丘脊梁

第一次看到蘆溪河上游的景象，我一下驚呆了，腦海中迅速跳現(xiàn)出的是“黃河遠上白云間”這句古詩。這條像從云天間筆直流淌下來的河流，在逆光中顯得無比虛幻，讓我莫名地感到憂傷。

蘆溪河是連云山中的一條大水道，四面八方的雨水，全部匯集在此，浩浩蕩蕩地奔向汨羅江。聽父親說，蘆溪河的源頭在一千三百多米高的寒婆坳，那里似乎是世界的盡頭，除了莽莽蒼蒼的大山，再也沒有任何出路。這條河流原本是彎彎曲曲的，隔一小段，就會出現(xiàn)一個波光粼粼深不可測的潭灣，過一段時間，為了多得到一些水田，把上游二十多里的河道全部裁直了。我覺得眼前這條被改造過的河流，光溜溜的，顯得非常僵硬和直白，毫無生機與活力，遠不如流經(jīng)我們村莊的保持自然形態(tài)的中游。我想，如果河流也有生命，它一定會感到委屈和疼痛的。可是“野伢子”和“唐雞屎”卻不這么認為，他們一致認定，上游的河道好，更容易捉到魚蝦。

我們三人同住在蘆溪河中游的村莊，同時考上初中，又分在同一個班，所以關系非常親密，上學總是同去同回。鄉(xiāng)中學在蘆溪河上游河畔的臺地上，如果走砂石鋪就的公路，大約有十二華里，但到鄰村后再沿著裁直的河道行走，則只有六華里。我們沒錢搭車，家里也沒有自行車，只好一步一步地沿著河堤走。

每天清晨，我們從村莊出發(fā)，沿河逆行。蘆溪河在我們村里是彎曲的，沉靜的，肥厚的，水深得很，平時我們都不太敢下河游泳，至于想捉到魚，那基本上是不可能的。一到鄰村，河道卻赤裸裸地出現(xiàn)在我們眼前，筆直地連接著遠處的山巒，河水也“嘩嘩”響起來，滿河都是南瓜大小的石頭，河水在石頭縫隙里頑強地往前鉆，有時候，河道中央或是兩側大片大片的菖蒲和燈芯草，還會讓河水突然消失。我估計，這里的河水頂多齊我的膝蓋，魚只怕也不多?！疤齐u屎”說，哪有，就一腳背，不過大魚還是有幾條的。“野伢子”說，你們都說錯了，有的地方比膝蓋深，大多數(shù)地方只齊小腿，這里水流急，藏不住大魚，可小魚多得撞腳呢。

對于這段河道，“野伢子”最有發(fā)言權，他比我們都熟悉?！耙柏笞印贝笪覀z三歲，三年前他媽媽得急病過世了，剛上五年級的他回家后再沒來上學，他父親買了兩百只鴨子給他放。他經(jīng)常到蘆溪河的上游放鴨，對這里了如指掌。那時節(jié)，沒娘的“野伢子”穿得破破爛爛，放鴨的“野伢子”全身臟不拉幾，儼然就像一個沒人管的小野人。人們都不叫他的本名，只叫他“野伢子”，也可能叫的是“野鴨子”或是“鴨伢子”，反正發(fā)音都差不多。不管人們叫他什么，“野伢子”都答應。他覺得自己真的就是一個“野伢子”，或是一只野鴨子。是班主任黃老師把他重新帶回了學校，她一直記著這個成績特好的學生，無數(shù)次找他父親。他父親只說家里困難，他自己有錢就去讀?！耙柏笞印狈帕巳犋?，還清了父親買鴨子的成本還攢了點學費，終于又回到了教室，成了我們的同學，并且考上了初中。

一路上，“野伢子”總是滔滔不絕地跟我們講這段河道的故事。從他的口里，我們知道了主持改造河道的書記是個女的，叫李妹蘭，潑辣得很；知道了像他這般年紀的小鴨倌蘆溪河上游還有三個，他最不喜歡的一個叫“精光”；知道了放鴨子其實很累，早晨背一簍谷子出門，晚上背一簍鴨蛋回家，中午吃的是自己帶的冷飯……特別是他還講了很多種捉魚蝦的方法，讓我和“唐雞屎”充滿了興趣，幾次想下河試一試?！耙柏笞印崩∥覀冋f，上學可不能遲到，放學后再來吧。

放學后我和“唐雞屎”背著書包就往前沖，“野伢子”卻磨磨蹭蹭，故意落到最后。看到我們埋怨他，他悄悄地說，如果同學們發(fā)現(xiàn)我們下河捉魚，報告了老師可就麻煩了。我們覺得他想事周到，就聽從他的，等同學們都走完后，才從距學校里把路的地方下河。

