葉曄

著名表演藝術(shù)家項(xiàng)堃，藝術(shù)風(fēng)格嚴(yán)謹(jǐn)、瀟灑，善于塑造有獨(dú)特個(gè)性的人物形象。他在60年的從藝生涯中，塑造了眾多經(jīng)典藝術(shù)形象，既有正面角色，也有反面角色，電影觀眾更多的記住了他在大銀幕上所塑造的張軍長(zhǎng)、徐鵬飛等經(jīng)典反面形象，很多上了年紀(jì)的觀眾至今仍然稱呼他為“張軍長(zhǎng)”，甚至記得他在電影中的經(jīng)典臺(tái)詞。

苦難生活為學(xué)戲、演戲打下深厚基礎(chǔ)

項(xiàng)堃，1915年出生于山東濟(jì)南，原名王象坤。父親是一個(gè)封建式家長(zhǎng)，稍不順心便對(duì)孩子打罵；母親是個(gè)溫柔、善良、仁厚的典型中國(guó)婦女，每當(dāng)項(xiàng)堃被打得身上青一塊紫一塊，一瘸一拐地干家務(wù)時(shí)，母親便趁父親出門，塞給他一個(gè)窩頭或半塊煎餅。然而，母親在項(xiàng)堃5歲時(shí)便早逝，他能感受的那一點(diǎn)點(diǎn)溫暖也結(jié)束了。

不久，項(xiàng)堃的父親給他找了個(gè)繼母。隨著繼母的到來(lái)，項(xiàng)堃的處境越發(fā)糟糕，天天挑水劈柴、打雜不說，還常常吃不飽飯，后來(lái)被父親送去叔叔家，境遇也沒有好轉(zhuǎn)。1929年，項(xiàng)堃靠自己的勤奮努力考上山東省立第一師范學(xué)校（今山東濟(jì)南師范學(xué)校的前身）。

在濟(jì)南師范上學(xué)的6年，項(xiàng)堃靠學(xué)校發(fā)給的每月3元大洋的伙食費(fèi)維持生活。他十分好學(xué)，不但門門功課拔尖，還利用寒暑假閱讀完學(xué)校圖書館中所有古今中外的文藝作品，有時(shí)燈油用光了，就借月光在雪地反射的微弱白光看書。通過閱讀，項(xiàng)堃逐漸開始了解人生，了解社會(huì)，了解人與人之間復(fù)雜的關(guān)系，為他后來(lái)學(xué)戲、演戲打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。也正是這些書，幫項(xiàng)堃樹立了鮮明的愛與憎觀念，激發(fā)了他對(duì)美好生活的向往。

項(xiàng)堃在十六七歲時(shí)，因發(fā)表處女習(xí)作《畢業(yè)即失業(yè)》在《濟(jì)南報(bào)》上而被國(guó)民黨省黨部特務(wù)抓入監(jiān)獄，冠以“破壞政府、破壞社會(huì)治安”的“罪名”抓入監(jiān)獄。被保釋出獄后，項(xiàng)堃為了躲避國(guó)民黨特務(wù)的糾纏，把原名王象坤改成項(xiàng)堃，報(bào)考了南京國(guó)立戲劇?？茖W(xué)校（簡(jiǎn)稱國(guó)立劇專，現(xiàn)中央戲劇學(xué)院的前身）。

項(xiàng)堃以男考生第一名的成績(jī)考入國(guó)立劇專之后，有幸結(jié)識(shí)了曹禺。在之后相處的日子里，曹禺不僅是項(xiàng)堃的戲劇啟蒙老師，更是他的良師益友。曹禺比項(xiàng)堃大5歲，但平素總像個(gè)老大哥一樣，在學(xué)業(yè)上教導(dǎo)他，生活上關(guān)心他，在重大問題的抉擇上指導(dǎo)、幫助他。有一年，項(xiàng)堃的同班同學(xué)除了王大化，還有石蓮馨（她是以女考生第一名錄取的，后為凌子風(fēng)的夫人）、牧虹（中央戲劇學(xué)院原黨委書記）、駱文宏（又名駱文，后為湖北省文聯(lián)主席）和石羽等。當(dāng)時(shí)國(guó)立劇專的校長(zhǎng)是余上沅，熱愛戲劇事業(yè)，為了解決項(xiàng)堃在生活上的拮據(jù)，特意安排他課余時(shí)間分管學(xué)校圖書館，以貼補(bǔ)學(xué)費(fèi)。

