王子罕

五月橙花

凌晨兩點(diǎn)，五月橙花餐廳里，最后的食客終于放下了餐勺。

厚重的橡木門緩緩合上，掩住了一方燈火闌珊的小天地。蟻蜜酒的芬芳在大堂里盤旋縈繞，余韻悠長。撩人的酒氣伴著肉排的醇香，繞著晶瑩剔透的琉璃大吊燈，跳了一整夜探戈。

餐廳一打烊，一只看不見的大手就施展起了神奇的魔法。琥珀紅花梨地板上，憑空變出了一只鐵皮水桶、一塊正方形抹布，還有一個兔絨墩布。

抹布第一個上場，縱身一躍，潛進(jìn)了那桶溫?zé)岬姆试硭?。它鉆出頭來，一扭腰，擰掉多余的水珠，就神氣十足地躍上桌面，沿著簡潔的軌跡滑起了旱冰。殘羹剩飯都搭上了滑梯，飛去了它們該去的地方。桌面上留下了幾行寶石一樣晶瑩剔透的水跡，像是敷上了一層高級護(hù)膚品。

三分鐘之前，椅子們還跟醉漢一樣?xùn)|倒西歪。此時，不知服了什么醒酒藥，一瞬間都抖擻起精神，成了陽光帥氣的大兵，跳到桌子上倒立站好、列隊看齊。像是尺子量過似的，整齊劃一。

終于輪到墩布一展身手了。它提起裙擺，踏入水桶。蓬松的兔絨上下翻飛，晶瑩雪白的細(xì)密泡沫也從桶邊涌了出來，狡黠地眨著小眼睛。

有的泡泡落在地上黯然摔碎，綻放出清爽宜人的皂香。有的肥皂泡更為透明纖薄，一路乘風(fēng)，扶搖直上，飛向月宮似的琉璃吊燈。

燈火映照下，肥皂泡披上了彩虹色的華服，喜笑顏開地跳起了華爾茲。這些社交場上的新貴，用轉(zhuǎn)瞬即逝的華麗亮相勾走了人們的目光。等大家回過頭來，剛才還灰頭土臉的地板，已經(jīng)全都煥然一新了。

迅速搞定了表面功夫，輪到精細(xì)活兒了，五月橙花的“魔術(shù)師”才終于現(xiàn)身。

燈火觸碰不到的陰影里，浮現(xiàn)出一個矮小瘦弱的輪廓，頭頂才到墩布的腰線。這個小矮人的胳膊和大腿，比凳子腿兒也粗不了多少。

大家都叫他“黑耗子”——顧名思義，這位小伙計從頭發(fā)尖到腳指甲都是黑的。漆黑的頭發(fā)、黝黑的皮膚、墨色的瞳孔、木炭一樣的嘴唇，整個人像是在墨水缸里腌過似的。

黑耗子套上一身灰色圍裙，就完美地融進(jìn)黑暗。急速奔跑起來，就只剩一團(tuán)殘影了。

沒人知道黑耗子從哪兒來，之前干什么，也沒什么人在乎這些。無論是相貌還是姿態(tài)，他都跟“顯眼”兩個字沾不上邊。正因?yàn)槿绱?，黑耗子找工作面試過37次，無一例外，都是第一輪被淘汰。

五月橙花的老板很有眼光，偏偏相中了黑耗子的貌不驚人和踏實(shí)肯干——這樣一個手腳麻利、任勞任怨的人，去招呼客人肯定不行，但絕對是清潔工的逸才。

當(dāng)年，黑耗子從11個候選人里脫穎而出，得到了這份工作。為什么選了他呢？道理很簡單，最終面試時，大伙兒都爭先恐后去做臺面上的清理工作，只有黑耗子直奔廁所。老板跟進(jìn)去，黑耗子竟然跪在馬桶上，一邊哈氣一邊擦拭。最后，黑耗子還把所有圍裙、毛巾上的線頭都修剪得清清爽爽。

龐大海

休格斯小鎮(zhèn)不大，扒拉不出來幾個景點(diǎn)。除了一棵90度歪脖的老橙樹，只剩下最為單調(diào)乏味的生活。

多年來，鎮(zhèn)上就沒來過幾個異鄉(xiāng)人。大都市旅游部的助理來過。他從滾滾煙塵里鉆出來，像顆皮球似的，漫不經(jīng)心游蕩了半圈，就踢著幾簇干枯的滾球草，撥浪鼓似的搖著腦袋，消散在風(fēng)煙中。

