讓我們再將視角轉(zhuǎn)向東南亞。在東南亞，鄭和影響極大，這里至今仍保留著許多與鄭和有關(guān)的遺跡，如印度尼西亞的爪哇島有三寶壟、三寶港、三寶洞、三保井、三保墩、三寶公廟；蘇門答臘島有三寶廟；馬來西亞的馬六甲有三寶山、三寶城、三寶井；泰國有三寶港、三寶廟、三寶宮、三寶禪寺、三寶寺塔等。有人撰寫了大部頭的鄭和歷史傳記，進一步擴大了鄭和在海外的影響，如馬來文的《鄭和傳》十五冊、《三保大人傳》三冊等。

鄭和訪問的亞非國家共計三十余個，其中東南亞地區(qū)就有十四個，幾乎占所訪問國家的一半。東南亞也是鄭和船隊前三次遠航的目的地和后四次遠航往返的必經(jīng)之地。與南亞、西亞、東非等地相比，鄭和在東南亞逗留的時間最長，經(jīng)歷的重大事件最多，因而對東南亞的政治、經(jīng)濟和文化影響最大，也最深遠。中國定居東南亞的移民非常多，鄭和寺廟以及鄭和的傳說主要源自華人[1]，甚至形成了獨特的“鄭和崇拜”。

東南亞有許多鄭和寺廟，有學者專門進行過梳理：

東南亞地區(qū)的鄭和寺廟[2]

三寶壟的三保廟在印尼乃至東南亞都遐邇聞名。印尼的善男信女和從各地到來的香客，都會去瞻仰憑吊或燒香祭拜。清朝王大海的《海島逸志》記載：“三寶壟有三寶洞，云是星槎遺跡。極靈應，每朔望，士女云集拜禱?！盵3]數(shù)百年來，三寶壟的三保廟幾經(jīng)擴建和修葺。據(jù)傳，鄭和在印尼三寶壟附近登陸時，那里原有一座清真寺。1411 年，鄭和在其所駐扎的石洞內(nèi)建立了另一座清真寺。1450 年至1475 年間，當?shù)鼐用瘢ㄖ饕侨A僑）把鄭和建造的清真寺改為“三保廟”，在廟內(nèi)放置了鄭和塑像。如果從15 世紀下半葉算起，三寶壟的三保廟已有五百多年的歷史，是海外最古老、規(guī)模最大的紀念鄭和的廟宇。

三保廟原本十分簡陋，舊址是位于三寶壟郊外的一個石洞，廟內(nèi)只安放了鄭和的雕像。清康熙四十三年（1704），一次大暴雨致石洞塌陷，還埋葬了一對正在洞內(nèi)祈禱的新婚夫婦。雍正二年（1724），當?shù)厝A僑將三保廟修葺一新，并在洞前建起一條檐廊，供香客避陽歇息。1796年，三保廟還舉行了盛大的慶?；顒?，恭賀嘉慶皇帝繼位。

新建的三保廟有一個寫著“三保洞”的牌樓，像山洞似的三保洞（即模仿原石洞的建筑）成為整個三保廟的一部分。三保廟四周環(huán)山，樹木扶疏，郁郁蔥蔥。入洞之后，首先映入眼簾的是巨大的拱門，門頂左右兩條蛟龍盤檐，張口爭奪一顆明珠，呈“雙龍戲珠”狀。門前一對石獅，其身后各矗立著一位守門大將的石像。整個廟門飛檐斗拱，畫棟雕梁，具有中國式建筑的風格。大門兩側(cè)刻寫著一副對聯(lián)：

滇人明史風來世

井水洞山留去思

橫批為“德綏威服”。上聯(lián)中的“滇人”指出生在云南的鄭和。下聯(lián)中的“井水”和“洞山”分別指“三保井”和“有三保洞的小丘”。

大門的另一副對聯(lián)是：

椰雨蕉風迎服德

銀濤碧浪助宣威

三保廟內(nèi)有許多對聯(lián)，如1916年章炳麟所題：

尋君千載后

而我一能無

張君勱所題：

繼張班立功異域

開哥麥探險先河

“張班”指漢朝的張騫和班超，兩人都是奉命出使西域的使者?！案琨湣敝父鐐惒己望溦軅?。還有一些對聯(lián)如：“受命皇朝臨海國，留蹤石洞庇人家”；“三山六海游蹤隨地遍，保國安民到處顯神靈”；“航海成名有榮在史古洞低回歌抑止，立功異域吾道其南世人膜拜奉為神”；“雄風揚絕域千里黑浪變通途，大任建殊勛萬里蠻疆尋友國”等[4]。

三寶壟的三保廟是由清真寺改建而成，外觀類似佛教的寺廟。農(nóng)歷正月初九的玉皇圣誕是三保廟所慶賀的節(jié)日之一，而玉皇大帝正是道教所崇奉的。廟內(nèi)還有一間掛著孔子像的“萬世師表孔夫子廟”，與印尼的孔教有關(guān)。它不是純粹的孔廟、佛寺或道觀，卻有著儒、釋、道三教的特點，也是中國與東南亞國家文化交流的例證。

