沈喬生

A

吳越王的第三個兒子踐風，自幼天資超群，聰穎異常，武功了得，尤好琴藝，一心要做天下?lián)崆俚谝蝗?。父王有心傳位于他，卻顧忌他上面有兩個哥哥，不料大哥出海拓疆，遇上狂風大浪，葬身魚腹；二哥進山狩獵，也意外身亡。父王泣嘆，此乃天意也！即順理成章，立踐風為太子。

那天，宮中大擺宴席，踐風凈身沐香，著一襲白綢，正襟危坐，彈奏自己譜寫的曲子，琴聲清揚激越，動人心魂，忽如金戈鐵馬，兵器撞擊，肉身相搏。父王不由動容。踐風驟然罷手，仍有余音縈繞天際，宮廷上下，聽者依舊安靜，于無聲中聽有聲，一會，爆發(fā)出雷鳴一般的歡呼。

父王站起來，大聲說：“以禮、樂治國，國之正道，吾兒行天道也。”

不久，父王駕崩，踐風繼位，愛琴之心有增無減。黎明，北斗閃耀，他即披衣起身，凝神撥弦，琴聲蕩漾于蕭墻內(nèi)外，飄忽于大街小巷。上有所好，下必效之，一時，琴瑟之風遍及全國。

一天，踐風出巡，來到青山綠水之間，忽聞一縷琴聲遠遠飄來，他勒馬靜聽，臉色緩緩變化，下得馬來，遁著樂聲，步行而去。侍衛(wèi)強虜上前說：“大王，您留步，我去把彈琴的人帶來。”

踐風伸手示意不可，讓強虜留在原地，自己獨身一人，沿著彎彎曲曲的山路尋去。轉(zhuǎn)過一個山岰，有一平地，見一茅屋，屋前一棵參天古松，樹下架一張琴，彈琴的是一個中年男人。踐風悄悄上前，彈者渾然不覺，離五丈有余，踐風佇步靜聽，心里掀起波瀾，他撫琴二十年，從來沒有聽過如此美妙的音樂，簡直是天外之音，人間哪里有？他咬住嘴唇，突然非常難受，似有一條蟲在咬他的心。

琴聲杳杳而逝，踐風走上前，彈者仍端坐琴前，閉著眼。踐風見他衣衫不整，袒露出一塊白白的胸脯，還伸手進去搔癢，嘴角輕蔑一笑，輕輕喊道：“先生，先生?！?/p>

彈者慢慢睜開眼，看見踐風，兀然一驚，起身說：“我驚擾您了?！?/p>

“沒有，先生的琴聲猶如天籟，我聆聽了，實為有幸。”說著他上前拉起彈者的手，走到邊上一條石凳旁，一同坐下。強虜悄悄跟上來了，見狀大喝一聲：“你是什么人，敢與吾大王平起并坐！”

彈者失色，忙伏下身子，向踐風行跪禮，口中不停說：“小民有眼無珠，冒犯大王，大罪不赦?！臂`風傲然大笑：“不知者不為罪，先生平身?！?/p>

彈者還是不敢坐，欠著身子回答踐風的話。他說，他名叫逸民，為了躲避戰(zhàn)亂進入深山，一躲二十年，不知外面的世界是何樣子。踐風說，先生操琴非同凡響，使我大開眼界，不知先生有何心得，可以告知。逸民一再推托，但拗不過踐風再三追問，不得不說：“我五歲即在父親教誨下學琴，幾十年下來，琴已經(jīng)成了身體的一部分，也可以說，我的身子也化成了琴，琴聲就是我的呼吸、我的述說、我的表達。有時就有幻覺，仿佛樂聲不是從琴內(nèi)生出，而是在我體內(nèi)回蕩，盤桓于五臟六腑之中，再由我鼻子口腔而出。倘若哪一天琴聲消失了，我的生命也就結(jié)束了?！?/p>

踐風默默聽著，感嘆地說：“原來先生已化身為琴，樂聲豈能不妙？”他站起又說，“先生可隨朕一起回宮，從此送鉤射覆，隔座撫琴，切磋技藝，豈不更妙？”逸民答：“大王旨意，在下安敢違抗？可是逸民久居山野，荒疏散漫，已成惡習，登不得巍峨宮廷。”

踐風連邀幾次，他都不從。強虜怒了：“敬酒不吃吃罰酒，一條繩子綁了去?！臂`風厲聲呵斥，強虜垂手而退。踐風說：“先生主意已決，朕不強求，唯求先生多保重?！彼顝娞攺能囍卸嗳⌒┤獾肮撸徊①n予逸民。逸民伏地拜謝。

