劉維榮

唐宋以后經(jīng)濟(jì)重心南移，蘇州“風(fēng)物雄麗為東南冠”。明清時期，京杭大運(yùn)河是維系國家經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)的大動脈，而地處大運(yùn)河要沖的蘇州依靠得天獨(dú)厚的水運(yùn)優(yōu)勢，雄踞全國商貿(mào)城市前列。此時的蘇州更被譽(yù)為“天下四端”之一，劉獻(xiàn)廷《廣陽雜記》卷四云：“天下有四聚，北則京師，南則佛山，東則蘇州，西則漢口……”足見蘇州被納入國內(nèi)最繁華的城市之中，成為天下商業(yè)大都會。

一、明清之際蘇州會館的繁榮

（一）商業(yè)繁華的地緣條件

明中葉，蘇州才子唐伯虎寫過一首《閶門即事》：“世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。五更市賣何曾絕，四遠(yuǎn)方言總不同。若使畫師描作畫，畫師應(yīng)道畫難工?！痹娭忻枋隽藖碜匀珖鞯氐母簧叹拶Z操著不同的方言通宵達(dá)旦地進(jìn)行巨額交易的情景，更是形象地描繪了各地商人在蘇州從事貿(mào)易的繁忙情景。唐伯虎的父親在閶門皋橋開過酒店。因此，他的詩應(yīng)是蘇州當(dāng)時商業(yè)繁盛、貿(mào)易發(fā)達(dá)、經(jīng)濟(jì)繁榮的真實(shí)寫照。

明、清時代的蘇州，不僅是長三角地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化中心城市，也是全國對外貿(mào)易的中心口岸。“其各省大賈，自為居停，亦曰會館，極壯麗之觀”，并最終在全國確立了四大中心之一的地位。明中葉至清同治、光緒年間，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、行業(yè)競爭的加劇和不同區(qū)域經(jīng)濟(jì)、文化交往的日趨頻繁，各大城市紛紛建立了一種地緣性的社會化群體組織——會館。值得一提的是，其繁衍之廣、影響之大，幾乎成為明清社會的時尚，客觀上對社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和城市間文化的交流與發(fā)展，產(chǎn)生過較大的影響。

蘇州得益于極為優(yōu)越的地理交通位置，加之繁華的商品經(jīng)濟(jì)，亦成為人們心中向往之地。對此，《陜西會館碑記》作了高度概括：“蘇州為東南一大都會，商賈輻輳，百貨駢闐。上自帝京，遠(yuǎn)連交廣，以及海外諸洋，梯航畢至……此會館之建所宜亟也?！绷碛小肮锰K為東南一大都會，五方商賈，輻輳云集，百貨充盈，交易得所，故各省郡邑貿(mào)易于斯者，莫不建立會館”。

（二）工商管理碑刻的見證

1959年，江蘇省博物館編纂的《江蘇省明清以來碑刻資料選集》，共收碑刻370件，其中蘇州一府就達(dá)322件。1981年蘇州歷史博物館、江蘇師范學(xué)院歷史系、南京大學(xué)明清史研究室合編的《明清蘇州工商業(yè)碑刻集》共收碑刻258件。上述兩本資料集共收錄有關(guān)蘇州的碑刻資料400多件。根據(jù)碑刻集和有關(guān)地方文獻(xiàn)所載，蘇州及所屬城鎮(zhèn)一帶會館多達(dá)64所，不僅在江南為最多，而且在全國的同類地方城市之中也是最多的。蘇州的眾多會館分布在大運(yùn)河以及它衍生出的水網(wǎng)之中，無論是仇英的《清明上河圖》還是徐揚(yáng)的《盛世滋生圖》，都能看見沿岸“帆檣如云、游人如織”的熱鬧景象。那是來自天時的江南美景，是得于地利的姑蘇繁華，也是占盡人和的蘇州風(fēng)雅。

