劉平

早飯后，桂婆拿小碗撮了半碗谷子要喂雞。桂婆走到林盤邊，嘴里“咯咯咯”喚著。平常，桂婆一喚，那只大紅公雞就飛快地出現(xiàn)在桂婆面前，可今天，桂婆喚了幾聲，也不見(jiàn)大紅公雞從林盤里出來(lái)。

林盤里、屋前屋后都找過(guò)了，還是不見(jiàn)它的影子。桂婆想，大紅公雞是自己走丟了，不會(huì)是賊偷的。村里好些年沒(méi)人家丟過(guò)東西了，年輕人都去城里了，村里只有稀稀拉拉幾個(gè)老頭老太太，賊都不來(lái)了。

桂婆出去尋雞。那只大紅公雞有時(shí)候跑得遠(yuǎn)，最遠(yuǎn)的一次跑到了柳婆家。“這次不曉得又跑哪里去了。”桂婆嘴里嘀咕。

先去近處的杏婆家，六七個(gè)田遠(yuǎn)。桂婆走在小路上，路兩沿的爬地草一個(gè)勁往路中間長(zhǎng)。路兩邊的地好些都栽著樹，桂花、銀杏、櫻花、紅葉李，零零星星幾塊種莊稼的，雜草比莊稼長(zhǎng)得還好。

去了杏婆家，杏婆正在院壩里守著一窩剛孵出的雞娃。雞娃裝在一只籮筐里，下面墊著一層谷草。陽(yáng)光下，一只只雞娃“唧唧唧”叫著，像一堆嫩黃色的小絨球。打個(gè)招呼，桂婆說(shuō)：“杏婆，抱一窩雞娃??？”杏婆笑瞇瞇說(shuō)：“昨天剛出完，今天太陽(yáng)好，弄出來(lái)敞敞?！?/p>

杏婆端一把椅子給桂婆，嘮嗑幾句，桂婆就說(shuō)她的大紅公雞不見(jiàn)了。杏婆說(shuō)：“啥時(shí)候不見(jiàn)的？”桂婆說(shuō)：“今早我喂它，就找不見(jiàn)了。”杏婆說(shuō)：“沒(méi)看見(jiàn)過(guò)?！庇终f(shuō)，“是不是讓野狗叼走了?！惫鹌判睦铩翱┼狻绷艘幌拢@些年，村里的野狗越來(lái)越多，說(shuō)不定真是讓野狗叼了。

但桂婆還是想再找找，她覺(jué)得不一定是讓野狗叼了。

桂婆又去柳婆家。走過(guò)石拱橋的時(shí)候，她看見(jiàn)王二憨正在韭菜地里忙。像王二憨這樣留在村里種地的青壯年，村里沒(méi)有幾個(gè)了。王二憨的外號(hào)叫“王韭黃”，年年做韭黃賣。韭黃不是“種”出來(lái)的，是“做”出來(lái)的，是繡花活路。青韭菜長(zhǎng)到六七寸高就開始理溝起壟“做黃”。理溝用刨鋤，鋤葉七八寸寬。鏟起的泥土往青韭菜苗兩邊堆，直到上面只露出一點(diǎn)青韭菜葉?！白鳇S”是慢工細(xì)活，溝底要平、寬窄均勻，壟要上面略窄、下面略寬，壟背兩邊要平、直。王二憨做這個(gè)是行家，壟溝不掉一點(diǎn)土，兩邊壟背用刨鋤背輕輕拍打，平整、光滑、筆直，像拉著線做出來(lái)的一樣。

青韭菜被泥土掩埋的部分，隔絕了陽(yáng)光和空氣，隔一段時(shí)間就成韭黃了。露出壟的青韭菜長(zhǎng)高了，又如法炮制，直到收割韭黃。

桂婆看著王二憨用刨鋤理溝堆壟，說(shuō)：“二憨，韭黃快成了？”王二憨笑著說(shuō)：“再十多天就收了?！惫鹌庞终f(shuō)：“做韭黃好累啊，人家都出去打工掙錢了，你咋不出去呀？”王二憨說(shuō)：“我走了地咋辦？”頓一下又說(shuō)，“做韭黃一樣掙錢?！?/p>

桂婆覺(jué)得王二憨的話挺在理的。

到了柳婆家，柳婆和柳爺正在逗一只鸚鵡玩。鸚鵡籠子掛在院中那棵柿子樹上，柳婆和柳爺坐在椅子上，逗鸚鵡說(shuō)話。桂婆說(shuō)：“柳婆，你們?cè)谀呐獊?lái)一只鸚鵡呀？”柳婆說(shuō)：“前天趕場(chǎng)買的?！惫鹌耪f(shuō)：“街上有賣鸚鵡的？”柳婆說(shuō)：“碰見(jiàn)的。那天去趕場(chǎng)，看見(jiàn)菜市場(chǎng)里有個(gè)人賣鸚鵡，就買了一只。”桂婆說(shuō)：“會(huì)說(shuō)話不？”柳婆說(shuō)：“會(huì)說(shuō)，不信您教它?！?/p>

桂婆來(lái)了興致，教鸚鵡喊兒子的名字。教幾句，鸚鵡就會(huì)了，喊：“桂生！桂生！”桂婆又教鸚鵡喊孫子的名字，教幾句鸚鵡也會(huì)了，喊：“曉東！曉東！”然后桂婆又教鸚鵡喊兒媳婦的名字……

逗一陣鸚鵡，又跟柳婆柳爺嘮嗑一陣，桂婆才離開往家走。她沒(méi)提大紅公雞的事，只覺(jué)得鸚鵡太好玩了，想下次逢場(chǎng)也去菜市場(chǎng)看看，碰見(jiàn)了也買一只。

回到家一會(huì)兒，杏婆突然來(lái)了。杏婆手里拎著一只籃子，里面裝著五只雞娃。杏婆說(shuō)：“桂婆，您的大紅公雞丟了就算了，送您幾只雞娃喂?！惫鹌藕芨吲d，說(shuō)：“杏婆，您想得到家?！?/p>

杏婆走后，桂婆才突然想起，大紅公雞沒(méi)丟，是讓兒子媳婦逮去城里了。孫子要參加高考了，昨天，兒子媳婦回來(lái)，把大紅公雞逮走了，說(shuō)給孫子補(bǔ)身體。兒子還說(shuō)自個(gè)兒家的土雞，比城里買的好。

“唉！老了，不中用了……”桂婆心里嘀咕著，目光瞅著那五只絨球一樣的雞娃，又想起了柳婆家那只鸚鵡。

“不曉得那個(gè)賣鸚鵡的還來(lái)不來(lái)……”桂婆想，心里有些糾結(jié)。