●潤(rùn)語 編
“嫦娥奔月”是中國人家喻戶曉的神話故事,提到月宮,就不能不想到玉兔,它同嫦娥一起,構(gòu)成了中國月亮神話的核心元素。令古人神往的“天上仙境”里,仙女嫦娥總是與兔子相伴。這不禁令人疑惑:從何時(shí)起,兔子成了嫦娥定居月亮?xí)r的“專屬寵物”?
工筆畫《嫦娥奔月》(1955年)
遠(yuǎn)古時(shí)期,華夏先民就對(duì)黑暗中的唯一光源——月亮,充滿了稱頌和崇拜。自古以來,每當(dāng)皓月當(dāng)空,懷著無限好奇心與想象力的人們便忍不住浮想聯(lián)翩,圍繞著“月亮上可以通靈的精靈到底是什么”展開了長(zhǎng)久的辯論。老虎、蛤蟆、兔子,這些陸地上的生物,統(tǒng)統(tǒng)都在傳說中“上天”“登月”了。
月兔的神話可溯源至詩人屈原在《楚辭·天問》中發(fā)出的疑問:“夜光何德,死則又育?厥利維何,而顧菟在腹?”
此處的“夜光”喻指月亮,這兩句詩是屈原針對(duì)遠(yuǎn)古流傳下來的月亮神話在發(fā)問。由于年代太久,那時(shí)神話的具體內(nèi)容已經(jīng)不可詳知,后代學(xué)者對(duì)《天問》的理解就成了千古難題。一代又一代的博學(xué)家們?yōu)榇丝嗨稼は?,傾注筆墨,但眾說紛紜的局面至今也沒有取得根本性進(jìn)展。
東漢文學(xué)家王逸注釋道:“言月中有菟?!蹦纤螌W(xué)者洪興祖在《考異》中補(bǔ)充說:“菟,一作兔。”自王逸注解以后,世人大多以為月中有兔,民間的月兔神話也大多由此產(chǎn)生。
騎老虎的“兔兒爺”
近現(xiàn)代的楚辭學(xué)專家湯炳正又提出了新的理解,他認(rèn)為,千年以來,人們都根據(jù)王逸注解屈原《天問》時(shí)望文生義的謬說,把“顧”理解為動(dòng)詞,解作“顧盼”,把“菟”理解為兔,而《天問》中的“顧菟”實(shí)際上是一個(gè)名詞,指代虎,月亮上的精靈也應(yīng)是老虎。因?yàn)榛⒃谀戏秸Z系中讀作“烏(tú)”,也念作“於菟”,因?yàn)榘l(fā)音的關(guān)系而訛變成了“顧菟(兔)”?!蹲髠鳌分性涊d過“楚人謂虎於菟”,因此月中有虎并非妄言。
嫦娥奔月后成為月神,也成了巴楚崇虎民族心目中的“虎神”,嫦娥自然就是“於菟”。又因“於”同“玉”相近,“於菟”一名也就被后人附會(huì)成“玉兔”。無論“月兔說”和“月虎說”孰真孰偽,它們對(duì)民族心理、觀念和意識(shí)的影響卻同樣深刻。在傳統(tǒng)民俗中,民間神靈“兔兒爺”的坐騎正是老虎,二者在陰陽和合的寓意之上巧妙相遇。
不過,郭沫若寫下的《天問》白話譯文則與“月兔說”和“月虎說”完全迥異:月亮有什么本領(lǐng),為何死了又能夠再生?它的肚腹里有了蟾蜍,對(duì)它有何好處?
