張鳳玲
腦機(jī)接口的發(fā)展究竟能給品牌帶來(lái)哪些機(jī)遇,又存在著哪些問(wèn)題?
腦機(jī)接口,可以讓很多事情化腐朽為神奇。
讓殘疾人用機(jī)械臂唱歌,讓失語(yǔ)者說(shuō)話,讓失聰者聽(tīng)到聲音……
現(xiàn)在,腦機(jī)接口,就是大腦和計(jì)算機(jī)之間的接口,通過(guò)人腦與計(jì)算機(jī)進(jìn)行數(shù)據(jù)交換,讓AI或計(jì)算機(jī)來(lái)輔助人腦工作。
腦機(jī)接口技術(shù)究竟是什么?它為什么能讓科學(xué)家如此癡迷?在這一領(lǐng)域,有哪些技術(shù)方案,它們各有什么特點(diǎn),又都存在著怎樣的問(wèn)題?腦機(jī)接口的發(fā)展究竟能給品牌帶來(lái)哪些機(jī)遇,又存在著哪些問(wèn)題?
為何被青睞
所謂“腦機(jī)接口”,就是指在人或動(dòng)物大腦與外部設(shè)備之間創(chuàng)建的直接連接接口,其目的是用來(lái)實(shí)現(xiàn)腦與設(shè)備的信息交換。
這里所謂的“直接”,指的是不依賴于正常的由外圍神經(jīng)和肌肉組成的輸出通路,實(shí)現(xiàn)“腦”和“機(jī)”之間的直通。
簡(jiǎn)而言之,探索大腦的歷程。印象里,對(duì)腦機(jī)接口最著名的描寫(xiě)莫過(guò)于1999年上映的系列電影《黑客帝國(guó)》。
電影中,以人類黑客尼奧為首的“人類反抗組織”歷經(jīng)波折回到現(xiàn)實(shí)世界,才發(fā)現(xiàn)自己此前一直處在虛擬空間,所依賴的乃是插在腦后的一根電纜。
是什么原因讓腦機(jī)接口技術(shù)有如此的魅力,讓科學(xué)家和商業(yè)大佬等都決心在這個(gè)領(lǐng)域投入大量的資源呢?
其主要原因還是其巨大的潛在應(yīng)用場(chǎng)景。
具體來(lái)說(shuō),如下幾個(gè)方面的應(yīng)用場(chǎng)景是十分值得期待的:
第一個(gè)場(chǎng)景是幫助殘障人士以及行為障礙者進(jìn)行康復(fù)。
在現(xiàn)實(shí)中,有大量的人具有各種各樣的殘疾,或因中風(fēng)、癲癇等疾病而行動(dòng)不便。針對(duì)這一部分人,腦機(jī)接口技術(shù)可以幫助他們更好地控制身體或者義肢,從而達(dá)到幫助他們康復(fù)的目的。
事實(shí)上,在實(shí)踐中,人們很早就將腦機(jī)接口技術(shù)用于這一用途。
比如,幫助聽(tīng)障人士恢復(fù)聽(tīng)力的人工耳蝸,其實(shí)就是一種非常成熟和普及的腦機(jī)接口設(shè)備,只不過(guò)由于它過(guò)于常見(jiàn),所以常常不被人們和具有科幻色彩的腦機(jī)接口聯(lián)系在一起。
很多時(shí)候,人們的聽(tīng)力障礙,其實(shí)是大腦聽(tīng)覺(jué)區(qū)域與耳朵相連的神經(jīng)通路出現(xiàn)了問(wèn)題,而人工耳蝸就是一個(gè)外接機(jī)器,它能將接收到的外界聲音轉(zhuǎn)為電信號(hào),并將它進(jìn)行轉(zhuǎn)換后傳導(dǎo)到大腦聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)。
這樣一來(lái),腦、耳之間損壞的神經(jīng)通路就得到了恢復(fù),患者的聽(tīng)力也就可以恢復(fù)正常了。
當(dāng)然,現(xiàn)在腦機(jī)接口的應(yīng)用已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人工耳蝸的程度。
科學(xué)家們正在致力于將其應(yīng)用在漸凍癥、高位截癱、失語(yǔ)癥等嚴(yán)重的運(yùn)動(dòng)感知功能受損疾病,嘗試幫助這些患者恢復(fù)健康。
以漸凍癥為例,這是一種慢性、進(jìn)行性神經(jīng)系統(tǒng)變性疾病。
患上這種疾病的人會(huì)逐漸出現(xiàn)肌肉和骨骼無(wú)力、肌肉萎縮等癥狀,最終失去行動(dòng)能力。
到現(xiàn)在為止,人們依然沒(méi)有找到治療漸凍癥的有效方法,這就意味著我們只能眼睜睜看著患者逐步被“凍住”。
幸運(yùn)的是,隨著腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展,人們似乎在傳統(tǒng)治療方法之外,找到了另一條攻克漸凍癥的道路。