項(xiàng)堃很珍惜學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，每天早上天剛蒙蒙亮，大家還在睡夢(mèng)中，他便和王大化悄悄起床跑步離校，從學(xué)校經(jīng)鼓樓跑步至莫愁湖，來(lái)到湖邊小樹林里做20分鐘健身操，然后用《日出》里李世清的長(zhǎng)臺(tái)詞和《茶花女》中阿爾芒的大段臺(tái)詞來(lái)練發(fā)聲、練氣息。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的話劇演出不具備現(xiàn)在這么好的音響條件，話劇演員在臺(tái)上表演，不但要有豐富的情感表演，還要用最省勁的方法將每句臺(tái)詞送到劇場(chǎng)各個(gè)角落，送到每個(gè)觀眾耳朵里，如果沒有很好的氣息與聲音的共鳴和穿透力，是不可能讓觀眾滿意的，當(dāng)然更談不上連演幾十場(chǎng)甚至上百場(chǎng)還能保持嗓子不嘶啞。

項(xiàng)堃是山東人，為了改掉口音，他和同鄉(xiāng)同學(xué)王大化還有一個(gè)有趣的故事：他們兩人約定，在練習(xí)臺(tái)詞發(fā)音時(shí)，誰(shuí)說錯(cuò)了一個(gè)字，發(fā)錯(cuò)了一個(gè)音，或生活中無(wú)意說一句山東話，就罰誰(shuí)一個(gè)銅板，被罰的人把錢投入他倆共用的撲滿（一種民間的存錢罐）。半年后，撲滿被裝滿了，他倆就將它摔碎，取出錢到飯館去“打牙祭”。

這種長(zhǎng)期堅(jiān)持的基本功訓(xùn)練，使項(xiàng)堃在以后的藝術(shù)實(shí)踐中獲益匪淺，當(dāng)時(shí)曹禺與項(xiàng)堃有一句共勉的話：要有趕上和超越世界表演藝術(shù)家的雄心，雄心是應(yīng)該樹立的，因?yàn)樾坌牟皇恰耙靶摹保@句話真正在項(xiàng)堃心中扎下了根。

山東小“土包子”被譽(yù)為“南京一寶”

項(xiàng)堃演出的第一部戲是曹禺先生編劇并執(zhí)導(dǎo)的《鍍金》，又名《迷眼的砂子》。當(dāng)年學(xué)校排戲是一部戲里分A、B、C、D、E五組，即5個(gè)人同演一個(gè)角色，反復(fù)排演比較后，打亂組與組的界限，擇優(yōu)組成一套最強(qiáng)的陣容。

經(jīng)挑選，項(xiàng)堃擔(dān)任的是該部戲的男主角馬大夫，石蓮馨飾演女主角馬太太，牧虹飾馬大夫的女婿，駱文宏飾收賬的，石羽飾馬大夫的親家，王大化飾送牛奶的工人。這部戲經(jīng)過精心排練，終于要見觀眾了，項(xiàng)堃十分緊張。當(dāng)時(shí)戲在南京新街口“世界劇場(chǎng)”上演，因?yàn)闆]有合適的服裝，曹禺幫項(xiàng)堃找來(lái)了西裝，還幫他在衣服里塞了個(gè)枕頭，顯得大腹便便，以符合角色的外形，并陪伴項(xiàng)堃在側(cè)幕條旁候場(chǎng)。曹禺感到項(xiàng)堃有些緊張，一邊安慰他要放松，不要有雜念，要進(jìn)入角色；一邊鼓勵(lì)項(xiàng)堃在排練中很出色，要自信，上場(chǎng)后要相信自己就是角色本人。

