劉荒田

一

1995年底，馬里奧和我一起進(jìn)旅館的宴會(huì)部當(dāng)侍應(yīng)生。屬于內(nèi)部更換崗位，他來自意大利餐廳，我來自送餐部。這一年他四十八歲，我四十七歲。馬里奧愛和我聊天，當(dāng)同事才一個(gè)月，他就把身世沒有保留地告訴了我。本來，我對(duì)他私下的評(píng)價(jià)是平庸，什么都是“中不溜兒”——中等的身架，不過不失的容貌，流利但詞匯偏少的英語，思想膚淺，談半天也難得聽到一句具深度或幽默感的話。也難怪，他壓根兒不想“出眾”，除非天冷，他上街總趿一雙熱帶居民穿的大拖鞋，而他旁邊的太太，比他年輕十多歲，花枝招展，格外襯出他的老和懶散。但我了解他前半生的經(jīng)歷以后，印象全變，下了這樣的結(jié)論：他是難得的好男人。

馬里奧出生于菲律賓群島中的班乃島，家境貧困，在家鄉(xiāng)念完高中，就去馬尼拉闖蕩。在遠(yuǎn)洋輪當(dāng)了十多年水手，跑遍全世界的大港口。三十歲那年，他厭膩了起伏不定的大海，和舊金山一位擁有美國(guó)籍的菲律賓女子結(jié)婚，就此取得居美身份。那時(shí)，他在舊金山金融區(qū)一家大企業(yè)里頭的“維克多”餐廳當(dāng)服務(wù)員。他生性勤快，一個(gè)人干活，養(yǎng)太太和兩個(gè)兒子。他太太卻不是規(guī)矩人，在家?guī)Ш⒆酉訍?，找了情人。和情人打得火熱之后，干脆“凈身出戶”，和情人私奔到外州去，就此斷了音訊。兩個(gè)兒子，一個(gè)一歲多，一個(gè)六個(gè)月，撂給馬里奧。馬里奧在舊金山并沒親人，不上班就連房租也交不出。他咬牙忍了，每天一早給小的喂了奶，讓大的吃了麥片粥，就用背帶背一個(gè)，懷里抱一個(gè)，送往保姆家。晚上下了班再領(lǐng)回家。雇請(qǐng)上班時(shí)間超長(zhǎng)的全職保姆開銷大，馬里奧只好把額外的送餐服務(wù)也包下，好多賺點(diǎn)錢。

既當(dāng)媽又當(dāng)?shù)钠D難日子，過了十二年，到兩個(gè)兒子上了高中，他才松了口氣，思量娶妻。這一次，他以美國(guó)籍民的身份，和從菲律賓首都馬尼拉來美國(guó)找對(duì)象的女子認(rèn)識(shí)，結(jié)了婚，次年生下一個(gè)女兒。這一年，他從供職十多年的“維克多”轉(zhuǎn)到游艇俱樂部的餐廳。游艇俱樂部的會(huì)員都是有錢人，舍得付小費(fèi)，馬里奧的收入增加了一倍。太太也被梅西百貨公司化妝品部聘為銷售員。兩個(gè)兒子進(jìn)了學(xué)費(fèi)廉宜的社區(qū)大學(xué)。這個(gè)前半生坎坷的好男人，從四十五歲那年起，像童話的結(jié)尾一樣：過上幸福的生活。

他和我聊天時(shí)，不時(shí)滿懷神往地談起游艇俱樂部：每到周末，游艇的主人們帶上一家子或伴侶，在舊金山灣內(nèi)升起雪白的帆。灣內(nèi)不同于外海，浪總是柔和的，晴空萬里下，數(shù)百只價(jià)格從數(shù)十萬到上千萬美元的游艇散布在碧藍(lán)的海水上，猶如天鵝群。游了半天以后，他們把艇停在碼頭，進(jìn)餐廳就餐。

“一群老寡婦，最喜歡的侍應(yīng)生就是我，指名要我侍候她們，飯后搶著給我的制服口袋塞小費(fèi)，最少二十美元。”他得意地炫耀。我算算，不計(jì)每小時(shí)超過二十二美元的工資和正規(guī)的小費(fèi)，單是這一類外快，他一天也賺上百美元。