三保廟在發(fā)展中也成為凝聚當?shù)厝A人社會的紐帶。19 世紀下半葉，三保洞一帶的地皮落入猶太人后裔喬哈納斯手中。他對來三保洞進香的華人橫加敲詐，并提出三保洞開放一年須付給他兩千荷蘭盾。這在當時是相當大的一筆款項，華僑難以籌集。經(jīng)過與喬哈納斯反復磋商，最后付了五百荷蘭盾，但這仍然是一筆高昂的費用。若長期受到勒索，將嚴重影響人們前往三保洞的祭拜活動。三寶壟的華僑黃志信對此憤憤不平，他暗下決心，一旦事業(yè)獲得成就，就買下這塊地皮。不久，黃志信果然成為擁有1800 萬荷蘭盾資財?shù)拇蟾簧獭?879 年，他從喬哈納斯手中買下這塊地皮，從此這塊地皮便歸屬于三寶壟華人社會。黃志信去世后，其子黃仲涵經(jīng)辦的商行繼續(xù)負責管理三保廟。黃仲涵是爪哇著名的“糖王”，在他的支持下，三保廟開展過各種紀念鄭和的活動。黃仲涵去世后，三保廟開始由三保公基金會管理[5]。

印度尼西亞三寶壟的三保廟

與三寶壟的三保公基金會類似，早年的華人會館大多設在寺廟內(nèi)，鄭和寺廟還成為了聯(lián)系各階層華人的紐帶和為華人謀福利的機構(gòu)。許多寺廟都設有管理委員會、理事會或基金會等。其成員來自中國的不同地區(qū)，不分行業(yè)、不分姓氏，也沒有新客華人和土生華人的區(qū)別，它往往比同鄉(xiāng)會、姓氏會和同業(yè)行會等具有更廣泛的代表性。這些民間組織的顧問和成員大多是當?shù)厝A人界的名流和社會賢達，他們通過鄭和寺廟和紀念鄭和的活動，在廣大華人中開展社交活動，聯(lián)絡感情、溝通信息、團結(jié)互助，為當?shù)厝A人謀福利[6]。

每年農(nóng)歷六月二十九日或三十日，三寶壟市會隆重慶?！叭４笕顺鲅踩铡薄＝陙?，這一節(jié)日吸引了成千上萬的游客，不僅擴大了三寶壟的知名度，還帶動了當?shù)亟煌?、旅游、酒店、飲食等各行業(yè)的發(fā)展。自2015 年起，印尼旅游部開啟“重走鄭和路”的旅游新路線，游客可搭乘一艘鄭和寶船的復制品，探訪當年鄭和曾經(jīng)到訪的印尼城市，包括泗水、巨港、三寶壟等。在海上絲綢之路的推動下，這一旅游線路也非?；鸨琜7]。

泰國紀念鄭和的寺廟中，最為有名的是舊都大城三保公廟。此廟泰名為“帕南車寺”，坐落在阿瑜陀耶城郊，瀕臨湄南河，初建于1324年。這一帶原是華人聚居區(qū)，也是重要的商業(yè)貿(mào)易集市。據(jù)說鄭和第二次、第三次下西洋時曾來到這里，為了紀念他，當?shù)厝A人便把帕南車寺改為“三寶公廟”。因有相關(guān)記載的史籍《東西洋考》刊刻于1617年，說明該廟在此之前已經(jīng)改名?，F(xiàn)在的三寶公廟按泰國傳統(tǒng)佛寺布置，大殿前有一條長走廊，與前殿相接。走廊正中置供桌，桌上有三只銅香爐，其中兩只分別鑄于清光緒二十三年（1897）和宣統(tǒng)元年（1909），還有一只鑄造時間不詳。正殿的大門上端有一塊題為“三寶佛公”的木匾，兩旁是中文對聯(lián)。其中一聯(lián)寫道：

三寶靈應風調(diào)雨順

佛公顯赫國泰民安

落款為“壬子年冬月治子林宗和敬謝”。另一聯(lián)寫道：

七度使鄰邦有明盛記傳異域

三保駕慈航萬國衣冠拜故都

落款為“丁巳年春夏秋冬日吉旦沐恩治子柯光漢拜題”。該廟一側(cè)擺著據(jù)傳為鄭和船隊留下的大鐵錨，鐵錨兩側(cè)的對聯(lián)是“圣用航海泊船處，錨入深水登峰時”，描繪了鄭和船隊曾在大城府停泊的盛況。

柬埔寨磅湛市東古城也有三保公廟，其門聯(lián)是：

三征異域，撫夷安邦，遺像萬年留瞻仰

保明盡忠，輔政治國，英靈千載永常存

除鄭和清真寺外，幾乎所有鄭和寺廟內(nèi)都有鄭和的塑像。有學者認為，在許多東南亞國家的華人廟宇中，鄭和被視作神靈，被頂禮膜拜。連鄭和部下的墓，如雅加達安卓爾地區(qū)的三保水廚墓和菲律賓蘇祿群島的本頭公墓；或鄭和船隊的錨，如泰國大城三保公廟一側(cè)和印尼三寶壟三保廟內(nèi)的大鐵錨，也被視作圣物。

在南洋的傳說中，華人把鄭和看作賜福除災的神靈。例如爪哇三寶壟三保廟前側(cè)有三保井，據(jù)說是當年鄭和親手開掘。該井又名“龍?zhí)丁?，長年不竭的井水被人們視為“圣水”，傳說可抵御百病，治療絕癥，甚至還能返老為童，永葆青春。正如1928 年日本學者中目覺在《地學雜志》上所說：“爪哇一帶的華僑，對于鄭和一事，很是重視，有若神明?！盵8]在馬來西亞檳城峇都茅三保宮，供桌正中是一座鄭和金身塑像，像前擺著香爐和敬供的果品。供桌前的地上有塊大石，石上有明顯的凹口，凹口形如腳印，傳說這是鄭和下西洋留下的腳印。當?shù)厝A人興建的三保宮在1995 年竣工后，人們在凹口四周放置24 朵鮮花，把“鄭和腳印”視作圣物。檳城三保宮還印發(fā)了一本題為《鄭和大仙結(jié)緣訓》的小冊子，其中有這樣一段話：