第二個(gè)場(chǎng)景是教育。借助于腦機(jī)接口,老師可以更好地對(duì)學(xué)生注意力值狀況做到實(shí)時(shí)了解,并據(jù)此調(diào)整教學(xué)策略。現(xiàn)在,市場(chǎng)上已經(jīng)有不少初創(chuàng)企業(yè)盯準(zhǔn)了這一應(yīng)用領(lǐng)域。
第三個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景是娛樂(lè)。
例如,在VR游戲當(dāng)中,人們可以借助腦機(jī)接口,在不借助其他外部設(shè)備的情況下更好地對(duì)游戲角色進(jìn)行操控。這樣,就可以更好地提升游戲的沉浸性,讓玩家獲得更好的體驗(yàn)感。
從功能上看,腦機(jī)接口設(shè)備主要要解決兩個(gè)問(wèn)題:
一是接收神經(jīng)元發(fā)送的信號(hào),并由此推斷出其中包含的信息。根據(jù)需要,人們可以對(duì)這些信息再編碼并進(jìn)行輸出(例如像盧西爾那樣操控樂(lè)器,或者對(duì)機(jī)器進(jìn)行控制)。
二是對(duì)神經(jīng)元進(jìn)行刺激,從而通過(guò)神經(jīng)元來(lái)影響身體某些部位的行動(dòng)。這兩種任務(wù)都可以通過(guò)不同的方式來(lái)實(shí)現(xiàn),而不同方式在實(shí)現(xiàn)效率上存在著很大的差異。
目前,人們通常會(huì)把腦機(jī)接口技術(shù)按照其是否需要侵入大腦,以及侵入的程度分為非侵入式、侵入式,以及半侵入式三類。
品牌們卷入
根據(jù)公開(kāi)資料顯示,全球腦機(jī)接口的市場(chǎng)規(guī)模在2021年達(dá)到了15億美元,預(yù)計(jì)到2027年,全球腦機(jī)接口市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到33億美元,約合238億元人民幣。
國(guó)信證券預(yù)計(jì),腦機(jī)接口相關(guān)市場(chǎng)規(guī)模在2030-2040年期間可達(dá)700億-2000億美元。
數(shù)據(jù)顯示,截至2023年4月,全球有1394起腦機(jī)接口相關(guān)融資事件,大多投融資以種子輪和A輪為主。
現(xiàn)在,許多投資機(jī)構(gòu)開(kāi)始注意這一賽道。
腦機(jī)接口市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了萬(wàn)億級(jí)別,掀起了“軍備競(jìng)賽”。
從技術(shù)來(lái)看,捷報(bào)連連:
華米與中科大共建腦機(jī)智能實(shí)驗(yàn)室;
首例自主研發(fā)介入式腦機(jī)接口完成動(dòng)物試驗(yàn),只需進(jìn)行微創(chuàng)手術(shù);
在南開(kāi)大學(xué)段峰教授團(tuán)隊(duì)牽頭的全球首例非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物介入式腦機(jī)接口試驗(yàn)中,研究團(tuán)隊(duì)讓介入式腦電傳感器通過(guò)猴子的頸靜脈,進(jìn)入矢狀竇,到達(dá)運(yùn)動(dòng)皮層腦區(qū),手術(shù)后研究團(tuán)隊(duì)成功采集并識(shí)別到非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物介入式腦電信號(hào),實(shí)現(xiàn)了動(dòng)物對(duì)機(jī)械臂的主動(dòng)控制。
技術(shù)出行之后,產(chǎn)品也出現(xiàn)了,現(xiàn)階段主要醫(yī)療和助老。
企業(yè)展的產(chǎn)品,包括腦控打字系統(tǒng)、腦控復(fù)健設(shè)備、輔助睡眠腦機(jī)設(shè)備、能夠監(jiān)測(cè)精神狀態(tài)的安全帽等,都已有腦機(jī)接口這一技術(shù)的影子。
目前,我國(guó)在腦機(jī)接口的專利申請(qǐng)數(shù)量激增,全球占比達(dá)35%。