踐風翻身上了駿馬，拱手告別，一抖韁繩，駿馬絕塵而去。

Ｂ

一路上，強虜緊跟著踐風，踐風駿馬的尾巴一直拂在強虜騎乘的馬面上。他發(fā)現(xiàn)踐風面色陰沉，臉上有一種他從來沒有見過的奇異表情。他們進了京城，強虜立在石階一側(cè)，目送踐風進了內(nèi)宮，剛要轉(zhuǎn)身離去，大王卻又出來，喊住了他。

“你今晚就趕回去，把那個逸民殺了?！?/p>

什么？強虜不相信自己的耳朵，把那個彈琴的殺了？既然如此，為什么臨行前送他那么多禮物呢？“這？這……”

“世上就我一個撫琴的足夠了，還要他人干什么？”踐風的眼里射出令人心寒的冷光。

“聽命！”強虜不由單膝跪下，左手撐地說。

強虜進了家門，妻子迎上來，看了看他，說：“你今天臉色又不好，是不是又要為大王去殺人？”他一言不發(fā)，倒了一碗水，拿起就喝。

“說呀，你是啞了還是怎么的？”妻子推他一下，他碗中的水灑出，打濕了胸前的衣物。不要看強虜在外兇悍，卻是一個懼內(nèi)的人，在妻子再三盤問下，他把前后發(fā)生的事都說了。

“彈琴的那人是不是叫逸民？”妻子緊緊盯著他。強虜點頭稱是。

女人心里一驚，即刻也冷靜了，捧出一甕酒，說，她的舅舅今天來過了，送來了精心制作的佳釀，特地送給外甥女婿喝。她的舅舅是東吳國第一了得的釀酒師。

說著她倒出一碗，頓時屋宇內(nèi)滿是濃郁的酒香，強虜胃內(nèi)的饞蟲都爬上來了，他卻說：“待我完成了大王的使命，即刻回來喝舅舅的佳釀?！逼拮右寻丫仆敕潘竭吜?，“我已經(jīng)倒出了，何不乘興喝下？你這樣的蓋世武功，十步殺一人，千里不留行。那個彈琴的還能逃脫？”

強虜拗不過酒香，端起碗，一飲而盡。妻子又倒一大碗，強虜面露難色，妻子又勸，他只得再飲，一時搖搖晃晃，撲通倒地。女人使足力氣，把他抱上床榻，一時，他鼾聲如雷。女人冷冷一笑，她已在第二碗酒中下了蒙汗藥。

她牽出強虜?shù)鸟R，翻身上鞍，猛一策鞭，馬消失在茫茫的黑夜之中。待到東方露出魚肚白時，女人已經(jīng)到了逸民的草屋前。她敲門，沒有聲響，她等不及了，用力推開虛掩的竹門，見床榻上躺著一個人。

“逸民，逸民！真是你嗎？”她的聲音充滿感情。

“來者何人？”床上的人問。

“你記不得我了？我是焚香啊?！迸艘种浦鴥?nèi)心的激動，她和逸民自幼一起長大，如果不出意外，就結(jié)秦晉之好了。一個月黑風高之夜，匪兵洗劫了她家，殺死了她的父母，把她擄走。她正要懸梁自盡，強虜率部打來，消滅了這股匪兵，從繩索上救下了焚香。

床上的人坐了起來：“你來干什么？”

“我是死過幾次的人，可你還在我心中活著?！?/p>

“身逢亂世，生死和白天黑夜一樣自然。”

“逸民，我們沒有時間說話了，大王派我的男人趕來殺你，你快逃走吧。越快越好！”

逸民沒有露出一點驚恐，仿佛他早料到了，“你走吧，不用管我?！?/p>

焚香說：“你沒有馬，跑不快。你騎我的馬，快快逃走?！?/p>

“我不會騎你的馬。”逸民不由她分說，把她推到門外，轉(zhuǎn)身時手指已經(jīng)按在琴弦上。焚香在門外，放聲大哭，哭聲凄厲，如瓊漿崩裂一般。

強虜酒醒，發(fā)現(xiàn)妻子不在，再去馬廄，坐騎也無蹤影，他頓時明白了，立刻帶上一武士，換上快馬，疾馳而去。趕到逸民家時已經(jīng)日頭偏西，推門進去，只見家徒四壁，如被洪水沖過一般。逸民端坐琴前，正在撥弦，看見強虜似沒見一樣。琴聲在屋內(nèi)回蕩，讓人聽了靈魂都要顫抖。武士也驚住了，臉色突變，眼淚都涌出來。強虜知道要趁早動手，不然就下不了手。

