1953年，沈忠芳考入北京航空學(xué)院飛機設(shè)計專業(yè)，他夢想著有一天自己親手設(shè)計的飛機能夠保衛(wèi)祖國的領(lǐng)空。畢業(yè)后，他投身導(dǎo)彈研制事業(yè)。1992年1月，沈忠芳被任命為第三代中高空中遠(yuǎn)程防空導(dǎo)彈型號總指揮。僅用三年時間，他就戰(zhàn)勝了一次次挑戰(zhàn)，全面完成了攻關(guān)任務(wù)，突破了五大關(guān)鍵技術(shù)，取得了九項科研成果，使第三代防空武器系統(tǒng)邁入了正軌。這標(biāo)志著我國防空導(dǎo)彈研制水平跨入到世界領(lǐng)先行列。

那時，對于他年幼的孩子而言，爸爸就像個陌生人，因為他的一切都需要保密。直到今天，沈忠芳依然沒有向孩子們和盤托出工作的全部。作為中國國防、中國航天武器事業(yè)的建設(shè)者，“國家利益高于一切”這句話深深地印在沈忠芳心里。他說：“人生最大的幸福，莫過于為人民的幸福奮斗?！薄耦C獎辭

從無到有，從近到遠(yuǎn)，從長纓在手，到紅旗如畫。這一代人，從沒有在乎過自己的得與失，這一代人，一輩子都在磨礪國家的劍與盾。今天，后輩們終于能聽到你們的傳奇，隱秘而偉大，平靜而神圣。