“這么好的工作，你不做，寧愿降一級(jí)，來這里的意大利餐廳當(dāng)練習(xí)生？有點(diǎn)不合常理?！蔽艺f。不知何故，他的臉唰地變色，沉默了一陣，擰頭向別處，似乎被我挑起了隱秘的心事。

我為了打圓場(chǎng)，替他做解釋：

“你要求轉(zhuǎn)來宴會(huì)部，就是為了當(dāng)侍應(yīng)生，算來你當(dāng)侍應(yīng)生該有二十多年了，沒理由回去打下手?！?/p>

“其實(shí)我離開游艇俱樂部，是不得已?！彼麌@口氣，說。

二

原來，馬里奧辭掉游艇俱樂部的美差，是為了一枚鉆戒。經(jīng)過是他在上班的間隙斷斷續(xù)續(xù)地告訴我的。看來這已成他必欲吐之而后快的“塊壘”，一如少男少女滿得要溢的情欲，“向誰傾訴”不是首要問題；非要“說出來”不可，碰巧我是唯一愛聽他說話的同事。

兩年前，他在游艇俱樂部餐廳上班那陣，發(fā)生了這樣的事：

馬里奧從游艇俱樂部的餐廳下班回家，已經(jīng)是深夜十二點(diǎn)。他經(jīng)過兒子的房間，輕輕推了推，門在里面關(guān)上了，這意味著二十三歲的寶貝已經(jīng)回家，入睡了。他走進(jìn)自己的臥室，關(guān)上房門。

他還在亢奮中，衣服沒脫，打開床頭柜的燈，把口袋里的東西掏出來，那是用餐巾裹著的小玩意。他的手微微發(fā)顫，把它捏起，貼近燈光。是一枚鑲嵌鉆石的戒指，鉆石內(nèi)部折射出粉紅的幽光，他旋一下，光對(duì)準(zhǔn)燈泡中心，閃電一般，眼前一片空白，他瞇一會(huì)眼，再睜開，周圍寂靜依舊。他試圖把戒指戴上，直徑太小了，是女性專用的。他戴在右手小指上，左看右看，哈哈大笑起來，抱著被子打滾，太妙了！今晚他怎么胡鬧都行。妻子一個(gè)星期前回馬尼拉看望父母去了。

他睡不著，干脆走進(jìn)廚房，倒了一杯紅葡萄酒。開燈前，尾指上的一朵紅光晃著。

他端著酒杯，回到臥室，坐在單人沙發(fā)上。剛才的一幕在腦際泛現(xiàn)。今晚，他在游艇俱樂部的餐廳，為一個(gè)生日宴會(huì)服務(wù)。今天是史蒂文森先生的七十大壽，史蒂文森太太是宴會(huì)的發(fā)起人。一切按部就班——首先是主人致歡迎詞，再是就餐，三道菜——沙拉，煎牛排或金槍魚，甜點(diǎn)。他在這里已當(dāng)了五年侍應(yīng)生，客人基本上是俱樂部的會(huì)員，叫不出名字也認(rèn)得臉孔。輕車熟路地侍候客人進(jìn)餐，接下來，送上生日蛋糕，史蒂文森先生吹蠟燭，許愿，賓客輪流上臺(tái)，說笑話。舞會(huì)開始，侍應(yīng)生和練習(xí)生們除了收拾餐具，沒什么活干，都在舞池旁邊站著，聊幾句閑天。

馬里奧是勤快人，總樂意為客人多做點(diǎn)事，他輕聲問跳舞跳出了汗，在舞池旁邊坐下的太太們，要不要喝飲料。這些會(huì)員，絕大多數(shù)是有錢人，家底不豐，怎么買得起起價(jià)動(dòng)不動(dòng)要十來二十萬美元的游艇，還得付停泊專用碼頭的費(fèi)用，以及俱樂部會(huì)員費(fèi)？

