【美】亞當(dāng)-特洛伊·卡斯特羅 譯/謝坤衍

編者按：

本期的“世界科幻”是一篇有關(guān)社會學(xué)領(lǐng)域的作品，來自美國著名的科幻、奇幻、恐怖小說作家亞當(dāng)-特洛伊·卡斯特羅。1987年就開始發(fā)表作品的他，已有上百篇精品故事，出版了近三十本書。其中Emissaries?from?the?Dead榮獲菲利普·迪克獎，The?Astronant?from?Wyoming?榮獲日本星云賞。他的作品也曾多次提名雨果獎、星云獎和布拉姆·斯托克獎，同時提名過伊格諾圖斯獎（西班牙）、想象力大獎賽（法國）和庫爾德·拉布維茲獎（德國）。愛貓如命的他，目前和三到四只貓生活在佛羅里達(dá)州（因?yàn)镚ilbert總是逃跑）。

當(dāng)警察私有化、法庭公司化，利益集團(tuán)可以通過條款榨取一切想榨取的價(jià)值，甚至今天的你需要填補(bǔ)過去因工作而欠公司的薪酬……主人公菲爾要生活就得簽署條款，但這也意味著他將永遠(yuǎn)困在條款里。越發(fā)荒誕的新條款層出不窮，他的生活逐漸合法合規(guī)地分崩離析，滑向地獄……來看看這個“黑鏡”化的日常生活故事吧。

第一項(xiàng)新條款

菲爾最終還是撥通了他剛從拖車司機(jī)手里拿到的、可以免費(fèi)呼叫的號碼。像是在給政府的服務(wù)機(jī)構(gòu)撥號一樣，二十多分鐘的等待后，有人接起了他的電話。電話里的人向菲爾解釋，那個拖車司機(jī)的確有權(quán)將他的車拖走。他的車被拖走，與車是否好好地停放在他自己的車道上或購買這輛車的款項(xiàng)已經(jīng)全部付清無關(guān)，更與這輛車是否是他和妻子兩人的唯一交通工具無關(guān)。菲爾的車被拖走的唯一理由，是一家公司在今天修改了七年前與菲爾簽署的一份家庭裝修協(xié)議的貸款合同，并在合同里增加了一條新的條款。

早在七年前，菲爾就已經(jīng)體會過那家公司的卑鄙與無恥，于是，五年前，在支付了最后一筆尾款后，菲爾將他對那家公司服務(wù)的不滿盡數(shù)發(fā)泄在了網(wǎng)上。如今，菲爾早已不再與那家公司有任何往來。事實(shí)上，從那令人糟心的服務(wù)結(jié)束以來，他就再也沒有想起過他們一次。而現(xiàn)在，那家公司展開了報(bào)復(fù)，他們回顧了所有老客戶的名單，并追溯性地在某些過往的合同中增加了新的條款，使他們可以扣押曾以任何形式公開抨擊過他們服務(wù)的客戶的資產(chǎn)，作為名譽(yù)受損的補(bǔ)償。

在電話里，公司的代表承認(rèn)了菲爾具有上訴的權(quán)利，同時也告知了菲爾上訴的條件：只有在仲裁員由公司委任的場合，菲爾才有上訴的權(quán)利。惱怒的菲爾要求與對方的高層直接通話。電話另一端的公司代表向他介紹，這的確是他可選擇的一項(xiàng)服務(wù)，只是需要菲爾提供他的信用卡信息，因?yàn)榇隧?xiàng)優(yōu)質(zhì)服務(wù)是付費(fèi)服務(wù)，費(fèi)率為每分鐘3.75美元，服務(wù)時長最少為三十分鐘。