要說鎮(zhèn)子上最輕松的工作，大概就是五月橙花的經(jīng)理了。

五月橙花平時顧客不多，都是本地人，混得臉熟。經(jīng)理每天沒什么忙的，斜倚在柜臺旁邊打盹兒，跟顧客有一搭沒一搭聊一會兒天，扯扯八卦新聞，晚上陪著打打牌，一天就過去了。

餐廳經(jīng)理叫龐大海。他是老板的表弟，整個人從頭到腳裹在一圈圈輪胎似的肥肉里，像只巨大的鼻涕蟲。一笑起來，臉上的肉褶子都快封住眼睛和嘴巴了。

龐大海好吃懶做，愛好不多。一個是趁客人喝得爛醉，打牌贏光他們口袋里的錢；另一個，就是晃著香腸似的粗短手指，對伙計手上的活兒指點(diǎn)江山。

硬要從龐大海那滿身油脂里榨出些優(yōu)點(diǎn)，不得不說，在他的“監(jiān)督”下干活兒，至少不會枯燥無聊。那個圓滾滾的大肚子里，裝了不少奇聞異事，都是從花邊小報上聽來的。

龐大?？谌魬液樱诤淖硬粎捚錈?，這個組合相處得倒挺和諧。

黑耗子扛起兔絨墩布，把地板擦得油光锃亮的時候，龐大海就剔著牙縫，挖苦著“瀕危毛發(fā)保護(hù)協(xié)會”；黑耗子埋在小山一樣的泡沫里洗盤子，龐大海卻拿著放大鏡，觀察海綿的孔洞大小，估算著它們的智力水平。

龐大海最喜歡講的，是“除災(zāi)師”的光輝事跡。

據(jù)說，世上有這樣一群絕世高手。他們各自身懷絕學(xué)，專門沖去災(zāi)難發(fā)生地。不管是地震海嘯、火山爆發(fā)，還是強(qiáng)盜騷擾、怪獸作亂，只要除災(zāi)師一出馬，老百姓立馬就高枕無憂了。

“跟你說，最厲害的是那位‘無懈可擊萬齊全……哪怕是去做‘驅(qū)除綠毛蟲這種最簡單的任務(wù)，他都會針對不同地形、溫度和空氣濕度，準(zhǔn)備好九套對策，保證萬無一失！”

龐大海相當(dāng)享受自己的單口相聲，沉浸在那些英雄傳說中。黑耗子卻從沒怎么認(rèn)真聽過這些故事，只顧一遍遍擦掉經(jīng)理噴個不停的唾沫星子。

不速之客

這一天，30多個奇裝異服的家伙闖進(jìn)小鎮(zhèn)，像是突然從風(fēng)里凝固出來似的，一個接一個踹開了五月橙花的門。

好好一間餐廳，沒用多久，就成了亂糟糟的垃圾站。辛辣刺鼻的煙草霧氣，擠走了所有美食美酒的芬芳。光潔如鏡的木地板像是上了層新漆，被泥腳印踩了個遍。整齊劃一的桌椅又喝醉了酒，以各種荒唐姿勢東倒西歪。濃稠的湯汁、碎肉和骨頭渣，像潑皮無賴鋪滿桌面……

這些人互相都認(rèn)識，好像還有地位高低之分。有幾個一看就是大腕，搶了最好的座位。其他小角色呢，只能往角落里擠擠，牢騷都不敢發(fā)。

地上實(shí)在沒地方，怪咖們就坐在桌子上，躺在收銀臺上。有人像只蝸牛粘在天花板上，還有人騎著琉璃大吊燈。他們眼珠子白多黑少，骨碌碌打著轉(zhuǎn)，得意揚(yáng)揚(yáng)地看著比罐頭還擁擠的大堂。

無論多粗俗的形容詞，都能用來形容這幫不速之客。滿地都是煙屁股，空氣里充斥著各種難聞的氣味兒。有的家伙相當(dāng)幼稚，順手拿起雕花骨瓷盤子，玩起了飛盤。盤子沒接住，碎片就雨點(diǎn)似的砸到地板上。

于是，餐廳里的一切家具，包括古董，都成了這幫人的玩具。才過了半個下午，整個屋子若是還有完好無損的物件，反倒扎眼了。

“‘濕抹布李雷、‘倒吊男韓霉霉、‘下水道忍者‘椰棗小霸王……”

