近些年來，部分蘇州評彈老演員和老書迷頻頻在各種平臺上發(fā)聲，擔(dān)心長篇漸趨式微，蘇州評彈或?qū)⒚媾R生存危機(jī)，因此大聲呼吁要重視長篇、復(fù)興長篇。

長篇當(dāng)然是蘇州評彈的根本、基礎(chǔ)和“生命線”。蘇州評彈的歷史，在相當(dāng)程度上就是一部寫長篇、說長篇、演長篇的歷史。評話《明英烈》《三國》《岳傳》，彈詞《三笑》《玉蜻蜓》《珍珠塔》等經(jīng)典長篇，培養(yǎng)和造就了一代又一代評彈演員和評彈愛好者。蘇州評彈之所以能薪火相傳、生生不息，長篇功莫大焉。因此，關(guān)注長篇的當(dāng)代發(fā)展態(tài)勢是完全順理成章的。

然而，長篇是否真的到了生死存亡的關(guān)頭？筆者竊以為回答不宜大而泛之、泛而統(tǒng)之，而要從實(shí)際出發(fā)、從調(diào)研入手，作一個(gè)實(shí)事求是的分析和評估。

筆者梳理網(wǎng)絡(luò)訊息和劇場演出信息，結(jié)合自身對上海、蘇州兩地部分評彈團(tuán)體的調(diào)研，認(rèn)為時(shí)至今日，長篇演出依然是蘇州評彈資源配置和演出業(yè)務(wù)安排的重要方向。江浙滬國有曲藝團(tuán)體“量體裁衣”，根據(jù)自身建制規(guī)模，每年均有相當(dāng)數(shù)量的長篇演出場次，每位演員均有150至250場左右的長篇演出任務(wù)，幾乎所有的中青年演員都參加了長篇演出，包括一些國家一級演員和評彈名家也不例外。他們以傳統(tǒng)的“跑碼頭”方式，活躍于江南地區(qū)的都市和城鎮(zhèn)的各種小劇場。此外，走向賓館、酒店、商場景區(qū)和主要街區(qū)表演場所的“三進(jìn)演出”，和各民營評彈團(tuán)隊(duì)或票友聯(lián)盟的演出活動(dòng)，也多以說長篇和唱開篇為主。就以演出數(shù)量而論，我們似不能斷言長篇已面臨危機(jī)。

演出數(shù)量總體在“高位”平穩(wěn)，演出的書目也主要以長篇為主，內(nèi)容相當(dāng)廣泛。傳統(tǒng)長篇評話有《三國》《水滸》《武松》《明英烈》《包公》等，傳統(tǒng)長篇彈詞有《玉蜻蜓》《珍珠塔》《西廂記》《描金鳳》《雙珠鳳》《神彈子》《大紅袍》《雙金花》《孟麗君》《啼笑因緣》等。還有一系列中華人民共和國成立以來原創(chuàng)新編的長篇，如《林海雪原》《青春之歌》《鐵道游擊隊(duì)》《舊上海風(fēng)云》《九龍口》《三個(gè)侍衛(wèi)官》等，可謂新舊交織，百花齊放。

雖然由于當(dāng)今各種表現(xiàn)形式和娛樂方式的分流，江浙滬的蘇州評彈書場已不大可能重現(xiàn)20世紀(jì)中前期的盛景，但依然能照顧和滿足長篇演出的基本需求。如上海市范圍內(nèi)就有劇場、舞臺、影院、書場、書苑、文化館所、社區(qū)中心等各類評彈演出場所近百處，這還不包括各色茶樓、酒店、商場、街區(qū)中的諸多機(jī)動(dòng)書臺。蘇州的常熟市近些年來也建成了30個(gè)書場，部分再現(xiàn)了“江南第一書碼頭”的風(fēng)采。一些知名的中小書場，如上海的鄉(xiāng)音860、蘇州的光裕、常熟的燕巷、杭州的大華等，也是檔期不斷，好書連臺。演員在各類書場的演出，每季一般15天左右，然后剪書換檔。值得注意的是，有的名家更是讓長篇直接進(jìn)入大城市的大劇場，如吳中評彈團(tuán)的國家一級演員馬志偉、張建珍夫妻檔，其長篇《沈萬三》就在上海逸夫大舞臺連演15天，場場爆滿。

由上可見，目前長篇的實(shí)際際遇并非勢如危卵，參演人數(shù)、演出場次和書目內(nèi)容均維持在一個(gè)較為合理的區(qū)間內(nèi)。那么，挽救長篇的呼聲因何而來呢？筆者認(rèn)為有以下兩個(gè)原因。