歷遍南洋諸群島，非洲東岸皆展伸；三十余國盡巡撫，七下西洋遺跡存。

愛護僑胞憐蠻族,后人敬奉數(shù)百春；顯靈保護善良士，施戒驚醒不良人；遺跡不朽施靈驗，香火不絕信奉人。[9]

善男信女堅信，鄭和的神靈可使他們得福免災。

有學者統(tǒng)計，中國本土把鄭和作為神靈崇拜的寺廟只有三個。第一個是福建沿海的鴻漸村“二保廟”；第二個是鴻漸村部分村民東渡臺灣，在云林縣北港鎮(zhèn)建立的“侯天府廟”，崇奉主神鄭府圣侯，也就是鄭和；第三個是廣東南澳島的“三寶公廟”。鄭和是中國人，為什么他的寺廟在中國只有兩三座，而且香客稀少，在海外卻有十余座，且香客絡繹不絕呢？這與海外華人的傳統(tǒng)信仰及鄭和自身的特點有關(guān)。

人們往往將歷史上、甚至傳說中的某些杰出人物加以神化，“有功德于民者則祀之”是中國民間信仰的一個特點。海外華人與中國本土居民所處的生活環(huán)境不同，他們通過創(chuàng)造“三保公”這樣的神明，希望在異鄉(xiāng)打拼時能夠獲得“三保公”在天之靈的保佑。如果說人格神的崇拜就是對附會以超自然力的人物的崇拜，孔子、關(guān)公、林默（天妃）、鄭和等都被奉為人格神。然而，對華人來說，鄭和更具特殊地位。鄭和不同于孔子和關(guān)公，孔子和關(guān)公與航海無直接關(guān)系；鄭和又不同于林默，后者沒有像鄭和那樣多次出訪海外，在別的國家也沒有留下任何足跡。談到海外華僑對鄭和的神化時，許云樵曾說：“華僑的信仰三寶公，的確較國內(nèi)吃食店之敬關(guān)公，讀書人的尊孔子，尤為熱烈?！庇∧釋W者斯迪亞宛等認為：“海外中國移民有若干保護神，其中影響地區(qū)最廣、擁有膜拜者最多的要數(shù)三保大人（鄭和）了?！鄙鲜稣f法固然有些夸張，但真實反映了華僑，甚至南洋土著對鄭和的崇拜與神化[10]。

東南亞流傳著許多有關(guān)鄭和的傳說，如李長傅《荷屬東印度華僑史》中有：

南洋有魚名舢板跳者，其脊旁有指痕五。俗傳三保大人航海時，忽有一魚跳入其船中，三保抓而放之，致成指痕，故有此名。由此可見當年鄭和威望之盛。[11]

雖然傳說未必真實，但仍然投射出部分真實的歷史信息。

有些傳說反映了中國移民抵南洋后的入鄉(xiāng)隨俗。中國不產(chǎn)榴蓮，中國移民到了南洋后，才嘗到榴蓮。清人王大海《海島逸志》記載：“流連狀如羊桃。實大如柚，剖之其肉顆顆如雞蛋，色白有核，其香濃濁不堪，婦人皆酷好。相傳服之甚補。華人或不敢食者，見之且掩鼻而過焉?！盵12]鄭和到訪印尼時，正巧瘟疫橫行，華人紛紛祈求鄭和救助，鄭和囑咐他們把榴蓮當藥吃。人們遵照鄭和的教導，吃了榴蓮，結(jié)果瘟除病消，從此許多印尼華人愛吃榴蓮。南洋還盛傳“榴蓮”一名為鄭和所起，寓意是華僑吃了榴蓮，便對祖國“留戀”不止（另說中國移民初到南洋，當?shù)厝嗣竦臒崆橛押?、南洋豐富的物產(chǎn)，使他們“流連”忘返）。傳說三寶壟的三寶井與“唐山”（唐代以來華僑對祖國的習慣稱呼）相通，只要用三寶井的水浸濕衣服，死后的亡靈就能返回唐山故土，體現(xiàn)出當年移居南洋的中國人懷念祖國和家鄉(xiāng)的心情。

有些傳說反映了中國移民艱苦創(chuàng)業(yè)的歷程。泰國有一種大壁虎，頭似蛇，嘴稍尖，身長約20 厘米，常出沒在人們居室的天花板陰洞處，夜晚發(fā)出“刻苦，刻苦”的叫聲。據(jù)傳當年鄭和下西洋期間訪問暹羅（今泰國）時，曾看望旅泰華僑，鼓勵他們刻苦勞動、與土著和睦相處。鄭和離開暹羅的當晚，許多華人聽到墻上的大壁虎發(fā)出“刻苦，刻苦”的叫聲，于是當?shù)厝A人稱這種小動物為“三保公雞”。這體現(xiàn)了中國移民初到南洋時篳路藍縷、頑強拼搏的精神。