河水真的不深，但流得很急。我們看不清河里的魚，但真的能感到魚在撞腳。我和“唐雞屎”興奮得大喊大叫，在河道里沖來沖去，又是丟石頭，又是用棍敲，把褲子都搞得濕透了，魚卻一條也沒捉到?！耙柏笞印笨吹轿覀兊睦仟N樣，笑個不停。他說河道中央的魚不能這樣捉，得用攔江網(wǎng)。又說這里的魚太小，一指的網(wǎng)都不行，得用半指的。我們不懂啥一指半指的，他告訴我們，一指就是網(wǎng)眼一個指頭大，半指就是半個。我知道他以前放鴨時順帶捉魚，家里有攔江網(wǎng)，就要他明天帶個半指的來，他卻搖搖頭，說整個蘆溪河流域都不會有半指網(wǎng)?？吹轿覀円苫蟮难凵?，他解釋說，半指網(wǎng)的都是小魚仔，做的是斷子絕孫的事，織漁網(wǎng)的人都不肯做，硬是有人要，也得出高價。這樣的知識我和“唐雞屎”從來沒有聽說過，我覺得放了三年鴨子的“野伢子”，比我們懂的多得多。

沒有工具怎么捉魚啊，我和“唐雞屎”很失望。“野伢子”說，不急，有辦法。他帶著我們走到河床邊，撿來一塊不大不小的麻石，對準淺水區(qū)的一塊大石頭，狠狠地砸了下去，然后要我們一起把石頭掀開，水面上馬上浮起幾條三四寸長的小魚。它們全都被震暈了，肚皮白白的，橫躺著一動不動?！疤齐u屎”飛快地把魚撿起。我看到掀開石頭的地方還有好幾只大木蝦，就用手去捉，哪知還沒碰到它們，它們一個彈跳，就不知哪里去了。我呆呆地站在河水里，滿臉惆悵?！耙柏笞印闭f，大木蝦有殼，震不暈的，而且它們不是往前走的，是往后退的，你這樣捉不行。掀開另一塊石頭后，他示范著教我們捉蝦子。只見他先把左手半攏成一個窩狀，放到離蝦子尾巴兩個拳頭遠的地方，然后用右手小心地往蝦子的頭部移動，蝦子發(fā)現(xiàn)眼前的手，先是慢慢往后退，突然就猛地一退，竄到了他的左手窩里，他左手迅速一壓，一只青黑的老蝦就在他手中活蹦亂跳了。整個過程簡直是迅雷不及掩耳，完美得一氣呵成，我和“唐雞屎”都佩服不已。

從此以后，只要天氣晴好，放學后我們三人就沿河而下，分工合作捉魚蝦。在石頭底下，我們翻出過螃蟹、沙鰍、油刁子，甚至還翻出了一只大腳魚，可惜沒有捉住。五六里的路程，我們常常不知不覺就走完了，而且內心還快樂到了極點。上岸的時候，“野伢子”把漁獲平分成三小堆，我們一人拿一堆。其實魚蝦大部分是他捉來的。

有一天我們在捉魚時，“野伢子”在菖蒲叢里撿到了一個大鴨蛋，不久又撿了一個。我和“唐雞屎”圍攏過去，問是不是野鴨子下的?！耙柏笞印闭f，野鴨蛋要小一點，這個肯定是“精光”家的鴨下的。他說“精光”把鴨子看得可真緊，下河這么多天了，他才第一次撿到兩個蛋。我這才想起他每次捉魚都不太專心，總是東張西望，尤其是喜歡到菖蒲叢和燈芯草叢中去撥弄，當時還想，草叢里又沒魚蝦，他老去看什么，原來是想撿蛋哦。

“野伢子”小心地把兩個鴨蛋放進自己的書包，告訴我們，吃蘆溪河魚蝦長大的鴨子一天能下一個蛋，大部分鴨子會把蛋下到鴨棚里，可也有一小部分鴨子會下蛋到河里，有的鴨子甚至會固定把蛋下到一個隱蔽的地方。他放鴨子時，要時時盯住它們，不然就不知蛋下到哪里了。他說“精光”以前老欺負他，經(jīng)常撿他的蛋，還說是野鴨子下的。