“我又回來了，逸民，沒有想到吧？”強虜?shù)脑捯衾锍錆M殺氣。

“白天過完了，自然就是黑夜?！币菝褚廊环碓谇偕?。

強虜刷地抽出利劍，卻被武士擋住了，“將軍，我來，不用你動手?！?/p>

強虜閃在一邊，只見武士大步上前，一道寒光閃過，鮮血如泉水噴出，直沖屋頂。

第二天，強虜上殿來回復(fù)，打開一只匣子，踐風遠遠看見匣內(nèi)伏著一顆血淋淋的腦袋，忽然心生惋惜，不忍再看，令人以錦緞柏棺厚葬。頭七即到，宰大牲口，奏五樂，一日二祭。滿朝文武都道踐風仁慈。

C

殿后有一棵參天古桐，踐風令人伐倒，制成兩把琴，一曰“洗凡”，一曰“清絕”，皆不離身。此后他避嬪妃，十五日才臨幸一趟，著布衣，竟日苦吟，堂堂一國之主，如旅途中的一個苦行僧。他又命人以植物制桂冠一頂，青藤為箍，百花為飾，懸于大梁，對百官說，我之大愿，作天下無雙之曲，使桂冠實至名歸。

他五載閉門不出，反復(fù)習頌歷朝歷代的文治武功，又用五載帶“洗凡”“清絕”遨游天下，足跡遍布名山大川，途中見蛇獴惡戰(zhàn)，獅虎搏斗，浮想聯(lián)翩。再有十載復(fù)閉門不出，終成大器。

一日，踐風在殿上彈新成之曲，布衣袒右胸，頭戴飾以百花的桂冠，滿朝文武皆坐于殿下恭聽。踐風偶一撥弦，復(fù)歸平靜，地下掉一根針都能聽見。俄爾，琴聲起，云蒸霞蔚，大江漫涌，宮商角徵羽，盡顯五音幻變之端倪；煌煌大曲，猶如五岳傲立蒼穹，泰山獨尊。百官皆垂手肅坐，忽又俱拜于地，山呼萬歲。

然而，踐風不僅不滿足，反而產(chǎn)生出深深的寂寞。他知道，滿朝文武，沒有一個是真正懂音樂的，殺了逸民，不僅是殺了對手，也殺死了知音。他令人把“清絕”帶到逸民的墓前，在這里，他正襟危坐，彈起新曲，始終情緒飽滿，曲終卻一聲長嘆：“汝安能死而復(fù)生？”

踐風令隨從斟兩杯酒，一杯灑于墓前，一杯一飲而盡。一時低低飲泣，一時又引頸狂嘯。

強虜緊隨大王，都看在眼里，回到家中，焚香遞上酒來，他垂頭喝了，隨即把今日所見對妻子說了。焚香一驚，問，“大王果然這么說？”強虜說，“是啊，我也沒有想到?！狈傧阏f，“既然如此，你當以實情相告?！睆娞斘窇?，怕被追究欺君之罪。

焚香不再勸，自行擊鼓上殿，跪地對踐風說：“大王差矣，我夫君沒有殺死逸民?！?/p>

踐風驚異地問：“你不怕強虜獲欺君之罪？”

焚香坦然說：“欺君之罪，為一人一家之罪。而存留樂曲天才，是天下之大事，焚香雖愚昧，尚能分孰輕孰重?！?/p>

王感其言，傳強虜至。強虜用繩索自行綁了，跪于殿下，辯說：“既聽他琴聲，便無法下手。我左右為難，就刺瞎了逸民的雙目，想他看不見萬物，心里死寂，便絕了音樂才華，也算執(zhí)行了王命?！?/p>

踐風問，“那顆人頭是誰的？”強虜答：“是我手下的武士，他隨我同去。他一生愛琴，卻從沒遇上高人彈奏，見我要殺逸民，竟搶在前面自刎，呼道，我代先生一死！他的劍是從頸后劈下來的，我從來沒見一人自刎能把一個頭都砍下，劍刃鋒利是其一，更重要的是有非凡的意志?！?/p>

踐風嘆息：“原來天下還有這等愛琴的！吾寡聞也?！蹦樕蛔儯骸皬娞?，你違抗君命，又犯欺君之罪，該何處置？”

強虜伏地說：“臣十惡不赦，愿大王賜臣死罪?！?/p>

踐風說：“你縱百死也罪不抵過。但是，看你追隨朕幾十年，忠心耿耿，朕免你一死，不過，你要把逸民找回來?！?/p>

強虜帶數(shù)十武士，找了一個月，終于在深山中找到了逸民，當時他恰在荒嶺上踽踽獨行，他用一根竹竿探路，衣衫襤褸，形銷骨立。強虜心生惻隱，問及逸民以何為生？逸民答：飲山澗泉水，臥廢廬草棚，聽松風鶴鳴。

強虜把他帶到宮內(nèi)。踐風從玉階上走下，到逸民跟前，問：“先生恨我否？”

