李梅田，北京大學歷史學博士，中國人民大學考古文博學科教授、博士生導師。從大學本科到現(xiàn)在，李梅田教授一直致力于考古學研究，主持了二十多項田野考古發(fā)掘項目，并主持參與了各級科研項目，發(fā)表了《中國古代物質文化史：魏晉南北朝》《魏晉北朝墓葬的考古學研究》等著作。此外，李梅田教授還曾擔任過美國加州大學洛杉磯分校、美國斯坦福大學的訪問學者以及韓國釜山大學的訪問教授。

啟程：源于陶瓷的考古“奇緣

Q：考古學在很多人眼里，尤其是高考生眼中，并不是一個“搶手”的專業(yè)，那您當初為什么選擇考古專業(yè)呢？這個專業(yè)有哪些吸引您的地方？

A：考古學的報考人數確實比較少，甚至可以說是冷門，尤其在我考大學時的20 世紀80 年代末期，遠不如現(xiàn)在這么引人注目。我當初選擇考古，完全是出于好奇。高中時，我在學校的科技館里偶然看到一批本地出土的彩陶（后來才知它們距今五千多年），心中充滿了疑問：誰用過這些東西？它們是做什么用的？為什么要做成這個樣子……后來，我讀了一些探險家的故事、旅行家的游記，覺得考古太有意思了：可以周游各地、探索未知，有些驚險，也有些浪漫。于是，高考時，我毫不猶豫地報考了考古專業(yè)，也順利地考上了北京大學考古系。

當然，真正學了這個專業(yè)后，我發(fā)現(xiàn)它并沒有想象中那么刺激、那么浪漫。但它仍然是一門很有吸引力的學科，最吸引我的地方就是它充滿了未知——每一次的考古發(fā)現(xiàn)都是新鮮的，沒有現(xiàn)成的答案，需要我去尋找，去揭秘。其次，考古學可以幫助我理解現(xiàn)在的社會——現(xiàn)在人類社會的一切現(xiàn)象都有其歷史淵源，甚至可以追溯到沒有文字記載的史前時期。只有了解了過去，才能理解現(xiàn)在。

Q：您參與出版了《中華文明史話》中的《陶器史話》，您和考古結緣也是源于陶器。那么，您最喜歡哪件古代的陶器呢？

A：陶器是人類社會第一次偉大的科技發(fā)明，是第一次將黏土通過燒烤變成一種新的物品。從此，人類有了耐高溫的容器，可以熟食，也可以儲存食物。中國是較早制作陶器的古文明地區(qū)之一，目前發(fā)現(xiàn)最早的陶器距今已有一萬多年。就陶器來說，我最喜歡的是新石器時代的彩陶，比如，大家熟知的西安半坡遺址出土的人面魚紋彩陶盆。另外，分布在黃河中上游地區(qū)的仰韶文化遺址也出土了很多制作精美的彩陶，它們代表了史前最高的工藝水平。這些彩陶不只是一般的生活用具，還是一種融實用功能與藝術表現(xiàn)為一體的工藝品，是火與土的藝術。這時候的彩陶上畫了各種想象力特別豐富的彩繪，包括動物、植物和人物形象，還有一些無意義的幾何紋，通過變形、夸張等手法將其組合在一起。這些圖像實際上反映了史前先民對自身、周邊環(huán)境以及自然的理解與認知。

考古就是合法盜墓：一個大誤會

Q：長久以來，很多人都認為“考古＝盜墓”，還有人認為“考古就是合法盜墓”。您能說說考古和盜墓的區(qū)別是什么嗎？

A：這是全世界考古學家都經常被要求回答的問題。首先，兩者目的不一樣。盜墓是為了經濟利益，盜墓者只對一些值錢的文物感興趣，對其他東西是視而不見的。但考古的目的是尋求歷史信息，而歷史信息存在于遺跡的蛛絲馬跡里。有些很不起眼的遺物，如一塊很小的陶片可能包含了很多珍貴的歷史信息。其次，手段不一樣。盜墓是掠奪式的挖掘，會破壞絕大部分文物，對歷史信息造成不可逆的損害。但考古是非常精細的工作，有嚴格的操作程序，還有大量實驗室的測試分析和后期的研究工作。再者，考古發(fā)掘的對象并不只是墓穴，實際上墓穴只是其中很小的一部分，即使對于墓穴，大多也是搶救性的發(fā)掘，就是對被破壞后的墓穴進行搶救性清理?？脊虐l(fā)掘還包括城市遺址、宗教遺址、軍事遺址、手工業(yè)遺址……古代人類生活有關的一切遺存都是考古學家工作的對象。

考古：解開未解之謎的神奇學科

Q：如果我們的小讀者想成為考古學家，他們要注意哪些方面的積累呢？您對想學習考古的小讀者有什么建議嗎？

A：考古學是一門“讀萬卷書，行萬里路”的學問，所以小朋友們在打好基礎、學好功課之外，還要博覽群書，盡量拓寬自己的知識面，同時還要善于思考，學會自己去尋找答案。考古學是一門充滿未知的學科，人類自身及其文化的發(fā)展還有很多未解之謎，只有了解了人類從何處來，才能理解現(xiàn)在的人類社會，從而知道人類將要向何處去?？梢哉f，考古學是溝通過去、現(xiàn)在與未來的橋梁。要想探究人類的過去，就要永遠保持一顆好奇之心。