劉慶邦

小時(shí)候在河南農(nóng)村老家，我拾過(guò)糞，拾過(guò)莊稼，也拾過(guò)柴火。

我們那里有一個(gè)說(shuō)法，鍋是一層鐵，鐵上的東西不能少，鐵下的東西也不能缺。

鐵上的東西指的是米面，鐵下的東西指的是柴火。意思是說(shuō)，米面和柴火同樣重要。舉例說(shuō)吧。初春有一天中午，和我們家同院居住的三奶奶正搟雜面面條，突然想起灶前沒(méi)柴火了，趕緊喊她兒子快去拾柴火。柴火沒(méi)有現(xiàn)成的，不是誰(shuí)想拾馬上就能拾到。特別是春天青黃不接的時(shí)候，地里可以挖到野菜，卻難以拾到柴火。三奶奶把面條搟好了，水也添到鍋里去了，急得跳腳，他兒子好不容易回來(lái)了，卻只折回一把剛發(fā)芽?jī)旱臐窳鴹l子。把濕柳條子上的皮筒子擰下來(lái)，做成柳笛吹還可以，若要當(dāng)柴火，連火都點(diǎn)不著。三奶奶罵她兒子無(wú)用，臨時(shí)跟我們家借了一些柴火，才把生面條子煮熟了。村里有一位裹了小腳的老奶奶，用鐮刀到水塘邊撈枯萎的菱角秧子，準(zhǔn)備曬干后當(dāng)柴燒，腳下一滑，淹死了。撈上來(lái)時(shí)，她右手抓著鐮刀把子，左手還緊緊抓著一把菱角秧子。最慘的是我大姑，大姑也是為柴而死的。大姑去村外砍柴，財(cái)主說(shuō)砍傷了他家的樹(shù)根，竟把我大姑打了一頓。大姑不甘受辱，撇下兩個(gè)年幼的兒子，一索子上吊死了。這可是我的親大姑啊，每聽(tīng)人說(shuō)到此事，我這個(gè)娘家侄子都痛心不已。

夠了，不說(shuō)了，說(shuō)多了還不夠讓人心里難過(guò)的呢！反正在我小時(shí)候的記憶里，家家戶戶既缺糧食，也缺柴火。物以缺為貴，人人既珍惜糧食，也珍惜柴火。開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶，柴被排到了第一位，可見(jiàn)人們對(duì)柴火的重視程度。比如說(shuō)，冬來(lái)時(shí)，家家都會(huì)在院子里挖一個(gè)紅薯窖，也要在門(mén)口堆一個(gè)柴火垛。紅薯窖挖在地下，柴火垛堆在地面。冬天下雪了，人們進(jìn)地窖掏出一些紅薯，再?gòu)牟窕鸲馍献乱恍┎窕?，在灶膛里把柴火點(diǎn)燃，就可以把鍋里的生紅薯蒸熟。數(shù)九寒天，屋檐垂著青凜凜的冰條子，屋子里冷得像冰窖。這時(shí)候，我們從柴火垛上取下一些柴火，在屋里烤一烤火，行嗎？不行，哪怕我們凍腫了耳朵，凍爛了腳后跟，都舍不得燒一把柴火取暖。倘若忍受不了寒冷，早早把柴火燒完了，那么漫長(zhǎng)的冬天，拿什么燒火做飯呢！

柴火垛上的柴火，是從哪里來(lái)的呢？都是從生產(chǎn)隊(duì)分來(lái)的嗎？不是。生產(chǎn)隊(duì)在生產(chǎn)糧食的同時(shí)，也會(huì)生產(chǎn)一些柴火，但大多數(shù)柴火不能分配給社員燒鍋，要留下來(lái)喂牛、喂馬、喂驢。像麥秸、谷草、豆稈等，都是寶貴的飼料。能分給社員的，主要是少量的玉米稈、棉花稈、芝麻稈等。這些稈類(lèi)柴火，被我們老家的人說(shuō)成是硬柴火、好柴火，放進(jìn)灶膛里一燒噼啪作響，好聽(tīng)，火旺，熱量高。平日里人們舍不得燒這樣的好柴火，到過(guò)年蒸白饃熬肉的時(shí)候才拿出來(lái)燒。所以，各家各戶的柴火，主要是拾來(lái)的。