逸民說：“倘若逸民死，而大音存，何恨之有？”

王擊掌感嘆，高山流水，此乃真知音也。遂問，你今還作樂曲？答，然。踐風問：“琴曲須有顏色。你雙目皆瞽，不見五光十色，不見自然之原貌原色原光，如何作琴弦之念？”

逸民思忖許久，說：“我失明二十余載，先不見五光十色，少不了悲觀絕望，后在黑暗中掙扎，恍然有所悟，原色原光不在別處，皆藏于我心，可以一一回憶。牛嚼食有反芻之功能，我何不學牛？誰曾想到，一旦回憶閘門打開，竟更覺細膩豐富，更顯絢麗燦爛，勝于一時之目睹?！?/p>

王大感其言，令強虜帶他下去休息，休養(yǎng)身體，定下九九重陽，切磋琴藝。

Ｄ

重陽既到，陽光絢麗，惠風和暢。踐風令人在狼山之巔新筑一樓臺，巍峨聳立，流光溢彩。臺中擺下兩琴，相向而對。踐風坐于“清絕”之前，令武士扶逸民坐于“洗凡”之前。朝中百官無一人在側(cè)，踐風只帶一妃，夏姓，年方十九，妖艷無比，可勝妲己、西施，也通琴藝，常彈奏踐風所作之曲，深得寵愛。

臺內(nèi)并無多人，大批武士披甲執(zhí)刃，皆守于臺下、山外。向遠處眺望，隱約可見浩渺大海。

踐風凈手焚香，神色凝重，復(fù)又坦然。他猛一撥弦，琴聲驟然而起，逸民垂落的眼皮抖動起來；琴聲在臺內(nèi)回蕩，反復(fù)擊墻，繼而沖出門窗，奔突于山麓之上，琴聲越發(fā)激越，整座狼山都被覆蓋了。滿山的武士聞之無不動容，有的低低飲泣，“英雄啊，我的兄弟就是這樣戰(zhàn)死的……”有的跪倒在地，厲聲呼喊，“大王的功業(yè)如昭昭日月！”

踐風竟也潸然淚下，他十指急速撥動，密不透風，一時似狂風大作，將士死戰(zhàn)，殺聲驚天動地，樓外雖風和日麗，猶覺陰風慘慘，如獅吼虎嘯；一時，卻又似班師回朝，鼓樂齊鳴，霽月光風。逸民臉上沒有表情，眼皮卻不時抽動。待踐風彈畢，臉上現(xiàn)出凜然的神氣，仿佛匕首的一道寒光。

“先生，請教。”踐風做一手勢。

逸民說：“大王奏的是帝王之音，若叫臣民來彈，即使殫精竭慮，也不及萬一?！?/p>

“是這樣嗎？”踐風的話顯得不可捉摸，“不知先生的新曲為何內(nèi)容，不妨一奏?！?/p>

逸民說：“大王的音樂是黃鐘大呂，充塞天地之間；而小民之曲乃是夜間草叢里的螢火蟲，豈敢登大雅之堂？”

踐風打斷他，說：“不必多言，請?！?/p>

逸民從衣袖中伸出雙手，抖抖地，摸上“洗凡”，略一沉思，撥動七弦，樂起，飄出樓臺，蕩漾于草木之間，逶迤于山麓之上。武士們聽見了，紛紛說，“這是誰彈的，肯定不是大王彈的。”“聽說是那個瞎子彈的。”另一個憤憤地叫道：“這是什么東西，竟敢在大王面前逞能？”

這時，樂聲突然躍起，穿破云霧，來到湛藍的高天，如同一個精魂游于太空，孤零零，赤裸裸，不帶一絲牽掛，敞開胸懷于天地之間。武士們驚住了，他們發(fā)出一陣喧囂，有的武士甚至拔出了劍，很快喧囂消失，變成深長的嘆息，劍重新插回鞘中，剛才怒罵的武士卻呻吟起來，說：“這是人彈的琴嗎，還是鬼神彈的？此生沒有聽見過?！?/p>

星星為之起舞，皓月避讓不及，偌大一個宇宙，唯有精魂在遨游，獨來獨往。地下萬物為之屏息，聆聽精魂之浩歌。武士們的頭頸似鴨脖子一樣直起，朝著樓臺的方向，他們臉上的表情凝固，眼里飽含淚水，仿佛成了一尊尊石雕。

曲子不及一半，夏妃開始哭泣，聲音奇怪，如同絲綢撕裂。她一直在顫抖，仿佛剛出生的不披羽毛的幼鳥遭受了寒流，她忽然站起，著了魔一樣，無法控制。從她眼神看，她仿佛在另一個境界里，似醒非醒，恰似夢游。她輕舒玉臂，邁開長腿，倏忽起舞。合著琴聲，她曼妙的身子盤旋、騰挪、跌宕，她早已忘乎所以，琴臺就是宇宙，她就是逸民樂曲中的精魂。