在五人爵士樂隊(duì)伴奏下，舞會(huì)進(jìn)行了兩個(gè)小時(shí)，賓客們都上了年紀(jì)，跳累了。坐的比跳的多起來。一位穿紅裙子的女士從座位上驀地站起，嚷著：“我的戒指呢？我的天，我的戒指丟了！”她旁邊起了騷動(dòng)，紳士淑女們都站起來，挪動(dòng)椅子，低頭看地下。紅裙子女士嚷得更響了：我的婚戒呀！不見了不得了呀！馬里奧認(rèn)識(shí)她，是老會(huì)員凱莉，七十多歲了，去年先生去世，出殯以后也是來這里招待賓客的。凱莉是圈子里的名人，以張揚(yáng)出名，過了六十歲，每三年拉一次皮，豐唇手術(shù)不知做了多少次，如今猩紅的嘴唇活像兩條蠶蟲。馬里奧剛才和同事們說悄悄話，還拿凱莉開涮：“看吧，再拉三次皮，嘴巴恐怕要長(zhǎng)胡子了。”同事聽不明白這黃色玩笑，一個(gè)勁問為什么？馬里奧問：“哪里的毛最多？”說著，指了指褲襠部位。同事恍然大悟，笑得差點(diǎn)岔了氣。

“是亨利給我的?。∥业奶?，可憐的亨利，原諒我……”凱莉嚶嚶而泣。賓客們都知道凱莉愛咋咋呼呼，以為她夸大事態(tài)，不怎么當(dāng)回事，在旁的人代她找，也是裝模作樣而已。首先緊張起來的是宴會(huì)主人史蒂文森太太，她過來問凱莉：“怎么回事？”凱莉說，她肯定進(jìn)門時(shí)鉆戒還戴著，現(xiàn)在不見了。史蒂文森太太不敢問鉆戒的價(jià)值，因?yàn)樘讱?，人家結(jié)婚五十多年，丈夫已辭世，單從紀(jì)念意義上說，哪怕是鍍金的、銀的，也不可小看。凱莉嗚嗚地哭起來。馬里奧把一盒紙巾放在她身前的桌子上。

史蒂文森太太以主人的身份，通知樂隊(duì)停下來，舞會(huì)中止，又吩咐一位女士去洗手間檢查，同時(shí)，要經(jīng)理把天花板下的水晶吊燈旋到最亮，請(qǐng)全體侍應(yīng)生幫忙，一寸寸地檢查地板和舞池，特別是縫隙。鬧騰了二十分鐘，并無所獲。史蒂文森太太皺著眉頭，看了看窗外黑幽幽的海水，搖頭，自言自語：“莫非給扔進(jìn)水里了？”凱莉不肯罷休，說：肯定是在餐廳里頭掉的。史蒂文森太太掃視全體侍應(yīng)生，話里有話地問：“大家聽好了……”她指望有人說：“我撿到一只，看是不是……”可是經(jīng)理、領(lǐng)班和侍應(yīng)生們都沉默?！耙院笕绻业姐@戒，千萬送回來?！笔返傥纳詈笳f。這位主人曾閃過一個(gè)念頭：請(qǐng)俱樂部的保安來逐個(gè)搜身?？墒?，這樣做太不文明了，犯不著為了愛炫富的寡婦開罪所有人。有心拿走的人早就藏好了，小小鉆戒，塞進(jìn)哪里不行？何況，非法搜身，會(huì)不會(huì)侵犯人權(quán)，心里沒底。

馬里奧從頭到尾在場(chǎng)，卻沒有動(dòng)作。直到史蒂文森太太大聲問“有沒有人拾到嘛？”他才隱隱感到事情“似乎”和他有關(guān)，從而下意識(shí)地按按褲袋，硬硬的小玩意在。

原來，舞會(huì)開始不久，他收拾散落在舞池邊沿的雞尾酒杯，無意間看到地上有一個(gè)發(fā)紅光的點(diǎn)，以為是小孩子的玩具，彎腰拾起，哈，是戒指呢！他對(duì)首飾是“八竅已通其七——一竅不通”，根本沒想到有多珍貴，隨手放進(jìn)口袋。因?yàn)檫@是“舉手之勞”，很快忘掉了。及至事情鬧大，他想交出，卻沒有勇氣。因?yàn)槭返傥纳珕柫巳?，語氣越來越嚴(yán)厲。他怕被質(zhì)問：“剛才為什么不交？”經(jīng)理在旁，一定懷疑他手腳不干凈。一遲疑，錯(cuò)過了時(shí)機(jī)。

