夏蒙
經(jīng)濟(jì)學(xué)家注意到,在過(guò)去30年間,只有一個(gè)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)始終保持著強(qiáng)勁而穩(wěn)定的增長(zhǎng)態(tài)勢(shì),那就是超市里購(gòu)物車(chē)的大小。如今,山姆會(huì)員店、宜家等的購(gòu)物車(chē)比1975年的大兩倍,還有“網(wǎng)紅”坐在購(gòu)物車(chē)?yán)锎蚩ㄅ恼?。這是為什么呢?公民活動(dòng)家拉爾夫·納德認(rèn)為,這是厚顏無(wú)恥的資本家操縱消費(fèi)者的方法:購(gòu)物車(chē)很大,你如果只買(mǎi)一點(diǎn)東西,就會(huì)覺(jué)得不好意思。
但西方經(jīng)濟(jì)學(xué)教授們則說(shuō),這是因?yàn)橐郧按蠖鄶?shù)家庭里都有一個(gè)成員(往往是太太)全職負(fù)責(zé)照顧家庭,她們的一項(xiàng)重要職責(zé)就是每周都去給家人采購(gòu)生活用品。隨著很多女性邁入職場(chǎng),這種大采購(gòu)的次數(shù)就減少了,她們每次去超市都要買(mǎi)回更多的東西。
學(xué)生們?cè)谡n堂上也提出了各種解釋?zhuān)热绗F(xiàn)在的房子比以前的大多了,家里的食品柜(或冰箱)也比以前的大了很多,這樣人們每次采購(gòu)的時(shí)候就可以買(mǎi)更多食品;現(xiàn)在超市的購(gòu)物通道變寬了,超市就可以配置更大的購(gòu)物車(chē)了。
最厲害的是一位叫凱文的讀者,他針對(duì)這一現(xiàn)象提出了11種理論,其中一種是這樣闡述的:如果購(gòu)物車(chē)變得更大、更堅(jiān)固之后,要想再偷購(gòu)物車(chē)就更不容易了,這對(duì)商場(chǎng)而言不啻一筆很劃算的買(mǎi)賣(mài)。一輛購(gòu)物車(chē)的成本在100到150美元,在美國(guó),大部分大城市都會(huì)有一家或多家公司,其業(yè)務(wù)是回收和交還被丟棄的購(gòu)物車(chē)。有一家公司開(kāi)發(fā)了一種購(gòu)物車(chē)防盜系統(tǒng),前輪裝了一個(gè)東西,只要購(gòu)物車(chē)越過(guò)磁性欄桿,就走不動(dòng)了。
購(gòu)物車(chē)的問(wèn)世就是為了方便顧客多買(mǎi),因?yàn)槠鸪醭刑峁┑氖腔@子,很容易裝滿(mǎn)。為此有人發(fā)明了購(gòu)物車(chē),但購(gòu)物車(chē)剛出現(xiàn)時(shí),顧客并不愿意使用,女顧客說(shuō),她們經(jīng)常推嬰兒車(chē),已經(jīng)不想再推購(gòu)物車(chē)了。男顧客則覺(jué)得,他們的胳膊足夠健壯有力,拿得動(dòng)籃子。超市老板想了一個(gè)辦法,讓店員假裝顧客,在超市里推著購(gòu)物車(chē)走動(dòng),看哪些顧客需要就主動(dòng)借給他們,還說(shuō)也有別的顧客在用。
購(gòu)物車(chē)的結(jié)構(gòu)本來(lái)很簡(jiǎn)單,就是將金屬框架裝在輪子上,后來(lái)出現(xiàn)了望遠(yuǎn)鏡式的購(gòu)物車(chē),后面的擋板是活動(dòng)的,可以讓另一輛購(gòu)物車(chē)鉆進(jìn)去,從而將購(gòu)物車(chē)占用的空間減少80%。
研究人員發(fā)現(xiàn),購(gòu)物車(chē)變大后,顧客買(mǎi)的東西會(huì)增多。但也有一個(gè)好處,就是使用籃子時(shí),顧客往往會(huì)購(gòu)買(mǎi)一些垃圾食品,使用購(gòu)物車(chē)時(shí)好一些。
但到現(xiàn)在,購(gòu)物車(chē)還有一個(gè)問(wèn)題,就是推的時(shí)候它不愛(ài)走直線,很難控制它的前進(jìn)方向。你想讓它向左轉(zhuǎn),但它可能會(huì)轉(zhuǎn)向右邊。這是因?yàn)橘?gòu)物車(chē)的四個(gè)輪子都是活動(dòng)的、飄浮著的,這讓它容易移動(dòng),但由于每個(gè)輪子都是在獨(dú)立的軸上轉(zhuǎn)動(dòng),就不容易控制它的方向了。解決方法是限制后輪的轉(zhuǎn)動(dòng),通過(guò)前輪來(lái)轉(zhuǎn)向。有些國(guó)家已經(jīng)有了這種固定輪的購(gòu)物車(chē)。
數(shù)學(xué)天才馬克斯·普蘭克曾經(jīng)對(duì)凱恩斯說(shuō),他一度考慮從事研究經(jīng)濟(jì)學(xué),但是后來(lái)放棄了這個(gè)念頭,因?yàn)樗y了。凱恩斯把這句話(huà)作為一個(gè)趣聞,轉(zhuǎn)告給他剛從劍橋來(lái)的一個(gè)朋友。他這位朋友說(shuō):“??!這就奇怪了,伯特蘭·羅素有一次告訴我,他也想研究經(jīng)濟(jì)學(xué),但是因?yàn)樗?jiǎn)易,于是作罷了?!薄赌Ч斫?jīng)濟(jì)學(xué)》《臥底經(jīng)濟(jì)學(xué)》《赤裸裸的經(jīng)濟(jì)學(xué)》《在星巴克要買(mǎi)大杯咖啡:價(jià)格與生活的經(jīng)濟(jì)學(xué)》等通俗經(jīng)濟(jì)學(xué)讀物的涌現(xiàn)或許說(shuō)明,經(jīng)濟(jì)學(xué)教授們自知他們的理論很不簡(jiǎn)單,要加以通俗化才能被人理解。