踐風的坐椅格格發(fā)響，他早坐不住了，尤其是夏妃著魔一般起舞，讓他嫉恨得發(fā)瘋，可怕的蟲子在瘋狂地咬噬他的心，我以琴制百業(yè)，殫精竭慮，豈能輸于一個瞎子！

他突然大吼一聲，站起踢翻桌子，沖著夏妃說：“大膽！朕叫你舞了嗎？”

妃被這一喝，驀地怔住，呆若木雞，倏忽醒來，回到現(xiàn)實中：“臣妾聽了此樂，忽然身不由己，忘乎所以……臣妾知罪?！?/p>

逸民停下手指，眼皮垂下，依然是木訥的模樣。

踐風說：“你還有什么想說的？”夏妃喃喃說：“聽這音樂就像眼前有幅畫，一個孤魂在宇宙游蕩……這曲子好可怕，直往我心里鉆?！?/p>

踐風怒說：“你在朕的身邊，也是一個孤魂？”

夏妃語噎，伏地請罪。王拂袖而去。

逸民仍然枯坐，仿佛留在另一個世界中。

數(shù)日后，踐風叫過夏妃，說：“你是說逸民的曲子能鉆進你內(nèi)心？”

夏妃急忙伏地：“臣妾膽大妄言，任大王處置?！?/p>

踐風扶起她說，“逸民曲子獨特，能打動人心，也是事實。朕已備下美酒，煩勞愛妃以朕的名義賜予逸民，獎勵他的才華。你現(xiàn)在就去，看著他喝下！”

夏妃略有遲豫，卻見踐風的眼里有黑石一般的光亮，她不敢分說，捧著酒甕，在兩位武士的護衛(wèi)下，來到逸民寄住的客舍。

逸民坐在琴前，夏妃走上前，深深地道個萬福：“拜見先生。”

逸民的眼皮如幕布一般垂下，略微欠身。

夏妃說：“那天小女貿(mào)然起舞，實在是情不自禁，無法控制，請先生原宥?！?/p>

逸民不言。

妃說：“我四歲習琴，宮里宮外，閱曲無數(shù)，何曾聽見這般音樂！十九年了，在我內(nèi)心郁積、盤桓的聲音，都被先生的琴說出來了！我如何能控制自己的情緒？我尚在襁褓之中，家園就被攻破，先父被梟首，母親被一段白絹勒死。后有幸被人收養(yǎng)，學習琴棋，卻又國亡城破，淪為奴隸，備受凌辱。這荒涼的宇宙，這漆黑、污穢的宇宙！先生啊，小女就是先生琴聲中的孤魂，何處可以浮游、寄生？聽先生的琴，我仿佛裸身在凜然冰雪之中，又在烈火焚燒之中漫舞。”她越來越激動，“先生，我太愛您的琴聲了?！?/p>

“喜歡就好?！币菝裥煨煺f，“這宇宙就是漫漫苦水，撫琴是探出頭來吐口氣?！?/p>

“探出頭來吐口氣？先生說得太好了。”夏妃忽然想起，“小女此來，有王命在身?！?/p>

逸民顯出不安。

“大王賜先生御酒，命令小女看著先生喝下?！?/p>

逸民的嘴唇翕動著，卻聽不清說什么。

夏妃說：“我不知先生的酒力，更不知道該不該請先生喝下？”

逸民說：“王命如山，安敢違抗？我寫精魂曲，已十載有余，魂不守舍，日夜苦吟，上下求索，終有所成。然還有尾聲未完，如鯁在喉，只差一層紙。能否寬吾二日，之后再喝御酒？”

夏妃慘然一笑：“我懂先生苦意，但大王嚴刑峻法，小女豈敢違抗？”一時無聲，只聽風撲打窗紙。逸民抖抖地伸出手：“請賜御酒。”

夏妃說：“暫緩，小女想再聽先生撫琴?！?/p>

逸民略略遲疑，還是俯身于琴，一撥弦，夏妃便已渾身顫動；琴聲趨急，夏妃淚流滿面，開啟酒甕，大聲說：“我代先生享用！”托起酒甕，往櫻桃口中大口灌，隨后舉起酒甕，用力擲地，甕四裂，剩酒悉悉滲入泥地。