其一，直接發(fā)出此類呼聲的人士，多為在中青年時(shí)期就與傳統(tǒng)長篇結(jié)下了不解之緣、畢生鐘愛蘇州評彈的老演員、老票友和老粉絲。他們深得其中三昧。雖然大部分人現(xiàn)在已經(jīng)退休，但仍然留戀這種條理分明、一詠三嘆的蘇州評彈藝術(shù)氛圍，并希望這種氛圍能繼續(xù)延續(xù)下去。在他們心目中，蘇州評彈就應(yīng)該是長篇，其他類目，只能算是點(diǎn)綴，即使是高水平的，也只能偶而演演。有人還認(rèn)為，“長篇是飯，中篇是酒，飯要天天吃，酒不用頓頓喝?！彼麄兡钇澰谄澋氖且蛔纼梢?、三弦琵琶、長衫旗袍、說表放噱、流派唱腔、現(xiàn)場交流、快意互動(dòng)的演出氛圍和劇場效應(yīng)。而與老演員、老票友和老粉絲的期望值不同的是，社會(huì)輿論焦點(diǎn)較多集中于中短篇蘇州評彈和專場演出上，對長篇的關(guān)注度相對不足，這在一定程度上說明了長篇在輿論場中和大型演出中處于較為邊緣的地位。這種心理預(yù)期與現(xiàn)實(shí)的割裂感，讓老演員、老票友和老粉絲對長篇的發(fā)展產(chǎn)生了憂慮。

其二，是長篇的創(chuàng)演機(jī)制本身存在某些問題。

1.新長篇?jiǎng)?chuàng)演乏力，熟悉評彈的高水平創(chuàng)作者較少?；仡櫄v史，江蘇滬書壇曾經(jīng)出現(xiàn)過一批才華橫溢的評彈作家，如陸澹庵、陳靈犀、朱寅全、平襟亞、潘伯英、朱惡紫等，他們在原創(chuàng)或整改長篇上多有建樹，留下了一系列流傳至今的優(yōu)秀書目，被廣大書迷喜愛。反觀近些年，相對于中短篇、開篇的層出不窮，長篇書目，特別是優(yōu)秀的長篇書目創(chuàng)演幾乎“斷檔”。這種不平衡必須引起重視——盡管藝諺有云“生書熟戲聽不膩的曲藝”，但若是長篇只在“傳統(tǒng)”“經(jīng)典”中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)、兜圈圈的話，那老聽客的觀感尚可，但對新生代的吸引力或許就要打一個(gè)大大的問號。實(shí)際上筆者認(rèn)為，近年來曲藝界一再呼吁“就青年”，并為之開出各種各樣的“藥方”。但相關(guān)“藥方”中實(shí)際上缺失了關(guān)鍵一味，就是用優(yōu)秀的新長篇“黏住”青年。青年愿意聽才是“最長情的告白”，而一味以新媒體或者其他“入藥”，只能治得一時(shí)。

2.表演長篇的部分青年演員，缺乏深厚的“內(nèi)功”。部分演員固然身列名家門墻，但大都瞻于名分。我們必須認(rèn)識到，傳統(tǒng)師帶徒的方式有著某種人身依附關(guān)系，殘留著某些不近情、不合理的因素，但從藝術(shù)傳承的角度來說，師徒共同“跑碼頭”能有效增加兩者之間的“黏性”，有利于弟子零距離觀摩、體會(huì)。所以建立新時(shí)代的收徒、課徒機(jī)制，能讓言傳身教更有實(shí)際支撐，讓“跑碼頭”更有實(shí)際功用。

3.體制內(nèi)外“雙軌并存”影響了不同群體的藝術(shù)交流。在國有曲藝院團(tuán)供職的評校畢業(yè)生，因享受事業(yè)編制的薪資待遇及說長篇的固定津貼，在某種程度上產(chǎn)生了“藝術(shù)惰性”，缺乏創(chuàng)新與競爭的激情。而民間小團(tuán)體中說長篇的演員、票友，雖以此為生，但因在藝術(shù)上缺乏錘煉和提升的機(jī)會(huì)，因此表演效果也不盡如人意，使受眾感到今不如昔。

4.大型蘇州評彈創(chuàng)演團(tuán)體對創(chuàng)演長篇大都處于守成狀態(tài)。據(jù)筆者了解，說長篇是大型團(tuán)體的規(guī)定動(dòng)作，他們的業(yè)務(wù)焦點(diǎn)與資源重點(diǎn)放在中篇或?qū)龅难莩錾?，著眼于快速申請藝術(shù)基金、短期的表演競賽（不是競爭）和階段性評獎(jiǎng)上。在此氛圍下，長篇獲得的關(guān)注度也進(jìn)一步減少。

