法國學者凱斯·R.桑斯坦在《信息烏托邦：眾人如何生產知識》一書中描述了這樣的情景：在網絡時代，公眾只注意自己喜歡和選擇的信息。久而久之，會將自身置于像蠶繭一般的“繭房”中，使自己陷入偏狹的危險。其實，權力的運行也有陷入“繭房”之險。

唐朝開創(chuàng)者利用關隴集團打天下，反被其“套牢”；后繼者利用地方節(jié)度使制衡關隴勢力，卻打開了藩鎮(zhèn)割據的“潘多拉魔盒”。

關隴集團始初是個軍事組織，后與世族大家聯姻，勢力盤根錯節(jié)。李淵家族為了造反成功，極力籠絡關隴集團，獲得了其鼎力支持。幫李家打下天下后，關隴集團的勢力尾大不掉，李唐王朝在一段時期受其牽制。

唐初的統(tǒng)治者意識到了這個問題，決計削弱關隴集團的勢力，科舉考試選官便是出于這種考慮，但效果并不理想。科舉制使一些寒族進入官場，但人數很少；大量的空位，還是需要用之前的九品中正制來補充。這種門閥制度有利于門第高的關隴貴族，世家子弟進入官場的自然還是占了多數。

此外，關隴集團對科舉之途也不放過，他們鼓勵家族人員讀書，以考取功名做官。這些大家族有的是錢支持教育，因此不少科舉選拔上來的人才，也是他們的后代。

唐太宗能夠開明納諫，除他本人確實寬宏大度外，關隴權貴對皇權的制衡也是重要原因。魏晉以來，每朝都會編《氏族錄》，唐太宗重新修訂《氏族錄》，對各大家族重新排序，不過這些大家族不認同，所以也沒有多大的作用。鐵血女皇武則天重修《氏族錄》，并更名《姓氏錄》，把武姓作為第一貴族，更是沒人理她，所以無法流傳。

唐玄宗上位后，為了抗衡關隴貴族，重用在中原沒有根基的地方節(jié)度使。起初節(jié)度使的權力并不大，只負責邊境地區(qū)的安防事務，對朝廷事務沒有什么干預和影響。唐玄宗為了加重對抗舊權貴的籌碼，把收鹽稅的權力直接交給了節(jié)度使。此外，節(jié)度使還獲得了邊境地區(qū)的行政權。于是，節(jié)度使集地方軍權、財權和行政權于一身，逐漸坐大，成了地區(qū)霸主。安祿山正是憑借皇上的寵信，在擔任平盧、范陽兩鎮(zhèn)節(jié)度使的同時，還兼任河北采訪使，掌管檢查刑獄和監(jiān)察官吏，整個河北都在其掌控之中。

唐玄宗重用地方節(jié)度使，本來是為了擺脫關隴集團的束縛，重建自己的權力基礎。誰料新的權力基礎，反倒成了新的“權力繭房”。野心膨脹的安祿山舉兵造反，把唐朝攪得天翻地覆。唐玄宗為了平定叛亂，給了各地藩鎮(zhèn)過大的權力，結果叛亂平定之后，這些權力就收不回來了，導致藩鎮(zhèn)之禍。

這樣的例子，不勝枚舉。周武王為保天下而分封諸侯，諸侯們卻瓜分了周朝天下；秦二世胡亥依靠趙高謀劃上位，逼其自殺的也是趙高；漢獻帝依靠曹操收拾亂局，最終被迫讓位于其子曹丕；后周世宗柴榮依靠趙匡胤平定北漢、南唐，黃袍最終加在趙匡胤身上；金太祖依靠女真軍事貴族打天下，其弟金太宗登基后被權貴們杖責，而該朝第四帝海陵王在權貴兵變中被殺死；朱元璋殺功臣，加強同姓藩王特權以拱衛(wèi)朝廷，其繼承人建文帝卻被燕王朱棣推翻。

中國古代權力的運行，基本上在“破舊繭”與“結新繭”的輪回中，這是古代政治解不開的死結。

唐玄宗重用地方節(jié)度使，本來是為了擺脫關隴集團的束縛，重建自己的權力基礎。誰料新的權力基礎，反倒成了新的“權力繭房”。