眾多學(xué)生徘徊在高等學(xué)府門外

民國(guó)政府成立后，新式教育迅速發(fā)展，但高等教育尚處起步階段，且因入學(xué)資格、經(jīng)濟(jì)條件、招生名額的制約，許多有才華、有志向的青年被拒大學(xué)門外。

新式學(xué)歷成為報(bào)考學(xué)生邁入高等學(xué)府的第一道門檻。眾多大學(xué)對(duì)招考的學(xué)歷要求開始尚有類似“中學(xué)畢業(yè)或同等學(xué)力”的寬限，但隨著教育部的要求日漸嚴(yán)格，部分學(xué)校不得不取消了這一規(guī)定，僅允許中學(xué)畢業(yè)生報(bào)考大學(xué)。在這種情況下，此前那些致力于科舉而無新式教育經(jīng)歷的學(xué)子，難以獲得入學(xué)資格。

高等教育費(fèi)用也遠(yuǎn)非普通學(xué)子所能承擔(dān)。當(dāng)時(shí)家境貧寒的學(xué)子曾感慨，大學(xué)一年要花費(fèi)二三百元，全家即使不吃不用也很難應(yīng)付這筆費(fèi)用。五四時(shí)期的北京大學(xué)，學(xué)生每年的學(xué)費(fèi)在30元上下，而一年的生活開支平均需要180元。以當(dāng)時(shí)城市普通工人的收入為例，他們的家庭年收入在200元左右，何況鄉(xiāng)村。

大學(xué)招生名額有限令眾多學(xué)子最終望而卻步。如1916年8月到1917年7月，全國(guó)共有中等學(xué)校900余所，但高校僅有80所左右，中學(xué)畢業(yè)人數(shù)超過了高等教育的在?？?cè)藬?shù)。

解決大學(xué)“高門檻”現(xiàn)象

時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)蔡元培關(guān)注到了這一問題。他認(rèn)為，有權(quán)受教育者不應(yīng)因貧富、年齡之故而有所局限，“從前只有大學(xué)生可受大學(xué)的教育，旁人都不能夠，這便算不得平等”，因而需將高等教育進(jìn)行普及。

他從歐洲國(guó)家開辦平民大學(xué)的舉動(dòng)中認(rèn)識(shí)到，大學(xué)教員的責(zé)任并不是專教幾個(gè)學(xué)生，更應(yīng)設(shè)法將大學(xué)的教育內(nèi)容進(jìn)行推廣。面對(duì)彼時(shí)大學(xué)的“高門檻”現(xiàn)象，他決定采取課堂公開的方式來解決，即允許任何求學(xué)之人進(jìn)入學(xué)校旁聽學(xué)習(xí)。至1918年，北京大學(xué)百務(wù)維新，旁聽一事已頗為常見。

時(shí)人稱，那時(shí)北大有3種學(xué)生，一種是正式學(xué)生，即經(jīng)過入學(xué)考試進(jìn)來的；一種是旁聽生，雖然沒有經(jīng)過入學(xué)考試，可是辦了旁聽手續(xù)，得到許可的；還有一種是偷聽生，指既沒有經(jīng)過入學(xué)考試，也未辦旁聽手續(xù)，自由來校聽講的。在這種背景下，以紅樓為中心所形成的活潑的學(xué)術(shù)文化氛圍，國(guó)內(nèi)少有。

當(dāng)時(shí)的北大課堂中有為數(shù)不少的社會(huì)中的好學(xué)人士。他們中既有因貧困而上不了學(xué)的青年，如商店的營(yíng)業(yè)員、工廠的學(xué)徒等，也有身居高位仍有志求學(xué)之人，當(dāng)時(shí)政府農(nóng)商部的主事江先生便是一面任職，一面聽課。他們的年齡也較為多元，當(dāng)時(shí)廣東和蘇北的伍庸伯和江問漁兩位先生都已年近四旬，但仍舊天天在北大旁聽。

北大的圖書館也對(duì)旁聽生開放

北大在力所能及的范圍內(nèi)為旁聽生開放了相關(guān)教學(xué)資源。北大的講義從不限制旁聽生領(lǐng)取。北大的圖書館也對(duì)旁聽生們開放，除了不能從書庫將書借出之外，實(shí)際上享有查閱館中書刊文獻(xiàn)的一切權(quán)利，幾乎無人干預(yù)。

教授們也大都樂于與旁聽生進(jìn)行學(xué)術(shù)探討，當(dāng)時(shí)的旁聽生、后成為作家的許欽文，曾憶及與魯迅交流學(xué)術(shù)的經(jīng)歷，“魯迅先生對(duì)于我的小說，時(shí)常當(dāng)面給我批評(píng)。比較大的問題，給我詳細(xì)地解釋，而且他把自己小說的原稿給我看”。魯迅甚至虛心地征求許欽文的意見，還曾在文章中公開肯定他的文筆特色。（摘自《文史精華》 楊瑗瑄/文）