捉魚蝦很好玩，但鴨蛋更有吸引力，不但好吃，還能賣錢。這些天我每天帶到學校的午飯，就是自己捉來的小魚蝦，早就想換個口味了。小魚蝦偶爾吃吃還行，餐餐吃可受不了，蘆溪河畔的人都不太愛吃這玩意，怕腥，又耗油?！疤齐u屎”也說，不想捉魚了，大家一塊撿蛋吧。

我們按照“野伢子”的方法，到菖蒲叢中、燈芯草叢中、河堤腳下、大石頭背后等地方細心尋找，一會兒“唐雞屎”就撿了一個，沒多久我也撿到一個。在碧綠的菖蒲葉下發(fā)現(xiàn)那個白白的橢圓形鴨蛋若隱若現(xiàn)時，我的心竟然怦怦直跳，就像發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣。把鴨蛋握到手心的時候，我感到了沉甸甸的分量，內心的收獲感和成就感油然而生。我沒有想到，撿野鴨蛋原來這么有趣有味，比捉魚更讓人感到刺激和驚喜。

這一天，“野伢子”共撿了八個蛋，我撿了三個，“唐雞屎”也撿了兩個?！耙柏笞印备吲d地說，“精光”肯定是看漂亮妹子去了。

上岸的時候，“野伢子”沒像平時分魚一樣分蛋，而是各歸各的。我和“唐雞屎”也沒想到要分他的蛋，我們都沉浸在明天午飯有鴨蛋吃的喜悅中。

第二天中午，我和“唐雞屎”吃的都是兩個黃澄澄的煎鴨蛋。魚蝦轉化來的鴨蛋果然好吃啊，香噴噴的，油滋滋的，肥嫩嫩的。我們看了一下“野伢子”的飯碗，他吃的還是沒什么油的小魚蝦，腥得很。我問他為啥不帶鴨蛋來吃？他說以前放鴨子吃得太多，厭了。

以后放了學，我們除沿河而下捉魚蝦，更多心思放在撿蛋上面。我擔心不會每天都有收獲，“野伢子”說，蘆溪河里天天有人放鴨子，不管主人如何細心，總會有遺漏的，何況還有這么多綠頭野鴨子，它們也生蛋的。野鴨子我見過，比家養(yǎng)的麻鴨子要小些，它們常常漂浮在河道中央，奮力地逆流而上，人一靠近，頭一低鉆到水底就不見了。有時在菖蒲和燈芯草叢中也能發(fā)現(xiàn)它們，好幾只，見到有人來，就驚慌地四下散開，追急了，還能展翅飛翔。我覺得它們更像一種水鳥，不可能生蠻多的蛋?！耙柏笞印闭f，能生，比鴨蛋還好吃些，蛋殼是灰綠色的。

后來幾天我們撿的蛋都沒有第一天的多，好在每人每天都能撿一兩個，不致斷了我們的興趣。其實對于撿蛋，我也沒有太大的期盼，有就行，并不在于多。我覺得撿蛋最大的樂趣，是發(fā)現(xiàn)的那個過程，而不是結果?！疤齐u屎”似乎慢慢又回到捉魚蝦上面去了，他一直在尋找那只逃跑掉的腳魚。只有“野伢子”，每次上岸都要罵一句“精光”，說他怎么不看漂亮妹子了。“唐雞屎”說，你老要人家看漂亮妹子干啥？“野伢子”說，你蠢吧，他不打野眼我們怎么能撿到蛋?“唐雞屎”說，是這樣哦，那我有辦法。

“唐雞屎”有一個手持小游戲機，是他嫁到城里的姑姑送的。這個游戲機里的游戲我后來才知叫俄羅斯方塊，當時覺得好神奇的。“唐雞屎”說他愿貢獻出來，借“精光”玩幾天，保證能讓他眼睛不再盯著鴨屁股?！耙柏笞印狈浅８吲d，第二天就帶著“唐雞屎”把游戲機借給了“精光”。“精光”開始還愛理不理的，試著打了一盤后，馬上愛不釋手了。

那些天我們果然撿了不少的蛋，特別是“野伢子”，每天都能撿小半書包。上岸時，他樂呵呵的，還唱起了剛學的新歌。我覺得他好奇怪，自己又不愛吃蛋，為何要天天撿這么多？

“精光”很快識破了我們的陰謀。他果斷把游戲機還給了“唐雞屎”，并大罵了“野伢子”一頓，要不是我們有三個人，他肯定會把“野伢子”揍個半死的。

接下來好些天，我們幾乎沒有什么收獲，“精光”把鴨子看得更緊了。我和“唐雞屎”無所謂，沒蛋撿就捉魚蝦吧，好玩就行?！耙柏笞印眳s一幅很著急的樣子，撥開每一片草叢細細地尋找，但他始終是兩手空空。

