田德文

在英國(guó)英格蘭地方議會(huì)選舉中，執(zhí)政的保守黨一敗涂地。5月4日，英格蘭地方議會(huì)選舉投票，涉及231個(gè)地方議會(huì)總計(jì)超過(guò)8000個(gè)議席。結(jié)果顯示，保守黨議員占多數(shù)的地方議會(huì)腹無(wú)良策，只剩下33個(gè)，地方議會(huì)議席總數(shù)減少1063席。英國(guó)地方議會(huì)選舉主要聚焦一些地方性議題，與國(guó)家議會(huì)選舉結(jié)果之間并沒(méi)有絕對(duì)的相關(guān)性。但是，由于這是英國(guó)2024年大選前最大規(guī)模的選舉，所以還是預(yù)示保守黨很難保住執(zhí)政地位。其實(shí)，此次選舉前的民調(diào)數(shù)據(jù)已經(jīng)顯示，保守黨的支持率落后工黨20個(gè)百分點(diǎn)，地方選舉的慘敗只是驗(yàn)證了保守黨的頹勢(shì)。真正值得關(guān)注的也許不是保守黨今日之?dāng)?，甚至不是該黨一年多后能否保住執(zhí)政地位，而是英國(guó)政治的深層困局。

財(cái)政緊縮困局

雖然英國(guó)首相蘇納克在上臺(tái)后的半年時(shí)間里未能扭轉(zhuǎn)保守黨的頹勢(shì)，將此次保守黨在英格蘭地方議會(huì)選舉中的慘敗全部歸咎于他個(gè)人是不公平的。從2010年與自由民主黨組建聯(lián)合政府算起，保守黨已經(jīng)連續(xù)執(zhí)政13年。在此期間，該黨做成的唯一大事就是“脫歐”，引發(fā)了英國(guó)政壇動(dòng)蕩。從2016年6月“脫歐”公投之后，保守黨政府在七年里換了五名首相，改變了英國(guó)政治穩(wěn)定的傳統(tǒng)特征。2022年10月，蘇納克接替英國(guó)史上任期最短的特拉斯出任首相，當(dāng)時(shí)英國(guó)已經(jīng)是七國(guó)集團(tuán)（G7）中經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)墊底的國(guó)家，不僅12月國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）為負(fù)增長(zhǎng)，而且通貨膨脹率接近10%。蘇納克執(zhí)政后，今年一季度英國(guó)經(jīng)濟(jì)環(huán)比增長(zhǎng)0.1%，通脹率雖然還是10%，但并未達(dá)到花旗銀行此前預(yù)測(cè)的18.6%。應(yīng)該說(shuō)，與其前任相比，蘇納克的內(nèi)外政策初顯成效。但即便如此，此次英格蘭地方議會(huì)選舉還是充分展示了選民對(duì)保守黨的厭棄。

蘇納克個(gè)人最令英國(guó)選民反感的地方是其堅(jiān)持執(zhí)行財(cái)政緊縮政策，引發(fā)屬于鐵路、機(jī)場(chǎng)、郵政、大學(xué)、邊檢等行業(yè)全國(guó)性大罷工。這些罷工絕非無(wú)理取鬧，據(jù)英國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)社會(huì)研究院預(yù)測(cè)，2026年前英國(guó)工資增長(zhǎng)將持續(xù)低于通脹率，實(shí)際收入將比新冠疫情前降低7%。蘇納克堅(jiān)持推行得罪選民的財(cái)政緊縮政策，主要原因是擔(dān)心抬升本已高企的通脹率，從而使英國(guó)陷入經(jīng)濟(jì)衰退和通脹并存的“滯脹”困局。20世紀(jì)70年代石油危機(jī)期間，英國(guó)曾陷入“滯脹”泥沼，直到1980年代撒切爾夫人實(shí)施以出售國(guó)有資產(chǎn)為主要內(nèi)容的“新自由主義”改革，才使英國(guó)經(jīng)濟(jì)重歸增長(zhǎng)的軌道。問(wèn)題是，英國(guó)目前已經(jīng)沒(méi)有多少?lài)?guó)有資產(chǎn)可以出售，所以除去堅(jiān)持緊縮政策，也沒(méi)有更好的辦法。