龐大海只掃了一眼那些家伙的服飾和武器，就知道了他們的來歷。誰都沒說過，除災(zāi)師竟然這么粗俗兇狠呀！他們有沒有消災(zāi)解厄的真才實(shí)學(xué)暫且不說，糟蹋環(huán)境的本事，絕對令人瞠目結(jié)舌。

尊敬急轉(zhuǎn)直下，就成了恐懼。盡管慌得不行，龐大海還是知道該干什么的。他竭力挺直腰板，恭敬地搓著手，不時抹掉額頭新冒出來的汗珠。手里那張皺巴巴的手帕，早就浸透了汗水，滴到腳下，積成了一片盛滿焦慮的小水洼。

龐大海已經(jīng)很注意表情管理了，不讓厭惡感太外露?？伤聿哪敲捶蚀T，實(shí)在不可能不引人注意。無論臉朝哪邊，龐大海總能對上除災(zāi)師幽暗的目光，那是獵人看待獵物的眼神。

不過，這位經(jīng)理可是老油條，絕不會坐以待斃。

龐大海主動出擊，捧著大盤烤肉迎過去，咧出油膩的諂笑，說著“都送給各位大爺大姐”之類的場面話。那些貪婪的目光，就暫時從他身上轉(zhuǎn)移到了盤子里。

龐大?？偹闼煽跉?，下一秒，就差點(diǎn)兒滑倒在自己汗水流淌出來的小溪里。

黑耗子怠慢了，居然沒及時幫他擦干凈！

此時，大堂最危險的位置，莫過于“鐵鉤大師”和“小綠帽”的戰(zhàn)場。

“鐵鉤大師”蹲在凳子上，成名的大鐵鉤，正瞄著對面的喉嚨；“小綠帽”則跳上桌子，弓著腰，牙簽似的細(xì)劍直指仇敵的眉心。

這兩個除災(zāi)師冤家路窄，視線都快摩擦出焦煳味了。雙雄大戰(zhàn)一觸即發(fā)，眾人交疊的目光中間，突然飛進(jìn)一根掃帚棍子！

除災(zāi)師定睛一看，掃帚下面有個黑色小人，正在飛速清理那些破瓷盤、碎酒瓶和煙屁股。如此劍拔弩張的場面，黑耗子卻把惡徒當(dāng)成空氣，若無其事掃掉垃圾，顛了兩下簸箕，就沖到另一重災(zāi)區(qū)了。

除災(zāi)師一時都沒反應(yīng)過來，傻眼看著黑耗子做完一切。他這么一亂入，好不容易醞釀起來的決斗氣氛中，混進(jìn)了一股荒誕氣息。現(xiàn)在，在除災(zāi)師們的眼中，黑耗子倒成了礙眼的小丑了。

“鐵鉤大師”剛想發(fā)火，龐大海就出來救場了——端著兩大盤酒肉，遮住了黑耗子留下的尷尬空缺。他說著俏皮話，故意晃一晃盤子，讓“鐵鉤大師”和“小綠帽”都看清楚，香噴噴的烤雞腿旁邊，躺著一把白花花的銀幣……

龐大海心里罵了黑耗子一萬遍——再怎么敬業(yè)，也要看清場合再干活兒??！他一把揪住黑耗子，氣鼓鼓地說：

“聽好了……如果不想掉腦袋，就老實(shí)待著，別到處亂跑！讓那幫家伙，怎么開心怎么來吧……對了，那些錢，從你工資里扣哈！”

黑耗子顯然沒聽進(jìn)去。龐大海一松手，他又扛著掃把飛走了。

龐大海真是服了氣，只好找根鐵鏈，一頭手里盤著，另一頭系在黑耗子的腰上。

作戰(zhàn)會議

“凡事不能一棍子打死?。∵€是有些正經(jīng)人的——瞧瞧人家白爵爺！”

龐大海仰慕白爵爺已久，夸他不愧是名門望族。白爵爺一身潔白的絲綢制服，一塵不染，身姿挺拔，像根修竹一樣文質(zhì)彬彬。十多個金光閃閃的獎?wù)聞e在他的胸口，都是走南闖北的榮譽(yù)。

白爵爺姍姍來遲，徐徐掃視了大堂一周，囂張的除災(zāi)師全都收斂了許多。

窗邊有個五大三粗的壯漢，已經(jīng)守了這塊寶地很久了。一見白爵爺進(jìn)來，他馬上點(diǎn)頭哈腰，客客氣氣讓出了座位。

白爵爺?shù)氖种溉缡[管般修長，指甲整齊圓潤，顯然日常精心打理呵護(hù)。他端起茶杯、放下茶杯，握住刀叉的姿儀，都是藏不住的上流氣質(zhì)。品完一口黑豆湯，貼身侍者就殷勤地湊過去，擦拭掉他嘴角滴落的湯漬，這是真正的貴族！