該項(xiàng)堃出場(chǎng)了，曹禺拍了項(xiàng)堃一下，是鼓勵(lì)也是信任。項(xiàng)堃上了舞臺(tái)，慌亂中差點(diǎn)撞倒了邊幕的燈，然而當(dāng)聚光燈對(duì)著他，下邊的觀眾全神貫注、充滿期待地望著他時(shí)，他一下子興奮起來(lái)，全身心地投入角色，只覺得自己就是馬大夫，演得很順暢、很精彩。演出結(jié)束后，當(dāng)項(xiàng)堃聽到臺(tái)下爆發(fā)出的掌聲和喝彩聲時(shí)，美妙、激動(dòng)的感覺一下子涌上心頭，他的眼睛濕潤(rùn)了。通過演出，項(xiàng)堃第一次發(fā)現(xiàn)了自己存在的價(jià)值，為那表演藝術(shù)震撼人心的魅力所激動(dòng)和感染，更重要的是，他正是從這里起步，在表演藝術(shù)的道路上邁開了珍貴的第一步。演出獲得巨大成功，當(dāng)?shù)貓?bào)紙把項(xiàng)堃這個(gè)山東小“土包子”譽(yù)為“南京一寶”。

緊接著，項(xiàng)堃的第二部戲又推出了。這是由曹禺改編、執(zhí)導(dǎo)的英國(guó)作家高爾斯華綏的《爭(zhēng)強(qiáng)》，一部描寫英國(guó)工人生活的戲。項(xiàng)堃擔(dān)任男主角，扮演一個(gè)礦工工會(huì)的工人代表，石蓮馨任女主角，石羽飾董事長(zhǎng)，演出引起了巨大的社會(huì)反響。兩次藝術(shù)實(shí)踐的成功更堅(jiān)定了項(xiàng)堃從藝的信心。

當(dāng)項(xiàng)堃的學(xué)業(yè)與戲劇事業(yè)正邁向成熟高峰的時(shí)候，他的積蓄差不多用光了，只好經(jīng)常餓著肚子堅(jiān)持早鍛煉，課余在學(xué)校管理圖書掙的錢實(shí)在難以維持下去，自己又不好意思總是依靠教師肖錫荃和曹禺的接濟(jì)，在與王大化、曹禺及訓(xùn)導(dǎo)處訓(xùn)導(dǎo)員石蘊(yùn)華等幾位好友商量后，項(xiàng)堃中止了學(xué)業(yè)，提早一步投身到社會(huì)實(shí)踐的大舞臺(tái)中。時(shí)值1937年，七七事變前夕，人心惶惶，風(fēng)云變幻，項(xiàng)堃當(dāng)?shù)袅宋ㄒ坏呢?cái)產(chǎn)——一床被子，王大化當(dāng)?shù)袅藘H有的一床被子和一條褲子，租了輛公共馬車送項(xiàng)堃到南京下關(guān)火車站。在路上，王大化握住項(xiàng)堃的手，一邊道珍重，一邊悄悄告訴他，自己也要輟學(xué)前往延安。不久，項(xiàng)堃聽說王大化真的到了延安，心里的一塊石頭才落了地，特別是后來(lái)又聽說他在延安開創(chuàng)了秧歌?。ù碜鳌缎置瞄_荒》《放下你的鞭子》《夫妻識(shí)字》等），打心眼里為這位一同成長(zhǎng)、一同學(xué)習(xí)的小兄弟高興。

為喚起人們奮起抗敵而演出

當(dāng)時(shí)曹禺先生寫的《日出》由中國(guó)旅行劇團(tuán)（以下簡(jiǎn)稱“中旅”）在上海演出，一炮打響，演得正紅火。曹禺和中旅的團(tuán)長(zhǎng)唐槐秋是好友，項(xiàng)堃一到上海，曹禺就向唐槐秋引薦他。唐槐秋之前就在報(bào)紙上了解過項(xiàng)堃，也看過他扮演的劇照，兩人一見如故，當(dāng)即談妥。第二天，項(xiàng)堃便住進(jìn)位于上海拉都路樂邨附近合群坊里的中旅宿舍，成了中旅的正式成員。

中旅是中國(guó)最早的職業(yè)話劇劇團(tuán)，屬于中國(guó)戲劇史上開拓者之一的劇團(tuán)，是唐槐秋借鑒歐洲旅行劇團(tuán)的形式在中國(guó)發(fā)起組織的民間職業(yè)劇團(tuán)，完全依靠演出收入來(lái)支持全團(tuán)的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)和生活費(fèi)用，生活很貧困，但實(shí)踐機(jī)會(huì)多。唐槐秋的女兒唐若清是該團(tuán)的臺(tái)柱子，團(tuán)中的導(dǎo)演是當(dāng)時(shí)留美回來(lái)的戲劇博士洪琛，還有一位從法國(guó)留學(xué)回來(lái)的文學(xué)博士陳綿。

