4月24日，有科普博主在新疆拍到絢麗極光。新疆為何會觀測到極光？原來，24日凌晨2點(diǎn)，地球磁場發(fā)生了強(qiáng)烈擾動，這是第25個太陽活動周以來最強(qiáng)的一次地磁暴。其實(shí)3月底，央視新聞也發(fā)布過一段北極圈絢麗極光的視頻，引爆朋友圈。3月23日至24日，地球也出現(xiàn)了特大地磁暴導(dǎo)致極光增強(qiáng)的現(xiàn)象。

這是從2019年12月太陽進(jìn)入第25個太陽周以來，爆發(fā)最強(qiáng)的一次地磁暴。中國氣象局空間天氣首席科學(xué)家、國家空間天氣監(jiān)測預(yù)警中心研究員樂貴明介紹說，突如其來的“美麗極光”其實(shí)暗含著危險。對地磁暴，大家可能比較陌生，但地磁暴有一個非常著名的副產(chǎn)品——極光。

“極光其實(shí)就是地磁暴可視化的表現(xiàn)，是由太陽風(fēng)與磁層相互作用產(chǎn)生的一種自然現(xiàn)象，在地面上能用肉眼看到?！睒焚F明說，要了解極光，首先需要知道地球磁場磁力線的空間分布。在中低緯地區(qū)，地球磁力線是閉合的，外來的帶電粒子不容易穿越磁力線。在緯度比較高的區(qū)域，地球磁力線是開放的，這使得太陽風(fēng)中的帶電粒子能沿著開放的磁力線進(jìn)入極區(qū)上空，當(dāng)帶電粒子與極區(qū)上空的大氣發(fā)生相互作用時，就會產(chǎn)生極光。由此可見，極光的形成必備三大要素：太陽風(fēng)（高能帶電粒子流）、地球磁場和大氣層。

地磁暴期間，太陽風(fēng)與磁層相互作用后，注入到極區(qū)的粒子會大幅增加，也擴(kuò)大了地球磁場的緯度范圍，從而導(dǎo)致極區(qū)極光增強(qiáng)，而且還能擴(kuò)展到更低的緯度。按照國家標(biāo)準(zhǔn)，地磁暴強(qiáng)度Kp指數(shù)可將其劃分為小、中、大、特大、超大5個級別，此次地磁暴Kp指數(shù)高達(dá)8，達(dá)到了特大地磁暴級別?！霸浇k麗的極光，意味著地磁暴越強(qiáng)烈，對地面通信和航天器運(yùn)行威脅就越大。”樂貴明說。

根據(jù)國家空間天氣監(jiān)測預(yù)警中心綜合分析，地磁暴發(fā)生后，給地球兩極地區(qū)注入巨大能量，其規(guī)?？赡艹^了中等地磁暴所引起的能量注入，隨后能量傳遞給高層大氣，造成大氣被加熱，并向低緯擴(kuò)散。低層大氣受熱膨脹，導(dǎo)致衛(wèi)星軌道上的大氣密度增加，使得衛(wèi)星所受阻力增大。如果沒有準(zhǔn)確預(yù)估衛(wèi)星軌道受影響的嚴(yán)重程度，可能會引起衛(wèi)星無法進(jìn)入預(yù)定軌道。此外，地磁暴還會威脅地球短波通信，造成短波通信中斷。另外，強(qiáng)地磁暴影響期間，電網(wǎng)和地下管網(wǎng)，如石油和天然氣管道、海底光纜的外保護(hù)管等，也會受到影響。如何規(guī)避和減小地磁暴帶來的威脅呢？樂貴明說，規(guī)避地磁暴威脅最有效的手段就是密切監(jiān)測太陽活動、及時準(zhǔn)確研判，并預(yù)報其可能造成的地磁暴。（來源：媒體 科普時報）

人工甜味劑對健康有影響嗎？

近日，英國《自然·醫(yī)學(xué)》雜志發(fā)表的一項研究認(rèn)為，一種常用的人工甜味劑赤蘚糖醇可能與心臟病事件相關(guān)。

人工甜味劑應(yīng)用于食品和飲料中以降低糖和熱量攝入。人們常建議將其作為代謝疾病（如糖尿病和心臟?。┗颊咛娲堑倪x擇。監(jiān)管機(jī)構(gòu)一般認(rèn)為這些甜味劑是安全的，但很少有研究調(diào)查過其對長期健康的影響。赤蘚糖醇是一種常用的代糖，它是天然形成的，在水果和蔬菜中含有低水平的赤蘚糖醇，但在加工產(chǎn)品中添加水平較高。

美國克里夫蘭醫(yī)學(xué)中心研究人員此次在1157名經(jīng)過心臟病風(fēng)險評估、有3年結(jié)局?jǐn)?shù)據(jù)的人群中進(jìn)行了初步研究。通過分析血液中的化學(xué)物質(zhì)，團(tuán)隊觀察到多種人工甜味劑（尤其是赤蘚糖醇）的化合物水平在3年隨訪中與未來心臟病和中風(fēng)風(fēng)險增加有關(guān)。這一相關(guān)性在獨(dú)立陣列研究中得到證實(shí)，該陣列研究在美國和歐洲進(jìn)行了選擇性心臟評估。團(tuán)隊的進(jìn)一步研究表明，全血或血小板中的赤蘚糖醇導(dǎo)致了血栓形成加速，這在動物模型研究中得到了確認(rèn)。

研究人員還在8名健康志愿者中進(jìn)行了前瞻性干預(yù)研究。在志愿者攝入30克赤蘚糖醇飲料后，檢驗其血漿水平，發(fā)現(xiàn)所有志愿者赤蘚糖醇水平持續(xù)增加，在2至3天里超過了凝血風(fēng)險增加的閾值。

研究人員認(rèn)為這項發(fā)現(xiàn)或可表明赤蘚糖醇水平提高與血栓風(fēng)險升高相關(guān)。但他們也指出，此次研究的陣列中心血管風(fēng)險因子發(fā)生率偏高，仍需確認(rèn)對明顯健康的受試者進(jìn)行更長期隨訪中是否能觀察到類似結(jié)果。（來源：媒體 科技日報）