1895年，30歲的湖南青年譚嗣同和51歲的源順鏢局總鏢頭王五相遇了。恰逢亂世，這兩位一南一北，卻又忠肝義膽、俠骨熱腸的英豪結(jié)成了忘年之交。

3年后，1898年，戊戌變法失敗。為了營(yíng)救參與變法的譚嗣同，王五冒著生命危險(xiǎn)來到譚嗣同家中，表示愿意護(hù)送譚嗣同逃出北京，但譚嗣同直接拒絕了。不久，譚嗣同與林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁被斬于北京菜市口，史稱“戊戌六君子”。譚嗣同被殺后，沒有人敢為他收尸，只有王五哭著到了現(xiàn)場(chǎng)為他收尸，并將譚嗣同的遺骸護(hù)送到了千里之外的湖南瀏陽。

再兩年后，1900年，八國(guó)聯(lián)軍攻入北京，壯懷激烈、不甘屈服的王五率領(lǐng)眾人奮起抗擊侵略者，最終被八國(guó)聯(lián)軍槍殺于北京前門。他的人頭被高高懸掛在北京的城門之上，沒有人敢為他收尸。聽聞消息后，出身鏢師家庭的霍元甲火速?gòu)奶旖蜈s來，冒著生命危險(xiǎn)將王五的人頭從城門上取下入殮。

恰逢世紀(jì)之交，一個(gè)屬于中國(guó)鏢師的時(shí)代，隨著王五的死去，開始進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。

一

早在明朝年間，各級(jí)軍事機(jī)構(gòu)和官府為了護(hù)衛(wèi)統(tǒng)帥和軍餉、糧銀的運(yùn)送，開始設(shè)立護(hù)衛(wèi)“標(biāo)兵”。到了明朝中后期，美洲白銀開始大量涌入中國(guó)，明朝萬歷九年（1581年），張居正在明朝境內(nèi)大規(guī)模推廣用白銀征稅計(jì)算的“一條鞭法”，由此開啟了明清兩代“白銀帝國(guó)”的誕生。

“白銀革命”帶來了商業(yè)大爆發(fā)，但隨之而來的煩惱就是，大量現(xiàn)銀的攜帶導(dǎo)致了運(yùn)輸安全問題，面對(duì)隨時(shí)可能出現(xiàn)的攔路搶劫，從明朝各級(jí)“標(biāo)兵”逐漸演變而成的私人保鏢“標(biāo)客”開始出現(xiàn)。在明末清初的亂世中，這些職業(yè)保鏢“標(biāo)客”正在醞釀著巨變。

到了清代，隨著康雍乾盛世的到來，中國(guó)的商業(yè)貿(mào)易迅速發(fā)展。當(dāng)時(shí)，隨著晉商、徽商、粵商等各路商幫的崛起，全國(guó)出現(xiàn)了四大區(qū)域市場(chǎng)，分別是“北則京師、南則佛山、東則蘇州、西則漢口”，對(duì)于當(dāng)時(shí)動(dòng)輒成千上萬的銀錢交易，作為商業(yè)押運(yùn)和保鏢公司角色的“標(biāo)客”最終在乾隆時(shí)期出現(xiàn)。這些早先稱為“標(biāo)客”“標(biāo)行”的商業(yè)保鏢和保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)，最終改成了由標(biāo)志十八般武器的“金”，與標(biāo)志票號(hào)的“票”兩個(gè)字相結(jié)合的“鏢客”“鏢師”“鏢行”。

北京的鏢局率先進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。乾隆時(shí)期，為了護(hù)衛(wèi)晉商貿(mào)易，江湖人稱神拳的山西人張黑五，首先在北京開設(shè)了興隆鏢局，這也是目前可追溯的中國(guó)境內(nèi)最早的鏢局。此后，北京逐漸出現(xiàn)了著名的“八大鏢局”，即會(huì)友、永興、志成、正興、同興、義友、光興、萬通八家鏢局。其中，號(hào)稱京城第一鏢局的會(huì)友鏢局，其北京總號(hào)加上全國(guó)各地的分號(hào)一起，鏢師和廚役等人員竟然高達(dá)1000多人。在巔峰時(shí)期，甚至連李鴻章的私家宅院都是由會(huì)友鏢局負(fù)責(zé)看管，而李鴻章更是會(huì)友鏢局的名譽(yù)股東。