小鎮(zhèn)太遠(yuǎn)，信息也閉塞。龐大?；藘商鞎r間才打聽到了來龍去脈。

“長腿阿秋，消息靈通……‘災(zāi)研院發(fā)了緊急任務(wù)，說是有什么‘猛鼠要來咱這兒，號召除災(zāi)師為民除害。九十萬岡特呀！……等等，黑耗子，我勸你想都不要想，趕快把這個念頭給刮掉，就像這樣！”

龐大海伸出一個指頭，摳挖了一圈耳洞，像是丟掉煙屁股那樣，往地上一彈，仿佛這樣一搞，賺大錢的念頭就給刪掉了。

黑耗子沒吭聲。他掙脫不了鐵鏈，有些百無聊賴，不知在想什么。

五月橙花是小鎮(zhèn)的頭一幢房屋，最早迎見朝陽，最晚沉入夢鄉(xiāng)。

猛鼠八成就從鎮(zhèn)子正門進(jìn)來。跟旁邊的稻草房一比，餐廳格外可靠，最適合當(dāng)前哨站。別看除災(zāi)師一個個囂張跋扈，其實(shí)比誰都惜命，沒一個敢大大咧咧站在鎮(zhèn)子門口迎接怪物，都守著餐廳的窗戶往外瞅。

時間緊迫，賞金數(shù)額卻很誘人。除災(zāi)師匆匆趕來，生怕錯過千載難逢的暴富機(jī)會。有的滅火剛到一半，丟下水管就走了；有的跟猛獸鏖戰(zhàn)了一夜，扔下村莊就逃了；有的正阻擊山賊呢，拋下鄉(xiāng)親就撒丫子了——除災(zāi)師只是份工作，有的圖名，有的為利。

頂尖除災(zāi)師的身邊都有一層真空，散發(fā)出生人勿近的氣息。大堂雖然擁擠，白爵爺?shù)纳磉厖s很寬敞，坐在東北角的“無懈可擊”萬齊全更是如此。

自打入座以后，萬齊全就沒有挪過窩，像尊冰冷的雕像一樣，只顧著打磨一把井蓋那么寬的巨斧。他整個人都包在厚重的鐵甲里，沒有一絲皮膚露出來。據(jù)說，沒人知道頭盔下面是什么樣子。

萬齊全的“無懈可擊”可不是浪得虛名。他腰間掛著一圈莫名其妙的東西——五個尖的匕首、彎彎曲曲的鐵勺子、一把蘆葦草、一盒薩特牌，都是用來應(yīng)對突破想象的危機(jī)的。

這些稀奇古怪的玩意兒互相碰來碰去，摩擦出令人心煩意亂的刺耳噪聲。然而，在萬齊全聽來，這都是勝利樂章的前奏罷了。

白爵爺和萬齊全隔著七八個小角色。見白爵爺走了過來，他們連滾帶爬、滿臉堆笑著讓出路來。

白爵爺走到了萬齊全面前，猶豫了一下，沒再上前一步。場子里瞬間按下了靜音鍵，都在聽這邊要說什么。

“萬齊全兄弟，這次也……準(zhǔn)備萬全了？”

白爵爺親自斟了一杯蟻蜜酒，臉上流光溢彩，備好了有分量的臺詞。

“滾?！?/p>

萬齊全甕聲甕氣的，余音在頭盔里打著轉(zhuǎn)。

如此不給面子，侍衛(wèi)甲乙丙丁一齊抽出刀來。然而，白爵爺?shù)男θ菹袷桥葸^福爾馬林一樣，弧度都不帶變的。自討了一番沒趣，他只是擺擺手，轉(zhuǎn)身離去。

“這個萬齊全啊，獨(dú)得很……一旦靠別人，就不能百分之百掌控局面了……”

龐大海那張嘴實(shí)在憋不住，又跟黑耗子念叨起來了。

萬齊全對結(jié)盟不感興趣，自有人感興趣，只求分一杯羹。不消多時，屋里三分之二的人都被白爵爺收入麾下。

籠絡(luò)到這么多各自打著小算盤的除災(zāi)師，可不是張張嘴就成的，誠意得給夠。

白爵爺只管坐著，小口品嘗金標(biāo)蟻蜜酒，等著除災(zāi)師哄搶完他手里那摞王族鐵券就行了——只要許諾全力配合他打好這一仗，就有一次王族的情報協(xié)助，那可是千金難換。

