鄂豫皖革命根據(jù)地，是由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的湖北省黃（安）麻（城）地區(qū)的農(nóng)民起義，河南商（城）南部地區(qū)的農(nóng)民、士兵起義，安徽省六（安）霍（山）的農(nóng)民、士兵起義，所創(chuàng)建的革命根據(jù)地。它以大別山區(qū)為中心，東接江淮平原，西扼平漢鐵路，南瀕長江，北鄰淮河，與湘鄂西、湘鄂贛革命根據(jù)地互為犄角，同中央革命根據(jù)地南北呼應，是紅四方面軍和紅二十五軍、紅二十八軍的誕生地。

徐海東痛擊東北軍

1933年5月，蔣介石親臨武漢，委任安徽省政府主席劉鎮(zhèn)華為鄂豫皖三省“剿共”總司令，調(diào)動14個師加4個獨立旅共82個團約10萬人的兵力。劉鎮(zhèn)華的總指揮部設(shè)在河南潢川城，他親自指揮國民黨第三十二師、六十四師，以潢川到麻城的公路為界，劃為東西兩區(qū)，對紅二十五軍實施“尾追”“堵截”“清剿”，妄想在3個月之內(nèi)消滅紅二十五軍。

為避敵鋒芒，紅二十五軍軍長徐海東率領(lǐng)缺吃少穿的鄂豫皖蘇區(qū)紅軍部隊不停地運動，與敵周旋。經(jīng)過幾個月的時間，不僅把劉鎮(zhèn)華所指揮的“圍剿”部隊打得落花流水，俘敵1000多人，還活捉敵五十四師代理師長劉樹春，既解決了紅軍指戰(zhàn)員的吃糧問題，又解決了越冬棉衣，全體紅軍士氣高漲。

蔣介石“剿共”失敗，內(nèi)部矛盾重重，1933年底，急忙電令正在丹麥考察的張學良回國，“共謀大事”。張學良接到電報后放棄考察其他國家的計劃馬上回國，1934年2月7日，蔣介石委任他為鄂豫皖“剿總”副司令，駐節(jié)武昌，并命他率東北軍“3個月之內(nèi)”將這一帶的紅軍徹底“消滅”，“永絕后患”。

1934年4月，張學良開始調(diào)兵遣將，以東北軍15個師又3個獨立旅共70多個團，把鄂豫皖蘇區(qū)劃分為6個“駐剿區(qū)”和1個“護路區(qū)”，打算采取穩(wěn)扎穩(wěn)打、步步緊逼的戰(zhàn)法，圍攻鄂豫皖蘇區(qū)，試圖摧毀紅軍。羅山境內(nèi)戰(zhàn)云密布，紅軍遭遇一場生死存亡的危機。

6月，張學良調(diào)動3個師的兵力，深入蘇區(qū)腹地，搜索紅軍主力。為了避強擊弱，軍長徐海東和政委吳煥先率領(lǐng)紅二十五軍聲東擊西，與張學良的東北軍展開“推磨”戰(zhàn)術(shù)，打起了運動戰(zhàn)，不硬拼，不打消耗戰(zhàn)，從分散游擊中尋求殲滅敵人的戰(zhàn)機，率領(lǐng)部隊在敵人包圍中跳出，時而破壞敵人的交通線，時而伏擊敵人的小隊，仗越打越漂亮，越打越大。紅二十五軍先后殲滅反動民團3個中隊，把敵人后方鬧得天翻地覆。

7月，紅二十五軍轉(zhuǎn)移到白鴨山一帶，發(fā)現(xiàn)敵軍分四路包抄白鴨山。徐海東命令部隊按兵不動，積極準備干糧、草鞋，等敵人包圍合攏后，指揮部隊沖垮其中一路，再牽著敵人鼻子向殷家沖方向走。7月17日清晨，徐海東隨先頭團從殷家沖向何家沖轉(zhuǎn)移，走到長嶺崗南側(cè)一處高地，紅軍遭遇東北軍主力一一五師。在偵察中，軍長徐海東從望遠鏡里發(fā)現(xiàn)敵一一五師3個團擺在一個山坡上，戒備松懈，山頭上架著3門迫擊炮盲目亂轟。徐海東判定敵人并未發(fā)現(xiàn)紅軍，急令部隊停止前進，當即把政委吳煥先叫到身邊，用手指向發(fā)現(xiàn)敵人的方向。吳煥先接過望遠鏡，只見長嶺崗一山坡上都是敵人。徐海東說這是個出其不意打擊敵人的好機會，吳煥先一邊通過望遠鏡觀察，一邊回答：“敵人十分麻痹，我看可以來個出其不意?！倍搜芯繑城楹?，決定展開突襲。當時，紅軍處于極為有利的隱蔽位置，又熟悉地形，擅打山地戰(zhàn)，加之長嶺崗地域狹窄，東北軍不熟地況，很難展開有效的反擊。徐海東隨即命令二二四團團長熊升寬帶一營打掉敵排哨；二營、三營攻擊岳家溝以南敵之連哨，另外兩個團分別在徐海東和吳煥先的指揮下，從左右兩個側(cè)翼向敵人猛攻。