賓客們紛紛回家去，氣氛很壞。最后離開的是被史蒂文森夫婦陪著的凱莉。凱莉不甘心，老要找。連吸塵機(jī)搬來，把圍繞舞池的地毯吸了一遍，也沒有結(jié)果。凱莉一路說：“心疼??！”戀戀不舍地走出去，上了來接她的車。

馬里奧找個(gè)空隙，溜進(jìn)洗手間，關(guān)上門，把鉆戒拿出來，看了看，用餐巾裹好，塞進(jìn)內(nèi)褲里面。他走出俱樂部專供員工出入的門口，有點(diǎn)鬼祟地左看右看，同事們有說有笑地經(jīng)過。他老覺得被人懷疑上了，冷汗涌出。

“那一刻，我后悔死了！撿起鉆戒時(shí)立刻交出去多利落！一秒鐘舉棋不定，禍害無窮。”馬里奧說到這里，痛心疾首地頓腳。

“不過，你發(fā)橫財(cái)了?。　蔽遗牧伺乃募绨?。

“我后來也是這么說服自己的，前妻走了以后，我受那么多苦，上帝知道，給回報(bào)了?！瘪R里奧把手交叉在胸前，但語氣沒有歡欣，相反，擰著眉毛，不勝痛苦似的。看來，事情不簡(jiǎn)單。

三

“接下來怎么辦？”我問馬里奧。他搖搖頭，不大愿意直說。幾天以后，我和他在員工食堂喝咖啡，看他的臉皮沒那么緊繃，又不經(jīng)意地問起，他說了，盡管不夠爽快。

馬里奧拾到鉆戒的第二天，是休息日。當(dāng)務(wù)之急是了解鉆戒的價(jià)值。他知道凱莉的為人，為了面子，愛吹自己多有錢。有一回，她挎的手袋，被和她有過口角的女會(huì)員揭了老底：不是真LV，而是從漁人碼頭一家中國(guó)人開的店買的假貨。天知道鉆戒誰真誰假？去哪里檢驗(yàn)？舊金山的珠寶店萬萬不能去，怕凱莉給所有檢驗(yàn)員發(fā)了通知。想了半天，他決定去太浩湖賭城，那里，全球的賭客、游客云集，任誰也查不出來。

馬里奧從他居住的舊金山郊區(qū)戴利市駕車到太浩湖，走了五家賭場(chǎng)，每一家，都先打聽有沒有珠寶店，如果前臺(tái)經(jīng)理說有，他便進(jìn)去，假裝買珠寶，低頭看厚玻璃柜臺(tái)內(nèi)的貨色，順便對(duì)照自己揣在夾克內(nèi)袋的寶貝。珠寶店的店員都是年輕女子，她們是被雇來賣貨的，卻不懂得什么鉆石最高級(jí)別是“無色”。

馬里奧到了“喜樂時(shí)”賭場(chǎng)里頭的商場(chǎng)，踱進(jìn)一家金鋪，看旁邊沒有人，便向柜臺(tái)后頭工作臺(tái)前戴單眼放大鏡的老師傅打招呼。老師傅年過60，白人，問馬里奧有什么需要幫助，馬里奧從口袋里掏出一塊絲質(zhì)手帕，放在柜臺(tái)上。師傅問是什么。馬里奧又轉(zhuǎn)身把四周看了一遍，打開折了三層的手帕，里面就是鉆戒。他請(qǐng)師傅看看鉆戒是真是假，價(jià)值多少。

老師傅看他鬼祟的模樣，以為是來銷贓的，不大情愿。馬里奧把一張百元美元鈔票從錢包抽出。老師傅說，稍等。他回到工作臺(tái)，戴上放大鏡，對(duì)著臺(tái)燈看了一會(huì)，邊看邊點(diǎn)頭。馬里奧知道“有戲”。師傅說，是真貨，正式鑒定要收費(fèi)。馬里奧把放在柜臺(tái)上的鈔票推過去，問夠不夠。師傅沒正面回答，只問，信任我不？如果信任，我就去里面使用專門設(shè)備。馬里奧毫不遲疑地說，當(dāng)然。他知道，賭場(chǎng)里的店鋪不會(huì)亂來。