有些傳說則反映了早期中國移民與當?shù)厝送ɑ榈氖穼?。雅加達的安卓爾地區(qū)有一個三保水廚廟，廟內(nèi)陳列著兩把鋒利的寶劍，劍柄上雕刻著精致的圖案，相傳是三保公鄭和的遺物，廟內(nèi)還有三保水廚的神像。傳說鄭和船隊抵雅加達的金星港（今丹戎不碌港）后，船上的一位廚師在觀看當?shù)乩擞柩莩鰰r，與一位名叫西迪瓦蒂的舞女一見鐘情。鄭和船隊要離開金星港時，那位廚師不愿隨船出發(fā)，而是與西迪瓦蒂喜結(jié)良緣。數(shù)年后，鄭和率領(lǐng)船隊再次來到雅加達，打聽廚師的下落。聞得廚師與他的妻子已雙雙仙逝，鄭和便說：“讓這位廚師作當?shù)氐囊粋€神吧!”于是人們塑造了“三保水廚”的神像加以膜拜，以紀念廚師和西迪瓦蒂。巴厘巴都爾村的三保廚師廟以及菲律賓蘇祿群島的白本頭廟，均講述了鄭和隨從與東南亞姑娘結(jié)成伉儷的傳說。

此外，馬來西亞還流傳著鄭和護送漢麗寶公主遠嫁馬六甲國王的故事。當?shù)刂形陌妗豆馊A日報》曾寫道：明永樂皇帝將漢麗寶公主許配給馬六甲蘇丹，漢麗寶公主“隨鄭和來到馬六甲，全城人民沉浸在喜慶中”[13]。漢麗寶公主的故事在中國史籍上沒有記載，但是不排除有漢麗寶嫁給馬六甲蘇丹曼蘇爾·沙（馬六甲王朝第六位蘇丹）的可能。如果后者確實娶中國女子為妃，那么漢麗寶很可能是當?shù)厝A人與馬來婦女通婚生下的女子，在馬來語中“Putri China（中國少女或中國公主）”以“皮膚白皙和美貌俊俏”著名。正如馬來西亞報刊稱，蘇丹曼蘇爾·沙與中國新娘漢麗寶之間的“異族比翼連理，含有巫華（即馬來西亞的馬來族和華族）兩族親善的歷史淵源”[14]。但漢麗寶由鄭和護送到馬六甲是不可能的，因為蘇丹曼蘇爾·沙是1456年登基的，而鄭和據(jù)說在1433 年去世。雖然僅僅是傳說，但漢麗寶的故事不僅折射出六百年前中國與馬六甲的友好關(guān)系，也反映了早期中國移民與當?shù)孛褡逋ɑ榈氖穼崱?/p>

有些傳說反映了華人在中外文化交流中所起的重要作用。傳說鄭和到馬六甲后，見當?shù)厝司佑诤Ｉ希苣緸槲?，出入不便，便教之遷居陸上，學習耕種，掘土打井，幫助馬六甲居民解決了飲、食、住三大問題。另有當?shù)厝讼蜞嵑驼埥探ǚ康膫髡f；鄭和教占城（中南半島東南部的一個海岸國家）人民種地、造屋的故事；在泰國有鄭和教當?shù)厝税训静轃谔锢镗辗实膫髡f，還有鄭和為泰國老百姓治病、教他們提取海鹽等故事。

當然，文化的交流和影響是雙向的。以瓷器為例，《瀛涯勝覽》記載，爪哇“國人最喜中國青花磁器”[15]。有學者考證：“明代著名的宣德青花瓷器，便是用鄭和船隊從蘇門答臘帶回的‘蘇泥’和浡泥的‘浡青’作原料施釉制成的?！盵16]雖然鄭和下西洋沒有立即引起大批中國人移居海外，直至福建巡撫涂澤民請開海禁后，才出現(xiàn)移居南洋的熱潮，但鄭和七下西洋密切了中國與所訪國家的友誼，為大批華僑定居海外打下良好的基礎，影響深遠。幾百年來，華僑華人在海外建了不少紀念鄭和的寺廟，傳頌著贊揚鄭和的動人故事，正反映了這一點[17]。

史學家馮承鈞在為法國學者伯希和的著作《鄭和下西洋考》所作的“序言”里寫道：

位于馬來西亞馬六甲市的三寶廟

鄭和之遺事可作兩面觀，一面是歷史的鄭和，一面是故事傳說中的鄭和。后一鄭和也很重要，曾為種種傳說的母題，至今南洋一帶尚盛傳之，見之載籍的固然要搜輯，傳之委巷的也要記錄。[18]

對于傳說故事，單純進行“事實判斷”，論證他們的“真假”并非難事，但這些偏離客觀歷史的“神話的鄭和”，反映了當?shù)厝A人的共同意念，有著獨特的意義和價值。馬來西亞華人學者安煥然指出，在鄭和下西洋之后，“鄭和”已經(jīng)逐漸演化成為馬來西亞華人社會的象征符號[19]。

現(xiàn)在能夠從史籍中看到的鄭和途經(jīng)馬六甲（今馬來西亞馬六甲市）的史實是在15 世紀初，馬六甲王朝（明朝史籍作“滿剌加”）與明朝建交，使其擺脫了暹羅的威脅，為其日后發(fā)展奠定了基礎。鄭和將馬六甲作為候風的中繼站，甚至駐軍于此，設置“官廠”。鄭和下西洋期間明朝與馬六甲的親密關(guān)系，是中國和馬來西亞關(guān)系史上光輝的一頁。然而，現(xiàn)在的馬六甲，其實已找不到任何關(guān)于鄭和的原初遺跡。當?shù)厝A人篤信與鄭和有關(guān)的三寶山、三寶井和三寶廟，實為先輩華人在拓荒馬來半島過程中逐步“構(gòu)建”出來的，與歷史上真實的鄭和下西洋已存在差距。