夏妃臉色轉(zhuǎn)灰，當場倒地，氣絕斃命。

逸民喉中發(fā)出嘶嘶聲響，在地下爬行，摸到甕片，緊緊捏在掌中。門外的武士沖了進來。

Ｅ

王得知夏妃暴斃，震怒，他最寵的就是夏妃，沒想到她竟然喝下賜予逸民的御酒！踐風暴跳如雷，騎上戰(zhàn)馬，直沖客舍。塵埃落處，武士早把逸民捆成一個肉粽。

“逸民，你敢害死朕的愛妃，把你碎尸萬段，也不解我心頭之恨！”

逸民說：“小民早已是行尸走肉，然，我有一請求，愿王寬宏大量，讓我死于海中，可以聽大海的沸騰之聲?！?/p>

踐風冷笑：“你罪當凌遲，但看在‘洗凡的面上，朕成全你?！?/p>

逸民又求道：“逸民之新曲，尚有尾聲未成，乞王容民二日之后蹈海，可以續(xù)尾。”

踐風厲聲說：“得寸進尺，蛇心不足，不允！你必得今日投海?！?/p>

踐風令人即刻在海灘上筑起一木臺，繞臺擺開五十臺古琴，操琴者都是宮中的樂師。當夜，踐風登上木臺，舉目望去，水何澹澹，山島悚峙，海水仿佛是黑色的鐵流。滿天的星辰，似乎是地獄中漏出的幽光。

逸民從囚車下來，一襲黑衣，雙目蒙一條白綢，在黑暗中異常醒目。他腳牽一條長鏈，在海灘上逶迤前行，鐵鏈的聲響令人驚心。

逸民走到臺前停住了，抬起雙瞽的眼睛，伸出兩手，手中捧著寫滿曲譜的白絹。他高聲說：“王，這樂譜交與您了！”

王冷冷一笑，令強虜接過，強虜疾步上臺交與他。踐風接過，捏于手中，說：“你可以走了?！彪S即一揮手，五十名琴師一起撥弦，琴聲在海灘上滾動，是踐風的帝王之聲，雄壯豪邁，氣吞如虎，充塞于海天之間。

踐風目睹逸民之背影漸漸變小，只見墨黑的海浪從天邊滾滾而來，仿佛是一頭巨大無比的怪獸，頃刻要吞噬逸民。王忽然覺得不對，在一片琴聲中，另有一個聲音超出，升起，鉆進他的耳道，錐刺他的腦膜，啊，是逸民的精魂之音！踐風大驚，這是怎么回事？一個孤魂在天宇間漫舞，赤裸裸，無牽無掛……他渾身發(fā)抖，卻揮之不去。他問身邊的強虜：“彈的是什么曲？”

強虜答：“是大王的帝王之聲啊?！臂`風再問他人，俱這么答。

“停下！不要再彈！”踐風幾近歇斯底里。

琴聲驟然消失。巨浪撲上沙灘，待浪退去，逸民已經(jīng)消失，海灘上空無一人，滿天的星光眨著鬼眼。

踐風將從木臺上下來，忽聽左右喊：“火！火！”他抬頭看向城里，那里跳起一團鮮紅的火焰，撕開了黑暗，火勢熾烈，那片天都映紅了。

踐風回頭，厲聲問強虜：“哪里起火？”

強虜一直在凝望，突然喊起：“這是我的家啊！”他翻身上馬，飛奔而去。他心里同時也起了火，他一刻不停地抽打坐騎，馬蹄在石子路上打出了耀眼的火花。

等他趕到，火勢已大，已經(jīng)無法撲救?；鸸庵?，他看見焚香端坐于床前，猶如一張薄紙，頃刻間被大火吞滅。

他發(fā)出撕心裂肺的喊叫，撲倒在地。

Ｆ

王回到宮中，稍作休憩，即從床上躍起，來到燭光下，徐徐展開逸民的白絹，俯身其上。說實話，他心里也被此曲震撼了，只是不愿意承認?，F(xiàn)在逸民已經(jīng)葬身海底，如果他把尾聲續(xù)上，那么，這部曲子就會成為他的創(chuàng)作而傳世。這個念頭強烈地刺激著踐風，他的頭腦里起了風暴。

他重新拿出寫“帝王之音”的勁頭，不，甚至更加高漲的干勁。他重又不臨幸嬪妃，再把飾有百花的桂冠懸于大梁，白日苦思，黑夜長吟，兩年下來，寫出的尾聲已有七八種，都覺不對，無法和逸民的彌合。

他十分煩惱，忽想，是不是逸民經(jīng)歷了非凡的苦難，才成此曲？那么，如果我也找苦吃，是否就能續(xù)好尾聲了呢？他竟然來到逸民待過的深山荒嶺，不帶侍從，僅留強虜一人在身旁。他風餐露宿，殫精竭慮，依然不能如愿，竟想出一個毒招，擠出腹蛇之毒，少量嘗食，沒想蛇毒竟如此厲害，讓他恍若到地獄中走了一趟。踐風在榻上翻來覆去，頭痛欲裂，四肢猶如在火中烤，渾身血脈似乎灌進了冰冷的水銀。強虜急回宮召來太醫(yī)，救了五日才救回。強虜跪拜于地，懇求說：“我的王，您何苦啊！您已經(jīng)煌煌于天下了，何必在乎一介小民？”

