嗅鹽是一種由碳酸銨和香料配置而成的藥品，氣味奇臭，能提神醒腦，歐洲人曾用它喚醒昏迷者。據(jù)聞過嗅鹽的人描述，這東西就像把小便池的臭氣濃縮100倍裝到一個(gè)小罐子里，臭味刺鼻、直沖腦門。

嗅鹽深受一些運(yùn)動(dòng)員的喜愛，不管是在冰球、橄欖球、棒球、足球等球類運(yùn)動(dòng)中，還是在拳擊、自由搏擊等強(qiáng)對(duì)抗性運(yùn)動(dòng)中，都能看到嗅鹽的“身影”。比如，當(dāng)運(yùn)動(dòng)員陷入意識(shí)模糊狀態(tài)時(shí)，醫(yī)生會(huì)用嗅鹽把運(yùn)動(dòng)員喚醒；有的運(yùn)動(dòng)員還把嗅鹽當(dāng)合法興奮劑使用，認(rèn)為它能增強(qiáng)肉體的機(jī)能。

小小的嗅鹽，何以風(fēng)靡數(shù)百年？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，嗅鹽釋放的氨氣會(huì)刺激鼻黏膜和呼吸道黏膜，促使人大口吸氣，這會(huì)增大流經(jīng)呼吸系統(tǒng)的氧氣流量，加速肺部的氣體交換，從而讓人精神振作。雖然少量吸入氨氣問題不大，但氨氣畢竟是帶點(diǎn)毒性的，如果大量吸入，嚴(yán)重時(shí)可能致命。而且，嗅鹽并非“大力丸”，聞嗅鹽只能在一定程度上清醒人的神智，不能直接提高身體機(jī)能。因此，有的運(yùn)動(dòng)員自認(rèn)為良好發(fā)揮是嗅鹽的功勞，其實(shí)這可能只是得益于心理暗示。