此次英格蘭地方議會(huì)選舉中，工黨成為最大贏家，其占多數(shù)的地方議會(huì)增加22個(gè)達(dá)到71個(gè)，比保守黨多一倍，地方議會(huì)議席增加537個(gè)。工黨全國(guó)競(jìng)選活動(dòng)協(xié)調(diào)人謝巴娜·馬哈茂德表示，工黨已經(jīng)“處于在全國(guó)議會(huì)選舉（大選）中贏得多數(shù)席位的軌道上”。也就是說(shuō)，如果蘇納克不能在剩下一年多時(shí)間里扭轉(zhuǎn)英國(guó)經(jīng)濟(jì)困局，保守黨在下次大選中失去執(zhí)政地位幾成定局。問(wèn)題是，工黨上臺(tái)后就能帶領(lǐng)英國(guó)走出困局嗎？2020年出任工黨領(lǐng)袖的基爾·斯塔默提出“道德社會(huì)主義”，其主要內(nèi)涵就是反對(duì)持續(xù)進(jìn)行財(cái)政緊縮，由此吸引了大量選民支持。如果停止財(cái)政緊縮具有可行性的話(huà)，蘇納克又何樂(lè)而不為呢？英國(guó)經(jīng)濟(jì)困局的深層原因是其在世界經(jīng)濟(jì)中的競(jìng)爭(zhēng)力持續(xù)下降、產(chǎn)業(yè)“空心化”日趨嚴(yán)重以及創(chuàng)新動(dòng)力持續(xù)不足，政府對(duì)“增收”沒(méi)有好辦法，只能硬著頭皮“節(jié)支”。因此，即使明年大選中工黨如愿上臺(tái)，是否真敢于冒著把英國(guó)經(jīng)濟(jì)拖入滯脹的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)施寬松的財(cái)政政策，還是個(gè)未知數(shù)。

2023年5月6日，英國(guó)首相蘇納克在唐寧街準(zhǔn)備迎接來(lái)訪(fǎng)的加拿大總理特魯多。

政治激進(jìn)化困局

2010年保守黨執(zhí)政以來(lái)，蘇納克在歷任首相中是比較穩(wěn)健而且具有執(zhí)行力的。他的前任或多或少由于個(gè)人原因下臺(tái)。戴維·卡梅倫把英國(guó)“脫歐”弄假成真，被迫下臺(tái)。特蕾莎·梅執(zhí)政期間，“脫歐”進(jìn)程陷入僵局，最終黯然下臺(tái)。由于防疫期間的“聚會(huì)門(mén)”“報(bào)銷(xiāo)門(mén)”等丑聞，鮑里斯·約翰遜面對(duì)巨大輿論壓力，最終辭職。特拉斯在高通脹背景下執(zhí)意實(shí)施減稅從而引發(fā)金融市場(chǎng)動(dòng)蕩，在任上僅呆了45天，成了英國(guó)歷史上最“短命”首相。相對(duì)而言，蘇納克是近年英國(guó)“激進(jìn)”政治環(huán)境中的“清流”。但這次英格蘭地方議會(huì)選舉的結(jié)果說(shuō)明，在英國(guó)政治“激進(jìn)化”背景下，政治家的溫和穩(wěn)健很難起到穩(wěn)定執(zhí)政地位的作用。

在這些保守黨首相中，給英國(guó)捅了最大婁子的是卡梅倫。他任內(nèi)激進(jìn)推出“脫歐”公投，試圖以這種最“民主”的方式阻擊“脫歐派”，鞏固保守黨的執(zhí)政地位。2013年1月，作為堅(jiān)定歐洲派的卡梅倫首次提及“脫歐”公投，以此爭(zhēng)取主張“脫歐”的選民支持。2015年議會(huì)選舉中，保守黨實(shí)現(xiàn)連任，不得不兌現(xiàn)舉行“脫歐”公投的承諾。當(dāng)時(shí)，主張留歐的選民占明顯多數(shù)，而且卡梅倫以“脫歐”公投迫使歐盟給予英國(guó)“特殊地位”，包括英國(guó)不參與歐盟政治一體化、限制歐盟移民領(lǐng)取英國(guó)福利、不加入歐元區(qū)但保持影響力，以及英國(guó)可不適用部分歐盟法規(guī)等。拿到這些“優(yōu)惠政策”后，卡梅倫得意地表示“相信這些足以讓我建議英國(guó)留在歐盟”。結(jié)果，2016年6月24日英國(guó)“脫歐”公投結(jié)果正式出爐，脫離歐盟成真。由于英國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)高度融入歐洲單一市場(chǎng)，每年都能得到歐盟結(jié)構(gòu)基金的大量資助，雖未加入申根協(xié)定但享有通關(guān)便利，未加入歐元區(qū)卻是最大的歐元金融市場(chǎng)之一。脫離歐盟，明顯是一場(chǎng)動(dòng)搖英國(guó)國(guó)本的“人禍”。