三寶山作為馬六甲市內(nèi)最高的山，實際上是一個華人公共墳場，山上有一萬余座墳墓，三寶山也是目前海外最大、最古老的華人墳場。1685 年馬六甲華人甲必丹（意為“僑民首領(lǐng)”）李為經(jīng)（1614—1688）從荷蘭殖民者手中購得這座山，將之作為華人社會安置遺骸的墳場?，F(xiàn)今三寶山尚存有多位早期華人甲必丹的墳墓，而且山上至少有兩座明朝時期的墓。年代最早的為“天啟二年壬戌”（1622）所立。因此，在李為經(jīng)購買三寶山之前，此山已是華人先輩埋骨之地。然而，即便是至今發(fā)現(xiàn)年代最久遠的墓碑（1622），也與鄭和最后一次下西洋（1433）的時間相差了189 年。

雖然至今尚無確切遺物證明這座山與鄭和下西洋有關(guān)，但馬來西亞的華人社會相信，這座山就是鄭和下西洋時在馬六甲設置“官廠”駐軍的所在地，縱然馬來古文獻將此山記述為“中國山”（Bukit China），不曾言及與鄭和有關(guān)，但華人一直稱它為“三寶山”，總相信它與鄭和有關(guān)。

當?shù)氐娜龑毦腿龑殢R，也在三寶山上。三寶廟的正式名稱叫“寶山亭”，是1795 年華人甲必丹蔡士章主持創(chuàng)建，供人們在清明節(jié)祭拜先人時休息之用，因一度供奉鄭和，故稱該廟為“三寶廟”。至于三寶井，在寶山亭廟前、廟后各有一口。關(guān)于這兩口井，歷來說法不一，但當?shù)厝A人大多相信，這是鄭和駐軍于三寶山麓時挖掘的井。民間傳說寶山亭附近原有鄭和挖掘的七口井，供士兵汲用，時稱“七星墜地”。后來政府鋪路，把其中的五口填平了，現(xiàn)僅剩兩口井。加之寶山亭廟后的井水甘甜可口，相傳喝了這里的井水的人都會想再來馬六甲，因而聞名全國。

三寶井

除了馬六甲，馬來西亞的其他地方也有鄭和的“足跡”。除上文提到過的檳城峇都茅三保宮的腳印外還有丁加奴的三保公廟，傳說是鄭和船只擱淺處。附近有棵參天大樹，相傳是鄭和一行留宿之地。后來有人在那里發(fā)現(xiàn)有凹凸不平呈船形石陵，一塊大石上有巨型足印，就認為是鄭和寶船的化石和鄭和的腳印。馬六甲寶山亭內(nèi)最初供奉的鄭和像是有胡須的，而新加坡的鄭和廟在鄭和神像旁還供奉了“三寶娘娘”，其實都與歷史常識嚴重不符。通過文獻史料，我們無法印證鄭和曾到過檳城、丁加奴、新加坡等地，這些地方有關(guān)鄭和的傳說，與其說是15 世紀鄭和曾來過這些地方造成的，不如說是當?shù)厝A人移民社會主觀塑造出來的。

在鄭和下西洋之后的數(shù)個世紀，鄭和被賦予海外華人開拓先驅(qū)的形象，甚而被神化的原因有二：一方面，在族群的模糊歷史記憶中，鄭和下西洋曾揚威南海。相傳鄭和泛海南巡，政略外交，恩威并進，所到之處“無不降服”的威風氣勢，成為只身開荒斬棘的海外華人心中的理想形象，亦是心之所向的集體追憶圖像；另一方面，鄭和的英雄形象，恰好填補了17 至19 世紀，海外華人初到“番邦”打拼時惶恐交雜的心理虛擬期待。感念鄭和、神化鄭和，使民間信仰作為一種文化調(diào)適，反映了華人期盼獲得超現(xiàn)實神能的佑護，以求更好地適應于“番邦異域”艱險的生存環(huán)境。

在拓荒的“移民情境”里，鄭和甚至還被賦予具有馴服如鱷魚、馬來虎等南洋猛獸的神功。一些傳說雖毫無依據(jù)，卻也反映了當時華人的心態(tài)。形如豆芽的馬來古文（爪夷文），傳說是當年鄭和教馬來人漢字不成，便在村子里扔了一把豆芽作為他們的文字。另一則傳說則講述了榴蓮是經(jīng)由鄭和“尿糞”生成的故事。相傳有一天，三保太監(jiān)撒了一泡尿，盛在鞋子里，掛在樹上。當?shù)赝林匆娏司秃闷娴貑柲鞘鞘裁矗苦嵑途驼f那是頂好吃的果子，叫作榴蓮。說也奇怪，這泡尿被鄭和一說，果然就變成了非常好吃的果子，大家吃了都贊不絕口[20]。這一傳說雖然無稽卻流傳甚廣。通過這些傳說，也可窺探出東南亞華人在“創(chuàng)造”鄭和軼聞傳說時流露出的文化優(yōu)越感。

