山谷探幽。藍天、白云、青山、碧水，美麗的山水畫卷在眼前鋪展，如置身桃源。自然萬物的清香，混合在暖熱的微風中，輕柔拂過，滿滿的初夏味道。這味道，似從兒時的家鄉(xiāng)飄來，超治愈，竟沖開了我被鼻炎困擾數(shù)日的鼻腔，嗅覺忽地恢復，且格外靈敏。在雜糅的味道中，我欣喜地分辨出了荊條葉、荊條花的清香。

“荊條花開，就可以下河游泳了！”小伙伴們悄悄耳語著，生怕耳朵靈、愛嘮叨、好動手的母親聽見。荊條花開，夏天來到。憋了秋冬春三季的我們，早躍躍欲試地要跳入水中，耍個痛快。母親一看到荊條花開，卻緊張驚心起來，同步啟動“監(jiān)視監(jiān)聽”模式：誰敢下河，絕不輕饒！

可水的誘惑太大了，我們極盡能事地躲過母親，下到河里，快活成了一條魚。此時，村里每個母親，都是全村孩子的母親。只要瞥見河里有光溜溜的身影，聽見哪里有撲騰撲騰的戲水聲、嘰嘰喳喳的歡笑聲，她們登時火冒三丈，隨手從柴堆里抽一根或從田邊荊條樹上折一根荊條，揮舞著飛奔過去，嘴里高聲喊：“敢下河，看我不抽你們！”

又細又長、極具韌性的荊條，揮在空中，啪啪作響，令人生畏，是母親手中的“揍娃神器”。逃課了、打架了、偷瓜了……被逮到，這“神器”就該發(fā)威了。特別是那荊條的細梢兒抽在身上，火辣辣地疼。母親為讓孩子長記性，即便事后抹淚，或做美食安慰，當下也毫不留情，下手很重，甚至抽出血印。孩子疼得“再也不敢了”，一輩子都記著。屢試不爽后母親還從山上精選一根挺直、粗長的荊條棍，蛻皮曬干，拿給老師當教鞭。老師前一秒在敲黑板，下一秒反手就將教鞭敲在了調(diào)皮學生的肩膀上，倒不疼，卻足以懲戒。真被氣急了，老師會用荊條教鞭猛勁敲黑板、講桌，叭叭的響聲讓我們不寒而栗，一個激靈，便聚精會神地乖乖聽講。

見母親手揮荊條、面帶殺氣向河邊沖來，我們趕忙出水，邊跑邊穿衣服，或干脆抱起衣服，光腚跑開。追上，夠到誰，就抽誰。畢竟跑不過小孩子，母親慢下來，喘著粗氣，手中的荊條耷在地上劃拉著，引得我們回頭吐著舌頭做鬼臉。母親喝一聲“你們給我等著”，算是敗下陣來了?；氐郊?，我們站在墻根，荊條抽身，痛哭發(fā)誓，是免不了的。這場景，現(xiàn)在回想起來，身上似乎還在隱隱作痛，卻也忍俊不禁。被荊條揍過的童年，或許才是完整的童年。

荊，釋義有一條：“古代用荊條做的刑杖?！鼻G條被賦予“鞭笞，懲戒”的功用，怕是始于廉頗受教悔過、負荊請罪的故事吧？藺相如沒有將荊條抽在肉袒負荊的廉頗身上，還躬身相攙，成就“將相和”這一段千古佳話。但這自帶威嚴的荊條，卻被母親、老師揮在手中，抽在了那些犯錯的孩子身上、心上，敲打扶正其言行、品德。那疼，銘記一生。

故而，聞得荊條香，首先想到的不是荊條繁茂的枝葉、飄香的紫花，而是那與之相關的乖張、悔過、疼痛的兒時記憶，倒也不難理解了。說來，還真該對荊條心生敬畏與感恩呢！其實，歲月深處，荊條并非都是如此疾聲厲色，溫和溫情的一面還是更多些的。

當荊條枝葉榮發(fā)，行至初夏，一簇簇花骨朵便悄然在叢中孕育，并不起眼。不經(jīng)意間，它們齊刷刷地綻放在萬綠叢中，花不大，卻繁密，一朵朵挨擠著，一串串簇擁著，如在山間騰起片片溫柔高貴的紫色云霞。近觀，灰褐硬挺的荊條枝、碧綠扁薄的荊條葉，托舉著紫色小花，每朵都柔嫩可人，精巧花形好似微縮的酒樽。只是一盞盞酒樽中盛的不是美酒，而是一滴滴甜香的荊花蜜，惹得蜜蜂在花間“嗡嗡嚶嚶”，忙碌往返，為趕花的蜂農(nóng)釀造上乘的荊花蜜。

