劉炎祁

路邊的槭樹紅了，老李近來已有段時(shí)間沒碰見德叔了。

老李二十多歲離開家鄉(xiāng)，來到南方這座城市已經(jīng)二十多年了。老李最早是在開關(guān)廠認(rèn)識(shí)了來自四川的德叔，當(dāng)年的小李和阿德都是剛來這座城市的單身小伙，不加班的晚上經(jīng)常相約到處閑逛，逛累了就在路邊攤吃點(diǎn)小炒喝點(diǎn)啤酒，街上擠滿了操著各地口音的人，摩肩接踵，十分熱鬧。

后來兩人先后離開了開關(guān)廠，但空閑時(shí)兩人常常約在一塊喝酒聊天。十年前，老李為孩子上學(xué)的事，向家人和親戚借錢在城東買了房，臨落戶的時(shí)候，老李擔(dān)心一旦落了戶，就得放棄家鄉(xiāng)的地，只好讓孩子回家讀書。德叔也一樣，借錢買了房，一家?guī)卓谌俗≡诔俏?。這幾年隨著年齡的增長，加上家事牽絆，兩人見面少了，但每到周末兩人都會(huì)在當(dāng)年開關(guān)廠附近的餐飲街不期而遇，喝酒聊天。當(dāng)年的大排檔已變成了各色的大小餐館，這條街是他們青春歲月的見證。

9月底的一個(gè)晚上，老李和往常一樣來到他倆經(jīng)常喝酒的一家餐館，卻沒碰上德叔，臨走時(shí)去了幾家常去的餐館也都沒看到他。接連幾周，老李都是一個(gè)人喝著悶酒。雖然已是微信時(shí)代，但老李拿出手機(jī)看著微信里德叔的頭像，卻仍舊不想撥打語音電話打擾德叔的生活。他想不通，為什么德叔突然失聯(lián)了。老李猛吸一口煙，喝完杯中剩下的啤酒，悻悻離開了餐館。

老李頭有些暈，也不知是啤酒上頭還是生氣的緣故。他朝外甥小文住的出租屋走去。最近這幾年外地人少了許多，晚上10點(diǎn)多街邊的行人就很少了。

小文高中畢業(yè)就出來投奔老李，最近又辭了工，前前后后已經(jīng)辭了二十多份工作。

“小文，今天去市民廣場(chǎng)了嗎？那里好像在招工?！?/p>

小文玩著手機(jī)游戲，回道：“我可不愿進(jìn)工廠，太沒勁了。”

“招我去的工廠挺好的，你不如跟我去學(xué)電焊？”

“我才不去呢，去餐廳打工比去工廠工資高多了?！毙∥念^都沒抬。

“你最近看到德叔是啥時(shí)候？”

“德叔？還是月初在路上看到他拉著客人路過時(shí)打過招呼?！毙∥倪€是低著頭忙著“布陣”。

老李拿出手機(jī)，發(fā)了個(gè)語音消息給德叔，良久沒有回音，又撥電話，話筒里傳來“……暫時(shí)無法接通……”的語音。

醉意中，老李腦海里裝滿了問號(hào)。

過了幾天，妻子打來電話，說最近爸媽身體都不好，不能下地干活了，孩子去城里了，說是去打工了，這么多天也不給家里來消息，要不別去工廠了，還是回家找份活兒吧。

老李有點(diǎn)猶豫：去應(yīng)聘的工廠看了他焊的物件非常滿意，已經(jīng)同意招收他。在這里每月能掙七千多，回老家只能掙五千多，可在這總感覺漂著，回去能顧家，還能照顧老人……

又過了幾天，老李終于收到了德叔的語音信息。

“老李啊，我回四川了，回家搞黑山羊養(yǎng)殖，這里的黑山羊賣得好啊，一斤賣好幾十呢。我老婆孩子也跟我回來了，孩子也愿意回來，村子這幾年建得可好了。我承包了一座荒山，養(yǎng)了40頭羊呢……我在山上，手機(jī)信號(hào)不好……”

老李看著窗外路邊那棵槭樹，忽一陣風(fēng)，一片紅葉悠悠落了下來。