第二次世界大戰(zhàn)后的20 世紀40年代末至50 年代，是東南亞民族紛紛爭取獨立的時期。此時，馬來西亞華人必須作出抉擇：是要“落葉歸根”回中國，還是“就地生根”認同本土，成為這塊土地上的“國民”？如果選擇留下，就必須重新尋找新的文化認同和政治認同。一批有識見的華裔知識分子參與了馬來西亞國家獨立建設工作，他們希望能夠建立一套既受官方主流及當?shù)赝林J可，又能讓華人本身足以自豪的歷史敘述，借以肯定華人對馬來西亞的貢獻，認可華人在這片土地上的合法地位。1954 年，魯白野的《馬來散記》在當時流傳頗廣。該書第二篇寫的就是“鄭和與馬六甲”，魯白野認為：“鄭和可以說是創(chuàng)寫馬來亞現(xiàn)代史首章的第一人?！盵21]重新建構(gòu)歷史的企圖顯而易見。

但我們不難發(fā)現(xiàn)，這時華人的鄭和敘述，荒誕傳說以及神跡色彩已逐漸褪去。文字上的論述和學術(shù)上的探討，將鄭和還原為一個歷史偉人，使鄭和從傳說的神臺，回到世俗化的歷史舞臺上來。此后，馬來西亞華人把敘述的重點轉(zhuǎn)移到鄭和對馬來西亞社會發(fā)展的貢獻方面。

1957 年馬來西亞獨立后，當?shù)厝A人雖然成為了國民，卻在政治、經(jīng)濟乃至文化教育上接連受挫，而種族政策結(jié)構(gòu)及政治資源分配不公，更讓馬來西亞華人始終被排擠在主流權(quán)力核心之外，憂患意識成為20 世紀七八十年代華人社會的主基調(diào)。一方面，他們渴望受到認同；另一方面，華人自我認同的焦慮，也是必須要去克服的問題。鄭和在這個時候，再一次成為凝聚華人社會、帶給族群榮耀并借以團結(jié)一致的象征符號。對鄭和的“歷史敘述”，在馬來西亞華人爭取自身地位時被反復強調(diào)。馬來西亞華文教育機構(gòu)的高中課本中這樣寫道：

鄭和七次下西洋，其中六次以馬六甲為駐扎地，這不僅幫助馬六甲立國抗敵，為它帶來政治穩(wěn)定，同時更吸引了大批商人到來，使馬六甲成為本地區(qū)重要的港口，經(jīng)濟繁榮，聲威遠播……今天馬六甲著名的三保山、三保井古跡，不但是馬、中兩國友誼的見證，也是我國華族在這土地開荒墾殖的例證。[22]

突出“鄭和”的同時，也是在爭取華人在馬來西亞的權(quán)益?！班嵑汀狈磸统蔀槿A文獨立中學的熱門考題，華校歷史教育不斷強調(diào)鄭和下西洋對馬六甲建國的貢獻，其“歷史敘述”中夾雜的“現(xiàn)在情境”不言而喻。

20 世紀80 年代，由于馬來西亞華族和巫族矛盾惡化，馬六甲州政府以商業(yè)發(fā)展為由，計劃鏟平三寶山，華人社會為之嘩然，憤而掀起了維護三寶山的運動，是為“三寶山事件”。這場運動也激起了當?shù)厝A人的歷史意識。馬來西亞學者鄭良樹說：“馬六甲青云亭和三寶山，表面上看起來似乎是關(guān)系華人的宗教和禮俗，實際上，如果往深層討究的話，卻關(guān)系華人文化在大馬落地生根的歷史?！崩顦I(yè)霖則說：“三保山是一部愛國主義的史詩，給我們偉大的精神力量?！薄叭Ｉ轿灏俣嗄陙?，經(jīng)歷過六個朝代的興亡，它是華族和馬來西亞發(fā)生血肉關(guān)系的象征?！盵23]李業(yè)霖所說的“五百多年來”的歷史，顯然是把三寶山上的華人“足跡”上溯到鄭和下西洋的時代，借用了鄭和這個“歷史圖像”，論述華族對這片土地的貢獻，并嘗試進行自我榮耀和自我肯定的撰述。鄭和已從單純的歷史人物，演變成馬來西亞華族魂的象征人物。

到了20 世紀90 年代，馬來西亞經(jīng)濟獲得較快的發(fā)展，中國改革開放。不過鄭和的命運仍是跌跌撞撞，緊系華人社會的思緒，充滿了憤懣和無奈。

今天的馬六甲是世界聞名的古跡旅游勝地。為了開拓旅游景點，也為了榮耀馬來民族的輝煌歷史，馬六甲州政府建起了一座仿古馬六甲蘇丹王宮文化博物館。其正殿內(nèi)有一個顯示馬六甲蘇丹“萬國來朝”的場景：蘇丹前眾塑像皆跪，盡顯馬來王朝的威風與榮耀。在這群向馬六甲蘇丹下跪的使者商賈中，竟有三個“明朝特使”。本地華人對此嚴厲指責和投訴，卻不被理會，三位“明朝特使”就這樣在仿造的馬來王宮里跪了十多年。

1990 年，馬六甲州元首在參觀了南京的鄭和公園和鄭和紀念館后，獻議在馬六甲也成立一個鄭和紀念館，當?shù)厝A人十分興奮，從中國泉州定制了一座高14 尺、重11 噸的鄭和石像，并于1991 年運抵馬六甲三寶山麓。當他們要把這座石像立于三寶山時，卻遭到馬六甲州政府的反對。這座石像幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，被一位華人經(jīng)理收至其工廠內(nèi)空地上。這座鄭和石像，如同壓在當?shù)厝A人心頭的一塊大石。它更是一個象征，投射出馬來西亞華人自身的真實處境。

