鐘正和

人在水鄉(xiāng)，魚(yú)在江南。早年的家鄉(xiāng)，水道縱橫交錯(cuò)，幾乎家家戶戶屋旁都有河塘，且水質(zhì)清澈。各類小雜魚(yú)藏在長(zhǎng)著的蘊(yùn)草的淺灘邊，這兒一叢，那兒一簇，游弋嬉戲，其中，鳑鲏是較常見(jiàn)的一種。

兒時(shí)的我挺喜歡這些小家伙。身為一種小型鯉科魚(yú)類，鳑鲏的長(zhǎng)相有趣：扁扁的橢圓形身體上，長(zhǎng)著一個(gè)小到不成比例的頭，活脫脫一條微縮版的鳊魚(yú)?！逗且爸尽分杏涊d：顏真卿任湖州刺史時(shí)，老友張志和曾以十六厘米長(zhǎng)的鳑鲏招待他。然而在我的記憶中，鳑鲏是極小的，一般也就二三厘米長(zhǎng)，能長(zhǎng)到五六厘米已算是罕見(jiàn)的大個(gè)子了。

鳑鲏小歸小，卻絲毫掩蓋不了它們的美麗。春夏時(shí)節(jié)，常能看見(jiàn)頭部著紅而背鱗顯翠的鳑鲏，嬉游水中，恰似蝶舞……太陽(yáng)一照，發(fā)出彩虹般耀眼的光澤。

過(guò)去的農(nóng)村孩子，物質(zhì)生活固然貧乏，但一些鄉(xiāng)間特有的樂(lè)趣卻一點(diǎn)不少。譬如，到河邊釣鳑鲏，幾乎是每個(gè)水鄉(xiāng)孩子的“暑期社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)”。用掰彎的大頭針做魚(yú)鉤，穿上米蟲(chóng)作誘餌，沿著石幫岸放入水中。待雞毛浮漂往下沉?xí)r，輕輕一提，一條亮晶晶、閃著銀光的鳑鲏便被拽出水面了。鳑鲏性癡，群中少了一條，其他的完全不以為然，依然前赴后繼。也因此，釣它們不需要耐心和技術(shù)，更沒(méi)有“姜太公釣魚(yú)”的禪意，只有不斷的驚喜。通常一個(gè)下午，一群鳑鲏便從河邊轉(zhuǎn)到隨身帶來(lái)的水桶里游動(dòng)了。

明代姚可成所著的《食物本草》提及：“形類鯽魚(yú)而小，扁身縮首，頗似竹篦，處處湖澤有之。冬間煮食味美，夏、秋微有土氣，味稍不及。”雖說(shuō)鳑鲏早已譽(yù)滿江南，但在一些小的死河塘里都能捕到幾尾鮮魚(yú)的家鄉(xiāng)，它們因個(gè)小肉少，一般為人所不屑。即便捕到，也多半喂了貓兒與鴨子。只有入冬后，鳑鲏肥美時(shí)，這種平日被人看不上眼的下等魚(yú)，才受寵起來(lái)，即民諺所說(shuō)的“八鰻九蟹十鳑鲏”。

至于吃法，如果鳑鲏的數(shù)量足夠，以油氽為上，正如《清稗類鈔》中說(shuō)：“亦有以鳑鲏?mèng)~為之者，則整而不碎，松脆鮮香，骨肉混合，亦甚美?！比欢谖镔Y貧乏的年代，油氽鳑鲏通?？赏豢杉?。當(dāng)時(shí)的農(nóng)家，入冬后多會(huì)腌制滿缸滿甕的咸菜，一款搭配鳑鲏紅燒的咸菜鳑鲏，便成了最常見(jiàn)也最受歡迎的養(yǎng)人美味。

做這道菜，最好在柴灶上燒，油務(wù)必用菜籽油。鍋燒燙后放油，待青煙四起，刺啦一聲倒入鳑鲏，煎透保型，傾入咸菜。放醬油，再添開(kāi)水少許，蓋上鍋蓋烹煮一刻鐘。最后加入小蔥，色香味俱全的咸菜鳑鲏便做好了。當(dāng)一道咸菜鳑鲏出現(xiàn)在人們眼前時(shí)，那魚(yú)菜兼香的滿屋饞人氣息，直鉆肚子，讓人忍不住連咽口水。

趕緊搛一條鳑鲏入嘴。舌尖輕輕一攪，嘴巴微微一抿，那淋著紅湯的細(xì)嫩魚(yú)肉便化了，悄然滑落肚中。遂趕緊再夾一條入口，結(jié)果依然如故，似乎讓人永遠(yuǎn)無(wú)法細(xì)品鳑鲏之味。

其實(shí)，咸菜鳑鲏的精華全在那沾了魚(yú)香，凝練出一種別具滋味、鮮爽可口的咸菜中。直到現(xiàn)在，我搜腸刮肚仍未想出能形容這種美味的詞匯。只記得當(dāng)年一餐飯下來(lái)，咸菜食盡而魚(yú)剩少許的場(chǎng)景。

“三條鳑鲏六碗凍”是鄉(xiāng)間流傳已久的俗語(yǔ)。鳑鲏鱗細(xì)有脂，喜吃魚(yú)凍的人，在烹煮此菜時(shí)可多放些水。盛上幾大碗湯，放上一夜，翌日就能得到連魚(yú)帶湯凝成的魚(yú)凍。用之下飯，那滑溜溜、鮮篤篤的奇妙滋味，不僅點(diǎn)綴了兒時(shí)的光陰，至今還徘徊在我的舌尖記憶間，意惹情牽。

編輯|龍軻軻