據不完全統計，現在全球蝴蝶物種有2萬多種。科學家日前構建了全球最大的蝴蝶進化生命樹，表明第一批蝴蝶出現在1億年前，與恐龍生活在同一時期。

美國佛羅里達州自然歷史博物館鱗翅目館長通過對來自90個國家近2300種蝴蝶的391個基因進行測序，構建出全新的蝴蝶進化生命樹，這些基因代表了92%的蝴蝶種屬。研究人員將多個來源的基因數據匯編成一個開放可用的數據庫，并使用11個稀有蝴蝶化石作為標準，從而確保它們的生命樹分支點與化石記錄分支時期相匹配。

這項研究結果發(fā)表在日前出版的《自然生態(tài)與進化》雜志上，表明蝴蝶大約在1.014億年前從夜間活動的食草蛾進化而來。蝴蝶進化之后，棲息地延伸至現今的南美洲，還有一些物種飛到遠古南極，那時那里的氣候比現今暖和多了，且與澳洲大陸相連。8500萬年前，當南極與澳大利亞大陸分離時，蝴蝶已到達澳洲北部邊緣。接下來，蝴蝶穿越白令陸橋（曾存在于俄羅斯和北美之間的陸橋），到達現今的俄羅斯，然后擴散到東南亞、中東和非洲。但不知是何原因，蝴蝶擴散到中東邊緣時按下了暫停鍵，直到4500萬至3000萬年前才擴散至歐洲。該館長稱，這種擴散停頓現象導致如今歐洲的蝴蝶種類數量比其他地區(qū)要少。

◎ 來源|北京日報