中旅是全國(guó)劇團(tuán)中最早上演中國(guó)名著《雷雨》《日出》的劇團(tuán)。項(xiàng)堃一到團(tuán)里，唐槐秋團(tuán)長(zhǎng)馬上公布了演員調(diào)整名單，由項(xiàng)堃出演《雷雨》中的周萍和《日出》中的方達(dá)生，《原野》中的仇虎與焦大星（交替演），阿英寫的《群鶯亂飛》中的男主角三少爺，陳綿導(dǎo)演的《祖國(guó)》中的男主角加爾駱。《阿Q正傳》也是在那時(shí)參演的，項(xiàng)堃先演小D，后又演阿Q。當(dāng)時(shí)項(xiàng)堃參演的戲還有歐陽(yáng)予倩的《青紗帳里》《腐尸》，田漢的《回春之曲》等，除了《原野》，幾乎都是項(xiàng)堃與唐若清分任男女主角。劇團(tuán)由上海演到武漢，巡回演出。項(xiàng)堃在中旅這一兩年，經(jīng)常是每天演出日夜兩場(chǎng)，星期天加演一個(gè)早場(chǎng)，但當(dāng)時(shí)全國(guó)的話劇觀眾為數(shù)不多，團(tuán)里的收入無(wú)幾，所以不但沒工資，連吃飯都有困難，根本吃不到與消耗相適應(yīng)的飲食及所需的營(yíng)養(yǎng)，全靠年輕和拼勁及對(duì)事業(yè)的執(zhí)著追求與熱愛。盡管如此，大量的藝術(shù)實(shí)踐充實(shí)了項(xiàng)堃，為他起步騰飛打下了深厚的基礎(chǔ)。

1937年，上?！鞍艘蝗笔伦兒?，一天，在上海南市區(qū)，項(xiàng)堃等人代表中旅與上海各文藝團(tuán)體的演員一起參加保衛(wèi)盧溝橋的愛國(guó)演出，同臺(tái)演出的演員還有田方（后任北京電影制片廠廠長(zhǎng)）和崔嵬（后任北京電影制片廠導(dǎo)演兼演員）等。戲是開門演的，觀眾隨時(shí)可進(jìn)來(lái)，不收門票。當(dāng)時(shí)老百姓群情激憤，走出家門，聲討日本侵略者，支援守軍，從黃浦江邊到上海大世界門口，到處是人，不料日本人在上海大世界八仙橋附近扔下兩顆炸彈，因?yàn)檗Z炸、踩踏而死的人不計(jì)其數(shù)，其狀慘不忍睹。

后來(lái)戰(zhàn)事緊張，中旅只好轉(zhuǎn)到武漢演出。這時(shí)團(tuán)里除了演出正常的大戲，又多了兩項(xiàng)工作。一是培養(yǎng)新手，為團(tuán)里輸送新鮮血液。如當(dāng)年較有名的孫景璐就是項(xiàng)堃輔導(dǎo)的對(duì)象，楊薇和謝挽華也是那時(shí)先后考入中旅的。二是輔導(dǎo)學(xué)校學(xué)生在街頭演出《放下你的鞭子》。中旅派項(xiàng)堃和李景波做這項(xiàng)工作，由于他們的努力，《放下你的鞭子》在武漢成了家喻戶曉的街頭劇，為喚起人們奮起抗敵起了積極的作用。

第一次編導(dǎo)愛國(guó)抗日題材戲劇

不久，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)日益惡化，日軍從南京派大批飛機(jī)輪番轟炸武漢，并通過長(zhǎng)江開始進(jìn)攻武漢，武漢的大批團(tuán)體紛紛遷走。中旅當(dāng)時(shí)要轉(zhuǎn)移到香港，項(xiàng)堃與唐槐秋團(tuán)長(zhǎng)商量后，轉(zhuǎn)到武漢合唱團(tuán)去任戲劇股股長(zhǎng)。