郭沫若把“顧菟”翻譯成“蟾蜍”,是采納了聞一多的解釋。1934年7月,中國現(xiàn)代詩人聞一多提出顧菟是蟾蜍的別名,并認(rèn)為月亮中有蟾蜍的神話傳說早在戰(zhàn)國時(shí)期就存在了,甚至某些地區(qū)的蟾蜍崇拜比月亮崇拜還要早。在我國原始社會(huì)末期、氏族社會(huì)時(shí)代,山東就有以蟾(癩蛤?。閳D騰的氏族,后來因?yàn)槿祟愖呦蜣r(nóng)耕社會(huì),而農(nóng)業(yè)又與天象有關(guān),因此,除原有的蟾蜍圖騰外,人們又以月亮為聯(lián)合圖騰。從圖騰信仰的發(fā)展上講,蟾在前,月亮在后。
1973年,長(zhǎng)沙馬王堆漢墓帛畫的出土,使月亮上的兔子與蛤蟆之爭(zhēng)再度興起。這幅在地下沉睡2000年的古畫中,一輪紅日上有只黑烏鴉,而一彎新月之上分明可以看到一只大蛤蟆和一只小兔子,畫面也與現(xiàn)代的月球高清攝影圖上的明暗光斑出奇地類似。
月上的陰影形似兔子這件事,古人們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)了。東漢天文學(xué)家張衡所寫的天文學(xué)著作《靈憲》記載:“月者,陰精之宗,積而成獸,像兔?!碧拼膶W(xué)家李周翰曾說:“玄兔,月也。中有兔象,故以名焉?!币虼?,后世也有了“玄兔”的稱謂,用于指涉月中之兔。關(guān)于月中陰影的形成,南宋楚辭研究家洪興祖認(rèn)為是十二地支中的卯位兔投影月中所致;而兩宋的何薳、朱熹等大儒,則一致認(rèn)為是大地之影在月中的投射。無論哪種猜測(cè),都是古人觀察月亮?xí)r產(chǎn)生的玄想。
馬王堆漢墓帛畫(部分)與月球圖片
唐代的白釉兔
西周時(shí)期的兔尊
從科學(xué)角度來說,月球上的低洼平原被稱為“月?!?,高出“月海”的區(qū)域稱為“月陸”?!霸玛憽闭w上面積比“月?!贝蟮枚?,其返照率高,看起來相對(duì)明亮?!霸潞!泵娣e小,反光度較其他地方要低,在地球上的人類看來,便是明亮月球表面的“微黑”陰影。此外,月球表面還有類似地球上峭壁懸崖的“月塹”和類似地表裂縫的“月谷”以及一些山脈等。這些高低不平的地形,在太陽的照射下也會(huì)形成或大或小的陰影。月球自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)的周期性,使人們逐漸發(fā)現(xiàn)了月中陰影的規(guī)律性變化。而對(duì)于這些規(guī)律變化的陰影,古人無法給出科學(xué)的解釋,便根據(jù)陰影的形狀將其想象成蟾蜍、兔等動(dòng)物。
雖然兔子以陪伴嫦娥舊居月宮而聞名,但兔子一開始卻并不是這位月亮仙女的萌寵,而是西王母手下豢養(yǎng)的搗藥兔仙。
《山海經(jīng)》中記載,西王母是神話中掌管不死藥、罰惡、預(yù)警災(zāi)害的長(zhǎng)生女神。從東漢開始,以西王母為主題的壁畫和帛畫中,也往往會(huì)出現(xiàn)兔子的形象,這些兔子或奔跑嬉戲,或手持靈芝仙草,更多則是揮舞著木槌在搗藥。兔子不僅負(fù)擔(dān)著為西王母搗藥的重要職責(zé),而且搗出的是能使人不死成仙的靈藥,這也正是兔有長(zhǎng)壽不死之象征的起源。詩人杜甫也詠嘆:“入河贍不沒,搗藥兔長(zhǎng)生?!?/p>
就這樣,西王母和兔子制作的不死藥,成為不同版本的“嫦娥奔月”神話中統(tǒng)一的關(guān)鍵道具。最早記載“嫦娥奔月”的《歸藏》(約成書于戰(zhàn)國初年,已佚)里寫的“昔嫦娥以西王母不死之藥服之,遂奔月為月精”;稍后才有漢朝劉安輯《準(zhǔn)南子·覽篇》所記的“羿請(qǐng)不死之藥于西王母,嫦娥竊以奔月”幾句;隨后,在張衡《靈憲》的記敘中,嫦娥是射日英雄羿的妻子,盜竊了西王母的不死藥服后,準(zhǔn)備奔月,臨行前,嫦娥向巫師占卜,結(jié)果為“吉”,嫦娥遂輕身飛月,但最后變成了蟾蜍,因此月宮又稱“蟾宮”。詩人李商隱就曾寫:“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥,碧海青天夜夜心?!?/p>
五代時(shí)期,敦煌莫高窟第35窟手托日月的十一面觀音菩薩壁畫。菩薩右手的月亮中清晰地描繪著金蟾、桂樹和搗藥的月兔。
也有故事說,臨飛之前,嫦娥家中養(yǎng)的一只小白兔跳入她的懷中,就這樣,嫦娥抱著白兔,一直飛到月亮上的廣寒宮里,廣寒宮玉潔冰清,冷清而又寒冷,飛入月宮的白兔便叫玉兔。再加上自古以來人們就相信月中有兔,因此清冷孤寂的月宮中唯有玉兔與奔月的嫦娥相伴,成為人們遙想月亮傳說時(shí)腦海里統(tǒng)一浮現(xiàn)的畫面。就連詩人李白的詩里也說:“白兔搗藥秋復(fù)春,嫦娥孤棲與誰鄰?”