5.缺乏創(chuàng)演新長篇的自覺性、進(jìn)取心和激勵(lì)機(jī)制。對創(chuàng)作人員來說，寫一部長篇的性價(jià)比較低，缺乏必要的吸引力。同時(shí)，相關(guān)主管部門與專業(yè)協(xié)會(huì)對創(chuàng)演長篇的資金投入和評獎(jiǎng)安排也有親疏，不能一視同仁。有個(gè)情況能相當(dāng)說明問題，前幾年，在建國70周年和建黨100周年的重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)，江浙滬評彈界創(chuàng)演了一大批優(yōu)秀的紅色題材新中篇，但令人遺憾的是，幾乎沒有一部新長篇。

如何在危機(jī)中尋找轉(zhuǎn)機(jī)，在變局中開新局，讓長篇在當(dāng)前新起來、動(dòng)起來、活起來，關(guān)乎到蘇州評彈的未來發(fā)展。筆者認(rèn)為，必須抓住以下幾點(diǎn)。

首先要強(qiáng)化思想認(rèn)識，明確創(chuàng)演長篇對評彈藝術(shù)存續(xù)和發(fā)展的重大價(jià)值。長篇是評彈之本，本固才能枝榮。沒有新老長篇的交匯和互動(dòng)，就無法從根本上繁榮評彈，很難在守正傳承中走出新路。

其次要在機(jī)制上切實(shí)加強(qiáng)長篇的政策。評彈事業(yè)的主管部門和行業(yè)協(xié)會(huì)，應(yīng)把創(chuàng)演新長篇作為業(yè)務(wù)考核的重要指標(biāo)之一，設(shè)立扶持長篇?jiǎng)?chuàng)作和演出的專項(xiàng)藝術(shù)基金和導(dǎo)向機(jī)制；在各級藝術(shù)展演和競賽活動(dòng)中，穩(wěn)步增加新老長篇選回的參與程度和報(bào)獎(jiǎng)機(jī)率；在演員的職稱評聘與業(yè)績考核中，要強(qiáng)化長篇表演的評判指標(biāo)。

近些年來，我們已經(jīng)看到蘇州評彈界在重視和發(fā)展長篇方面出現(xiàn)了一些積極向上的趨勢。如蘇州評彈團(tuán)編創(chuàng)的現(xiàn)代題材《反腐風(fēng)暴》和改編自傳統(tǒng)題材的新作《康熙皇帝》等。又如上海評彈團(tuán)方面也編創(chuàng)了長篇彈詞《阿慶嫂到上海》《弦索春秋》以及上下部的《千里江山圖》。

特別令人擊節(jié)贊賞的是江蘇省演藝集團(tuán)評彈團(tuán)（以下簡稱為江蘇省評彈團(tuán)），他們在2023年國家藝術(shù)基金資助項(xiàng)目中，已把編創(chuàng)新長篇作為重點(diǎn)工作之一，成功編寫和排練了現(xiàn)代題材的新長篇彈詞《強(qiáng)國夢魂》，這對于該團(tuán)是一次挑戰(zhàn)。眾所周知，長篇的篇幅和演出時(shí)間，均遠(yuǎn)超中篇，文本的創(chuàng)作量和唱段數(shù)量也非中篇可比。為了做好這個(gè)項(xiàng)目，向國家藝術(shù)基金交出一份較為認(rèn)可的答卷，江蘇省評彈團(tuán)承受了莫大的壓力。2023年全年，項(xiàng)目組人員齊心協(xié)力，對文本不斷進(jìn)行修改、擴(kuò)充，梳理書路、完善書情；同時(shí)編寫唱段，并按書情需要用不同的蘇州評彈流派予以譜腔。此外，《強(qiáng)國夢魂》還重視曲藝藝術(shù)的老傳統(tǒng)，在不斷地試演中廣泛接受群眾的意見和建議。在受眾和專業(yè)創(chuàng)作者的共同努力下，作品的整體架構(gòu)得到了打磨、提升、完善，演出者也開始熟練掌握書情和唱段，整體藝術(shù)水準(zhǔn)和演出效果得以逐漸提高。《強(qiáng)國夢魂》已于2024年1月16日在蘇州梅竹書苑進(jìn)行正式匯報(bào)演出，頗受認(rèn)可。

在一段時(shí)間中，多數(shù)江浙滬評彈團(tuán)體，在國家和省市級的藝術(shù)創(chuàng)作申報(bào)以及項(xiàng)目報(bào)獎(jiǎng)中，基本上都是以中篇和短篇為主，這次江蘇省評彈團(tuán)的長篇立項(xiàng)是一個(gè)令人驚喜的重大信號。波濤滾滾水東流，江花爛漫憑競游。筆者相信，在蘇州評彈界的共同努力下，一個(gè)長篇與中篇比翼齊飛的評彈新局，必將給我們的新老受眾帶來藝術(shù)上的驚喜和精神上的滿足。

（作者：大連海事大學(xué)二級教授）

（責(zé)任編輯/馬瑜）