在除災(zāi)師這個行當(dāng)混，神兵利器和一身蠻力，往往不如靠譜兒的情報網(wǎng)絡(luò)來得值錢。就比如這次任務(wù)，災(zāi)研院的信息一如既往地模糊難懂。只提到猛鼠七天后會現(xiàn)身在休格斯小鎮(zhèn)，賞金很多，就沒什么信息了。

正因?yàn)槿绱耍蛷d里對猛鼠的猜測從未停歇。學(xué)識淵博一些的，查過資料，才搜到些零零散散的信息，都是眾說紛紜、真假難辨。

倘若是只知名野獸也就罷了，這么多人在場，沒什么可怕的。反倒是讓人不知道該怎么準(zhǔn)備的東西，最令人莫名煩躁。

于是，白爵爺當(dāng)仁不讓，組織起了作戰(zhàn)會議，大家分享各自的情報，商量戰(zhàn)術(shù)。

只不過，真正有價值的情報，誰會放上臺面共享呢？

猛鼠到底是什么？“朗讀者”笨笨和“順風(fēng)耳”圖圖正在激烈辯論。

笨笨有九個博士學(xué)位，他的導(dǎo)師彼德教授說過，兩千萬年前，有種名叫“鼠”的哺乳動物。從化石殘片來看，它們的個頭兒，只有巴掌那么大。

圖圖精通十七門外語，愛好世界民俗和地方傳說。亞馬孫沙漠神話里有種怪獸叫“巨頜鼠”。它們身長兩米，胃口極大。所過之處，寸草不生——這才配得上這么多高手一起出馬吧！

圖圖和笨笨爭論無果，已經(jīng)從學(xué)術(shù)問題上升到人身攻擊了，白爵爺這才站起身來，安撫好兩邊，儼然一副武林盟主的模樣。

大怪獸有大怪獸的打法，小家伙兒有小家伙兒的弱點(diǎn)。白爵爺建議大家兼聽則明，做好兩手準(zhǔn)備。他早就準(zhǔn)備了好幾套作戰(zhàn)方案，立刻分享給各位盟友——只要大伙兒通力合作，成功就是手到擒來的了。

“假如說，它是只巨獸?！?/p>

白爵爺慢悠悠地說：

“……其實(shí)是最簡單的。我們二三十個人呢，圍它幾圈都夠了，還怕搞不定？咱們找根繩子，把它撂倒不就搞定了？當(dāng)然了，需要有人吸引怪物的注意力?？上а?，最佳人選……”

白爵爺故意拖長腔調(diào)，意味深長地望了萬齊全一眼。

“……沒關(guān)系，挖個陷阱困住猛鼠，也是一個道理?！?/p>

笨笨忍不住了：

“萬一猛鼠個子小，卻很兇呢？”

“也沒關(guān)系。大家拿長一點(diǎn)兒的武器，別讓它靠近就行。我們找張大網(wǎng)，密一點(diǎn)兒的，抓起來就簡單了。”

于是，白爵爺?shù)拿擞逊直鴥陕?。一伙人跑去?zhèn)子門口挖坑，弄得塵土飛揚(yáng)、煙塵漫天。另一伙人挨家挨戶敲門，搜刮了整個鎮(zhèn)子的繩子和長柄農(nóng)具。白爵爺覺得還不夠，就“借來”了所有鎮(zhèn)民的床單，撕成細(xì)布條，開始編網(wǎng)子。

小鎮(zhèn)底下都是硬石頭，折騰了一下午，陷阱只挖了不到兩米深。白爵爺對網(wǎng)子也很挑剔，一會兒說不夠密，一會兒嫌不夠結(jié)實(shí)。網(wǎng)子編了拆，拆了編，也就弄了3米長?？傊瑝蛴每隙ㄊ菈蛴昧?。

