在過去一年里,關(guān)于人工智能(AI)的討論甚囂塵上。AI要么正把我們帶入一個(gè)充滿無限可能的閃亮新世界,要么正把我們推向一個(gè)陰森凄涼的反烏托邦—這取決于你聽到的是哪一方的言論。我們可以把它們稱為“芭比和奧本海默情境”—就像今年夏天的好萊塢大片一樣既奪人眼球又差異巨大。但有一種對話卻很少受到關(guān)注,那就是關(guān)于企業(yè)責(zé)任的對話。
我于1998年加入耐克公司擔(dān)任首任企業(yè)責(zé)任副總裁時(shí),正值其遭遇超全球化時(shí)代最大的企業(yè)危機(jī):這家標(biāo)志性體育健身公司,被指為剝削發(fā)展中國家勞動(dòng)力的代表性企業(yè)。在處理這場危機(jī)和為耐克建立企業(yè)責(zé)任的過程中,我們吸取了來之不易的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),而這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)現(xiàn)在可以幫助指導(dǎo)我們?nèi)ヱ{馭AI革命。
但當(dāng)今有個(gè)關(guān)鍵的不同點(diǎn)。在耐克事件發(fā)生的上世紀(jì)90年代末,形勢的發(fā)展還相對緩慢。然而在AI領(lǐng)域我們卻無法享有如此多的時(shí)間。在去年這個(gè)時(shí)候大多數(shù)人都從未聽過生成式AI,但這項(xiàng)技術(shù)卻在2022年底如閃電般闖入了我們的集體視野,而自此之后我們就一直在努力了解它。
從目前的情況來看,并沒有外部力量去構(gòu)筑一個(gè)圍欄把那些生成式AI公司圈起來,這導(dǎo)致我們所有人都淪為了小白鼠。如果波音或空中客車公司推出某個(gè)型號的飛機(jī)并承諾它更廉價(jià)且速度更快,但卻可能非常危險(xiǎn),我們當(dāng)然不會(huì)接受這種風(fēng)險(xiǎn)。如果一家制藥公司推出了一種未經(jīng)測試的藥品并警告說它可能存在毒性,那么它就要為其造成的疾病或死亡承擔(dān)刑事責(zé)任。那為什么科技企業(yè)可以將自己已經(jīng)警告可能對人類構(gòu)成存續(xù)性風(fēng)險(xiǎn)的AI產(chǎn)品推向市場呢?
甚至在生成式AI嶄露頭角之前,大型科技企業(yè)和注意力經(jīng)濟(jì)就因其有害影響而面臨越來越多的批評。Snapchat、Instagram和TikTok等產(chǎn)品旨在引發(fā)大腦多巴胺激增,使人像吸煙一樣上癮??茖W(xué)界已達(dá)成的共識是,數(shù)字媒體正在損害用戶(尤其是兒童)的心理健康。
AI加速了注意力經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,也帶來了影響范圍尚不明確的一系列新風(fēng)險(xiǎn)。雖然要求監(jiān)管的呼聲越來越高,但當(dāng)這些呼聲恰好來自技術(shù)的幕后推手時(shí),它們在很大程度上更像是公共關(guān)系行動(dòng)和大企業(yè)的權(quán)宜之計(jì)。畢竟,監(jiān)管機(jī)構(gòu)和政府并不完全了解基于AI的產(chǎn)品是如何運(yùn)作以及它們所催生的風(fēng)險(xiǎn);只有企業(yè)本身才了解這些。
企業(yè)有責(zé)任去確保不在知情的情況下造成傷害,并解決自身造成的任何問題。政府的職責(zé)是讓企業(yè)承擔(dān)責(zé)任。但問責(zé)往往是在事后執(zhí)行—這對AI這樣的技術(shù)來說已是為時(shí)已晚了。
如果普渡制藥公司的所有者薩克勒家族在意識到奧施康定(OxyContin)所帶來的危險(xiǎn)后能夠采取負(fù)責(zé)任的行動(dòng),采取措施阻止醫(yī)生過量開具這款藥物的處方,那么近年來席卷美國的阿片類藥物危機(jī)本可以避免。當(dāng)政府介入時(shí)無數(shù)生命已經(jīng)逝去,無數(shù)社區(qū)已經(jīng)被毀。任何訴訟或罰款都無法挽回這一切。
而在AI方面,企業(yè)可以也必須做得更好。但它們必須盡快行動(dòng)起來,以免AI驅(qū)動(dòng)的工具過度滲透到日?;顒?dòng)。新生的AI產(chǎn)業(yè)顯然也感受到了外部壓力:7月21日,白宮確保七家頂級AI企業(yè)都自愿承諾開發(fā)安全可信的產(chǎn)品,這與去年提出的《AI權(quán)利法案藍(lán)圖》是一致的。但模糊的自愿準(zhǔn)則留下了太多的回旋余地。
我們的集體未來,現(xiàn)在取決于企業(yè)是否在董事會(huì)、高管會(huì)議和閉門戰(zhàn)略會(huì)議上決定做正確的事。大型科技企業(yè)必須像追求利潤最大化一樣致力于保護(hù)人類。如果底線就是唯一的終點(diǎn),那我們所有人都會(huì)陷入麻煩。
瑪麗亞·埃特爾,耐克基金會(huì)和GirlEffect非盈利組織創(chuàng)始人,曾為耐克公司首任企業(yè)責(zé)任副總裁。本文已獲Project Syndicate授權(quán)。