感動(dòng)
橫亙東非的大裂谷,形成了一連串的湖泊,其中以馬拉維、維多利亞、坦干伊克三大湖最為著名。
三大湖湖水清澈,水溫過高且含氧量低,水草也非常稀少。這種環(huán)境,非常不適合魚類生存。因?yàn)轸~類的繁殖策略是靠數(shù)量來取勝的,它們往往將大量的受精卵直接散布到河床上,任其自然孵化。在三大湖里,如此繁殖的后果很嚴(yán)重。水太清澈,魚卵產(chǎn)下后,馬上會(huì)被四周的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)現(xiàn),搶食殆盡;水溫過高,又會(huì)使很多魚卵在孵化過程中變質(zhì)腐爛;而缺氧和沒有水草,則會(huì)讓那些僥幸孵化成功的幼魚因無氧和缺少食物而死亡。
盡管生存環(huán)境如此惡劣,卻仍然生存著許多魚類,其中,非洲慈鯛種類最多,數(shù)量最龐大,它們是湖里最成功的居民。慈鯛在三大湖里繁衍生息,引起了一些水產(chǎn)專家的注意,經(jīng)過多年的跟蹤研究后,他們發(fā)現(xiàn),慈鯛的生存秘密在于,它們進(jìn)化出了一種非同尋常的育幼方式——非洲慈鯛在產(chǎn)卵后,不會(huì)讓受精卵自生自滅,此時(shí),雌性慈鯛會(huì)做出一個(gè)令人無法想象的舉動(dòng):將所有的魚卵都吞進(jìn)自己的嘴里。從這一刻起,它的口腔,就成為世界上最安全的孵化室。再強(qiáng)大的天敵,也無法獵食到一粒魚卵。在孵化過程中,雌魚會(huì)通過不斷呼吸,來降低口腔里的溫度,以保證魚卵的孵化率,同時(shí),也為孵化出的幼魚提供足夠的氧分。為了下一代,雄魚也在奉獻(xiàn)著,它們會(huì)將辛苦捕捉到的食物都塞進(jìn)雌魚的嘴里,毫不保留,自己則忍饑挨餓。而對(duì)入口的美食,雌魚也吃不到一分一毫,因?yàn)槟菢訒?huì)把幼魚也吞下去。這些孵化幼魚的慈鯛父母,往往長(zhǎng)達(dá)整月不吃一點(diǎn)食物,直到幼魚長(zhǎng)到足夠大,具有逃避天敵、獨(dú)立生存的能力,此時(shí),雌魚才會(huì)張開嘴巴,放幼子進(jìn)入湖水。而此時(shí),因?yàn)轲囸I,它們已經(jīng)瘦弱不堪,沒有了抵抗天敵的力量。這使它們被其他魚類追殺、咬傷、吃掉,這就是這些非洲慈鯛父母最終的命運(yùn)。
非洲慈鯛的付出,換來了下一代的成長(zhǎng),乃至整個(gè)種群的繁榮昌盛。這使得它們?cè)谌蠛锍蔀閮?yōu)勢(shì)品種,當(dāng)其他魚類瀕臨滅絕時(shí),它們卻生存得越來越好,成為三大湖里特有的一道生命景觀。
選自《意林》
小品文選刊2023年7期