蘇州碑刻博物館和蘇州所轄縣（市）的文博機(jī)構(gòu)，現(xiàn)珍藏清代工商業(yè)碑刻約250塊，內(nèi)容涉及絲綢刺繡業(yè)、棉布洋布業(yè)、造紙印刷業(yè)、土木建筑業(yè)、木器制造業(yè)、油漆業(yè)、銅錫鐵器業(yè)、金銀珠寶業(yè)、金融典當(dāng)業(yè)、雜貨百貨業(yè)、糧食業(yè)、南北貨業(yè)、醬油菜櫥面餅業(yè)、柴炭煤燭業(yè)、漁業(yè)、煙草業(yè)、生活服務(wù)業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)等18個大類，其數(shù)量之多、種類之全，居全國之首。這些工商業(yè)碑刻，大多數(shù)為全國各地商人和作坊主在蘇州建立會館時所立，少數(shù)為地方官府所立。

二、明清會館創(chuàng)設(shè)的文化心理

（一）個體對組織的社會化需求

會館作為同鄉(xiāng)人自發(fā)組織、捐資、置地而建起的社會性組織，在客觀上有利于同鄉(xiāng)經(jīng)營者樹立行業(yè)優(yōu)勢，減少經(jīng)營風(fēng)險，并且更容易結(jié)成利益整體，通過地域紐帶來壯大自己的力量?？滴跄觊g，楓橋的洞庭西山販米商日以百數(shù)，由于不堪牙行的盤剝而聯(lián)合起來建立了洞庭會館，取代了牙行的作用，就是一個典型的例子。

岡州會館坐落于蘇州著名的千年古街——七里山塘東首，康熙十七年（1678年）為義寧（今桂林）商人所創(chuàng)建。會館富有蘇州私家園林特色布局，典雅精致，內(nèi)有小橋流水、亭臺樓閣，移步換景，寧靜舒適，堪稱山塘街明清會館建筑的典范。

蘭溪人戴曦則是這樣表述在蘇州創(chuàng)立金華會館的目的：“雖蘇之與婺，同處大江以南，而地分吳越，未免異鄉(xiāng)風(fēng)土之思，故久羈者，每喜鄉(xiāng)人戾止，聿來者，唯望同里為歸，亦情所不能已也……為想春風(fēng)秋月，同鄉(xiāng)偕來于斯館也，聯(lián)鄉(xiāng)語敘鄉(xiāng)情，暢然藹然，不獨(dú)逆旅之況賴以消釋，抑且相任相恤，脫近市之習(xí)，敦本里之淳，本來面目，他鄉(xiāng)無間，何樂如之?！标兾鲿^位于金家弄口的山塘街508號，又稱全秦會館、陜甘會館、雍秦會館和雍涼公墅。陜西會館為乾隆二十年（1755年）始建，歷時四年完工。史茂在蘇州《新修陜西會館記》中表達(dá)了完全同樣的意思：“余惟會館之設(shè)，所以聯(lián)鄉(xiāng)情，敦信義也。吾鄉(xiāng)幅員之廣，幾半天下，微論秦隴以西，判若兩省，即河渭之間，村墟鱗櫛，平時有不相浹洽者。一旦相遇于旅邸，鄉(xiāng)音方語，一時靄然而入于耳，嗜好性情，不約而同于心。加以歲時伏臘，臨之以神明，重之以香火，樽酒簋鋪，歡呼把臂，異鄉(xiāng)骨肉，所極不忘耳。”

（二）地域性的商幫組織

會館主要是以地緣（籍貫）為紐帶，“會館之設(shè)，所以答神庥，睦鄉(xiāng)誼也”，“凡吾郡土商往來吳下，懋遷交易者，群萃而憩游燕息其中”，“各省郡邑貿(mào)易于斯者，莫不建立會館，恭祀明神，使同鄉(xiāng)之人聚集有地”。

最初，會館以同一地區(qū)旅蘇商人的集結(jié)為多，不分行業(yè)。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，又由同一地區(qū)同一行業(yè)的旅蘇商人組成工商行業(yè)的會館，大興會館為江蘇各府的木商幫，毗陵會館為常州的豬商幫。其最初作用重在“聯(lián)鄉(xiāng)語、敘鄉(xiāng)情”。后來隨著經(jīng)貿(mào)活動的發(fā)展，又逐步成為商人們存放貨物、居住和議事的重要場所。“凡彈冠捧檄，貿(mào)遷有無而來者，類皆設(shè)會館，以為停驂地”。如光緒時的兩廣會館，是因?yàn)槭可掏鶃碛谔K州，無處寄身，因此才興建的。其目的是希望“自今以往，鄉(xiāng)人至者，上棟下宇，得有所托”。