卡梅倫的激進(jìn)決策給英國(guó)造成巨大損害，開(kāi)啟了為期四年的“脫歐”歷程。由于各派力量尖銳對(duì)立，特蕾莎·梅首相在議會(huì)下院提出包括重新公投、脫歐但留在關(guān)稅同盟、通過(guò)談判徹底脫歐以及“無(wú)協(xié)議脫歐”等多個(gè)選項(xiàng)，最后被議員們悉數(shù)否決。最終，她因約翰遜為首的“脫歐派”多次逼宮而辭職，“溫和政治”再次完敗于“激進(jìn)政治”?？紤]到這些背景，蘇納克上臺(tái)可以說(shuō)是保守黨回歸“溫和政治”的表現(xiàn)。但從此次地方選舉結(jié)果看，可以說(shuō)“激進(jìn)派”留下的爛攤子不是“溫和派”能在短時(shí)間內(nèi)收拾得好的。

2023年5月4日，英國(guó)英格蘭地區(qū)舉行地方議會(huì)選舉。圖為英格蘭阿約特圣勞倫斯一處投票站。

政客“網(wǎng)紅化”困局

2016年“脫歐”公投后，保守黨首相“網(wǎng)紅化”趨勢(shì)非常明顯。據(jù)報(bào)道，卡梅倫宣布辭職后是吹著口哨返回官邸的。特拉斯從著裝到舉止處處刻意模仿撒切爾夫人，卻無(wú)知且張揚(yáng)。約翰遜就更抓眼球了，他著裝模糊、言語(yǔ)詼諧，出任首相后各種花邊新聞不絕于耳。此次地方議會(huì)選舉當(dāng)天，他牽著一只白色的小狗前去投票。跟他們相比，蘇納克雖然也有印度裔出身、曾任高盛分析師、富豪女婿等“槽點(diǎn)”，但個(gè)人言談舉止上并沒(méi)有多少值得炒作之處。不僅如此，蘇納克還需要為幾位前任炒作起來(lái)的話(huà)題降溫，以維護(hù)英國(guó)的國(guó)家利益和保守黨的公眾形象。例如，作為比較務(wù)實(shí)的政治家，蘇納克對(duì)改善對(duì)華關(guān)系相對(duì)持積極的態(tài)度。但是，特拉斯卻執(zhí)意竄訪(fǎng)中國(guó)臺(tái)灣。在她赴臺(tái)之前，蘇納克內(nèi)閣的外交大臣克萊弗利在金融城呼吁建立“強(qiáng)勁而富有建設(shè)性的中英關(guān)系”，貿(mào)易大臣多米尼克·約翰遜到訪(fǎng)香港特區(qū)，起到了對(duì)沖特拉斯訪(fǎng)臺(tái)對(duì)中英關(guān)系產(chǎn)生消極影響的作用。

其實(shí)，無(wú)論是“政治激進(jìn)化”還是“政客網(wǎng)紅化”，都是當(dāng)代英國(guó)主流政治弱化的結(jié)果。從2016年“脫歐”公投到現(xiàn)在，保守黨政府為政黨利益把英國(guó)折騰得烏煙瘴氣，政黨代表性下降、政治動(dòng)員力減弱。正是由于對(duì)解決國(guó)家面臨的難題腹無(wú)良策，才普遍采取那些言辭偏激、制造熱點(diǎn)、禍水外泄之類(lèi)的“盤(pán)外招”。很多選民對(duì)此早已深感厭倦，但由于看不到更靠譜的替代者，只能采取漠然態(tài)度。究其原因，這是因?yàn)樵谖鞣秸沃?，政黨經(jīng)常為實(shí)現(xiàn)政黨利益而舍棄國(guó)家利益。

此次地方議會(huì)選舉對(duì)蘇納克繼續(xù)執(zhí)政帶來(lái)不小挑戰(zhàn)，約翰遜就是在地方議會(huì)選舉大敗之后被保守黨“逼宮”辭職的。蘇納克必須在保守黨對(duì)其失去信心之前重新贏得黨內(nèi)支持，為此又必須在選民關(guān)心的增加收入、遏制通脹等方面盡快取得明顯進(jìn)展才行。對(duì)保守黨來(lái)說(shuō)，好消息是斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的工黨也未必能得到選民的持續(xù)支持，這次選舉中不少選民投票給工黨或許只是出于對(duì)保守黨的不滿(mǎn)，如果蘇納克政府在剩下的時(shí)間里取得明顯政績(jī)，明年大選時(shí)選民改變態(tài)度也并非全然沒(méi)有可能。