日前，最高人民法院在“新時代推動法治進程2023年度十大案件”評選活動中公布的一件典型案例，引起大家廣泛關(guān)注。

今年4月，河南省三門峽市中級人民法院判決了一起撫養(yǎng)費索賠案，這起案件的特別之處在于，提起索賠請求的是一個只有1歲半的幼兒，在他爸爸去世時，他還只是一個冷凍的“胚胎”。法官通過創(chuàng)造性闡釋民法典第16條，在特定情形下將體外胚胎界定為“準(zhǔn)胎兒”，將現(xiàn)行法律對胎兒利益的保護延展至對胚胎權(quán)益保護的案件，這在國內(nèi)尚屬首例。該案為體外胚胎的法律保護及司法裁判提供了有益借鑒。

2023年4月18日，河南省三門峽市中級人民法院對這起特殊的民事侵權(quán)賠償案進行了宣判。法院判決涉案的三家公司賠償原告小壯壯生活費共計15萬余元。

小壯壯，還是一個穿著尿不濕、只有一歲半的幼兒，相比較而言，他來到人世間比其他孩子有著更多的曲折和悲歡，因為當(dāng)他還是一枚冷凍的胚胎時，他的爸爸志勇就去世了。家住河南省三門峽市的志勇2015年和小文結(jié)婚，由于一直未能生育，2020年前后，經(jīng)過商議，兩人決定到洛陽市婦幼保健院做試管嬰兒手術(shù)。

夫妻二人與醫(yī)院簽署了醫(yī)療服務(wù)合同，醫(yī)生提取了雙方的精子、卵子，并將胚胎培育成功，冷凍在液氮罐里，等待小文身體合適時就做胚胎移植手術(shù)。

然而禍從天降。就在等待移植的這段時間，2020年7月3日下午，32歲的志勇因工傷突然意外身亡。經(jīng)過幾番波折，小文繼續(xù)在洛陽市婦幼保健院做完了胚胎移植手術(shù)，并于2021年11月10日剖宮產(chǎn)下一名男嬰，也就是小壯壯。

意外事故發(fā)生后，志勇所在企業(yè)協(xié)助家屬領(lǐng)取了工傷保險、商業(yè)保險以及侵權(quán)賠償款共計154萬余元。隨著兒子小壯壯的出生，小文認為，這些款項當(dāng)時并不包括兒子的撫養(yǎng)費，因此要求涉案公司予以賠償，但涉案公司拒絕了。

協(xié)商無果后，小文以兒子小壯壯的名義提起訴訟，索賠撫養(yǎng)費。由于案件觸及立法空白，經(jīng)提級管轄，2022年7月5日，三門峽市中級人民法院正式立案。

三門峽市中級人民法院副院長常暉說：“人工輔助技術(shù)條件下的胚胎，它的權(quán)益如何保護，甚至究竟是一個人還是一個物，這個（法律）都沒有相關(guān)的規(guī)定?！?/p>

小文認為，依照我國民法典第十六條的規(guī)定，涉及遺產(chǎn)繼承、接受贈與等胎兒利益保護的，胎兒視為具有民事權(quán)利能力。小壯壯雖然是試管嬰兒，但同樣應(yīng)受到法律保護。

對此，涉案公司并不認可，他們認為志勇去世當(dāng)天，小壯壯還只是一個冷凍的胚胎，并沒有植入母體，所以不是民法典所稱的“胎兒”，不應(yīng)享有民事權(quán)利。

對于這樣一個事發(fā)時還沒有植入母體的冷凍胚胎，是否能被視為民法典所稱的“胎兒”享有民事權(quán)利，也成了一個擺在法官面前的難題。

2023年4月18日，合議庭綜合全案調(diào)查后對本案做出宣判，認為受精胚胎移植具有合法性，小壯壯與胚胎精子提供者志勇具有父子關(guān)系，基于夫妻雙方共同意愿出生的子女利益受損，應(yīng)給予全力救濟，準(zhǔn)予小壯壯享有撫養(yǎng)損害賠償請求權(quán)，符合兒童利益最大化的法律精神，最終支持了小壯壯的訴訟請求，判決涉案侵權(quán)公司賠償小壯壯生活費共計15萬余元。

