索那瑜

2020年8月15日，印度從3月到5月重創(chuàng)全國經(jīng)濟的清零式大封城中解放出來，而新冠病毒也正大肆在保持社交距離的人民之間傳播著，確診人數(shù)持續(xù)上升。就在2020年獨立紀念日當(dāng)日，印度總理莫迪在德里紅堡宣布，政府將要提高法定女性的適婚年齡，以終結(jié)童婚問題。

總理說：“政府已成立委員會來確保我們的女兒們不會繼續(xù)受苦于營養(yǎng)不良，她們會在適當(dāng)?shù)哪挲g出嫁，一旦研究報告出爐，我們將會決定我們的女兒的結(jié)婚年齡?！?/p>

印度的童婚問題是聯(lián)合國兒童基金會（UNICEF）一直關(guān)注的問題，當(dāng)政府最終決定將女性的法定結(jié)婚年齡從18歲提高到21歲，多數(shù)的非政府組織樂觀其成，認為這樣的政策可以提高印度女性的教育、健康水平、就業(yè)率、并且減低新生兒死亡率與家暴的可能。他們將過早結(jié)婚當(dāng)成印度女性受苦的最主要“成因”，如同病毒，需要清除。

然而，印度女性主義學(xué)者瑪麗約翰持批判觀點，認為消滅童婚即能將印度女性從重重苦難中拯救出來是一個迷思，掩蓋真實問題的效果遠勝于解決問題。人們犯了一個邏輯錯誤：將相關(guān)性當(dāng)成因果關(guān)系。

瑪麗指出，當(dāng)女孩早婚與退學(xué)率成正關(guān)聯(lián)，我們無法判斷究竟是為了把女孩嫁出去而強迫他們退學(xué)，還是因為種種原因女孩子無法繼續(xù)讀書而被迫提早出嫁。在地的田野調(diào)查顯示，事實更接近于后者，負擔(dān)不起學(xué)費是主因之一。是教育系統(tǒng)把女孩推入婚姻，而非婚姻迫使女孩輟學(xué)。要保障女孩受教育的權(quán)益，該檢討的是教育制度而不是結(jié)婚年齡。

另一令人震驚的數(shù)據(jù)則是，2015—2016年的大規(guī)模全國家庭與健康調(diào)查資料顯示，結(jié)婚年齡越晚的女人，未就業(yè)的比例越高。以泰拉甘納邦為例，18歲以前結(jié)婚的女人中，有42.1%沒有就業(yè)，18—20歲間結(jié)婚的女人則是58.8%沒有就業(yè)，而在21歲以上結(jié)婚女性的未就業(yè)率則高達62.4%，其他的邦亦有相似的趨勢。換言之，提高結(jié)婚年齡即可提高女性就業(yè)率的論點完全脫離現(xiàn)實。

事實上，自從獨立后，女性受高等教育的比例年年提高，1950年代，受高等教育的學(xué)生中，只有10％的女性，到了千禧年，已經(jīng)提高到40％，2017—2018年時攀升至47％。然而，盡管受到高等教育的女性“革命性”地大幅增加，女人的就業(yè)率卻持續(xù)極低，只有將近15％。這反映的是，受到良好教育的女人們真正的“就業(yè)”途徑，是透過婚姻進入家庭，家庭主婦才是大多數(shù)印度女人的“正職”。

當(dāng)印度的“童婚”問題，因其具有印度奇風(fēng)異俗的特性吸引了全世界的目光，一個關(guān)鍵的問題卻因過于明顯反倒被視而不見了：與其他國家不同，在當(dāng)今印度，婚姻仍具有極高的社會強制性，女人沒有選擇結(jié)不結(jié)婚的空間，她們有的選擇至多是早一點或晚一點結(jié)婚罷了。

婚姻家庭即是印度女人的職業(yè)，而這樣的職業(yè)帶來的“職業(yè)傷害”更值得世界的關(guān)注，在2020年，印度有22372名家庭主婦自殺，占全印自殺人數(shù)的14%，更驚人的是，全球15—39歲的自殺者中印度女人占了36%。將法定結(jié)婚年齡提高到21歲，真能使她們不再絕望？