師傅把鉆戒拿到顯微鏡下，看了又看，相知相惜的微笑像一朵菊花，在臉上徐徐展開。他是本地人，在賭場(chǎng)開珠寶店二十多年了。見多了輸紅眼的女賭客把戒指、項(xiàng)鏈從身上脫下，托他估價(jià)或出手，拿了錢再度進(jìn)場(chǎng)搏殺，交到他手里的不是沒有上品，但像眼前這般華貴的，一年也就看到一兩枚。

師傅撩開門簾走出，馬里奧上半身伏在柜臺(tái)上，似乎在看厚玻璃下的各種廉價(jià)珠寶，但臉憋紅了，心里急得要命。師傅不急，端來兩杯咖啡，一杯自喝，一杯給馬里奧。

“我叫亨利，你忙不忙？不忙就聽我說說?！睅煾颠攘艘豢?，馬里奧哪有心情品咖啡，上半身更往前傾。

亨利先給他啟蒙：“鉆石的品質(zhì)，和顏色、重量、凈度、切工，四個(gè)詞都以C開頭，叫4C……”

“算了，你直接說好不好？”

“急不來的?！焙嗬岣呱らT，眼神威嚴(yán)，意思是：你催我就不說了。亨利這個(gè)自命為內(nèi)華達(dá)州“行內(nèi)翹楚”的工匠，一輩子和鉆石打交道，學(xué)問有的是，遺憾的是沒幾個(gè)人愿意學(xué)。和他打交道的賭客，和馬里奧一樣，只想知道權(quán)威的數(shù)據(jù)：值多少錢？亨利積累下來的發(fā)表欲，今天非要發(fā)泄不可，但他怕迫不及待的客人掉頭而去，連鑒別費(fèi)也拒付。

“好，簡(jiǎn)單說。”亨利做了一次深呼吸。

“你這個(gè)鉆戒，是I級(jí)?！焙嗬f下去，被馬里奧打斷了——“I級(jí)是第幾級(jí)？”

亨利終于明白，對(duì)這位客人普及鉆石ABC是瞎子點(diǎn)燈，簡(jiǎn)單地交代了：

“三卡拉，價(jià)值在九萬至十一萬美元……”

馬里奧問，請(qǐng)?jiān)僬f一遍。亨利照辦了。這次的語氣帶著鄙夷——好菜給豬拱了！

馬里奧差點(diǎn)撲過柜臺(tái)，去擁抱素昧平生的老頭子。

“發(fā)了！發(fā)了！”馬里奧在心里歡呼。他在游艇俱樂部，小費(fèi)的豐厚令同行眼紅，但一年下來，工資連小費(fèi)稅前也就四萬五千到五萬美元，那一次彎腰撿起的“閃光的玩意”，價(jià)值等于他兩年的辛勞，兩年！早起晚睡，忍受多少次挑剔的客人使喚，賠多少笑臉！

亨利的臉偏到一邊，避開馬里奧興奮到極點(diǎn)時(shí)噴出的口水，再做解釋：這個(gè)價(jià)格之所以有上下限，是因?yàn)榈搅诉@個(gè)價(jià)位，全憑買者和鉆石的緣分，人家要是一見鐘情，出到十五萬美元也說不定；否則，人家出到九萬美元你也要割愛。

亨利多么希望和一個(gè)“鉆石迷”互動(dòng)一番，單是這一枚的光澤，就夠討論一個(gè)小時(shí)，但馬里奧并非合適人選。亨利開了一張鑒定鉆石的收據(jù)，手續(xù)費(fèi)為一百二十美元。馬里奧有點(diǎn)心疼，他要賺這點(diǎn)錢，非得干兩個(gè)午餐，但爽快地付了。

馬里奧沒有離開，他要榨取剩余價(jià)值，繼續(xù)問：亨利，我把這顆鉆石切割為兩枚，你說好不好？

“天??！萬萬不可！你看，”亨利把馬里奧手里的鉆戒拿過來，擰亮柜臺(tái)上專為顧客看貨而設(shè)的聚光燈，“這顆鉆石，質(zhì)地雖說上乘，但更值錢的是切工。知道嗎？切割功夫好的鉆石，能把所有吸入的光線反射出來，從哪個(gè)角度看都那么奪目?！焙嗬呎f邊旋轉(zhuǎn)鉆戒，繽紛的閃光炫得馬里奧眼花，他瞇上眼，更加陶醉。