90 年代中期，隨著中馬關(guān)系日趨融洽，在國際政治大氣候下，“鄭和”再次回到歷史敘述的舞臺，而這股“鄭和熱”最初卻是在中馬政治人物的互訪中興起的。1994 年8月，時任馬來西亞副首相的安華·依布拉欣訪問中國時，特地到南京鄭和衣冠冢墓園參觀，并親筆題字：“向偉大的鄭和致意——為了持久的馬中友誼?！?994 年11 月，江澤民同志訪問馬來西亞，提到“中馬友誼源遠流長，五百多年以前，中國偉大的航海家鄭和七下西洋，五次駐節(jié)馬六甲，同當?shù)厝嗣窠Y(jié)下深厚友誼，傳為歷史佳話”。1996 年，馬來西亞吉打州州務大臣拿督斯里山努西訪問南京，在鄭和墓園參訪時，用中文寫下“馬中友誼萬歲”六個字。中馬官方重要領(lǐng)導人的政治交往透露出鄭和成為和平友好使者的“當代寓意”。

進入21 世紀，中國的綜合國力日益強大，中馬關(guān)系更趨密切。大批中國游客來到馬來西亞旅游，甚至占到馬六甲外國訪客的70%。作為一座以歷史古跡為經(jīng)濟命脈的城市，馬六甲要通過打“中國牌”吸引游客，“鄭和”成為重中之重。2004 年1 月，馬六甲州政府為主辦的“馬中建交三十周年”及“鄭和下西洋六百周年”系列紀念活動舉行推展禮，在馬六甲歷史博物館設立“鄭和文物紀念廊”，將閑置于工廠里的鄭和石像搬至博物館庭院內(nèi)。

2003 年1 月，時任中國副總理李嵐清訪問馬六甲時，指出館內(nèi)鄭和塑像位置不恰當，眾多中國游客也強烈非議馬來王宮下跪的“明朝特使”塑像。州政府經(jīng)過慎重考慮，將原有塑像移走，另外制作了三個新的“明朝特使”塑像取而代之。新塑的“明朝特使”中，鄭和端坐著，后有一文一武兩名穿明代官服的官員站立著。

如今，穿行于馬六甲的唐人街——雞場街及周遭小巷，總能與那些以鄭和為名號的店家館舍不期而遇：鄭和客棧、鄭和茶館、鄭和養(yǎng)生館……雞場街盡頭有一座門柱、門楣及門墻都漆成紅色的傳統(tǒng)中式建筑，是馬來西亞與新加坡華人共同集資蓋起的“鄭和文化館”[24]。

鄭和之后的“鄭和”，從神話回到歷史，從開拓先驅(qū)到友好使者，從凄涼倒臥到昂然站立，如同數(shù)世紀以來一部馬來西亞華人史的真實寫照?！班嵑汀痹隈R來西亞已經(jīng)成為了一個象征符號，他將繼續(xù)被敘述下去，以不同的方式，在不同的時空，在不一樣的當下[25]。這印證了著名史學家貝內(nèi)德托·克羅齊的論斷：“一切歷史都是當代史?！睂︵嵑偷摹靶蜗笏茉臁?，夾雜“說故事人”的當代詮釋及其時代焦慮。

鄭和的影響也不僅僅體現(xiàn)在民間文化的層面上。曾任印度尼西亞總統(tǒng)的阿卜杜勒拉赫曼·瓦希德公開表達過對自己華人血脈根源的認同。瓦希德上臺后訪問中國時，曾公開承認他的祖先是陳金漢，當年跟隨鄭和從泉州出發(fā)，到爪哇傳教，后來留在爪哇。瓦希德上臺時已經(jīng)半盲，身體衰弱，但他意志堅強，敢說敢做。他在執(zhí)政期間，改變了許多前總統(tǒng)制定的排華政策，獲得華族群眾的廣泛支持[26]。

東南亞視野中的“鄭和”，其是否具有歷史真實性已不那么重要，如瓦希德曾來中國“尋根”，最后也沒有明確的結(jié)論。但瓦希德深信自己有華人血統(tǒng)，并因此作出許多有利于當?shù)厝A人的決策，這是鄭和產(chǎn)生的實際影響。

在某種意義上，鄭和已成為蘊涵著復雜和具有多方面文化內(nèi)涵和象征意義的符號。它涉及15 世紀以來東南亞社會歷史發(fā)展變遷許多重大問題，這包括中國與東南亞區(qū)域的關(guān)系、中華文化在東南亞的傳播、華人移民在東南亞的拓荒、華人的國家與文化認同以及與當?shù)赝林年P(guān)系，以及包括華人、馬來人、印度人、當?shù)赝林仍趦?nèi)的多元種族的文化與宗教在東南亞的發(fā)展與互動等。對東南亞而言，鄭和已從明朝的歷史范疇演化成為具有該區(qū)域歷史內(nèi)涵的社會文化現(xiàn)象。

東南亞視野中的鄭和，是以明代的鄭和及其下西洋遠航的歷史為基礎，并從歷史范疇的鄭和演化而來，雖然不乏附會、荒誕和神化，卻是一個歷經(jīng)六百多年歷史文化積淀、由東南亞各族群用不同文字記錄的文獻、歷史與宗教遺跡、世代相傳的神話傳說，社會風情民俗等非文本形式詮釋的鄭和。形成東南亞的“鄭和記憶”與文化詮釋的社會背景，是鄭和下西洋六百多年來東南亞社會發(fā)展與變遷的歷史脈絡。東南亞歷史記憶中的鄭和對該區(qū)域歷史進程深刻影響，以及所產(chǎn)生的結(jié)果，已成為東南亞六百多年來歷史、社會、經(jīng)濟與文化的組成部分，并將伴隨東南亞社會歷史變遷而世代延續(xù)下去[27]。