徐海東一聲令下，長嶺崗頓時槍聲大作。敵人原先只知道這一帶有紅軍的游擊隊，沒有想到紅軍的主力會突然殺來，等到他們感覺不妙時，擺在長嶺崗上的一個團已被紅軍攔頭、斬腰、截尾，圍滯在光禿禿的山上，進退不得，又無處可藏，被打得亂作一團。這時山崗上響起紅軍響亮的沖鋒號，紅軍戰(zhàn)士如下山的猛虎，直撲敵群，揮舞刺刀，與敵軍展開白刃戰(zhàn)。這時，有一些紅軍指戰(zhàn)員齊聲高喊：“東北軍弟兄們，繳槍不殺！”“中國人不打中國人！”“要打日本人，東北軍打回老家吧！”“東北軍的兄弟們，快過來，和我們共同抗日吧！”

在政治攻勢下，激烈的戰(zhàn)場陡然偃旗息鼓，很多東北軍士兵紛紛放下武器，繳械投降。不肯投降的殘敵驚恐萬狀逃向倒座灣。紅軍直插敵人縱深，一度攻入敵軍師部，經(jīng)過3個多小時的激戰(zhàn)，紅二十五軍一舉擊潰東北軍一一五師的六四三團和六四四團兩個團，殲敵5個營3700多人，繳獲輕、重機槍68挺，長、短槍800多支，還有大批糧食和輜重。東北軍一一五師師長姚東藩因打了敗仗被上司撤職。東北軍這支自命不凡的部隊頭一次嘗到徐海東率領(lǐng)的紅二十五軍的厲害。

紅二十五軍打了大勝仗，裝備有了很大改善，二二三團一營全部裝備了馬步槍，二營全部裝備了“奉天造”，三營全部裝備了“三八”式步槍。

張學良在失敗中尋因

東北軍與紅二十五軍第一次交火，就被紅軍打得丟盔卸甲，潰不成軍。張學良對此十分震驚，他開始意識到紅軍不是輕而易舉就能被打垮的，蘇區(qū)的紅軍指戰(zhàn)員個個衣衫襤褸，身瘦體弱，作戰(zhàn)卻十分勇敢，他便責成總部機要人員，搜集關(guān)于共產(chǎn)黨的理論、政策、言論、人名和用語等。例如，馬、恩、列、斯是些什么人，紅軍游擊戰(zhàn)的訣竅是什么，紅軍怎樣開會，士兵怎樣吃飯睡覺，紅軍怎樣為民眾干活等，他都很有興趣了解。在張學良的指導下，東北軍把當時能搜集到的有關(guān)紅軍的資料匯編成小冊子印發(fā)部隊，而且要求他身邊的副官帶頭學好這本書，雖說這本書是為“剿共”而編的，張學良卻通過它了解到一些共產(chǎn)黨的革命道理。他對“剿共”的想法漸漸有所轉(zhuǎn)變，經(jīng)常默默地鉆研共產(chǎn)黨的理論，不僅如此，他還準備到大別山蘇區(qū)實地考察一番。