武漢合唱團(tuán)是抗戰(zhàn)前由大學(xué)教授、中學(xué)教員、銀行及郵局職員組成的一個(gè)業(yè)余性質(zhì)的聲樂團(tuán)體，為了順應(yīng)形勢(shì)的需要，已逐漸變化成一個(gè)綜合性藝術(shù)團(tuán)體，并與著名華僑領(lǐng)袖陳嘉庚先生有所聯(lián)系。陳嘉庚先生要求劇團(tuán)一定要有戲劇演出，合唱團(tuán)便登報(bào)征聘戲劇人才，項(xiàng)堃就這樣到了那里，成了該團(tuán)戲劇股的負(fù)責(zé)人。負(fù)責(zé)音樂股的是夏之秋（現(xiàn)中央音樂學(xué)院教授），領(lǐng)隊(duì)是陳仁炳。后來(lái)陳仁炳從郭沫若、陽(yáng)翰笙那里拿來(lái)許多有關(guān)“九一八”、盧溝橋事變以來(lái)的文字材料，特別是南京大屠殺的真實(shí)圖片資料，合唱團(tuán)便又成立一個(gè)演講展覽股。所有人在團(tuán)里都是兼職，沒有單一的演員，例如釘布景，做道具，演戲、演唱及講演都由他們承擔(dān)。

為了到廣州宣傳抗戰(zhàn)，合唱團(tuán)備足了材料，準(zhǔn)備從武漢起程時(shí)，乘坐的火車竟已是武漢淪陷前發(fā)出的最后一列火車，火車頂上、窗架上到處是逃難者。合唱團(tuán)就和這最后一批逃難者一起登上流亡之路。還在路上，就聽到武漢失守的消息，路經(jīng)長(zhǎng)沙時(shí)，正趕上長(zhǎng)沙大火，火車沒停，一路開到廣州，大家才松了口氣。全團(tuán)人都安排借宿在當(dāng)?shù)氐那嗄陼?huì)里。在那個(gè)非常時(shí)期，大家根本顧不上條件的艱苦，馬上投入緊張的排演。早在路途中，項(xiàng)堃便趕著編出了《人性與獸性》，這是一出揭露日軍侵略暴行的戲，屬于獨(dú)幕劇，結(jié)合合唱團(tuán)的聲樂特長(zhǎng)，演出有畫面、有聲樂、有劇情，在廣州一上演就獲得好評(píng)，引起了巨大的反響。

不久，日軍又攻占廣州，合唱團(tuán)馬上又轉(zhuǎn)到香港，受到了香港各界的熱烈歡迎。在廣州和香港，他們每次演出的節(jié)目都是這樣安排的：前半場(chǎng)演唱抗日歌曲；中間是有關(guān)南京大屠殺、“九一八”事變、盧溝橋事變的文字圖片資料，配人員解說；最后是獨(dú)幕劇《人性與獸性》。合唱團(tuán)演出的所有抗日歌曲都得到香港新聞界、音樂界的重視，不但拍了新聞紀(jì)錄片，還灌了唱片，各個(gè)影院在放中外電影前，都不約而同地加放合唱團(tuán)抗日演出的實(shí)況新聞片，街頭商店喇叭里播放的都是他們唱的那些抗日歌曲。依靠香港各行各業(yè)人民的力量，合唱團(tuán)還在香港皇家劇場(chǎng)進(jìn)行一場(chǎng)規(guī)模空前的演出。那次演出僅記者就成百上千，鎂光燈閃不停，大廳內(nèi)外燈火通明，人聲鼎沸，群情激昂。觀眾不知道的是，在這豪華劇場(chǎng)中演出的項(xiàng)堃，窮得竟連一套演出服都湊不出來(lái)。臨到演出要開始了，女團(tuán)友用盛著開水的大茶缸子當(dāng)熨斗，幫項(xiàng)堃把衣服熨平，并用膠水幫他把破領(lǐng)子粘平。大家看項(xiàng)堃實(shí)在太窮，就湊錢給他買了一件襯衣，穿在里邊權(quán)當(dāng)演出服兼出外辦事時(shí)的“大禮服”。

