毛里林

（湖南省長(zhǎng)沙市長(zhǎng)郡濱江中學(xué)）

“小白兔，白又白,兩只耳朵豎起來(lái),愛(ài)吃蘿卜愛(ài)吃菜,蹦蹦跳跳真可愛(ài)?！边@首朗朗上口的兒歌不時(shí)喚起筆者童年時(shí)代的美好記憶：在湘南一帶，小白兔常常在村前屋后活蹦亂跳，在開(kāi)闊的山坡上三五成群地來(lái)回奔跑。后來(lái)，筆者進(jìn)入“英語(yǔ)世界”后驚喜地發(fā)現(xiàn)：與漢語(yǔ)一樣，英語(yǔ)也有“兔子文化”。前者擁有豐富的“兔”字成語(yǔ)，后者則有一系列與“兔”為伍的習(xí)語(yǔ)和諺語(yǔ)。

一、含“兔”字的漢語(yǔ)成語(yǔ)和俗語(yǔ)

“兔”字進(jìn)入先民視野頗早?；嘉墨I(xiàn)，早在殷商時(shí)期的甲骨文里，“兔”字就已出現(xiàn)，屬象形，長(zhǎng)耳短尾之態(tài)也。漢學(xué)經(jīng)典《詩(shī)?召南?兔罝》有“肅肅兔罝，椓之丁丁”之語(yǔ)，《禮記?曲禮下》有“凡祭宗廟之禮……兔曰‘明視’”之句。這足以說(shuō)明“兔”字歷史悠久，后逐漸衍化為中國(guó)文化符號(hào)之一 ——十二生肖中的兔。保守估計(jì)，漢語(yǔ)中含“兔”字的成語(yǔ)和俗語(yǔ)有百余個(gè)，這里略舉幾例，以管窺一斑。

1.狡兔三窟

提及狡兔，人們也許會(huì)想到自然界中野生動(dòng)物的打洞。打洞之王非土豚莫屬。一只土豚的打洞能力相當(dāng)于十名使用鐵鍬的壯漢，速度驚人，所打洞連綿成片，長(zhǎng)達(dá)數(shù)十公里。非洲土著有時(shí)還用土豚洞作為臨時(shí)住所。與土豚一樣，兔子是地底下打洞的高手，所打之洞，洞洞相連，四通八達(dá)。洞穴越多，兔子避開(kāi)天敵的機(jī)會(huì)就越大。于是就有了“狡兔三窟”的說(shuō)法。這個(gè)成語(yǔ)最早出自于《戰(zhàn)國(guó)策?齊策四》，意思是狡猾的兔子準(zhǔn)備好幾個(gè)藏身的窩。比喻隱蔽的地方或方法多。也用于表達(dá)要多留后路，找不同方法?；诖艘?，該成語(yǔ)英譯為：A sly rabbit will have three openings to its den./The mouse that has but one hole is quickly taken.

2.兔死狗烹

成語(yǔ)“兔死狗烹”最早出自戰(zhàn)國(guó)末期韓非子所作的一篇散文，《韓非子?內(nèi)儲(chǔ)說(shuō)下六微》，解釋為將抓住兔子的獵狗烹煮吃掉，比喻事成后就把有功之臣?xì)⒘?，只共患難，不共歡樂(lè)，多指專(zhuān)制蠻橫。該成語(yǔ)亦說(shuō)成“兔盡狗烹”，英譯為：Cook the hounds when no longer needed after the hares have been run down./Purge those responsible for one’s success after outliving their usefulness./Slay the lackeys when they have outlived their usefulness.

3.兔子急了也咬人

“兔子急了也咬人”是一句俗語(yǔ)，該俗語(yǔ)也講作“兔子急了敢咬人”或“兔子急了還咬人”。在中國(guó)人眼中，兔子作為膽子弱小、性格溫順的食草性動(dòng)物，一般不會(huì)咬人，不會(huì)對(duì)人構(gòu)成任何威脅。所以，該俗語(yǔ)表達(dá)的意思是，如果把人逼急了，甚至逼到絕路、退無(wú)可退時(shí)，即使是像兔子一樣的老實(shí)人，也會(huì)又踢又咬、奮起反抗。這句俗語(yǔ)可以翻譯成：Even a rabbit will bite when it is cornered./Even a hare,when cornered,will bite./A worm will turn.

4.兔子不吃窩邊草

眾所周知，兔子天敵眾多，鷹、蛇、狼、獵狗和狐貍等肉食動(dòng)物都會(huì)捕食兔子。因此,兔子在長(zhǎng)期的進(jìn)化中形成了很強(qiáng)的自我保護(hù)意識(shí)。為保全性命，兔子常常設(shè)法掩蓋洞口，或設(shè)置多個(gè)洞口來(lái)迷惑敵人。從生態(tài)角度看，兔子不吃窩邊草，貌似具有很強(qiáng)的環(huán)保意識(shí)，非常顧及生態(tài)環(huán)境，其實(shí)它是在保護(hù)自己的生存區(qū)域。該俗語(yǔ)英譯為：The hare does not eat the grass around his burrow./The fox preys furthest from his hole./Evil-doers won’t harm their next-door neighbors./A villain doesn’t harm his neighbors.

