一項(xiàng)新的研究表明，大穗看麥娘是否具有除草劑抗性不僅僅取決于它的染色體上有什么。英國洛桑實(shí)驗(yàn)站的研究人員與美國克萊姆森大學(xué)的科學(xué)家在合作研究中發(fā)現(xiàn)，大穗看麥娘在植物的染色體之外具有DNA 小環(huán)。這些環(huán)被稱為染色體外環(huán)狀DNA(eccDNA)，不像染色體那樣遺傳。它們與細(xì)胞核中的主要遺傳結(jié)構(gòu)分開進(jìn)化，這有助于解釋大穗看麥娘如何迅速對除草劑或其他脅迫產(chǎn)生抵抗力。研究團(tuán)隊(duì)確定了抗性和敏感種群中eccDNA 的相似性和差異性。雖然檢測到的eccDNA 的數(shù)量和大小在不同的種群之間有所不同，但比較成功地確定了共同和特有的基因和蛋白質(zhì)編碼。與對除草劑敏感的大穗看麥娘種群相比，抗性種群的eccDNA 具有額外的已知賦予除草劑抗性的基因拷貝，包括與除草劑解毒相關(guān)的基因。以前對抗性和非抗性品種的分析清楚地表明，抗性是由多個(gè)基因控制的，但到目前為止，大穗看麥娘如何迅速進(jìn)化出這些差異的機(jī)制一直很難確定。此項(xiàng)研究結(jié)果表明，染色體和eccDNA 編碼基因的差異可能是大穗看麥娘除草劑抗性快速進(jìn)化的原因。