大姐、二姐是我們家拾柴火的主力。在生產(chǎn)隊(duì)里割麥，大姐和二姐都沖在前面。上午割完了麥，回家剛吃罷午飯，大姐二姐一刻都不休息，又拿起鐮刀，背上荊條筐，到收過(guò)麥子的地里拾柴火去了。割倒并打成捆的麥子都運(yùn)到場(chǎng)院里去了，地上的麥葉，也被人用竹筢子摟得干干凈凈，地里還有什么柴火可拾呢？大姐二姐是拾麥茬，也就是拾麥根。生產(chǎn)隊(duì)里割麥，都是鐮刀貼著地皮割，麥茬留得很短很短，幾乎看不見(jiàn)。這樣的麥茬用手拔不出來(lái)，只能用鐮刀的刀尖砍進(jìn)土里，把麥茬連麥根一塊兒刨出來(lái)。大太陽(yáng)在頭頂烤著，暑氣在地上蒸著，她們就那樣一下一下把麥茬的根須刨出來(lái)，抖去泥土，放進(jìn)筐里。盡管她們都戴著草帽，但臉還是熱得紅通通的，額前和鬢角的頭發(fā)都被汗水濕得打了縷兒。到下午又該下地割麥時(shí)，大姐二姐每人已拾回一筐柴火。到了秋天，割完豆子，大姐二姐就去地里砍豆茬。豆茬像一把把鋒芒向上的小錐子，比麥茬堅(jiān)硬得多，也鋒利得多。大姐二姐不惜扎破手，也要把一根根豆茬砍下來(lái)。聽(tīng)大姐講過(guò)，她早上下地砍豆茬時(shí)，小北風(fēng)溜溜刮著，凍得她直打哆嗦。為了冬天能有柴火燒，大姐咬緊牙關(guān)。除了拾干柴火，大姐二姐還往家里拾濕柴火。濕柴火是夏季里生長(zhǎng)茂盛的青草，把青草割回家，攤在院子里曬干，就變成了干柴火。我們家曾缺過(guò)糧食，但好像從沒(méi)有缺過(guò)柴火，這都是因?yàn)橛星趧诘拇蠼愣恪?/p>

家里的男孩子和女孩子，在分工上有所側(cè)重，我的主要任務(wù)是拾糞，但也拾過(guò)柴火。我比較難忘的經(jīng)歷，是拾楝棗子和樹(shù)葉子。楝樹(shù)上會(huì)結(jié)成嘟嚕的楝棗子，一旦成熟就叭叭落在地上。母親給我一只竹籃，讓我去樹(shù)下拾楝棗子。楝棗子的樣子雖說(shuō)像棗，但摔爛后又酸又苦，好像還有一股子臭味，根本不能吃?？砷瑮椬永锩嬉灿袟椇?，也可以當(dāng)柴火燒鍋，于是，我把一顆顆楝棗子拾進(jìn)竹籃子里去。我拾過(guò)的樹(shù)葉子，有楊樹(shù)葉子，也有柿樹(shù)葉子。拾樹(shù)葉子的辦法是母親教我的——她給我一根長(zhǎng)長(zhǎng)的椿樹(shù)的葉梗子，讓我把拾到的樹(shù)葉子穿在葉梗子上。葉梗子下端有一個(gè)被人稱為馬蹄的疙瘩，有疙瘩擋著，樹(shù)葉就不會(huì)掉下來(lái)。每拾到一片厚墩墩的樹(shù)葉子，我都在樹(shù)葉子中間兒摳開(kāi)一個(gè)小孔，穿在椿樹(shù)的葉梗上。楊樹(shù)的葉子是金黃的，柿樹(shù)的葉子是玉紅的，穿在一起色彩斑斕。我注意到，我拾的一串串樹(shù)葉子在灶屋里放著，遲遲沒(méi)有被燒掉。我后來(lái)想，那些被穿成串的好看的樹(shù)葉，也許有了形式感和藝術(shù)感吧。

分田到戶之后，糧食和柴火一下子多了起來(lái)。柴火大堆小堆，一年四季，人們?cè)僖膊槐貫槿辈癜l(fā)愁。柴火多了，我們老家的人反而不燒柴火了，開(kāi)始燒煤炭，燒裝在鋼瓶里的液化氣。

可是，我每次回老家，見(jiàn)大姐二姐家還是用柴火燒鍋、做飯。她們說(shuō)，用柴火燒鍋，做出的飯才有柴火氣，才是過(guò)去的味道，吃起來(lái)更香一些。

責(zé)任編輯：黃艷秋