天也暗了，待在外面也不安全，明天繼續(xù)好了。

猛 鼠

夕陽西下，龐大海松開鐵鏈，催促黑耗子去把大燈點(diǎn)上。趁著天沒黑透，可要趕緊讓大廳亮堂起來。

這時，整個大地突然打了個噴嚏，明顯抖了一下。餐廳頓時安靜下來，白爵爺?shù)难菡f戛然而止，萬齊全也嗖的一聲站起身來，架起了戰(zhàn)斗姿態(tài)。

可不知怎的，下一秒，整個餐廳的視線，全都聚焦在了黑耗子身上。

大伙兒都一動不動，只有黑耗子，大步流星踏上桌子，避開油污，穩(wěn)穩(wěn)端著燭臺向前。好像這個世界里，就剩下兩米外的那盞大燈一樣。所有人就這么靜靜望著黑耗子，屏住呼吸，看他引燃一圈小油燈，直至主燈芯也跳起火舞，才如釋重負(fù)般，同時長舒一口氣，也不知是為了什么。

就在神經(jīng)松弛下來的這一瞬，整間屋子上下晃動起來，像是地震了。

“倒吊男”韓霉霉怪叫一聲，連同琉璃吊燈一起掉下來，正中兩個倒霉蛋的腦袋瓜。大燈臺也嘩啦一聲傾倒過來，玻璃燈罩粉身碎骨，灑了一地?zé)粲汀?/p>

火苗撒歡兒似的躥出去，燎著了一個除災(zāi)師沾著鞋油的皮靴子，順著毛茸茸的大腿就往上咬，疼得他滿地打滾兒。好巧不巧，這哥們兒滾到了萬齊全腳下，被他一腳踹飛出去，撞翻了三四個除災(zāi)師，氣得他們沖上來就要拼命。餐廳隨即陷入了混亂，只剩下一團(tuán)瘋狂扭動的光影。

白爵爺試圖重掌局面，纖細(xì)的嗓音輕易就淹沒在一浪接一浪的哭叫、咆哮、怒吼、咒罵里了。弟兄們見勢不妙，立刻圍成一圈，把他緊緊保護(hù)起來。

沒用多久，混亂就停了下來。餐廳再次沉入寂靜，只剩下屋外那由遠(yuǎn)而近的、充斥著人們整個頭腔的震顫。每隔5秒，大地就劇烈顫抖一次。像是有個法相天地的巨人正向這邊邁進(jìn)一樣。此時，一個名字占據(jù)了所有人的心智。

猛鼠來了。

饑餓的夜空早已把晚霞吃干抹凈，孤零零的月亮還在努力張開手臂，想用月光給地上的生靈添幾分勇氣。陰郁的烏云卻聚攏過來，捂住月亮的口鼻，硬生生把它的手臂反剪回背后。偶有幾絲月光沖破阻攔，落到小鎮(zhèn)上，也精疲力竭了。

群鴉齊齊蹬開腳下的寒枝，爆發(fā)出了鎮(zhèn)民從未聽過的嘶啞、絕望的哀鳴。毫無規(guī)律的噪聲像鑿子一樣，吃進(jìn)人骨骼深處的縫隙。迷霧中，一陣蒼涼的怪風(fēng)卷了過來。碎石和瓦礫都在戰(zhàn)栗，更纖細(xì)的沙塵沉不住氣，跳起來準(zhǔn)備逃跑了。

白爵爺和萬齊全撲向窗前，側(cè)臉縮在窗框邊上窺探，大氣不敢出一聲。

虛弱的月光下，一個龐大怪物的輪廓，漸漸在眾人眼前浮現(xiàn)出來。小鎮(zhèn)外面有一團(tuán)不停扭曲膨脹著的陰霾。這難以名狀之物，從虛空中凝聚成形，傳播著令人毛骨悚然的呼嘯聲、咬嚙聲、舔舐聲、蠕動聲。

猛鼠至少有8米高，腦袋足足有五月橙花的吊燈那么大。頂端該是眼睛的位置，裂開兩條狹長的縫，猩紅的光幽幽地滲出來；一對巨顎像是捕獸夾子，裝配了兩排匕首一樣的利齒；兩條粗壯的后腿，比橡木酒桶還要肥碩三分。

怪獸的身上爬滿了灰白色的傷疤。這些毛毛蟲似的疤痕一直扭來扭去，不計其數(shù)的鼓包在皮膚下面游走著，蠕動個不停。沒人知道這些鼓包里是什么齷齪的物質(zhì)，光是試圖想象一下，極大的褻瀆感就讓大腦一片空白。

除災(zāi)師總算明白，這次任務(wù)的獎金為何如此誘人了。這頭怪物根本就不是什么兇獸，更像是行走的天災(zāi)——誰能憑一己之力，熄滅一座暴怒的火山，或者阻擋一場肆虐的海嘯，把十個休格斯小鎮(zhèn)賞賜給他都不過分。

