葉先生好，各位貴賓好：

我其實完全沒有資格站在這里，所以要先謝謝葉先生、謝謝南開大學(xué)。今天我在這里，是因為我有機緣作為一個追隨者追隨葉先生兩次的還鄉(xiāng)之旅。

葉先生在十一歲的時候，才聽到她的伯父告訴她說，你是蒙古族人，我們的先祖是源自蒙古高原上的土默特部，之后往東方遷徙，來到了葉赫水，因此這一部族就用這條河流的名字——葉赫水——做了名字，叫做葉赫那拉；在漢文里，有時候也翻成葉赫納蘭，“葉赫那拉”在蒙文中的意思是“巨大的太陽”。葉先生在十一歲的時候，聽到了葉赫水這個名字，她說她一直就沒有忘記，之后的幾十年里，她一直在想，葉赫水還在不在？是不是有一天我可以走到這條河流的旁邊？

大家也知道，幾十年來，不只是對于葉先生，對每一個中國人來說，要去尋找自己遙遠的原鄉(xiāng)都不是很容易的。一直到了2002年的3月，我們第一次見面，葉先生說：“席慕蓉，如果你能夠找到葉赫水，我就跟你一起回去?！蔽衣牭竭@一個命令，心里很惶恐，我怎么可能找得到？但是我幸好有朋友，在沈陽住的內(nèi)蒙古作家鮑爾吉·原野先生。他拜托《沈陽日報》的記者關(guān)捷先生說：葉先生要找葉赫水，我們?nèi)フ野伞讉€月的時間，好消息就來了。我們趕快向葉先生報告，葉赫水還在，在吉林省梨樹縣，而且還在流動，還是一條很美的河流。

2002年的秋天，9月，在吉林大學(xué)的幫助之下，我們所有的人都跟著葉先生到了葉赫水。葉赫水是還在，但是葉赫那拉部族從前的居住地，已經(jīng)消失在一大片玉米田的中間。有人帶我們?nèi)タ礊榱伺碾娪吧w出來的仿造的宮殿，可是它不是啊，它不是原來的故址，不是原來的葉赫那拉部族的舊居。我們就問：有沒有從前的那個城樓的所在地？有人說：“有，葉老師我們帶你去，可是不見得你能看得到什么了?！蔽覀兊侥莻€地方，看到的是一大片玉米田，一直延伸到的天邊。秋天玉米的葉子有點干了，風吹過來，發(fā)出“唰啦唰啦”的聲音。非常巧的是，那天真的有一輪很大很大的紅太陽——葉先生的侄子葉言材先生也跟著去了，我想他可以作證的。那天是有一輪很大的太陽。因為有些薄霧，而且是到下午了，所以那個太陽顯得更紅一些，還有些模糊、朦朧的感覺。

在這一大片的無邊的玉米田，一輪比較模糊的大大的紅太陽這樣的一個背景前面，人家說的葉赫那拉的舊城、故地就在田中間微微高起來的一個土坡上。吉林大學(xué)跟著去的朋友，雖然也領(lǐng)著葉老師往那個土坡上面走，但是有好心的人覺得不要讓葉老師走冤枉路，就先跑到那個平臺上去看，然后遠遠地回頭跟葉先生說：“葉先生您不要上來了，這上面什么都沒有啦。”葉先生似乎沒有聽到，還是自己慢慢地走上了那個土坡，再上了那個平臺。從平臺上四望，應(yīng)該只是無邊的在秋風里起伏的玉米田。我們其他的人不知道為什么，都覺得不應(yīng)該跟著葉老師上去，就都站在平臺底下的坡地那里，看著葉老師一個人站在那座稍稍高起來的黃土平臺上。平臺四周全部都是玉米田，滿滿的，墨綠色的、夕陽映照下還有些褐黃色、有些紫紅色的玉米田，就一直一直鋪到遠方的天邊。

而在葉老師的后方，高大又茂密的玉米已經(jīng)長到平臺上來了，就緊貼在她的背后。當葉老師轉(zhuǎn)過身來，這些玉米枝干就像墻一樣逼近到她眼前。葉老師靜靜地看著，看著，大概有十幾秒或更長一點的時間，然后就忽然側(cè)過身來，對站在平臺底下的我們說：“這不就是那首詩嗎？怎么完全一樣！”

就在這里，就在剛才還有人善意地勸告她說葉先生你不要上來了，這里什么都沒有了的這座平臺上，我們的葉先生卻遇見了那一首三千年前的詩：

彼黍離離，彼稷之苗，行邁靡靡，中心搖搖……

各位，我今天很榮幸能向大家報告，原來，詩可以是這樣的。葉先生用她自己的生命，用她一生的坎坷、一生的堅持來向我們證明，你可以在一座什么都沒有了的平臺上遇見三千年前的一首詩。那個時候你可以是一位真真切切受到感動的讀者，但是，你也可以是用你一生的每一個白天、每一個晚上、每一個坎坷的、悲傷的或者歡喜的時刻來證明，你也可以是這一首三千年前就寫下的詩的真真切切的作者。

葉老師不單是用她的全心全意向各位傳揚中國的詩教，她也是用自己整整的一生來證明，對于一首詩，我們可以是它的讀者，但是，我們同時也有可能可以是它的作者。

謝謝各位！

（席慕蓉，著名詩人、作家）