一條紐帶。

無論現(xiàn)代頭盔能否有效地保護球員大腦，只要它們?nèi)匀皇情蠙烨蜿犉放频暮诵脑?，就不會被替代。防止橄欖球員頭部受傷是塑料安全頭盔的一個目標，但并非全部目標。