科學(xué)家正在測試一種蛇形機器人（機器蛇），希望它有朝一日能在土恩克拉多斯（土衛(wèi)二）上尋找生命。這種全自動萬能機器蛇的設(shè)計重量為100千克，設(shè)計長度為4米。

機器蛇有望能獨自探索行星和衛(wèi)星的各種地貌，包括起伏的沙丘、冰原、陡峭的懸崖、隕擊坑、地下熔巖管，甚至冰川內(nèi)部的狹窄空間。

這種機器蛇的雛形在2019年問世?？茖W(xué)家對它進行了持續(xù)的測試和改進，測試環(huán)境不僅有室內(nèi)模擬場景，還有雪山等自然環(huán)境。

科學(xué)家希望機器蛇最終能無須人類幫助而自主解決問題。因為地球和土衛(wèi)二之間距離遙遠，通信有遲延，所以機器蛇需要自行評估風(fēng)險、來回移動和采集數(shù)據(jù)，整個過程不會有地球團隊幫助。機器蛇自帶的立體相機和激光定位器能創(chuàng)制機器蛇所在環(huán)境的三維地圖，從而讓機器蛇能在移動、探索這些環(huán)境之前盡量熟悉它們。

土衛(wèi)二是太陽系中最讓科學(xué)家著迷的地方之一?！翱ㄎ髂崽枴碧綔y器對土衛(wèi)二的探測表明，這顆土星衛(wèi)星在其冰殼下面有液態(tài)海洋，土衛(wèi)二表面有低溫噴泉噴射氣體、塵埃和冰粒，因此土衛(wèi)二可能有生命存在。但是否真的如此，機器蛇有可能給出答案。