第二項(xiàng)新條款

菲爾的律師朋友看上去正在打包他的行李。“這件案子沒有任何可以提起訴訟的空間?！蹦俏宦蓭熯@樣說道。

在過去的十年里，全國的集團(tuán)已經(jīng)花費(fèi)了近數(shù)千億美元，以保護(hù)他們的利益為目的，掃平了從地方法院到最高法院的一切阻礙，合法地獲取了對過往合同的修改權(quán)，最終得到了他們想要的來自督察機(jī)構(gòu)的一切讓步。然而這種新興權(quán)利的唯一限制是，它的行使對象只能為收入低于特定水平的個人消費(fèi)者——否則這樣的權(quán)利會立刻引發(fā)一場集團(tuán)之間相互修改過去協(xié)議內(nèi)容并針對雙方資產(chǎn)進(jìn)行非法扣押的失控狂歡，進(jìn)而誘發(fā)一種集團(tuán)間的無序狀態(tài)，誰都不能在這樣的狀況下?lián)频胶锰帯恍业氖?，菲爾和他的妻子正在那條標(biāo)準(zhǔn)線之下。因此，從今往后，在他們?nèi)松械娜魏我粋€時間點(diǎn)，任何一家曾與菲爾有過業(yè)務(wù)來往的公司，都有權(quán)利向菲爾索取他們認(rèn)為“適度”的罰金。

“我不會幫你把這件事情繼續(xù)下去的?！甭蓭熣f道，同時在他們的談話中第三次檢查起了他的機(jī)票。

“你已經(jīng)違反了只能使用該公司內(nèi)部仲裁員的新條款?！?/p>

“但是我的車……”菲爾說，“我沒有車怎么去上班？”

“聽著，我很同情你?！甭蓭熣f，“但在法律上，這是你自己的責(zé)任?，F(xiàn)在，請你在我因?yàn)榕c你談話惹上別的麻煩之前出去。”

第三項(xiàng)新條款

菲爾的通勤過程變成換乘兩輛公交車以及步行七個街區(qū)。但今早他錯過了最為重要的那一輛公交車，遲到了四十分鐘。他的外套正滴著雨水，那水滴仿佛想加入菲爾眾多的麻煩中——就在他將要走進(jìn)公司門廊的幾步內(nèi)，雨傾盆而下。

到達(dá)自己的工位后，電腦顯示器上一張黃色的便利貼醒目非常：人力資源部的人想要見他。于是他拖著沉重的步伐走到大廳，心中不安的疑霧也漸濃。他的直屬上司和人力資源部主管正在走廊上等著菲爾，他們有一個新的決定，就在剛才，公司在他的雇傭合同中添加了一個新的款項(xiàng)：他的工資將減少三分之一，并且將追溯至十三年前，從那時開始生效。

“十三年前，那是我入職這家公司的第一年。”菲爾想到。

新的款項(xiàng)意味著菲爾將退還他十三年間所得工資的三分之一。公司知道他沒有那么多的存款，于是通知菲爾，公司將以抵押房產(chǎn)的形式解決他與公司之間的債務(wù)問題。

第四項(xiàng)新條款

菲爾今天也遲到了，他的上級們紛紛表示理解他現(xiàn)在通勤困難的問題。可是，他們也想讓菲爾知道，公司是不會縱容遲到的。新條款允許公司對每一次遲到進(jìn)行巨額處罰，理論上，罰款的金額是可以超過員工收入的。

公司目前也有困擾，像菲爾一樣因?yàn)檐囕v被扣押失去穩(wěn)定通勤工具的員工不斷出現(xiàn)。于是，上層想出了一個解決方案，他們決定將公司的三樓改造成員工的集體宿舍，以便在工作日為員工提供住宿。菲爾和其他員工被帶著參觀了這個宿舍。

所謂宿舍，其實(shí)就是由一盞巨大的白色熒光燈點(diǎn)亮的、慘白的、沒有窗戶的空間。很快，這里將置上雙層床和儲物柜。住宿費(fèi)與伙食費(fèi)會于每周末從員工的工資里扣除。

菲爾說他不想住在辦公室里。但他的老板說：“這我能理解，但你現(xiàn)在欠著公司的錢，就必須遵守你自己簽下的合同。”他接著表示，“否則，不合作意味著更多的罰款?！?h3>第五項(xiàng)新條款

菲爾被許可回家拿一些私人物品，但他很快發(fā)現(xiàn)，他家前門的鎖被換了，妻子也不見了。

房子里有一名身著制服的保安，他正在把菲爾的衣物塞進(jìn)一些黑色的塑料垃圾袋里。保安不允許菲爾進(jìn)入客廳，因?yàn)楝F(xiàn)在那里擺滿了一些不知從何而來的、銹跡斑駁的一百八十五升的巨大容器。

