2023 年10 月3 日，由中核地質(zhì)科技有限公司（核工業(yè)北京地質(zhì)研究院）葛祥坤、范光和李婷研究員等研究發(fā)現(xiàn)的新礦物鈮包頭礦（niobobaotite）獲得國(guó)際礦物協(xié)會(huì)新礦物、命名及分類(lèi)委員會(huì)（IMA CNMNC）的正式批準(zhǔn)。這是我國(guó)核地質(zhì)系統(tǒng)成立近70 年來(lái)發(fā)現(xiàn)的第13 個(gè)新礦物，是中核集團(tuán)深入實(shí)施創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展戰(zhàn)略、大力支持基礎(chǔ)創(chuàng)新的又一原創(chuàng)性新發(fā)現(xiàn)。

鈮包頭礦發(fā)現(xiàn)于世界著名的內(nèi)蒙古包頭市的白云鄂博礦床，產(chǎn)出于鈮-稀土-鐵礦石中，呈棕色至黑色，柱狀或板狀，半自形至他形，粒度約為20～80μm。鈮包頭礦是一種富含Ba、Nb、Ti、Fe、Cl 的硅酸鹽礦物，屬四方晶系（詳見(jiàn)圖1）。

圖1 鈮包頭礦背散射電子圖像

圖2 顯示了鈮包頭礦的晶體結(jié)構(gòu)，Bao-Nb—鈮包頭礦，Py—黃鐵礦，Mnz-Ce—鈰獨(dú)居石，Dol—白云石，Qz —石英，Clb-Mn—錳鈮鐵礦，Aes-Ce 鈰易解石，Bsn-Ce—氟碳鈰礦，Syn-Ce—氟碳鈣鈰礦。

圖2 鈮包頭礦的晶體結(jié)構(gòu)圖

白云鄂博礦床礦物種類(lèi)相當(dāng)豐富，迄今已發(fā)現(xiàn)150 余種礦物，其中新礦物已達(dá)16 種，鈮包頭礦是在該礦床發(fā)現(xiàn)的第17 個(gè)新礦物，是發(fā)現(xiàn)于20 世紀(jì)60 年代包頭礦的富Nb 類(lèi)似物。通過(guò)本次研究，解決了國(guó)際礦物學(xué)界爭(zhēng)論已久的包頭礦電價(jià)平衡問(wèn)題，也為鈮包頭礦的研究奠定了理論基礎(chǔ)。具有富Nb 特征的鈮包頭礦增加了該礦床鈮礦石礦物的種類(lèi)，同時(shí)也為鈮的富集成礦機(jī)理提供了新的研究視角，為鈮等戰(zhàn)略性關(guān)鍵金屬的開(kāi)發(fā)提供了新的方向。

新礦物的發(fā)現(xiàn)與研究隸屬基礎(chǔ)科學(xué)研究范疇，是人類(lèi)不斷認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)自然界未知事物的重要體現(xiàn)，體現(xiàn)了一個(gè)國(guó)家的礦物學(xué)研究水平。中核集團(tuán)核工業(yè)北京地質(zhì)研究院充分發(fā)揮科技創(chuàng)新引領(lǐng)作用，系統(tǒng)建立了礦物研究技術(shù)體系，近年來(lái)在新礦物研究領(lǐng)域不斷取得新突破，已先后主導(dǎo)發(fā)現(xiàn)了11 種新礦物，為我國(guó)的新礦物研究做出了重要貢獻(xiàn)。