踐風長嘆一聲“你哪里懂？”

踐風不得不哀嘆，失敗了！他寫不了逸民的曲，這不是他的曲子。那天夜里月朗星稀，他大徹大悟，懸崖勒馬，把逸民的白絹付之一炬！

他重登狼山，樓臺巍峨，流光溢彩。山麓各處擺下古琴，總有百余臺。踐風峨冠博帶，皇恩浩蕩，大宴天下賓客，席間，百余琴師齊奏，整座狼山都被帝王之音震撼，直上云天。

又二十載過去，踐風日見衰老。一日，他外巡過一處山莊，忽然驚住了，停車靜聽，一縷音樂飄來。他不敢相信自己的耳朵，這不是逸民的樂曲么？久違了。他令車子馳去，到一座院子外，他隔著白墻看進去，是一個穿青衣的少兒郎在撫琴。他下車走去，強虜緊隨在后。

不錯，是逸民的精魂曲，讓他吃驚的是，少兒郎已經(jīng)彈了主聲部，進入尾聲了。啊，尾聲已經(jīng)誕生！此曲他再熟悉不過了，尾聲竟然產(chǎn)生了，還是孤魂的旋律，卻又別開生面，渾然天成，顯出無限的幻景。他不明白，是逸民投海前寫就的，還是這青衣郎續(xù)的？

踐風怒沖沖走進，厲聲說：“大膽！竟敢彈這曲子！”

少兒郎從琴上抬起頭，很是吃驚，愣愣地看著他。

踐風再想怒斥，卻發(fā)現(xiàn)少兒郎變了，變成了逸民，竟是逸民的少兒時，還不是瞎子，兩眼向他發(fā)出灼灼的光亮。

“你是誰？”踐風驚魂未定，卻發(fā)現(xiàn)逸民不見了，眼前只是一個青衣郎，“這尾聲是誰寫的？”

少兒郎竊竊一笑，似乎是說“這個問題太不值得回答了”，便又俯身于琴。踐風怒不可遏，從強虜腰中抽出寶劍，一劍劈倒了少兒郎，血灑一地。

踐風回到宮中，每夜臨睡，總有隱約的琴聲響起，似耳鳴一般，無論用何法，都不能除去。他驚恐萬狀，令宮內(nèi)外皆置琴，琴師皆彈帝王之聲，晝夜不息，聲震屋宇。踐風稍覺安寧，剛要入睡，突又有一曲超出，仿佛是油立于水上！啊，就是逸民的精魂之聲，尤其是新編的尾聲，如尖針刺他的腦膜。他大愕，翻身起來，拔劍于空無處大砍大殺，仍無濟于事。

Ｇ

踐風即刻下令，全國禁琴，不許再有六弦之音。誰想國人愛琴已久，早已蔚然成風，各地均有人違抗。信使飛馬來報，踐風大怒，即刻派出五支鐵騎，馳奔全境，督辦毀琴，違者斬。一時腥風血雨。有白發(fā)蒼蒼為師者，于子夜時分，公然聚眾彈琴，鐵騎見報，旋即趕到，盡數(shù)梟首。熱血順勢汩汩流下，流入近旁小河。數(shù)日后，又聞夜間琴聲，凄慘裂心。鐵騎又揮刃殺戮，原是前師之徒。又過幾日，琴聲復(fù)起，乃是徒之又徒。鐵騎毫不手軟，接連殺了六撥，才斬盡殺絕。此后，通衢廣陌、深井小巷，絕無半點琴聲。

近旁的小河早染成一片猩紅，東風驟至，血浪翻滾，殷殷有聲。有博學者暗語，琴音潛藏于此。

踐風居于深宮，時常半夜醒來，耳旁無有半點聲息，仿佛進入死寂之地。他一時心灰，幡然醒悟，吾終身愛琴，誰想竟是此等后果？

又過幾載，踐風發(fā)覺生命在漸漸離他而去。先從腿部離去，皮膚青褐，失去彈性；又從雙臂離去，手臂僵硬，時常麻木，似乎不是自己的一般。繼而，發(fā)覺生命又從心臟慢慢離去，仿佛有雙黑手在一點一點捏緊他的心臟，使他喘不過氣。

