“宰相肚里能撐船”這句話是形容一個人心胸寬廣、大人有大量的意思，倡導為人處世要豁達大度，待人要寬厚仁慈。關于這句話的由來，有這樣一個故事：

三國時期的蜀國，在諸葛亮去世后任用蔣琬主持朝政。有個叫楊戲的屬下，性格孤僻，訥于言語。蔣琬與他說話，他也是只應不答。有人看不慣，在蔣琬面前嘀咕：“楊戲這個人對您如此怠慢，太不像話了！”蔣琬坦然一笑，說：“人嘛，都有各自的脾氣秉性。讓楊戲當面說贊揚我的話，那可不是他的性格；讓他當著眾人的面說我的不是，他會覺得我下不來臺。所以，他只好不作聲了。其實，這正是他為人的可貴之處?！?/p>

正是由于這件事，人們稱贊蔣琬“宰相肚里能撐船”。