在范式編碼技術(shù)方面,全球?qū)@暾?qǐng)量近幾年呈現(xiàn)急劇增長(zhǎng)的發(fā)展態(tài)勢(shì),當(dāng)前范式編碼技術(shù)專利主要來(lái)源于中國(guó)、美國(guó)、韓國(guó)和日本。在信號(hào)解碼技術(shù)方面,中國(guó)和美國(guó)都是重要的腦機(jī)接口技術(shù)原創(chuàng)地和目標(biāo)市場(chǎng)所在地,腦機(jī)信號(hào)解碼專利數(shù)量明顯具有優(yōu)勢(shì)。
更重要的是,腦機(jī)接口技術(shù)已經(jīng)上升到國(guó)家戰(zhàn)略。
我國(guó)“十四五”規(guī)劃和2035年遠(yuǎn)景目標(biāo)都將“腦科學(xué)”列為與生命健康和人工智能同等重要的國(guó)家戰(zhàn)略性前沿科技與研究方向。
其中,“十四五規(guī)劃”中針對(duì)腦科學(xué)等前沿領(lǐng)域設(shè)計(jì)了“一體兩翼”的戰(zhàn)略,其中“一翼”便是類腦科學(xué),利用腦科學(xué)研究來(lái)推動(dòng)類腦人工智能、類腦計(jì)算、腦機(jī)接口等與人工智能相關(guān)的新技術(shù)的發(fā)展。
發(fā)展障礙
需要指出的是,雖然腦機(jī)接口的技術(shù)已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展,并且具有十分廣闊的想象空間,但是距離真正的大規(guī)模商用,它可能還需要跨越很多的障礙。
在這些障礙中,有一些是技術(shù)性的。比如,被認(rèn)為可以更好傳輸信息、實(shí)現(xiàn)腦機(jī)溝通的侵入式設(shè)備通常需要開(kāi)顱植入。
在這個(gè)過(guò)程中,手術(shù)的安全性、術(shù)后的后遺癥,以及設(shè)備維護(hù)等,都存在著不小的問(wèn)題。 因此,如果品牌們想讓人們可以放心地使用類似的產(chǎn)品,還需要對(duì)技術(shù)進(jìn)行很多改進(jìn)。
除了技術(shù)障礙外,更大的障礙來(lái)自于倫理方面。
第一是隱私問(wèn)題。
借助于腦機(jī)接口,研究人員可以從神經(jīng)元的活動(dòng)來(lái)直接解讀佩戴設(shè)備人員的所思所想,自然也就有機(jī)會(huì)去窺探他們的各種隱私。如何才能保證人們?cè)谑褂媚X機(jī)接口時(shí),不被任意窺探隱私,會(huì)是一個(gè)十分現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。
第二是精神控制問(wèn)題。
通過(guò)腦機(jī)接口技術(shù),人們不僅可以窺探他人的思想,更可以直接對(duì)他人的思想和行為進(jìn)行干預(yù),甚至還可能篡改人們的記憶。如果使用不當(dāng),這一技術(shù)將會(huì)成為可怕的思想控制工具。
如何預(yù)防這一情況的出現(xiàn),也是一個(gè)亟待解決的問(wèn)題。
第三是不平等問(wèn)題。
從理論上講,借助于腦機(jī)接口技術(shù),人可以對(duì)某些器官的能力實(shí)現(xiàn)增強(qiáng)。
因此,富有的人就可能花錢(qián)來(lái)對(duì)自己的能力進(jìn)行強(qiáng)化,從而讓自己成為一個(gè)能力不同于常人的超人。這樣一來(lái),財(cái)富上的不平等就會(huì)進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為生理上的不平等。
如果開(kāi)刀,那么,腦機(jī)接口能代替人類思考嗎?
腦機(jī)接口能代替人類思考嗎?
比如,通過(guò)腦腦接口對(duì)大腦的特定部位實(shí)施特殊頻譜信號(hào)刺激,達(dá)到干擾和控制大腦思維活動(dòng)的目的。
一個(gè)最直白的例子是,在劉慈欣的科幻小說(shuō)《三體》中,面壁者希恩斯研發(fā)了一種“思想鋼印機(jī)器”,對(duì)使用者神經(jīng)元某一部分進(jìn)行控制,減少其大腦思維決策的過(guò)程,使其對(duì)某個(gè)輸入“不假思索”地作出判斷,從而植入“人類必勝”的堅(jiān)定信念。
綜上所述,如果要實(shí)現(xiàn)腦機(jī)接口技術(shù)的大規(guī)模商用,除了克服技術(shù)上的障礙之外,品牌們還需要找到以上這些倫理問(wèn)題的破解之策。