不久，南洋華僑總會(huì)（以下簡(jiǎn)稱南僑總會(huì)）按照陳嘉庚的安排，幫助合唱團(tuán)搶在日軍攻占香港前去東南亞繼續(xù)宣傳抗日。合唱團(tuán)在香港時(shí)，項(xiàng)堃在那里編劇執(zhí)導(dǎo)了自己創(chuàng)作的兩個(gè)?。阂粋€(gè)是描寫海外華僑與祖國(guó)的骨肉關(guān)系的短劇，名為《骨肉情》；另一個(gè)是《東北之家》，寫的是東北流亡學(xué)生到南洋的情景。這兩個(gè)劇排練后，一到東南亞就可公演。

一切準(zhǔn)備就緒后，在陳嘉庚親自安排下，合唱團(tuán)乘船來(lái)到新加坡，只見岸上人頭攢動(dòng)，群情沸騰，令人驚訝的是，當(dāng)?shù)厝顺木故呛铣獔F(tuán)在國(guó)內(nèi)演出時(shí)所唱的那些抗日歌曲。原來(lái)南僑總會(huì)香港辦事處的工作人員在看了他們的演出后，便提前通知本部，把他們唱的抗日歌曲錄了音，早早送到新加坡，等到合唱團(tuán)到達(dá)時(shí)，這些抗日歌曲早就唱遍了整個(gè)馬來(lái)半島。

陳嘉庚親自為合唱團(tuán)主持召開了盛大的歡迎會(huì)。歡迎會(huì)開得隆重?zé)崃?，大家深切感受到海外中華兒女對(duì)中華民族生死存亡的密切關(guān)注與真切的關(guān)心和參與。當(dāng)晚合唱團(tuán)就進(jìn)行首場(chǎng)演出，當(dāng)?shù)氐膬S眾一呼百應(yīng)，主動(dòng)幫忙，有的出車幫助拉道具、送演員，有的幫助維持秩序，防止?jié)h奸及日本間諜的破壞搗亂。演出中嚴(yán)肅而又熱烈的氣氛令人振奮，臺(tái)上唱臺(tái)下和，臺(tái)上臺(tái)下一起唱。

陳嘉庚對(duì)合唱團(tuán)的演出非常支持，幾乎每次演出都親臨現(xiàn)場(chǎng)主持。為國(guó)內(nèi)抗日募捐的場(chǎng)面更是感人，在短短兩年多時(shí)間里，僅東南亞馬來(lái)半島的僑眾與反法西斯的國(guó)際人士就捐集了44億元外幣以及大批當(dāng)時(shí)十分難購(gòu)買的急需藥品。愛國(guó)華僑的抗日行動(dòng)，對(duì)穩(wěn)定國(guó)內(nèi)人民生活、穩(wěn)定抗日信心，起到了不可估量的歷史作用。

在陳嘉庚的支持下，合唱團(tuán)走遍了整個(gè)馬來(lái)半島的大小城鎮(zhèn)、大小島嶼進(jìn)行募捐，僅柔佛這一個(gè)地方，僑眾就自動(dòng)捐款達(dá)40萬(wàn)新加坡幣，大街小巷到處都可聽到青年學(xué)生唱著潘受作詞、夏之秋譜曲的《賣花歌》。

到新加坡后不久的一天，陳嘉庚約項(xiàng)堃到他家，兩人一邊吃著白薯粥就咸菜，一邊談心。陳嘉庚語(yǔ)重心長(zhǎng)地建議他，是否可以把中國(guó)當(dāng)代有代表性的優(yōu)秀戲劇作品搬上當(dāng)?shù)氐奈枧_(tái)并擔(dān)任主演，此外還要為新加坡當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)出一批戲劇人才。項(xiàng)堃了解到，當(dāng)時(shí)在吉隆坡及馬來(lái)半島西北端檳榔嶼（簡(jiǎn)稱檳城）等地都有話劇劇團(tuán)，便欣然答應(yīng)陳嘉庚這一具有遠(yuǎn)見卓識(shí)的要求。他們相繼把《日出》《原野》《雷雨》等搬上當(dāng)?shù)氐奈枧_(tái)，還在新加坡與當(dāng)?shù)貏F(tuán)合演了《前夜》，在吉隆坡與當(dāng)?shù)貏F(tuán)合演《中國(guó)萬(wàn)歲》。應(yīng)邀參加合演的演職員名單、演出說明書，都被陳嘉庚家族及其密友冒著被日軍屠殺的危險(xiǎn)秘密保存了下來(lái)。