月亮中有兔子的說法不僅存在于中國神話,還見于其他民族的神話?!洞筇莆饔蛴洝肪陀涊d了一則月中有兔的印度神話,說的是兔子為帝釋天(佛教神靈)尋食而無所收獲,遂舉身赴火,以自己的肉身供食帝釋天。帝釋天感念兔子的誠心,遂將其置于月中,令后人世世得見。
除去傳統(tǒng)的神話傳說所帶來的神秘色彩,人們?yōu)楹螘?huì)選擇兔子這一形象與遙遠(yuǎn)的月亮展開緊密聯(lián)系呢?古人有種說法,即兔子可以“望月而孕,口中吐子”?!巴露小碑?dāng)然是無稽之談,但這種說法在古代卻頗有市場(chǎng),人們甚至認(rèn)為中秋月明之時(shí)就是兔子數(shù)量最多的時(shí)候。但通過中秋圓月的明暗來判斷兔子的多寡,不過是根據(jù)“望月而孕”的說法所作的主觀臆測(cè)罷了。
從科學(xué)角度來講,古人之所以會(huì)有兔子“望月而孕”的說法,可能來自兔子假妊娠的現(xiàn)象。在母兔群養(yǎng)、仔兔斷奶晚及受到不育公兔性刺激等情況下,母兔會(huì)出現(xiàn)乳腺膨脹、銜草做窩的現(xiàn)象,好似妊娠,但卻沒有孕育胎兒。
除此之外,月兔形象的形成還同兔子的生活習(xí)性有關(guān)。兔子有一雅稱,叫作“明視”。《禮記》載:“凡祭宗廟之禮:牛曰一元大武,豕曰剛鬣……兔曰明視?!奔漓霑r(shí),敬獻(xiàn)給神的祭品都要換一個(gè)別致的名字,其目的是區(qū)分神人身份的不同以表對(duì)神的尊重。由于兔子較少眨眼、視域廣闊,是晨昏覓食的夜行性動(dòng)物,晚上較為活躍,在較暗的光線下也能看清東西,所以被稱作“明視”。正是由于兔子具有夜間活動(dòng)的習(xí)性,才有可能發(fā)生“視月”的行為,并由此產(chǎn)生“視月生子”的說法及兔子拜月的民間傳說。
不過嚴(yán)格來說,兔的懷孕和生產(chǎn)也確實(shí)與月亮有一定的關(guān)系。兔交配后二十九天左右產(chǎn)小兔,產(chǎn)后又馬上再進(jìn)行交配,再經(jīng)二十九天左右,又可生產(chǎn)。并且兔生產(chǎn)一般都在晚上,如此循環(huán)一個(gè)周期的天數(shù)恰好是月亮繞地球一周所需時(shí)間。兔的生育與月亮晦盈的周期正好一致,難怪古人認(rèn)為兔無雌雄、望月而孕。