夢(mèng)潔

隨著新冠感染者數(shù)量逐漸上升，新冠癥狀成了許多人關(guān)注的焦點(diǎn)，一些“無(wú)癥狀毒株”的消息也開(kāi)始在微信群里流傳。這些消息說(shuō)有人感染新冠后只有輕微不適，連燒都沒(méi)發(fā)，沒(méi)幾天就又生龍活虎了起來(lái)。

一些網(wǎng)友們也開(kāi)玩笑說(shuō)，索性主動(dòng)去感染下這些毒株，用最低的健康代價(jià)讓免疫系統(tǒng)與新冠病毒來(lái)個(gè)親密接觸，就當(dāng)是注射天然疫苗了。

這樣的做法值得推薦嗎？為什么有些人在感染新冠后幾乎毫無(wú)癥狀，另一些人卻又會(huì)出現(xiàn)重癥呢？

自從新冠疫情爆發(fā)以來(lái)，科學(xué)家們就針對(duì)這些問(wèn)題進(jìn)行了不少研究，想要找到與新冠癥狀嚴(yán)重程度相關(guān)的種種因素。對(duì)醫(yī)生們而言，這些寶貴信息可以協(xié)助判斷哪些感染者具有重癥風(fēng)險(xiǎn)，從而提早進(jìn)行干預(yù)，在病情惡化前就加以控制。本文將介紹六點(diǎn)已知的潛在因素。

年齡大小

年齡可以說(shuō)是影響新冠癥狀最主要因素之一。和年輕人相比，老年人更可能出現(xiàn)重癥，死亡風(fēng)險(xiǎn)也相對(duì)更高。根據(jù)香港對(duì)于新冠疫情的分析，2022年以來(lái)，超過(guò)95%的死亡個(gè)案為60歲及以上的老年人。

高齡感染者更有可能出現(xiàn)新冠重癥，這個(gè)說(shuō)法聽(tīng)起來(lái)很容易懂，但背后的原因卻相當(dāng)復(fù)雜。

一部分觀點(diǎn)認(rèn)為老年人的免疫系統(tǒng)已經(jīng)出現(xiàn)了衰退，在對(duì)抗病毒時(shí)顯得沒(méi)那么高效。另一些觀點(diǎn)則指出除病毒帶來(lái)的直接傷害之外，新冠重癥還和炎癥因子帶來(lái)的“免疫風(fēng)暴”有關(guān)——由于免疫系統(tǒng)的異常活躍，身體內(nèi)分泌的大量炎癥因子反而會(huì)損害肺部和其他器官。和年輕人相比，老年人的身體更為脆弱，更難承受這些免疫風(fēng)暴的沖擊。

相比之下，年輕人感染新冠后，癥狀相對(duì)更為輕微。2020年發(fā)表在《柳葉刀》子刊上的一項(xiàng)研究表明，即便是在疫情早期，沒(méi)有構(gòu)建起免疫屏障的時(shí)刻，面對(duì)毒性更強(qiáng)的原始毒株，30歲左右的感染者死亡比例也不足0.15%。而在20歲以下的感染者里，這一數(shù)字幾乎為零。

此外，兒童在感染新冠后，也較少出現(xiàn)重癥。這或許是因?yàn)樗麄兊拿庖呦到y(tǒng)還沒(méi)有發(fā)育成熟，反而不會(huì)出現(xiàn)危險(xiǎn)的“免疫風(fēng)暴”。

接種疫苗

隨著多款新冠疫苗的問(wèn)世，我們已經(jīng)能較為肯定地說(shuō)，新冠疫苗的接種與否，在很大程度上能影響最終癥狀的嚴(yán)重程度。

同樣是來(lái)自香港的數(shù)據(jù)，在80歲及以上的老年人中，未接種疫苗的感染者死亡率高達(dá)14.56%；而只要接種了三劑疫苗，無(wú)論是滅活疫苗，還是mRNA疫苗，或是多種混合接種，死亡率都能銳減到1%、2%左右。在其他年齡組中，我們同樣可以看到接種疫苗后，死亡率的大幅下降。

生理性別

很遺憾，新冠病毒并不提倡男女平等。相反，盡管在感染新冠方面并沒(méi)有觀察到與性別有關(guān)的明顯差異，但在癥狀方面，新冠非?！爸亍蹦小拜p”女。

事實(shí)上，在很多國(guó)家，大部分死于新冠疾病的患者是男性。在疫情暴發(fā)初期的意大利和愛(ài)爾蘭，男性可占死者的近70%！而近期香港的數(shù)據(jù)也表明，死者中的男性占到將近60%。

與年齡類似，可能有多種原因決定了男性更易成為新冠疾病的受害者。首先是生理上的原因。由于X染色體數(shù)目的不同（一些新冠相關(guān)基因位于X染色體上），或是雄激素水平的差異，女性感染新冠的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)更低，能從一定程度上解釋為何女性可能得到更好的保護(hù)。