踐風驚慌了，我再不能撫琴？再不能揚起六弦之音了？

他潸然淚下，召來強虜，說：“搬來?！?/p>

“什么搬來？”強虜一時沒有明白。

“你還沒有懂？”踐風動怒了。

強虜退下宮殿，心里惶恐。他想，如果焚香不葬身于火海，就可以點撥我。

沒想踐風也搖搖晃晃走下殿，吐出一個字：“琴?！?/p>

離別五年了，踐風終于又面對“清絕”“洗凡”了。他抖抖地伸出雙手，摸上“清絕”，十指像樹杈一樣僵硬，不聽使喚，彈出的琴聲好像烏鴉的聒叫，他恨恨地把琴踢開。到夜深人靜，他卻又掙扎起身，摸到琴前，使出生命的最后活力，撲到琴上。一遍又一遍，宮商角徵羽，周而復(fù)始，他的帝王之音竟然出現(xiàn)了！塵封五年了，所有的塵埃都簌簌剝落，還是那么雄壯威武，含虎狼之威，顯日月之光。

踐風發(fā)覺手變得靈活了，仿佛經(jīng)冬的枯木綻出了新芽，那只抓捏他心臟的黑手也消失了，新鮮的血液在強有力地回流。在旋律宏大的帝王之音中，他看見了自己的一生，同時也看見了一個人，是夏妃。

她的出現(xiàn)是那么奇特，是隨著閃電一起出現(xiàn)的。天裂之處，就是光射來的地方。夏妃是閃電帶來的一道光。她時而在天邊，時而在廷前。她在跳一支奇特的舞，一支踐風從沒有看見過的舞，一支令他心驚肉跳的舞。

她的每個舞姿，每個細節(jié)都充滿了哀怨，貫注了深情。踐風落淚了，他能聽懂她舞蹈的全部語言。他顫顫地向她招手。

夏妃渾身一抖，已到踐風身旁。他伸手去摟抱，卻空無一物，只似在水霧中撩動。

第二天，踐風下詔，全國恢復(fù)撫琴，但準允的曲子，只有他的帝王之音和少數(shù)幾首民間曲子。

大衢小巷，漸漸揚起六弦之音，猶如嚴冬后的原野，緩慢蘇醒。小河之水在東風拂拭下，日夜翻滾，殷殷有聲，似作人語，漸漸，血污蕩然無存，河水清澈見底。

踐風顫巍巍上殿，群臣皆伏地，發(fā)出鬧哄哄的聲音，頌其寬宏大量，以禮、樂待天下。踐風心中一片欣慰。

一夜，他又在清風中彈帝王之音，忽覺不對，他手中的“清絕”突然失聲，而對面的“洗凡”無人彈奏，卻自動揚聲。再一看，對面坐著的是逸民，他俯身琴上，忘乎所以地撫琴。

他大驚，喝問：“你不是死了？”

逸民沉默不語，依然撥弦。

踐風掙扎著爬起，定睛看，“洗凡”前并無一人。他緩緩坐下，逸民又出現(xiàn)了。

他絕望地喊：“你不是葬身魚腹了？”逸民淡然一笑，復(fù)又消失。

踐風枯坐于地，許久沒有動彈，一會，天外播來音樂。他追出宮門，看見逸民了，他在荒山上獨行，神情安詳，自由無羈的曲子縈繞著他，如月光在人間流動。被他斬殺的青衣少兒也復(fù)活了，俯身于琴上，聲情并茂；白發(fā)蒼蒼的為師者也在撫琴，更有眾多無形之人，俱合著琴聲起舞，宛如在大海深處，彎彎曲曲的海底植物，各展萬千姿態(tài)，跳起精魂曲。

踐風抽出利劍，就這一刻，狂風暴雨大作，他跌倒了，又強行爬起。閃電中，他眼窩深陷，白發(fā)蒼蒼，形容枯槁。暴雨澆洗他的臉，如沐浴一般。逸民飄然而過。踐風攥緊利劍，似一頭野獸，狂叫著追上去，暴雨傾注，雷聲似鐵錘一般撞擊大地。他在荒山野嶺奔跑。

第二天，強虜發(fā)現(xiàn)四面宮窗都被狂風打開，找遍宮內(nèi)，不見踐風。

強虜帶著武士四處尋找，找了一天一夜，才在谷底找到王的尸體。踐風是從懸崖上跌落的，他披頭散發(fā)，顱骨碎裂。宮中石階上有一摔碎的酒甕，甕中置一紙條，上寫：將吾葬于海。

擇一良日，強虜引百官列于海灘，以錦緞裹了王尸，放入大海，又把“洗凡”“清絕”兩琴放入水中。

浩瀚大海，恣肆汪洋。日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其里。

云天間隱約響起琴聲。強虜嘆息說：“你們?nèi)粼诤Ｖ杏錾狭?，再分高低去吧?！?/p>