以前每次返鄉(xiāng)，看見清澈如明鏡般的河道被瘋長的水草和亂拋亂扔的垃圾淤塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，總有一種說不清的疼痛涌上心頭。我小時(shí)候，老家的每一條河湖港汊和溝渠池塘都明凈得像是村莊的眼睛，張望著藍(lán)天和遠(yuǎn)方，美不勝收。這與人們的愛護(hù)密不可分，“撈水草”功不可沒。

家鄉(xiāng)水網(wǎng)密布，河流縱橫，大大小小的河道里各種各樣的水草豐茂而肥美。這些都是上好的飼料和肥料，于是，撈水草的農(nóng)活應(yīng)運(yùn)而生。這里的水草，多指長在河中、根在水底的草類，如鰻魚草、水韭菜等等，一般不包括漂浮在水面上的紅萍、水花生、水葫蘆等。

撈水草是一項(xiàng)重要農(nóng)事。夏秋時(shí)節(jié)，父老鄉(xiāng)親們起早貪黑地?fù)未潞訐扑?。一般是兩三人一條水泥船，一人一把特制的大彎刀，將水草齊根部割斷。一大團(tuán)一大團(tuán)翠翠綠綠的水草隨即從水中上浮，漂移在水面之上。撈水草的人用兩根長長的竹篙組成夾子形狀，將水草慢慢地纏繞起來，再舉起倒入船艙里。當(dāng)船上堆起高高的水草垛，鄉(xiāng)親們的心里就涌上一股豐收的喜悅。傍晚時(shí)分，撈水草的船只紛紛返航，?？吭谔J氾河大橋附近，鄉(xiāng)親們把水草駁上岸，堆起了一座座水草山。再由人工抬或挑送到田里作肥力，或者運(yùn)到事先挖好的草糞塘中漚肥，也有適合的水草被送到豬圈、牛棚里作飼料的。第二天，鄉(xiāng)親們又撐著空空的船只繼續(xù)進(jìn)行撈水草的“戰(zhàn)斗”。

當(dāng)本地大河小溝里的水草被撈得差不多了，鄉(xiāng)親們還會(huì)開著機(jī)帆船去外地?fù)扑?。記得有一回，我乘父親和堂叔合伙的船到過廣洋湖北口以及鄰縣興化沙溝鎮(zhèn)，那是我們撈水草去過的最遠(yuǎn)的地方了。那一兩天，我們吃住都在船上。父親在船后艄支起“鍋腔子”，用河水煮飯煮粥也煮河魚。熱了，撲通一聲跳進(jìn)河中洗把澡；渴了，捧一口清甜的河水咕嚕一聲喝下肚。夜晚，我們就躺在甲板上的水草上，看滿天的星光閃爍，各想各的心事。水草散發(fā)出特別的清香，四周蟲鳴唧唧，蛙聲一片。偶爾有一兩條大鰱魚被月亮驚醒似的，在船邊躍起白花花的身子，隨即又啪啪落入水中，四周又很快恢復(fù)了寧靜。父親和堂叔睡著了，而我卻興奮地坐起來，觀賞著水鄉(xiāng)河上的夜色……

多少年之后，滿河的水草還在，撈水草的人和事卻成了罕見。唯有當(dāng)年的鄉(xiāng)村男女老少忙著撈水草的影像，還始終鮮活在我的記憶中。忽一日，欣聞家鄉(xiāng)實(shí)行河長制，下大決心、出大力氣整治水污染，有專人定時(shí)撈水草……相信藍(lán)天碧水、河道清清的好家園又會(huì)再現(xiàn)往日的詩情畫意，新一輪撈水草的故事又會(huì)上演。

王壟：中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員，作品散見于海內(nèi)外數(shù)百家報(bào)刊。出版作品集18部，長篇散文詩《柳堡風(fēng)》入選江蘇省作家協(xié)會(huì)第十批重點(diǎn)扶持文學(xué)工程項(xiàng)目。

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