“可是，我要割成兩枚?！瘪R里奧不在乎。

亨利生氣了：“這活我不接，多少錢都不行。”

馬里奧已經(jīng)嫌他收費(fèi)太高，沒勉強(qiáng)，興沖沖地駕車回家。

四

說話就過了一年多，作為話題，這枚鉆戒已陳舊，我失去了興趣。反正，懸念沒有了，這位頭腦簡(jiǎn)單的藍(lán)領(lǐng)工人，持有一枚價(jià)值超過一輛最新款550系列奔馳轎車的鉆戒，并不影響地球的運(yùn)轉(zhuǎn)，他所過的日子是“外甥打燈籠”。

1998年圣誕節(jié)前，馬里奧的大兒子馬克對(duì)老爸說，他打算在平安夜向相戀三年多的女友求婚。馬里奧當(dāng)然支持。兒子說，人生大事馬虎不得，要給女友買一個(gè)“過得去”的鉆戒。然而，馬克只是一家快遞公司的倉庫工，時(shí)薪才十三美元，鉆戒動(dòng)不動(dòng)開價(jià)一兩萬美元，哪里出得起？他知道老爸養(yǎng)大他兄弟倆有多艱難，不忍心讓他百上加斤，而后母一直偏心眼，對(duì)親生女兒比對(duì)他們兄弟好得多，他不愿向她伸手。于是打算向銀行貸款，好買一枚兩萬美元左右的鉆戒。

馬里奧自從去賭城摸清鉆戒的底后，把它放進(jìn)銀行的保險(xiǎn)箱，什么都沒做。這一次，他把鉆戒拿出來，駕車一個(gè)多小時(shí)，到了沙加緬度市，走進(jìn)從網(wǎng)上搜索到的金鋪，找一位從事鉆石切割、鑲嵌的行家，請(qǐng)他一分為二。

“你什么也不必問，也不要告訴任何外人?！瘪R里奧付保證金時(shí)告誡師傅。這師傅是中國(guó)人，姓全，他并沒有切割鉆石的刀具，但他朋友有。沙加緬度離舊金山一百五十公里，馬里奧舍近求遠(yuǎn)，理由和從前一樣——免得被追究，盡管離拾到鉆戒的1993年已有五年。

馬里奧付了一千五百美元，把鉆戒變?yōu)閮擅?。從此，原先帶上產(chǎn)地認(rèn)證證明的鉆戒徹底消失。一枚送給大兒子，一枚送給太太。

五

鉆戒送了出去，心事該已了結(jié)。而且，馬里奧已從與他一起在游艇俱樂部餐廳共事的領(lǐng)班口里知道，丟失鉆戒的老太太凱莉，鉆戒早就買了保險(xiǎn)，保險(xiǎn)公司賠償五萬美元，雖然沒賠足額，但也夠她買一枚蠻不錯(cuò)的“鴿子蛋”，何況，她有的是從丈夫那里繼承的遺產(chǎn)。馬里奧久久被折磨的心，自此感到輕松一點(diǎn)。

馬里奧告訴我，他太太接過鉆戒時(shí)，生日已過了，她想不起老公這么慷慨出于什么理由。當(dāng)然，馬里奧從來不透露他曾拾到鉆戒。被太太知道，“模范老公”的形象就全毀掉。太太并沒有心機(jī)，把鉆戒套進(jìn)手指，不經(jīng)意地問：“是真的嗎？”馬里奧順?biāo)浦郏骸肮芩婕?，你收下就是，可不要丟掉啊！”太太無意探究，把鉆戒鎖進(jìn)抽屜，反正她不愛打扮，從來只戴價(jià)值三百美元的14K婚戒。

大兒子馬克呢？他從父親手里接過鉆戒，不相信自己的眼睛，不敢多問，一個(gè)勁道謝。他樂昏了，好可愛的老爸，把他最大的難題擺平了。他后來偷偷拿去權(quán)威的首飾店，請(qǐng)專業(yè)人士評(píng)估，人家說，這一枚值四萬美元，小小的遺憾在切工不大理想，不然可以賣6萬美元以上。他放心了，平安夜，家里的圣誕樹，燈飾閃著彩光。馬克單膝下跪，給女友送上小盒子。