另外還有一些生活方式上的原因。譬如男性是煙草主要的使用者，長(zhǎng)期吸煙會(huì)損害免疫系統(tǒng)和肺功能，也會(huì)放大新冠感染后的影響。中國(guó)研究團(tuán)隊(duì)在2020年5月的一篇論文中提到，吸煙史是預(yù)測(cè)疾病較差預(yù)后的一個(gè)非常強(qiáng)的因素。男性也更容易飲酒，而酒精同樣會(huì)削弱免疫系統(tǒng)。

基礎(chǔ)疾病

在疫情期間，我們可能也聽(tīng)說(shuō)過(guò)基礎(chǔ)疾病這個(gè)詞。倘若新冠感染者同時(shí)患有糖尿病、高血壓、肥胖、心血管疾病、哮喘、慢阻肺病等疾病，那么出現(xiàn)重癥或死亡的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)更高。

其中一些疾病和重癥的關(guān)聯(lián)較為明顯，比如糖尿病和肥胖都會(huì)削弱人體對(duì)病毒感染的抵抗力，而哮喘或者慢阻肺病則會(huì)影響肺功能。更重要的是，罹患這些基礎(chǔ)疾病的患者常會(huì)使用皮質(zhì)類固醇進(jìn)行治療，而此類藥物會(huì)抑制免疫功能。另外，一些癌癥患者的免疫力往往不如常人，另一些接受器官移植的患者也需要服用抑制免疫功能的藥物。這同樣會(huì)增加新冠感染和重癥的風(fēng)險(xiǎn)。

先前感染

“新冠”只是一個(gè)縮寫，代表著“新型冠狀病毒”的意思。在疫情前，我們的生活中也存在其他季節(jié)性的冠狀病毒，它們會(huì)引起輕微的感冒癥狀。

斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院2021年發(fā)表了一項(xiàng)研究，指出如果個(gè)體曾感染過(guò)其他冠狀病毒，可能會(huì)給免疫系統(tǒng)的一些T細(xì)胞留下“記憶”。如果說(shuō)不斷出現(xiàn)的新冠變種會(huì)讓中和抗體的效果逐漸喪失，那么T細(xì)胞的記憶效果則會(huì)更長(zhǎng)久些。即便普通冠狀病毒與新冠病毒的區(qū)別相當(dāng)大，但只要有一些類似的地方，依舊可以協(xié)助免疫系統(tǒng)更快地做出反應(yīng)。

與這個(gè)假設(shè)相應(yīng)，研究人員們發(fā)現(xiàn)在癥狀最為嚴(yán)重的新冠感染者體內(nèi)，其T細(xì)胞缺少那些先前經(jīng)受其他冠狀病毒洗禮的印記。

“天選之子”

除了上述說(shuō)到的種種情況外，還有一些“超級(jí)免疫者”的存在。

一些醫(yī)藥媒體曾對(duì)“超級(jí)免疫者”的故事進(jìn)行過(guò)報(bào)道，提到居住在同一屋檐下的夫妻兩人，丈夫因?yàn)樾鹿谥匕Y進(jìn)了ICU，妻子卻沒(méi)有任何受新冠影響的跡象。而且，這樣的“超級(jí)免疫者”并不是孤例。

其他的傳染性疾病里，也曾存在“超級(jí)免疫者”的現(xiàn)象。比如對(duì)于HIV感染，有一些人由于CCR5基因上出現(xiàn)突變，使得病毒無(wú)法入侵細(xì)胞。這樣的個(gè)體，可謂是天生對(duì)特定的病毒具有免疫力。

科學(xué)家們相信在新冠的“超級(jí)免疫者”體內(nèi)，可能同樣存在一些特殊的基因變異——要么改變了免疫系統(tǒng)的特性，要么影響了病毒的入侵通路——讓新冠病毒對(duì)其無(wú)能為力。目前我們并不清楚不同的超級(jí)免疫者之間擁有的是否是同樣的變異。這也將是未來(lái)研究的方向之一。

綜上所述，影響一個(gè)人新冠癥狀輕重的因素非常多。在很多情況下，這還涉及多種因素的交織，譬如同樣是中年人，一個(gè)是之前未曾感染過(guò)其他冠狀病毒，只注射過(guò)2針疫苗的男性；一個(gè)是接受了4針疫苗注射，且之前感染多次普通季節(jié)性冠狀病毒的女性。這兩個(gè)人即便感染的是同一種毒株，其癥狀也可能相差甚大。

所以，主動(dòng)去感染所謂的“無(wú)癥狀毒株”，是行不通的。他人無(wú)癥狀，并不代表你感染后也會(huì)無(wú)癥狀。

更何況即便目前大部分的新冠癥狀較為輕微，但它畢竟還是一種疾病，能不得最好還是別得。就算個(gè)人感染后癥狀較輕，它依然可能傳染給身邊免疫力較弱的人，為其他人帶去嚴(yán)重后果。

還是推薦大家做好個(gè)人防護(hù)，保持社交距離。

●資料來(lái)源：科普中國(guó)