那天我一個人在河堤邊的淺水區(qū)捉木蝦，無意中發(fā)現(xiàn)河堤腳下一個碗口大小的洞隙里面，似乎有一堆白白的東西。走近細看，好像是蛋。我正準備伸手進去掏，突然想起父親的告誡，擔心是蛇蛋或烏龜?shù)?，趕忙把手又縮了回來。我大聲喊叫，說發(fā)現(xiàn)了一堆蛋?！耙柏笞印睅撞?jīng)_了過來，趴下側著腦袋看了一會，高興地說，不是蛇蛋，是鴨蛋！他匍匐著伸手進去，掏出了一個殼子淡青色的鴨蛋，用兩只手指捏著，對著太陽照了照，咧著嘴開心地說，新鮮得很呢。我也很高興，伸手準備去接蛋，他卻輕輕地放進了自己的書包。

他掏啊掏，一共掏出了十八個鴨蛋，全部放進了自己的書包。我在旁邊看得清清楚楚，也算得清清楚楚。他掏完后站了起來，嘴角的笑依然很濃重。我也笑呵呵地看著他，等著他給我鴨蛋。哪知他卻只在我肩膀上拍了兩下，就背著書包走開了。我一下蒙了，看到他走了好遠才反應過來。我踏著河水沖了過去，一把扯住他的書包帶，氣喘吁吁地說，鴨蛋是我發(fā)現(xiàn)的！“野伢子”護住自己的書包，睜大眼睛說，是我一個個掏出來的呢。我說是我叫你過來的。他說誰要你自己不掏。我們兩個就爭吵起來，“唐雞屎”跑過來也不知怎么勸解。其實對于這些蛋，全給了他也沒關系，但他這么不講道理，我倒要堅決維護自己的利益了。想起自己從小就是班長，成績從來都是第一名，可自從五年級他插班進來后，我就始終只能得第二名，心中的委屈和怨氣此時一齊爆發(fā)。我大聲吼道，你一個留級生牛什么牛，快把鴨蛋還我！然后拼盡全力猛地把他的書包帶一扯，書包帶一下斷了，書包被摔出好遠，重重地砸在一塊石頭上，鴨蛋破碎的聲音隨之傳了過來。我們兩個都驚住了。但只一瞬間，他突然號叫著向我撲了過來，把我狠狠地推倒在河水里，又用腳踢了我?guī)紫?。要不是“唐雞屎”把他扯開，只怕還會打得更重。我從沒想到過他會打我，不知是罵了他留級生刺激到他哪根神經(jīng)，還是他心痛那些被摔碎的鴨蛋。

我渾身濕透，嗚嗚地哭著回家了。從此以后，我再也不跟“野伢子”同行。我要“唐雞屎”也別跟他走，“唐雞屎”卻像個叛徒，兩邊討好。我決定自己一個人走，不理他們。三個人維持了兩個多月的友誼，就此破裂。

時令很快進入冬季，天氣慢慢冷了下來。不能再下河捉魚撿蛋了，“野伢子”就和“唐雞屎”一塊，沿著河堤上學、回家。我一個人孤獨地行走在他們身后，看到他們有說有笑，看到河道的中央，野鴨子成群結隊，內心感到又冷又痛。

一個學期結束了，新的學期又開始了，我發(fā)現(xiàn)“野伢子”沒有再來上學。沒多久，就看到他揮舞著一根長竹竿，又成為蘆溪河上的一名小鴨倌。他大約放了兩三百只半大鴨子，每次我從他身邊經(jīng)過時，他都笑瞇瞇地望了我。我裝作沒看見，不理他。

“唐雞屎”沒人陪著同走了，又死皮賴臉等我。我清高了兩天，慢慢就接納了他。其實在我的內心，一直想與他們和好，可總是放不下面子。

轉眼就過了“五一”節(jié)，天氣一天天熱起來，我們又穿著涼鞋短褲上學了。一天放學后，看到河里一群野鴨子在奮力地逆流而上，“唐雞屎”提議下河去撿蛋。我毫不猶豫拒絕了他。一提到撿蛋，我就想起“野伢子”霸占我的鴨蛋并把我打倒在河里的場景，心中的怨恨感和羞恥感就會隨之而來。這些天，我們經(jīng)常在河堤上碰到放鴨子的“野伢子”，每次他還是笑瞇瞇地望了我，想和我說話。我目不斜視，昂頭而過?！疤齐u屎”倒是總要停下來，和他說上幾句，有時還從書包內掏出一本書借給他看，見我走遠了，才像條狗婆蛇一樣，扭著肥胖的身子追上來。