當(dāng)然，還有一些已經(jīng)突破地域界限，完全按照行業(yè)建立的會館，如藥行會館、靛行會館（清道光十五年（1835年）《新建靛行會館碑記》稱：該館始建于嘉慶十五年，為山東、河北、山西等省藍(lán)靛商人和染坊共建）。

三、明清時期蘇州會館的功能價值

會館作為一種商業(yè)組織，廣置樓閣、多蓋屋舍的目的，很大程度是為同鄉(xiāng)、士紳、商旅駐足和貯存貨物提供方便?！安樯藤Z捐資，建設(shè)會館，所以便往還而通貿(mào)易?；蜇洿嬗谒梗蚩蜅谒?，誠為集商經(jīng)營交易時不可缺之所”。使“士、商之游處四方者，道路無燥濕之虞，行李有聚處之樂”。作為外地前來的行商，迫切需要在他鄉(xiāng)穩(wěn)定立足，從而滿足互助互濟(jì)之需，聯(lián)結(jié)同鄉(xiāng)之誼，增強(qiáng)團(tuán)體自保自衛(wèi)力量，撫恤同鄉(xiāng)或同業(yè)中的鰥寡孤獨(dú)、老死廢疾者。蘇州會館在政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及社會生活等層面都發(fā)揮著重要的作用。

鄉(xiāng)人互助的公益價值。蘇州會館設(shè)置后紛紛興起有利于同鄉(xiāng)的各種善舉。如對老弱失業(yè)者提供救濟(jì)，對傷殘病痛者給予醫(yī)療，對客死異鄉(xiāng)者供給殯舍，對無力歸葬者代為掩埋等等。有的更設(shè)立義塾，以提供子弟教育機(jī)會，或興建義渡、碼頭，方便經(jīng)營者的運(yùn)輸往來。陜西會館的普善堂、東越會館的公善堂、新安會館的積功堂、湖南會館的澤仁堂等都是為同鄉(xiāng)提供各種慈善服務(wù)的機(jī)構(gòu)。不僅如此，一些會館本身就是先襄義舉，而后創(chuàng)建會館的。會館是辦理善舉與辦事會議之所，它的善舉對象是同鄉(xiāng)，從而為工商業(yè)者提供了必要的社會保障，強(qiáng)化了同鄉(xiāng)同行的凝聚力。

溝通信息的商業(yè)價值。會館作為行業(yè)的議事機(jī)構(gòu)，推舉議董，訂立行規(guī)。如，錢江會館為杭州綢業(yè)商幫所建于蘇州，販運(yùn)大批綢緞來蘇經(jīng)營批發(fā)業(yè)務(wù)。東越會館是紹興蠟燭業(yè)商的燭業(yè)行幫會館，當(dāng)時全蘇州的蠟燭行業(yè)全部由紹興人把持，目的就是保護(hù)紹興人的利益。位于蘇州舊城平江路張家巷的全晉會館（又稱山西會館）興建于清乾隆三十年（1765年），為旅蘇晉商們交流商情、相互借貸、調(diào)劑資金的洽談場所。據(jù)《清高宗實(shí)錄》記載：“吳越州郡，察其市肆貿(mào)遷者，多系晉省人?！贝罅康纳轿魃倘藖淼教K州，由于語言交流的困難以及蘇州地區(qū)越來越激烈的商業(yè)競爭，山西商人為了鞏固自己的商業(yè)利益，于是便廣泛聯(lián)絡(luò)，共同協(xié)商，合力對外。如今，全晉會館早已演變成了昆曲博物館，占地面積約6000平方米，是蘇州現(xiàn)存會館中規(guī)模最大、保存最為完整且具有代表性的古建筑群。明清時期，蘇州商品經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展吸引了來自各地的富商巨賈，會館的大量涌現(xiàn)加強(qiáng)了蘇州地區(qū)與全國其他地區(qū)經(jīng)濟(jì)與文化的聯(lián)系，對江南經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展起了催化和推動作用。同時，這些會館的設(shè)立起到了鼓勵競爭，促進(jìn)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用，有利于我國沿海地區(qū)資本主義萌芽的產(chǎn)生和發(fā)展。