古代沒有鉛筆、橡皮，也沒有修正液之類的工具，但寫錯字是免不了的事，那么，古人寫錯字的時候怎么辦呢？

早期還沒有紙張，以及紙張還沒有得到廣泛使用的時候，人們主要在竹簡上書寫。由于竹簡有一定厚度，所以如果寫錯了字，人們一般會用小刀等將錯字刮去，在原來的位置寫上正確的字。如果墨跡尚新，還可以直接用水洗去。

紙張普及以后，這種刮掉錯字的方法就不好使了。因?yàn)榧垙埍容^薄，刮的話容易弄破。沈括在《夢溪筆談》中提到改錯字的幾種方法時就曾評論“刮洗則傷紙”。為了避免錯誤，人們在正式書寫前一般都會打草稿。尤其是古人作詩、填詞或?qū)懳恼碌臅r候，會反復(fù)推敲修改。草稿寫好之后，再將確定的內(nèi)容謄寫到正式的紙張上。

然而就算謄寫或者抄寫也會有失誤。如果不是特別正式的文件，出現(xiàn)錯字時一般會直接涂掉。在王羲之的《蘭亭集序》中，就有很多涂抹修改的痕跡。

還有一種方法，是在錯字的右下角點(diǎn)上幾個圓點(diǎn)，表示這個字作廢。在錯字的右下角寫一個“卜”字，也表示這個字作廢。在蘇軾的《黃州寒食帖》中，“何殊少年子”一句，“子”這個字是多余的，它的右側(cè)就有幾個點(diǎn)，表示這個字不要了。蘇軾在這一句中還漏寫了一個“病”字，正確的應(yīng)該是“何殊病少年”。在北宋書法家米芾的《苕溪詩帖》中有“縷會玉鱸堆案”一句，多寫了一個“會”字，所以在“會”字的右下角有個很小的“卜”字，表示這個字是誤寫，不在正式的內(nèi)容中。

那么，古時有沒有修改錯字的工具呢？也有的，而且不止一種。古代有一種紙貼，可以貼在錯字之上，用法類似今天的改正紙或修正帶。不過古代的紙貼有個缺點(diǎn)，就是粘得不牢，很容易掉。

還有一種方法是粉涂，就是把鉛粉之類的東西涂在錯字上。這種方法也有缺點(diǎn)，就是粉涂一下通常無法完全掩蓋住錯字，需要來回涂很多遍，而且紙上涂一塊粉，看上去也不美觀。

還有一種名為“雌黃”的東西，是一種礦石，成分與雄黃類似。在中國古代，雌黃經(jīng)常被用來修改錯字。《夢溪筆談》中記載：“館閣新書凈本有誤書處，以雌黃涂之……唯雌黃一漫則滅，仍久而不脫?！睆倪@段記載可以看出，雌黃在修改錯字時還是比較好用的，只涂一遍就能蓋住錯字，而且保持的時間很長，不易脫落。

有一個成語叫“信口雌黃”，形容人隨口亂說，這一成語的來源就與雌黃的這個用法有關(guān)。雌黃的用途很多，除此之外還可以用作繪畫的顏料，也可以作為中藥，有解毒、消腫的功效。

當(dāng)然，寫錯字時還有一種更簡單的應(yīng)對方法，就是換張紙重寫。在早期，用這種方法是比較奢侈的。因?yàn)橹钡侥媳背臅r候，紙張才比較普及。而且古代有些紙是很貴重的，比如唐代的硬黃紙。當(dāng)時紙張的加工技術(shù)得到改進(jìn)，出現(xiàn)了很多新的紙張種類，硬黃紙就是其中之一，也稱“黃蠟箋”。它是通過染色和涂蠟制成的。染色用的黃檗汁有防蟲蛀的作用，因此硬黃紙可以保存得比較長久。這種硬黃紙比較名貴，一般用來書寫經(jīng)書或者臨摹字帖等。

（王賢薦自《老年博覽》）