王春迪

路上厚厚的積雪，很蓬松，腳踩在上面，嘎吱嘎吱響。

幾十步開(kāi)外，海爺府前，兩人合抱的大鍋，正吁吁地呼著熱氣，鍋底下騰起的烈火，狀如吐舌。

兩個(gè)插隊(duì)的，擠到人堆里，被罵罵咧咧地推了出來(lái)，其中一個(gè)還被揮了兩拳。鍋邊，海爺府上的一個(gè)家丁，拿著勺子指指這邊，指指那邊，吆吆喝喝的。

年前幾天，海爺府上的老太太突然身子骨不好了，整日迷迷糊糊的，偶爾醒來(lái)，不是喊著火了，就是說(shuō)屋塌了，府里上上下下提心吊膽，又是請(qǐng)名醫(yī)，又是找“半仙兒”，年都沒(méi)過(guò)好。海爺之所以會(huì)在正月十五當(dāng)天在門口布施湯圓，也是一個(gè)“半仙兒”折騰出來(lái)的主意，為的是給老太太求“圓滿福報(bào)”。

鍋前一溜排站著的，一色破襖破褲，個(gè)個(gè)手揣在袖筒里，碗用胳肢窩夾著，不住地跺著腳。人群里頭，有一瘦高個(gè)兒，勾著腰，頭用破衣服包著，露出一雙混濁的眼，眼里泛黃，布著血絲。這人說(shuō)話時(shí)，不時(shí)地側(cè)著耳朵，像是看不清東西，要用耳朵幫忙。

這人叫東升，老街上，男女老少都認(rèn)得他。東升年輕的時(shí)候，曾和海爺在老街的一家鋪?zhàn)永锂?dāng)伙計(jì)。那時(shí)，東升長(zhǎng)得白俊，會(huì)說(shuō)話，遇人彎得下腰，迎來(lái)送往的門面活，掌柜的都讓東升干，而那時(shí)的海爺，只不過(guò)給東升打個(gè)下手而已。但東升長(zhǎng)了歪心思，有了錢，就偷偷往窯子里去，那些窯姐兒，和東升都熟。幾個(gè)年齡一般大的伙計(jì)，只要湊到一起，就會(huì)纏著東升講窯子里的事兒，東升幾乎能說(shuō)出所有窯姐的花名，身上都有啥記號(hào)……說(shuō)得其他伙計(jì)眼睛一閃一閃的，有的憋不住，也跟著東升到窯子里去了。

后來(lái)掌柜的看不下去了，便把東升趕了出去。

東升走馬燈似的換了幾家吃飯的地兒，后來(lái)又給碼頭跑腿送貨，但終究改不了好嫖的毛病，染了不干凈的病。病走到眼里，天一暗，看東西就不真切，便失了營(yíng)生，成了乞丐。

倒是海爺，多年來(lái)，無(wú)論是在鋪?zhàn)永镒龌镉?jì)，還是出來(lái)自個(gè)兒倒騰生意，一路順風(fēng)順?biāo)?。但東升覺(jué)得，如果當(dāng)初他不被趕出去，無(wú)論如何也輪不到海爺出頭。東升甚至和人說(shuō)，海爺搶了他的財(cái)運(yùn)，應(yīng)該酬謝他。東升成了乞丐后，常和人講當(dāng)年與海爺在一個(gè)鋪?zhàn)永锏氖虑?，添油加醋的，講得次數(shù)多了，自己也分不清哪個(gè)是真、哪個(gè)是假了。

煮湯圓的鍋開(kāi)了，人群開(kāi)始往里收，有人不小心把碗擠掉了，撿起碎碗碴兒，還往里鉆。海爺府前的臺(tái)階上，有幾個(gè)家丁，兩手抱肩，高高地看著。

輪到了東升，東升把碗伸過(guò)去，撈湯圓的人一勺下去，六個(gè)，又抖掉兩個(gè)，剩下四個(gè)湯圓到了東升的碗里。東升掂了掂手里的碗，并沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只往一側(cè)讓了一步，然后將碗晃晃，吹吹，四個(gè)湯圓兩口便下了肚。

這些人吃湯圓，連筷子都不用。

“給口水吧，湯圓噎人?！睎|升對(duì)盛湯圓的家丁說(shuō)。

家丁瞥了東升一眼，盛了一勺面湯給東升。

東升把碗一遮，道：“我不要面湯，給我一碗水?！?/p>

那人把勺子往鍋里一扔：“不喝拉倒！還難伺候了你！”

東升一笑，道：“我和你們東家是老相識(shí)了，今天別說(shuō)一碗水，就是一碗酒，他也能給我。不信你問(wèn)問(wèn)。”

幾個(gè)人聽(tīng)了，你看看我，我看看你，沒(méi)吱聲。

拿勺子的家丁繼續(xù)給后面的人盛湯圓，不理他。

東升就在鍋邊不住地吆喝：“給我水！水！”

臺(tái)階上，幾個(gè)人擼起袖子，想收拾他，被一個(gè)模樣老一點(diǎn)的家丁攔住了。老家丁往東升那兒挪了幾步，把手一伸，冷冷地說(shuō)：“碗給我。”

東升遞過(guò)去，老家丁轉(zhuǎn)身進(jìn)了府。

半晌，他端了一碗水來(lái)，還冒著熱氣。

碗遞到東升手里，東升并沒(méi)有放到嘴邊，而是把碗端到齊胸的位置，環(huán)視了臺(tái)階下的窮人和乞丐，緩緩走到門口的石獅子旁。他把碗擱在了石獅子腳底的平臺(tái)上，而后大聲咳了一嗓子，大搖大擺地走了。走了一段，東升還回頭往這邊張望，好像他那雙眼，真能看到什么似的。

那碗水，放在石獅子旁邊，東升一口沒(méi)動(dòng)。

后來(lái)，只要有人在東升跟前提海爺，東升都要和人說(shuō)起這事，只不過(guò)，故事里，端水給東升的，不是家丁，而是海爺。

東升說(shuō)，海爺聽(tīng)說(shuō)他不喝面湯，立馬端了一碗水，遞到他手上。

可平日里，東升要飯時(shí)，遇到人家給他面湯，他也喝的。