女友打開，只見一枚閃著迷幻粉紅色光的戒指，她又驚又喜，拿起來捂在胸前。馬克說：“你愿意嫁給我嗎？”女友的眼睛、淚花和鉆戒一起閃耀，說：“愿意！”

馬里奧告訴我，這一幕上演時(shí)，全家都在場(chǎng)，他的心情頗為奇特，本來，負(fù)罪感怎么也甩不掉，目睹這一幕，他突然感到，前妻私奔以后，他的使命就是把孩子養(yǎng)大成人，為此，做什么犧牲都是值得的。從這點(diǎn)出發(fā)，從有錢人那里拿到一枚鉆戒，也沒什么大不了。他感到的輕松，這幾年從來沒有過。

六

半年以后，我問馬里奧：鉆戒的故事到此為止了吧？

他搖搖頭，一言難盡的模樣。

他說：這枚鉆戒害得大兒子馬克差點(diǎn)和未婚妻羅斯分手。

我說：怎么可能？

他說：羅斯是虔誠(chéng)的基督徒，論人品是沒得說的。她知道鉆戒的價(jià)值以后，起了疑竇，問馬克，這么大筆錢誰出的？她曉得馬克沒這個(gè)能力。馬克說是爸爸送的。他們倆都明白，以父母的收入和積蓄，買它完完全全超出能力，唯一的可能是從銀行借錢。若然，銀行需要的抵押品呢？抵押的只能是房子。

羅斯是通情達(dá)理的，她對(duì)馬克說：為了體面，置這么貴的鉆戒，無端增加生活壓力，弄不好連房子也被銀行沒收，完全沒必要，我寧可不要，告訴你爸爸退回去。小兩口吵起來。最后，羅斯揚(yáng)言，不解決這鉆戒，婚期要無限拖延。

馬克只好把鉆戒還給老爸，另買一枚價(jià)格為一千美元的訂婚戒指，送給羅斯。

從此，馬里奧已被化解得差不多的心事回來了，吃不好，睡不香，不敢見未來的媳婦羅斯，生怕她問起：“鉆戒退回去沒有？”

七

一個(gè)月以后，馬里奧給我打電話，說：鉆戒的事情，這一回總算了結(jié)！那語氣透出前所未有的解脫。

事情是這樣的：羅斯給未來的公公送了一本《圣經(jīng)》，還告訴他，馬克也受洗了。

馬里奧平日不讀書，看報(bào)只讀馬經(jīng)和體育版。但這一次拗不過未來媳婦的熱心，用心讀起《圣經(jīng)》。

里頭兩段話，有如重錘撞上心口：

耶和華對(duì)該隱說：“你若行得好，豈不蒙悅納？你若行得不好，罪就伏在門前。它必戀慕你，你卻要制服它?！?/p>

“若你的右眼叫你跌倒，就剜出來丟掉。寧可失去百體中的一體，不叫全身丟在地獄里?！?/p>

馬里奧一夜翻來覆去，半夜里叫醒太太，把事情和盤托出。太太聽完，說，我可不要這不明不白的玩意，還給人家嘛！她起床，打開抽屜，拿出鉆戒。

次日上午，馬里奧開車去游艇俱樂部餐廳，找到領(lǐng)班，請(qǐng)他打開電腦，找到鉆戒的主人凱莉太太的地址。領(lǐng)班說，凱莉太太去年已去世。馬里奧說，沒關(guān)系，我有事向她的后代說清楚。

馬里奧帶上兩枚鉆戒，到胡桃街2999號(hào)，按了一座大宅的門鈴。傭人開門，馬里奧說要找主人，有要緊事。傭人便進(jìn)里頭向凱莉太太的女兒通報(bào)。

凱莉太太的女兒和馬里奧在客廳落座。馬里奧把盛著鉆戒的盒子遞過去，原原本本地說了經(jīng)過，做了誠(chéng)懇的道歉。凱莉的女兒通情達(dá)理，不為難馬里奧，沒提賠償損失的事。友好地談了一會(huì)，馬里奧喝了傭人送來的咖啡，對(duì)凱莉太太的遺像深深地鞠躬三次，才告辭。

從那一天起，我和馬里奧一起干活，第一次發(fā)現(xiàn)他如此開朗、快樂。

責(zé)編：胡破之