猛鼠走進(jìn)小鎮(zhèn)，步步逼近五月橙花。

白爵爺壓著嗓子對盟友說：

“計劃！計劃！準(zhǔn)備！準(zhǔn)備！”

可是，屋里就沒剩幾個還能站起來的除災(zāi)師了。面對超出想象的恐怖，大伙兒都趴在地上，把頭藏進(jìn)酒桶里，向著各自的守護(hù)靈求救呢。

這時，外面吱嘎一聲，然后撲通一下，猛鼠停了下來。

白爵爺一看，之前挖的陷阱起了作用——猛鼠一腳踩了進(jìn)去。不過，身高8米的怪獸只是停頓了幾秒鐘，似乎有些困惑，就輕松邁出了坑外，繼續(xù)前進(jìn)了。

龐大海急了：

“快，快想想辦法呀！你，你們不是專家嗎？”

白爵爺無計可施，只能給弟兄們打“方案三”的手勢，命令他們出去迎戰(zhàn)。然而，再無藥可救的傻瓜，也不可能在這個時候出去白白送死??？

勇士和愚者

龐大海正焦頭爛額呢，人群里響起了一聲微弱卻振奮的呼喊：

“萬齊全，萬齊全！”

最重要的人物，總在最關(guān)鍵的時候出現(xiàn)。所有人都屁滾尿流的時候，那位“無懈可擊”的萬齊全，扛著巨斧出馬了！

萬齊全邁著沉重的步伐，一步一步靠近猛鼠。

龐大海卻越來越為他擔(dān)憂起來——跟怪物龐大的身體比起來，那把大斧子就像紐扣一樣小巧玲瓏。若是真的拼殺起來，萬齊全有幾分勝算呢？

后發(fā)制人、見招拆招，才會“無懈可擊”。

萬齊全走到猛鼠跟前，擺好架勢，就等對方出招了。他自信滿滿，想著無論猛鼠是咬過來，抓過來，尾巴橫掃，甚至躺下滾過來，自己都有辦法應(yīng)對。如果沒有準(zhǔn)備萬全，萬齊全是絕不會出這個風(fēng)頭的。

沒想到，戰(zhàn)斗還沒有開始，就結(jié)束了。

猛鼠忽然張大了嘴，頓時，比99個化糞池都要腐臭的氣浪猛撲過來，一下子掀開了稻草屋的天靈蓋，啪啦一聲糊在餐廳窗上，砸出了幾道大裂紋。

惡臭順著縫隙鉆進(jìn)來，除災(zāi)師的嘔吐聲此起彼伏。白爵爺都不顧什么優(yōu)雅形象了，一邊狂嘔，一邊抓起面包渣往鼻孔里塞。

萬齊全怎么也想不到，猛鼠竟有生化武器！他一下子慌了神，調(diào)動起兩腿僅剩的力氣，沖回五月橙花，坐回原來的座位，變回了一動不動的雕像。

失策了，下次一定要在頭盔里塞一個防毒面具！

龐大海肚子里滿是怨氣，越想越憋屈。這幫除災(zāi)師，平時囂張跋扈，都把自己當(dāng)個人物，關(guān)鍵時刻全不行！但凡有一位除災(zāi)師，像黑耗子打掃衛(wèi)生那么靠譜兒，自己把牙打碎了，也就咽下去了……黑耗子呢，這小子去哪兒了？