盡管必須以高強(qiáng)武藝護(hù)鏢，但對(duì)于鏢行和鏢師們來說，與盜匪直接開干并非利益最大化的方式，很多時(shí)候，鏢行和鏢師往往“以和為貴”，與盜匪存在某種形式的暗中聯(lián)系。對(duì)于鏢局的生存法則，《鏢局春秋》的作者古彧曾經(jīng)總結(jié)為 “官府要有硬后臺(tái)，綠林要有硬關(guān)系，自身要有硬功夫”。

二

清道光三年（1823年），中國(guó)第一家票號(hào)日升昌票莊在山西平遙正式成立，此后，中國(guó)各地票號(hào)遍地開花。在票號(hào)金融的影響下，清朝的現(xiàn)銀運(yùn)輸量急劇減少，隨著主營(yíng)業(yè)務(wù)的日漸喪失，加上社會(huì)生活的日益復(fù)雜化，傳統(tǒng)的鏢局業(yè)務(wù)，也開始從單一的銀錢運(yùn)輸，轉(zhuǎn)變?yōu)槎喾N業(yè)務(wù)兼容模式，這其中就包括幫一些有錢的客人充當(dāng)人身保鏢，押送衣、物、手飾等各種業(yè)務(wù)。

在此情況下，進(jìn)入晚清時(shí)期，鏢局逐漸形成了“信鏢、票鏢、銀鏢、糧鏢、物鏢、人鏢”等六大鏢系和商業(yè)模式，而隨著晚清時(shí)期全國(guó)各地鴉片種植和鴉片貿(mào)易的大規(guī)模興起，許多鏢行甚至蛻變成為鴉片商人的保鏢，以防止有人搶劫煙土（鴉片）。

而在票號(hào)之外，現(xiàn)代銀行業(yè)的崛起開始更加劇烈地沖擊鏢行的業(yè)務(wù)。1897年，由盛宣懷主持創(chuàng)辦的中國(guó)第一家銀行——中國(guó)通商銀行正式成立；1904年，中國(guó)銀行的前身大清銀行也成立了。如果說傳統(tǒng)票號(hào)不管如何演變，始終還需要短途運(yùn)送現(xiàn)銀等保鏢業(yè)務(wù)的話，現(xiàn)代銀行業(yè)的崛起則幾乎徹底斬?cái)嗔算y錢運(yùn)送這條傳統(tǒng)鏢行的最重要業(yè)務(wù)。

鐵路的崛起，更是成為毀滅鏢行的重要一擊。1876年，中國(guó)境內(nèi)第一條鐵路——吳淞鐵路上海至江灣段正式投入運(yùn)營(yíng)。此后，從北京到沈陽的京奉鐵路、從北京到武漢的京漢鐵路、從北京到河北張家口的京張鐵路等大動(dòng)脈相繼通車，安全快捷的鐵路在晚清、民國(guó)初年的大規(guī)模修建通車，也使得護(hù)送速度慢、安全性能差的鏢行，甚至連銀錢護(hù)送以外的其他業(yè)務(wù)也干不下去了。

在此情況下，鏢行主營(yíng)業(yè)務(wù)逐漸喪失，生存空間也日益逼仄艱難。鏢局紛紛出現(xiàn)了倒閉潮，到了1921年，會(huì)友鏢局也難以支撐下去，最終宣告解散關(guān)閉。而會(huì)友鏢局正是中國(guó)最后的一家鏢局，它的解散也宣布了興盛僅有100多年時(shí)間的鏢行和鏢師職業(yè)徹底消失。

（摘自《中國(guó)國(guó)家歷史》最愛君）