鄭筱詩
第一次發(fā)現(xiàn)我喜歡聞返潮的味道,是到外地上學以后。放假回家,到樓下拉開電子門,一股反潮的氣浪撲鼻而來。味道是從地下室飄上來的,自從搬到這里,我進門時都會屏一點氣,不敢吸到頭兒,要不味兒太沖了。這一聞,就是20年。當我跟這股味道久別重逢,竟沒覺得有一點難聞,還猛吸了一口,對對對,就是這個味兒,我到家了。
一陣特殊的氣味、一個嗅覺的誘因,竟然可以喚起如此強烈的情緒,仿佛突然把我拉回到某個特定時空。英國神經(jīng)科主任醫(yī)師蓋伊·勒施齊納在《五感之謎》一書中,結(jié)合從醫(yī)經(jīng)歷講述各種感官的奧秘。在寫到嗅覺時,他想起了25年前聞過的一股讓他終生難忘的味道——那時他還是個醫(yī)學實習生,一次跟著外科主治醫(yī)師查房時,他聞到病房里彌漫著一股臭味。他說:“直到今天,它還充塞著我的鼻孔,我也還清楚地記得胃里突然升起的那股恐懼和厭惡之感。我還能清楚地看見那可憐婦女的表情:她茫然地望著我們的面孔,不知自己身在何處、我們是誰、又圍攏在這里做些什么。她那張臉,那股惡臭,還有種種情緒,一樣樣都銘刻進了我的記憶,并沒有被時間沖淡?!薄八廊サ幕貞浲蝗婚_始攻擊我”,網(wǎng)友們玩的??磥磉€有點科學道理。
一種味道為什么能突然喚醒人們記憶中早已忘懷的強烈瞬間?蓋伊解釋道,我們腦內(nèi)參與嗅覺和情緒加工的區(qū)域,在記憶中扮演著重要角色,相比其他感覺,氣味更能喚起情緒狀態(tài)及相關(guān)事件,也就是說,嗅覺能勾起我們記憶中情緒更為濃烈的往事,比如有的創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD)患者,只要一聞到血或汽油的氣味,或者像越戰(zhàn)老兵那樣聞到凝固汽油彈的氣味,就可能引發(fā)極為夸張的、關(guān)聯(lián)著可怕記憶的恐懼反應(yīng)。氣味易于觸發(fā)記憶,這一點可能還有著深遠意義,“研究發(fā)現(xiàn),由氣味引起的正向情緒記憶,對免疫系統(tǒng)和炎癥都很有裨益,它還能超出嗅覺區(qū)域改變腦部活動”。
我們通過氣味感知到的東西,其實是一種幻象,是我們的大腦和身體在為空氣中的化學物質(zhì)賦予意義。比如我喜歡的返潮味兒,喚起的就是對家的記憶,熟悉的感覺讓我的情緒得到舒緩。這也就能夠解釋為什么我在其他地方,比如公司地下倉庫聞到的味道,雖然只是相似,但也足夠聊以慰藉。
(田宛海薦自《三聯(lián)生活周刊》)