猛鼠走到了五月橙花窗邊。大家都等著猛鼠撞過來，它卻再次停了下來。

又怎么了？龐大海鼓足勇氣，透過手指縫偷瞧窗外的動靜。

殘月突圍了烏云的包圍，在怪物的前方，拖出了一道長長的影子。

黑耗子披著圍裙，踩著草鞋，戴了個口罩，迎著怪物就過去了。

龐大海蒙了，腦子里瞬間鉆出了莫名其妙的想法。莫非，黑耗子是某位隱姓埋名的絕世高手？又或者——是個窮兇極惡的通緝犯？

白爵爺記得這個情商為零的小伙計——之前閑庭信步點(diǎn)亮大燭臺，現(xiàn)在又像逛菜市場一樣，不緊不慢地走向猛鼠。他到底是真傻，還是假傻？

就算最大膽、最經(jīng)驗(yàn)老到的除災(zāi)師，遇到這么恐怖又惡心的怪物，也都心虛得要命。這個小伙計哪兒來的勇氣，敢直面猛鼠呢？

白爵爺瞇起眼睛——等等，黑耗子左手提著的那東西，分明是個水桶啊！右手握住的，也不過是個兔絨墩布罷了，他到底打算干什么？

龐大海嘆口氣，眼睛重新藏到了手指后面。

出人意料的是，猛鼠并沒有朝黑耗子咬下去、抓過去，更沒有踩過去，而是呆呆立在原地，像是忽然被隱形鎖鏈拴起來了似的，一動也不動。

然而，眼瞅著黑耗子越來越近，猛鼠的樣子也越來越奇怪了。那層皮膚下面，像是有水燒開了一樣，不停向外涌動，鼓鼓囊囊的，都快漲破了。

黑耗子可不管那么多。他眼里容不下任何臟東西，只要看到了，不管三七二十一，就會沖上去清理。突然，猛鼠的肚皮吸引了黑耗子的注意力——肚臍眼的位置，戳出來一根細(xì)細(xì)長長的，像是衣服上露出來的線頭似的東西，尷尬地晃蕩著，十分礙眼。

黑耗子皺起眉頭，職業(yè)病又犯了。只要瞅見了線頭，他一定要修得整整齊齊的。手頭沒剪刀，黑耗子順手就揪住了那根線，輕輕一拽……

唰啦一聲，猛鼠肚皮上驟然撕開了一個大口子，像是水壩決了堤一樣，濃稠的洪流勁射而出。腥臭的巨浪淹沒了黑耗子，緊接著，猛撲到五月橙花的窗子上。

窗戶像層薄紙一樣，只堅持了半秒不到，但足夠眼尖的龐大海看清這“濁流”的真相了——不計其數(shù)的還沒指甲蓋大的黑色小毛球，瞪著米粒大小的紅眼睛，吹著嗚咽似的哨音，洪水一樣涌進(jìn)了小鎮(zhèn)的每一條街道，沖入了每一座陋居，撲倒驚恐的居民，又尋著其他的縫隙，飛速逃出房屋，消失得無影無蹤。

人們從混亂中回過神來，身上卻沒有一絲傷痕。只剩滿屋狼藉，還能證明這場離奇的夢魘真實(shí)發(fā)生過。

皮 囊

休格斯小鎮(zhèn)的月光，原來是這般皎潔純凈的。聒噪的風(fēng)沙也知趣地退居幕后，還回了靜謐的夜晚。

除災(zāi)師走出餐廳，胳膊腿兒還在抖?；蛟S是悶得太久了，他們忽然覺得，這泥土路比印象里要寬闊許多。大伙兒看向黑耗子，表情復(fù)雜又古怪，多是不解和嫉妒，還有幾分敬畏。

地上像是有座垮掉的馬戲團(tuán)帳篷。走近些再看，是一張傷痕累累的老皮子。

兩個空蕩蕩的眼窩、一張滿是殘缺牙齒的大嘴、半截斷了的手臂、低幫靴子似的大腳掌——這副扭曲又干癟的皮囊，像是游樂場里的人偶服裝，顯然曾屬于某種猖狂的兇獸?？伤d風(fēng)作浪的年代，或許已是千百年前了。

黑耗子站起身來，拍拍屁股上的泥土，一言不發(fā)。

白爵爺抖擻精神，整了整帽子上那根歪了的白色羽毛，清清嗓子上前：

“小兄弟，你太勇敢了！所有除災(zāi)師都該學(xué)學(xué)……”

白爵爺停頓了片刻，期望能從面無表情的清潔工嘴里，至少得到一句對他熱情洋溢的贊許和感謝。

龐大海趕忙蹭到黑耗子身旁，胳膊肘一個勁兒頂這個榆木腦袋的肋骨。他尷尬地搓著手，打算緩解一下氣氛。

然而，黑耗子誰都沒理會。他提起了墩布、掃帚和水桶，徑直向老皮子走了過去。餐廳門口有這么一堆垃圾，不趕快清理掉，怎么做生意呢？

白爵爺愣住了，真要叫黑耗子丟掉了這張皮囊，沒了物證怎么邀功呢？他眼珠子一轉(zhuǎn)，趕緊沖上前去，彎下腰，熱絡(luò)地搭上了黑耗子的肩膀：

“小兄弟，你休息吧！我是環(huán)保大使，臟活兒累活兒當(dāng)然要沖在前面！”

白爵爺拍著胸脯保證：

“這堆垃圾，全都由我?guī)ё撸ＷC一根毛都不留！”

責(zé)任編輯：楊 希