父親深諳農(nóng)事，趁荊條枝、葉、花長得正盛，手握鐮刀，肩挑扁擔、麻繩，進了山。選枝丫蓬亂生長的荊條，砍上數(shù)捆挑回家，一部分扔到豬圈積肥處，任由豬兒在上面踩踏、排泄，漚出上好的農(nóng)家肥；一部分在豬食槽上方搭起涼棚，讓豬兒在清爽的陰涼下痛快吃食、酣睡、養(yǎng)膘。這一撥荊條爛掉、枯掉，再補一撥新鮮的。每年養(yǎng)豬吃肉，積肥耕田，荊條可是發(fā)揮了一定作用的。待荊條花開謝，葉枯落，枝粗老，父親便到了一年中最忙的時節(jié)。可再忙，秋收之余，父親仍要到遠山收荊。

那些長得高高的、直直的、粗壯的荊條，父親會用斧頭擦著地皮砍倒，修掉多余的枝枝蔓蔓，荊條此刻便被喚作“架梢”了。可別小看這架梢，菜園地里種的黃瓜、豆角等，全依附著一根根架梢搭起的架子攀爬。藤蔓依附在架梢上，自由快活地纏繞攀高、開花坐果，接續(xù)不斷地為主人結(jié)出一根根翠綠或嫩白的黃瓜，一嘟嚕一嘟嚕鮮靈靈的長豆角、短豆角。待到蔬菜罷園，架梢便完成了這一季的使命，被撂在一角，等待來年暮春再列隊登場。

那些長得長長的、直溜的、稍細的荊條，父親會用鐮刀在分叉處砍下，削凈沒用的細枝葉片，一根根扎成捆，挑回家，晾起來，以待編籃筐。冬閑，連日晴朗，父親取出兩捆荊條，泡在池塘里。幾日后撈起，荊條變得綿軟、柔韌。小院內(nèi)，父親擺開陣勢，耐心細致地用一根根荊條編出一只只精巧、美觀、耐用的籃子、筐子，盛裝一年的收成。

荊條滿山都是，做柴火最好不過。幾十年里，不知父親進山多少次，只記得院墻外的荊條柴，總也取不盡，燒不完。又高又整齊的柴垛，是一種榮耀，垛起了父親的功勞，更垛著一家人火熱的生活。荊條在灶內(nèi)畢畢剝剝，飯菜在鍋里香氣四溢，撐起了尋常百姓家殷實自足的煙火日子。父親常拍著胸脯，對母親說：“這荊條柴，你可勁兒燒，保管到我老得進不了山了，還能燒五年?！?/p>

除此，父母還會砍根“丫”形的荊條，給我做彈弓架；砍些鉤形的荊條，做麻繩的吊鉤；砍根強壯的荊條，做鐮刀把兒；砍數(shù)根稍粗的荊條，做攪玉米面疙瘩用的長筷，編成蒸饅頭用的蒸箅……有時下地干活兒帶飯，隨手折兩根荊條做筷子；有時削根別致的荊條，打磨漂亮，用作母親綰發(fā)的荊釵；有時采集風干的荊條籽，裝入枕頭，可清熱鎮(zhèn)靜，祛風安神……細想起來，這荊條還真是曾經(jīng)根深蒂固地融入了日常生活呢！

如今，留在家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親大多年邁無力也無須再進山砍伐荊條。那些經(jīng)年的籃筐、器具、柴垛，也成了“古董”，在歲月里靜默，而那有荊條參與裝點的青綠卻永遠長在。父親曾進出幾十年的遠山，已鮮有人問津，得到休養(yǎng)生息的荊條，想必已融入了無邊的林海之中。

探幽山谷。我為邂逅那遠山而欣喜，為重逢那荊條香而沉醉?；秀遍g，似在我的故鄉(xiāng)與山谷、兒時與現(xiàn)實間穿行。我亦愿化作一株不擇土而生、不懼風霜雨雪的荊條，低矮卻根深向上，卑微卻挺拔剛韌，普通卻利村益民，幽居卻志堅香遠。

張金剛：河北省作家協(xié)會會員，作品散見于《人民日報》等多家報刊。著有散文隨筆集《多年離家已成客》《水盆盛太陽》。其中，《多年離家已成客》榮獲保定市第十屆精神文明建設“五個一工程”獎。

編輯 閆清 1453337028@qq.com