在傳統(tǒng)史學領(lǐng)域之外，有關(guān)鄭和的研究更多地開始融合人類學、民族學、宗教學等各學科的方法，關(guān)注的范圍也在不斷擴大。李新烽以其在非洲任記者多年的經(jīng)歷，進行了廣泛的調(diào)查研究，相繼出版了兩部著作——《鄭和與非洲》（2012）和《非洲踏尋鄭和路》（2013），它們共同的特點是把社會科學與自然科學相結(jié)合、把圖書資料與實地考察相結(jié)合、把歷史意義與現(xiàn)實影響相結(jié)合“三結(jié)合”的研究方法，圍繞“論鄭和船隊遠航非洲”“中國寶船構(gòu)建海上‘絲瓷之路’”“鄭和舟師在非洲遺存探析”三個話題探討，分析鄭和下西洋的背景、保障及意義，確認鄭和曾到達非洲；論證了明代造船的先進技術(shù)，提出“海上絲綢之路”的概念；在對肯尼亞“中國村”田野調(diào)查的基礎上，將華人移民非洲史提前了兩三百年。

考古學領(lǐng)域在非洲也有新突破，2010 年以來，由北京大學考古文博學院和肯尼亞國立博物館濱海考古部組成的聯(lián)合考古隊先后對肯尼亞馬林迪周邊地區(qū)進行多次考古發(fā)掘，在曼布魯伊遺址發(fā)現(xiàn)了一枚永樂通寶、數(shù)件明永樂官窯瓷器——龍泉瓷片，進一步證實鄭和船隊到過非洲。2012 年年初，中國、美國、肯尼亞三國專家聯(lián)合對馬林迪北約二百公里的曼達島遺址進行考古調(diào)查，又發(fā)現(xiàn)了五件明代龍泉青瓷片和兩枚明永樂通寶。永樂至宣德年間，鄭和七下西洋，海外貿(mào)易促進了青瓷的生產(chǎn)，非洲出土的青瓷正與之符合。永樂通寶流通的時間與鄭和下西洋的時間重合，也證實了鄭和到訪非洲的真實性。

肯尼亞曼布魯伊遺址出土的永樂青花瓷片和明“永樂通寶”銅錢（圖片由北京大學肯尼亞考古隊拍攝）

李新烽認為，鄭和七下西洋四赴非洲，是古代中非交流史的巔峰。鄭和下西洋到訪非洲史實確鑿無疑。非洲學界和政界普遍肯定鄭和下西洋之史實，稱贊其是中非友好交流的象征和文明互鑒的楷模。新形勢下，中非學界攜手破除“西方中心論”，弘揚“仁和為先、寬容開闊、以義統(tǒng)利、太平共享”的鄭和精神，不但可為當代非洲“向東看”和中非高質(zhì)量共建“一帶一路”夯實歷史根基，還將為中外文化交流和文明互鑒樹立典范[28]。

鄭和是古代海上絲綢之路的推動者，也是當代“一帶一路”倡議的促進力量。也有學者指出，由于學科特點的不同，許多史學家的研究側(cè)重于歷史客觀性還原，但現(xiàn)實意義不足。歷史不是對全部事實的再現(xiàn)，而是在某種觀念下對歷史線索的梳理，并不總是完全符合“真實的歷史”。既然鄭和能夠?qū)Υ饲敖?jīng)過的地區(qū)產(chǎn)生實際影響，可以嘗試重構(gòu)鄭和的“歷史記憶”，并使其服務于“一帶一路”。重構(gòu)歷史記憶，不是制造、顛覆或篡改歷史，而是對某些已忽略的歷史記憶進行重新編排，以突出其某種歷史與現(xiàn)實意義，在以往歷史觀點的基礎上重塑更客觀、公正、全面的歷史[29]。

由于海外鄭和研究的繁榮，中央民族大學彭勇教授曾把21 世紀前十年鄭和研究的歸納為從“文獻鄭和”到“文化鄭和”的轉(zhuǎn)變，“文獻鄭和”在寂靜中堅守，在挖掘傳統(tǒng)文獻和拓展文本文獻等方面持續(xù)進行著認真而大膽的工作；“文化鄭和”在喧囂中繁榮，圍繞鄭和下西洋及其時代，社會各界對相關(guān)的物質(zhì)史、社會關(guān)系、文化藝術(shù)、語言符號、風俗習慣等進行全方面解讀，鄭和已演變成一種文化符號或文化元素，這樣的研究趨勢還在持續(xù)。鄭和下西洋研究呈現(xiàn)出的學科交叉性強的特點，也將是未來研究的新趨向。[30]

鄭和下西洋是中國，也是世界航海史上的大事件，涉及的學科包括歷史、地理、文化、民族、宗教、軍事、經(jīng)濟、外交、國際關(guān)系、科技、海洋、天文、歷法、氣候、醫(yī)學、造船、工程、航運等人文、自然科學多個領(lǐng)域，需要從多角度進行綜合、比較研究。甚至有學者曾提出建立一門專門研究鄭和下西洋及其相關(guān)領(lǐng)域的綜合性學問：鄭和學[31]。鄭和研究已經(jīng)突破國界，走向世界，對于鄭和的相關(guān)考察，仍然大有可為。