每每回想起那一段難忘的歷史，項(xiàng)堃的心中總有一種難以抑制的激動(dòng)。

塑造銀幕形象深入人心

1941年皖南事變后，項(xiàng)堃對(duì)國(guó)民黨的許多做法感到反感，他與白楊等一起主演了《茶花女》，加入了中共領(lǐng)導(dǎo)的進(jìn)步文藝團(tuán)體中華劇藝社。他前后在重慶7年，和周恩來(lái)等人多有接觸。

1945年秋季，毛澤東飛臨重慶談判。周恩來(lái)專門安排了毛澤東與重慶各界愛國(guó)人士會(huì)見接觸的宴會(huì)，項(xiàng)堃成為受邀賓客之一。這次會(huì)見使項(xiàng)堃永生難忘，那張周恩來(lái)簽發(fā)的請(qǐng)?zhí)?，他一直珍藏著?？箲?zhàn)勝利后，項(xiàng)堃重返影壇，當(dāng)時(shí)，他經(jīng)濟(jì)窘迫，沒有住房，妻子、孩子身患重病，寄宿在親戚家，即使在這種情況下，有人以10兩黃金為片酬，請(qǐng)他主演反動(dòng)影片，項(xiàng)堃都一一拒絕。

1949年后，項(xiàng)堃新的藝術(shù)生涯開始了。在人民電影事業(yè)中，他參加拍攝的第一部影片是《大地重光》，出色的塑造了新四軍戰(zhàn)士陳光生這一形象；此后出演影片《南征北戰(zhàn)》中的張軍長(zhǎng)和《三年》中的羅西城，是他著意刻畫的兩個(gè)很有特色的銀幕形象。1963年，項(xiàng)堃調(diào)到北京電影制片廠。這一時(shí)期，項(xiàng)堃承擔(dān)了塑造反面人物形象的任務(wù)，不久，他在銀幕上又塑造出兩個(gè)成功的反面形象：《停戰(zhàn)以后》中的李國(guó)卿、《烈火中永生》中的徐鵬飛。尤其是徐鵬飛，項(xiàng)堃在這個(gè)角色上傾注了無(wú)數(shù)心血，表演惟妙惟肖，令人贊嘆。

1977年后，年近古稀的項(xiàng)堃仍連續(xù)在《佩劍將軍》等十余部影片中擔(dān)任主要或重要角色。1988年，項(xiàng)堃做了心臟搭橋手術(shù)，即便這樣，他還花費(fèi)十年心血，自編自導(dǎo)自演了電視劇《醒》。這部電視劇講述愛國(guó)華僑領(lǐng)袖陳嘉庚與武漢合唱團(tuán)在東南亞宣傳抗日的故事，紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期人們那種真誠(chéng)的情感。

項(xiàng)堃一生出演過幾十部電影，塑造了一大批性格各異的人物形象。在電影《生活的顫音》和《潛網(wǎng)》中，他扮演的老干部雖然戲份不多，但一舉手、一抬足間就演繹出了人物的性格魅力。項(xiàng)堃的形象威嚴(yán)大氣，令他在塑造軍人形象和歷史人物上有著先天的優(yōu)勢(shì)，他在晚年塑造的兩個(gè)最為觀眾熟知的形象恰恰就屬于這兩類角色?！杜鍎④姟分械膰?yán)軍既是手握重兵的國(guó)民黨軍長(zhǎng)，又是打入敵人內(nèi)部的地下黨。項(xiàng)堃將人物的威嚴(yán)、智慧以及剛毅的軍人風(fēng)度演繹得讓人過目難忘?！痘馃龍A明園》《垂簾聽政》系列片中，項(xiàng)堃扮演的誥命大臣肅順，倨傲冷峻。項(xiàng)堃以他精湛的演技將這個(gè)權(quán)傾朝野的清朝重臣復(fù)雜的內(nèi)心活動(dòng)，演繹得絲絲入扣，肅順這一形象也因此成為項(xiàng)堃晚年最重要的銀幕形象。

1995年，項(xiàng)堃被國(guó)家文化部列為126位“中華影星”之一；2005年獲國(guó)家人事部和國(guó)家廣電總局授予“國(guó)家有突出貢獻(xiàn)電影藝術(shù)家”稱號(hào)。2009年2月15日，項(xiàng)堃因病去世，終年94歲。文