“唐雞屎”說，那就不撿蛋，捉魚，好啵？

說實話，整個冬天，我做夢都在想著捉魚蝦。這是我長到十二歲最快樂的一件事。見我有點遲疑，“唐雞屎”扯著我的手就下了河。我一邊捉著魚蝦，一邊悄悄地在水草叢里搜尋鴨蛋，但一個也沒找著。上岸分魚時，我回頭發(fā)現(xiàn)“野伢子”拿著長竹竿，遠遠地望了我們，眼神中似乎充滿了羨慕。一種優(yōu)越感，突然在我心中升起，我仿佛有了報復后的快感。

接下來，我們又像去年秋天一樣，每天放學后都沿河而下捉魚蝦。唯一的不同，是三個人的團隊變成了兩個人。捉了幾天魚蝦后，我們又開始撿起蛋來。也許是更加專心，也許是野鴨子越來越多，我們每天都有不小的收獲。在菖蒲叢中、燈芯草叢中、河堤腳下、大石頭背后，我們常常發(fā)現(xiàn)一個又一個小小的鴨蛋。我拿著這些跟土雞蛋差不多大的蛋問“唐雞屎”，這是野鴨子的嗎？“唐雞屎”說，“精光”的大得多，這是野鴨子的。

野鴨子啊，感謝你給我們帶來快樂，帶來收獲！

轉眼就到了“六一”兒童節(jié)，那天全鄉(xiāng)的中小學生都聚集在鄉(xiāng)中學，舉行了隆重的慶祝活動，每個學校都表演了節(jié)目，每個學生都領到了兩個芝麻餅子，大家都無比開心。我作為全年級第一名還代表初一學生發(fā)了言，學校特意給我們三個年級的第一名一人發(fā)二十元獎學金。這是我從五年級以來，第一次由第二名升到第一名。我突然想起了“野伢子”，要是他不輟學去放鴨子，今天發(fā)言的肯定是他，拿獎學金的肯定也是他。可現(xiàn)在，他卻只能在河堤上吃著自己帶的冷飯。我忍住口水，把平時難得吃到的兩個芝麻餅子放進了書包。我想放學時帶給“野伢子”，從此與他和好。

這一天下午不上課，我拉著“唐雞屎”往河堤上跑。“唐雞屎”以為我要去撿蛋，我說不是的，去找“野伢子”。“唐雞屎”說，“野伢子”沒放鴨子了，他爸爸昨天已把他送到寒婆坳去學做草紙。我大驚，忙問為什么？“唐雞屎”說，“野伢子”常找他借教材看，他說賣鴨蛋攢了錢還要來讀書的。前幾天他躺在河堤上做代數(shù)題目時忘了管鴨子，鴨子跑到河邊的秧田里，把人家的晚稻種子全糟蹋了。結果鴨子被人家打死好多，他爸爸還得賠人家種子錢。他爸爸一氣之下就把鴨子賣掉，把他送到大山里去了。聽說做草紙蠻苦的，當學徒尤其拿不了幾個錢。

我說，你怎么不早告訴我啊!

“唐雞屎”說，你不是不理他嗎？人家給你吃這么多蛋你都不理他，沒良心！

我驚呆了，忙問吃什么蛋？

“唐雞屎”說，我們這些天在河里撿的蛋都是“野伢子”故意放的，他想表達對你的歉意，可你還是不領他的情。

我說我不知道啊，問了你，你不是說野鴨子的嗎？

“唐雞屎”說，我說的是“野伢子”，你聽成了野鴨子！野鴨蛋是灰綠色的，我們撿的全是純白色的嫩鴨子蛋。

我捏著書包里的芝麻餅子，喉頭突然感到發(fā)硬，一腔熱淚，瞬間模糊了雙眼。我擦了擦眼睛，轉身朝著蘆溪河上游望去，只見一條筆直的河流，仿佛從云天間流淌下來，在逆光中顯得無比虛幻。哎，一條好端端的河流，為何不讓它自自然然地流淌，為何要這么急功近利地對它進行改造？這條河流的源頭寒婆坳，可是世界的盡頭啊，那里除了莽莽蒼蒼的大山，再也沒有任何出路。“野伢子”待在這個遙遠的地方，會過得好嗎？

我把目光轉向腳下的河道，看到一群野鴨子正在奮力地逆流而上。野鴨子，你們快快游吧，我知道，你們都能展翅飛翔！