胚胎是人還是物？事實上這個問題已經(jīng)不是首次擺在法官面前。早在2014年，江蘇無錫法院就審理了全國首例冷凍胚胎繼承案，在該案中，法院將冷凍胚胎定義為含有未來生命特征的特殊之物，認為胚胎具有生命的潛力，比一般的物具有更高的道德地位，應(yīng)該受到尊敬和保護。

在這起案件中，三門峽市中級人民法院，合議庭成員也對冷凍胚胎的法律屬性進行了梳理。法官發(fā)現(xiàn)國內(nèi)司法實踐和理論界對于這個問題的觀點比較一致，那就是冷凍胚胎具有生命的潛力，是介于人和物之間的一種過渡的生命存在。

三門峽市中級人民法院副院長常暉表示：“對生命的尊重應(yīng)該向前延伸，向前延伸到胚胎，甚至是作為一個準(zhǔn)胎兒這樣一個受精卵的保護，我覺得這應(yīng)該是一個方向。而且現(xiàn)在包括以后這種情況可能在實踐當(dāng)中會越來越多，所以我覺得恰恰也是這個事情的價值所在?！?/p>

對此，有被告公司表示，如果這樣去延伸民法典中“胎兒”的文義的話，那是不是精子和卵子也應(yīng)得到保護？

北京大學(xué)醫(yī)學(xué)人文學(xué)院教授王岳認為，精子和卵子它和胚胎還不一樣，因為精子和卵子它還沒有真正結(jié)合形成我們說有潛在發(fā)展成自然人的胚胎。所以精子和卵子我個人認為它可能更偏向于物，而胚胎則更偏向于自然人。

在案件審理中，公司一方還有顧慮，表示如果這次法院支持了小壯壯的請求，恐將帶來道德風(fēng)險。因為現(xiàn)在還有幾枚胚胎冷凍在洛陽市婦幼保健院，小文會不會為了索賠撫養(yǎng)費而繼續(xù)生子。

被告委托訴訟代理人周蜜認為：“如果不加以限制，如果后續(xù)依然有第三、第四、第五個孩子，這樣都視為有民事權(quán)利的話，從定分止?fàn)幍慕嵌葋碚f，這樣并不有利于這個問題的解決，希望法院能對此事有一個比較好的裁量?！?/p>

經(jīng)過審理后，合議庭認為，小壯壯已經(jīng)出生，具有了民事權(quán)利。按照民法典第十六條的規(guī)定，當(dāng)時處于冷凍胚胎的小壯壯應(yīng)被視為“胎兒”享有民事權(quán)利。

三門峽市中級人民法院審監(jiān)庭庭長李琦說：“這個孩子我們首先討論他有沒有民事權(quán)利能力的話，就看他是否出生之后是一個健康的人，那么如果說他出生之后是一個活體，是一個健康的人的話，首先在民事權(quán)利上，他就應(yīng)當(dāng)擁有與自然受孕出生的胎兒同等的民事權(quán)利能力?！?/p>

對于公司方擔(dān)心小文會不會為了多要撫養(yǎng)費而反復(fù)生孩子的問題，合議庭充分考慮后認為，這種道德風(fēng)險應(yīng)該不存在。三門峽市中級人民法院審監(jiān)庭庭長李琦說：“一個單身母親她需要把孩子單獨撫養(yǎng)長大，在撫養(yǎng)長大的過程當(dāng)中，她需要付出多少的精力，付出多少的努力，付出多少的金錢、精力和汗水，比起母親所做出的犧牲，對于被告的賠償數(shù)額肯定只是一個小小的，這種道德風(fēng)險的考慮，我們認為是不存在的。”

中國人民大學(xué)法學(xué)院教授石佳友表示：“在司法實踐中，首次對于死后輔助生殖進行的司法保護，應(yīng)該說這個效果還是非常好的，符合民法典第16條對胎兒保護的這樣一個立法目的，以人為本，擴張了我們對于胎兒和胚胎非常特殊的一些法律上的概念的理解，通過這樣一種非常人性化的判決，實現(xiàn)了對兒童利益的保護?！?（來源：央視新聞）