1934年7月下旬，張學良與安徽省政府主席劉鎮(zhèn)華結(jié)伴，從武昌出發(fā)去大別山蘇區(qū)考察。經(jīng)過湖北麻城時，當?shù)貒顸h黨、政、軍要員和文化、事業(yè)單位的代表前往恭迎，張學良的車隊魚貫而過，歡迎的隊伍卻未發(fā)現(xiàn)張學良，其實第一輛車中穿著士兵服裝的司機就是張學良。當車子開到大別山腳，路開始不好走，張學良一行人棄車徒步走小路，此時正值盛夏，炎熱異常，一些年輕力壯的副官、衛(wèi)隊，走得汗流浹背。坐在滑桿上的劉鎮(zhèn)華也悶熱難耐，煩躁不安。這時的張學良又是另一副打扮，他頭戴乳白色的太陽帽，帽檐下架著一副茶色眼鏡，提著手杖，上身穿件灰色短袖衫，下身穿條軍短褲，腳上穿了一雙白色皮涼鞋。由于張學良堅持步行，陪同人員只好下滑桿一同步行，跋涉在山林之中。

走過幾座小山，就見到已是一片灰燼的幾處村莊，還飄著縷縷煙，有些燒塌的屋架上還跳動著余火。見此情景，一行人都默不作聲，繼續(xù)沿著崎嶇的山路翻過兩座山后，在一條小溪邊看到一群老鄉(xiāng)，男女老幼有五六十人。他們衣著襤褸、蓬頭垢面，一見到國民黨軍裝扮的人來了，更是驚恐，轉(zhuǎn)身就要逃走，張學良急令衛(wèi)隊的幾個士兵將其截了回來。經(jīng)詢問才知道，這些人就是剛才他們看到的被火燒毀村寨的老百姓。據(jù)村民說，由于沒有能力按國民黨軍隊規(guī)定的時間搬遷，今天一大早來了一隊兵，見房屋還未拆除，大罵他們圖謀為“共匪”保留據(jù)點，就這樣，把人強拉硬拽趕出家門，一把火就將他們的住房燒了。張學良聞此，得知是自己部隊干的事，便好言勸慰，讓宋學禮派人收容其下山，再出資分給村民到別處安家。

張學良一行往深山走去，再也未見到任何村民，卻看見沿途的一些崖壁、大樹、巨石上，貼著一些用很粗糙的紙寫的標語，內(nèi)容有“歡迎張學良登門拜訪”“歡迎運輸大隊長再來送槍”“東北軍打回老家去”“團結(jié)起來，抗日救亡”等。其中“山溝野坳是我房，野菜山果是我糧，三天不吃飯，照樣打勝仗！”引起了張學良的注意，張學良看后微微苦笑，讓人小心地揭了下來，說是要帶回去仔細研究。

到大別山的第二天，張學良一行人開始登飛機山，這座山山高路陡、地勢險要、林木遮天。張學良在一處泉水邊的茅草中發(fā)現(xiàn)一種礦苗，他給在場的人介紹這種礦苗的價值。他沉思良久，感慨地說，中國人自己打來打去，卻把一個日本侵略者打了進來，這些珍貴的礦藏白白地在這里“睡覺”，什么時候才能開發(fā)出來呢？

張學良一行在金家寨住宿后，又來到安徽六安，這里早已預備了汽車等候他們，從六安驅(qū)車直奔河南潢川。潢川是王以哲將軍駐防地域，王以哲大設(shè)酒宴為張學良、劉鎮(zhèn)華洗塵。張學良見桌上擺滿美味佳肴，很不高興，堅決令其撤下。王以哲尷尬地從命撤去，隨后按規(guī)定伙食標準換上便飯就餐?？梢?，張學良蘇區(qū)一行，思想已經(jīng)開始發(fā)生變化，他在模仿共產(chǎn)黨和紅軍的生活作風。

飯后，張學良返回武昌。此后，從他的言談中可以看出，他開始對蔣介石把東北軍安排來“剿共”有所不滿。他認為大別山是一個非常窮僻的山區(qū)，紅軍在那里不會對“黨國”安全產(chǎn)生直接危害，而日本侵略者早已侵占了東北，現(xiàn)在又頻繁在華北活動，圖謀更多的利益。山河破碎蔣介石不管，對小小的蘇區(qū)反倒投入大量兵員連連圍攻，張學良時常為此而苦悶。此后，張學良開始自覺地留心救亡之道。

1934年9月，張學良找到曾留學蘇聯(lián)的秘書潘冬舟（中共黨員），讓他為自己講解《資本論》。張學良開始學習辯證唯物主義、布哈林的《共產(chǎn)主義ABC）、列寧的《左派幼稚病》等。兩年之后的1936年，張學良同楊虎城將軍為了逼迫蔣介石抗日，一起發(fā)動了震驚中外的西安事變。文