此外，值得一提的還有俗語(yǔ)“見(jiàn)了老虎就燒香，見(jiàn)了兔子就開(kāi)槍”。這一俗語(yǔ)不僅生動(dòng)，而且風(fēng)趣，意指害怕老虎、欺壓兔子的行為，喻指欺軟怕硬或見(jiàn)到好處就上、見(jiàn)到困難就避開(kāi)的人。

二、與“兔”為伍的英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)和諺語(yǔ)

為什么兔子是復(fù)活節(jié)的吉祥物，也是為孩子們送復(fù)活節(jié)彩蛋的使者呢？自古以來(lái)，歐美國(guó)家就視兔為生育象征。兔子繁殖極快，雌兔能在孕育第一窩小兔的同時(shí)懷上第二窩，并在一年內(nèi)產(chǎn)下好幾窩小兔。因此，英語(yǔ)有breed like rabbits 之說(shuō)，比喻“生娃娃的數(shù)量之多”或“像兔子一樣能多生孩子”。除了rabbit，常用的詞還有hare和bunny（兒語(yǔ)）。這里略舉幾例與“兔”為伍的英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)和諺語(yǔ)，以期拋磚引玉。

1.pull a rabbit out of a hat：拿出絕招；想出辦法，其同義、近義的表達(dá)有：play one’s best card/play one’s trump card/show one’s speciality 等。例句：

It is time that the boss should pull a rabbit out of his hat.該是老板拿出絕招的時(shí)候了。

The central bank’s chairman pulled a rabbit out of a hat by putting together a budget without increasing taxes.央行行長(zhǎng)想出了解決問(wèn)題的辦法，不用增加稅收就能平衡預(yù)算。

2.（be caught like）a rabbit in the headlights：顯得驚恐萬(wàn)分；驚慌失措；（因傻、呆）不能正常思考，其同義表達(dá)為：like a rabbit caught in the headlights。例句：

Karen can hardly decide what she wants to eat,just staring at the menu like a rabbit caught in the headlights.卡倫很難決定自己想吃什么，只會(huì)盯著菜單卻無(wú)從下手。

Traders dream of profits but often freeze like a rabbit in the headlights when a losing trade hits them.交易者們夢(mèng)想贏利，但是當(dāng)他們?cè)庥鎏潛p時(shí)，往往就不知所措了。

3.as mad as a March hare：瘋狂地；瘋瘋癲癲，也講作mad as a March hare，不過(guò)，后者還有“激動(dòng)，輕率浮躁”的意思。例句：

Gary had a blazing row with me yesterday and overturned the table,as mad as a March hare!昨天加里與我大吵了一架，他把桌子都推翻了，他當(dāng)時(shí)真是發(fā)瘋了！

The heart-warming movie is driving me a bit mad as a March hare.這部溫暖人心的電影使得我的情緒都有些激動(dòng)。

4.rabbit on/away（about sth.）：嘮叨（某事）；閑扯（某事），其同義表達(dá)為：go rabbiting on。例句：

She is always rabbiting on about her diets.她總是喋喋不休地談?wù)撍娘嬍场?/p>

5.as timid as a rabbit：膽小如鼠，相似的表達(dá)還有timid as a rabbit,as timid as a hare,as timid as a hare rabbit。例如：

Tom looks as strong as a horse;as a matter of fact,he is as timid as a hare rabbit.湯姆看上去健壯如牛；事實(shí)上，他膽小如鼠。

6.make a hare of sb：愚弄某人，同義表達(dá)有make a goose/fool of sb 等。例如：

Today is not April Fool’s Day.Please don’t make a hare of me! 今天不是愚人節(jié)；請(qǐng)不要取笑我!

此外，bunny 還可指人，如a happy bunny（快樂(lè)人）。

還有一類(lèi)與兔子好動(dòng)的特點(diǎn)相關(guān)的表達(dá)也值得一提，如hare about（東奔西跑），run with the hare and hunt with the hounds（兩面討好），run like a rabbit（跑得快）和have rabbit ears（愛(ài)打聽(tīng)閑事）等。例句：

Patrick is a fairly good runner,running like a rabbit.帕特里克是非常棒的跑步運(yùn)動(dòng)員，跑得超級(jí)快！

I am not going to run with the hare and hunt with the hounds.I must act for her.我不會(huì)兩邊都討好，我得為她說(shuō)話。

Mary Saunders dislikes those having rabbit ears.瑪麗?桑德斯討厭那些總愛(ài)打聽(tīng)閑事的人。

Ailsa has met her Waterloo in the monthly tests and is not a happy bunny.因?yàn)榘瑺柹谠驴贾性庥隽嘶F盧，所以她開(kāi)心不起來(lái)。

關(guān)于“兔”的習(xí)語(yǔ)和諺語(yǔ)還有很多，在這里筆者就不一一列舉了。你還知道哪些呢？