保安告訴菲爾，菲爾的財(cái)務(wù)公司根據(jù)昨天制定的幾項(xiàng)補(bǔ)充條款，發(fā)現(xiàn)對菲爾征收的額外罰款金額，已經(jīng)超過了菲爾房產(chǎn)價(jià)值的數(shù)倍，現(xiàn)在他們試圖根據(jù)過去與菲爾簽訂的合同條款來扣押菲爾的房產(chǎn)。但是這與菲爾曾簽訂的其他合同的追溯性條款相沖突，比如與電力公司、互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商，甚至現(xiàn)任雇主簽訂的合同都相沖突。目前，法院正在裁決誰可以合法擁有菲爾的房產(chǎn)。

與此同時，菲爾還被指控了多項(xiàng)侵權(quán)行為，毫無疑問，他很快就會被逮捕。而菲爾的妻子已經(jīng)被她的第一個雇主——?一個快餐連鎖店老板——的私人警察帶走了，那是她剛滿十八歲的夏天，人生中第一份工作。不，保安也不知道具體的指控是什么，但最高法院已裁定，只要集團(tuán)能在四十八小時內(nèi)提供新的追溯性條款，集團(tuán)的警察部隊(duì)就不必在逮捕時提供具體的指控。

保安只知道這里是一個化學(xué)物品儲存空間，所以如果菲爾不馬上離開這里，對他的指控會多上一條——“非法入侵”。

第六項(xiàng)新條款

菲爾的一位同事，一名仍欠著公司數(shù)萬美元的男人，在逃往邊境的路上被抓捕了。公司的私人警察把他抓了回來，之后便發(fā)布了一項(xiàng)全新的合同性質(zhì)的條款：如果逃跑行為再度發(fā)生，逃跑人之前的所有協(xié)議將被無條件地移交給另一個新的雇主。當(dāng)菲爾的這位同事知道自己接下來將為誰做什么的時候，他的尖叫聲響徹了整棟樓。

他們拖走菲爾同事不久，一名中層管理人員來到集體宿舍，他宣布：“剛剛在場的每一個人都違反了新條款中一個剛更新的附錄?！痹摳戒浀膬?nèi)容為“禁止員工私自離開公司、辭職或休假，除非由董事會表決同意，發(fā)出具體許可之后員工方可離開公司”。他繼續(xù)說：“現(xiàn)在，由于有些人始終違反這個規(guī)定，破壞了公司內(nèi)部的誠信制度，公司現(xiàn)在不得不采取一些更加嚴(yán)格的安保措施。”

“接下來，每個員工必須佩戴手環(huán)，以追蹤你們的一舉一動。手環(huán)的制造費(fèi)用會計(jì)入每個人的債務(wù)中。監(jiān)視的費(fèi)用則會和住宿與伙食費(fèi)一樣，從每周的工資中扣除。對于已經(jīng)沒有任何資產(chǎn)的員工，像菲爾，將會受到進(jìn)一步的處罰?！?/p>

在他平靜地傳達(dá)完來自公司的通知之后，員工們憤怒和沮喪的呼聲沒有讓這位中層管理人員的臉色有一點(diǎn)點(diǎn)改變。他還是來時的那副面孔，并溫和地提醒大家已經(jīng)過了熄燈的時間，明天大家還需早起，配合安全部測試每個人的手環(huán)尺寸是否合適。

第七項(xiàng)新條款

在菲爾的巨額債務(wù)中，有兩家占比最大的公司，他們要求菲爾通過在一家公司工作八個小時之后，再轉(zhuǎn)移到另一家公司工作八個小時的方式，解決他們之間的利益沖突。兩家公司花了四天時間來討論哪一方更該承擔(dān)菲爾的飲食。于是那四天中的三天，菲爾是在饑餓與干渴中度過的。

