祁云枝

樹(shù)枝潔齒

非洲人大都有一口潔白整齊的牙齒，這要?dú)w功于他們的一種習(xí)慣——喜歡咀嚼嫩樹(shù)枝。這些樹(shù)枝具有潔齒的功效，因此人們把這種樹(shù)稱為“潔牙樹(shù)”。潔牙樹(shù)的樹(shù)枝纖維被嚼碎后能夠清除附著在牙齒表面的菌斑，使牙齒變得又白又亮。咀嚼這些樹(shù)枝還有促進(jìn)血液循環(huán)的作用，可以堅(jiān)固齒齦。

“阿洛”就是潔牙樹(shù)中的佼佼者。

在西非多哥的首都洛美，種植著許許多多阿洛。這種樹(shù)不僅樹(shù)形優(yōu)美，而且可以為人們提供優(yōu)質(zhì)的天然牙刷。當(dāng)?shù)厝顺０阉闹l裁成手指般長(zhǎng)短含在嘴里。在唾液的浸泡下，這些樹(shù)枝頂端的纖維會(huì)一絲絲散裂開(kāi)來(lái)，形成扇形的牙刷。用這種牙刷刷牙，可以把牙齒刷得潔白發(fā)亮，刷完口中還有一種天然的清香。當(dāng)?shù)赜胁簧偃酥两袢圆辉敢馐褂霉I(yè)化生產(chǎn)出來(lái)的牙膏和牙刷，而喜歡沿襲傳統(tǒng)的方法，用阿洛刷牙。

坦桑尼亞也有一種用途相似的樹(shù)叫“洛非拉”，其枝條柔軟而且富有彈性，剪下一枝稍作削磨加工后，就成為一把優(yōu)秀的牙刷。用這種牙刷刷牙時(shí)同樣不必使用牙膏，因?yàn)槁宸抢闹l內(nèi)含有大量皂質(zhì)和薄荷香油，刷牙時(shí)能產(chǎn)生很多泡沫，刷完感覺(jué)齒頰清涼、滿口留香。

古印度人曾經(jīng)用楊枝來(lái)刷牙，所以楊枝在當(dāng)?shù)乇环Q作“齒木”。中國(guó)人也曾采用這種刷牙方式。中國(guó)的古醫(yī)書(shū)《外臺(tái)秘要》中說(shuō)，將楊枝的頭嚼軟，蘸上藥物揩齒，可使牙齒香而光潔。

雖然楊枝是潔牙常用的齒木，但齒木并非只限于楊枝。不同地方的人會(huì)因地制宜，找到適合的潔牙材料，槐枝、桃枝、葛藤等都可以作為齒木。

用樹(shù)洗衣裁衣

我國(guó)的許多山區(qū)和丘陵地帶隨處可以見(jiàn)到渾身長(zhǎng)滿粗刺的大樹(shù)，那就是皂莢。皂莢是豆科的落葉喬木。秋季，樹(shù)上會(huì)結(jié)出近一尺長(zhǎng)的大皂莢。將皂莢采下晾干后砸開(kāi)，放進(jìn)熱水里，就可以用來(lái)洗衣服、洗頭發(fā)了。皂莢的有效成分是皂苷，正是制造肥皂的主要成分。

阿爾及利亞溫納德的利維村里生長(zhǎng)著一種類似皂莢的樹(shù)，名叫“普當(dāng)”，意思是“清除污濁的樹(shù)”。普當(dāng)主干筆直，樹(shù)身低矮、粗壯，呈紅色，枝粗、葉闊。進(jìn)入普當(dāng)樹(shù)林，仿佛來(lái)到了一座綠頂紅柱的天然宮殿。

普當(dāng)光滑的樹(shù)干上生有許多細(xì)小的孔，孔內(nèi)會(huì)不時(shí)分泌出淡黃色的汁液。只要把這種汁液涂在衣服上的油污處，就能輕松去除油污。當(dāng)?shù)厝说南匆路椒ㄊ趾?jiǎn)單：把臟衣服脫下來(lái)，用草繩捆在普當(dāng)樹(shù)上，等淡黃的汁液浸透衣物后，再用清水漂凈。這樣清洗過(guò)的衣服比用洗衣液洗過(guò)的衣服還要干凈亮麗，而且不必?fù)?dān)心會(huì)有化學(xué)殘留。

原來(lái)，普當(dāng)生長(zhǎng)的環(huán)境冬季溫暖、夏季炎熱，樹(shù)葉的蒸騰作用非常強(qiáng)。為了補(bǔ)償失去的水分，樹(shù)根必須從土壤中吸收大量的水分。而其生存地區(qū)的土質(zhì)堿性極大，會(huì)給它帶來(lái)很大的危害。為了適應(yīng)這一環(huán)境，它不得不在樹(shù)身上進(jìn)化形成許多奇特的細(xì)孔，以便把水中的堿性成分排出去，這樣才能有效維護(hù)自身的健康生長(zhǎng)。而它排出的淡黃色堿性液體，為當(dāng)?shù)厝颂峁┝颂烊坏南匆聞?/p>

巴西還有一種奇特的樹(shù)，人稱“襯衣樹(shù)”。人們把它粗細(xì)不同的樹(shù)枝砍下來(lái)，完整地剝下樹(shù)皮，放到水中泡軟，再用木槌捶擊，使它變得輕薄、柔軟，如同布一樣；然后把樹(shù)皮晾干，粗的做腰身，細(xì)的做衣袖，連接起來(lái)，就成了一件純天然的襯衣。這種襯衣既保暖又透氣，穿上舒爽別致。