菲爾逐漸從他們的談話內(nèi)容中消失，直到聊到該如何確保菲爾的生產(chǎn)力時，兩家公司在瞬間達(dá)成一致，他們決定為菲爾定制一條全新的追溯性條款，該條款允許他們給菲爾戴上電擊項(xiàng)圈，如果菲爾的身體在工作時間內(nèi)停止活動超過兩分鐘以上，他就會受到電擊。而項(xiàng)圈的成本和從今往后的電能消耗，理所當(dāng)然地，以原價(jià)的兩倍歸入了菲爾的債務(wù)中。

菲爾覺得他聽到的一切都變得可笑和瘋狂起來，于是向其中一名公司代表揮出了拳頭。之后他被鎖在了公司屋頂上的私刑室——“熱盒子”里，再之后隸屬公司的警察部隊(duì)又把他打得不成人形。當(dāng)躺在地上的菲爾抬起滿是淤青和鮮血的腦袋，疑惑為何毆打突然停止時，他們看著菲爾臃腫且畸形的眼睛說：“你將以人身傷害罪被起訴?！彪S后，那些隸屬公司的執(zhí)法者大笑了起來。

第八項(xiàng)新條款

菲爾的拘留地點(diǎn)沒人知道。唯一清楚的是，那是一個附近沒有任何市級、州級或聯(lián)邦法院的地方。他的雇主在公司內(nèi)部合法地設(shè)立了一個司法部門，在公司的私人領(lǐng)地上根據(jù)公司內(nèi)部的規(guī)章運(yùn)作。同時，這個司法部門有這樣一條規(guī)則：不允許雇員在任何場所（當(dāng)然包括拘留地點(diǎn)）采取任何針對雇主的不利行為。

因此，根據(jù)公司的立法，對于菲爾遭受的剝削和不公待遇，菲爾自身的一切言論，都不能被看作是有效證言。他的話語是他的官司中成千上萬句中最輕微的那一句。

“已以對公司有利的方式處理?！狈茽柕慕Y(jié)案報(bào)告上這樣寫著。

對菲爾的處罰和財(cái)產(chǎn)的沒收，使菲爾的債務(wù)達(dá)到了一種工作一生都無法償還的程度。此外，他對上級的暴力行為，對公司來說，既證明了他是一個禍害，還證明了他對其他員工的服從意識可能會有不好的影響。于是公司認(rèn)為，保留他作為一名員工的成本一定將高于他的產(chǎn)能。

隨后，經(jīng)過了一場漫長的、偶爾出現(xiàn)爭議的談判，菲爾的雇主和股東們決定將菲爾視為一種沉沒資本，并將有關(guān)菲爾的所有協(xié)議轉(zhuǎn)讓給了一個愿意支付他們報(bào)價(jià)十分之一的海外中介手中。

最后的條款

菲爾和許多違法者被送往海岸，被驅(qū)趕上了一艘不知將駛向哪里的貨船。在棍棒的揮舞中、在新雇主的督視中，菲爾被允許最后一次回望他生活了一生的城市。

從充滿血腥味的甲板走向漆黑貨倉的過程中，在他們把菲爾鎖在他的鋪位上之前，菲爾勉強(qiáng)能夠看清其他數(shù)十個形態(tài)曖昧的、模糊的、類似于人的東西，在甲板下的陰暗中被囚禁著、咳嗽著、呻吟著。

在這趟他們也許無法活著抵達(dá)的旅途中，那模糊的形態(tài)們徒勞地、丑陋地掙扎著，反抗他們身上的枷鎖。

忽然，菲爾感受到一聲低語，但他又不確定。那是否是他的妻子正在呼喚他？他渴望想通些什么，以得到某種平靜，可他無論如何也做不到。腦中的問題反而不斷涌現(xiàn)：

這是否是他墮入的地獄的最深處？

這些侮辱是否是他不得不承受的？

他還能承受多少，抑或多久？

……

無數(shù)的問題帶來沉默。他在思考中唯一沒有做的事，便是在恐懼中嘶喊，無論他的內(nèi)心多么地想要這樣做。

因?yàn)樗讶恢獣裕纯鼓切碛兴娜藭媾R什么樣的懲罰；也因?yàn)樗肋h(yuǎn)無法知曉，現(xiàn)任的雇主又會在與他的合同中寫下些什么。

【責(zé)任編輯：尾 巴】