1933年，美國(guó)正處于大蕭條的末期，第二次世界大戰(zhàn)的前夕。在這樣時(shí)局動(dòng)蕩的非常時(shí)期，羅林斯學(xué)院的教授約翰·安德魯·賴斯被開除了。在此之前約翰教授也因?yàn)橄嗤脑虮晦o退了一次：因?yàn)榻虒W(xué)方式過于松散隨意，并時(shí)常對(duì)傳統(tǒng)院校的教學(xué)方式加以批判。可能在尋常人的眼里約翰教授只是“一個(gè)瘋子，不配做老師”。對(duì)現(xiàn)實(shí)生活充滿失望的他毅然決定放棄現(xiàn)狀打破常規(guī)，在幾位志同道合的朋友的陪同下，來(lái)到了美國(guó)北卡羅納州的黑山山腳建立了一所烏托邦式的學(xué)校。

“在黑山學(xué)院里，學(xué)生和老師沒有身份的分界線，共同生活在同一個(gè)社區(qū)里，一起發(fā)展維護(hù)這個(gè)屬于我們的小世界。來(lái)到這里的學(xué)生沒有固定的必修課程也沒有所謂的評(píng)分制度，同樣也沒有確定的學(xué)習(xí)年限，學(xué)生可以自己決定畢業(yè)的時(shí)間?！奔s翰教授力求培養(yǎng)學(xué)生自主學(xué)習(xí)能力和動(dòng)手實(shí)踐能力，他認(rèn)為動(dòng)手做某事會(huì)讓學(xué)生產(chǎn)生的印象更深，與普通學(xué)校中被動(dòng)地接受知識(shí)是完全不同的。

同時(shí)，黑山學(xué)院自由民主的教育體制吸引了來(lái)自全世界的不同地方的人們來(lái)這里學(xué)習(xí)和授課。黑山學(xué)院的每一個(gè)人，不分種族、階級(jí)和出身，都是平等的。一位非洲裔美國(guó)學(xué)生說(shuō)過，自己在黑山學(xué)院的這幾年是他這一輩子最幸福的時(shí)光，在這里真的不需要考慮種族歧視。要知道當(dāng)時(shí)在美國(guó)，非洲裔美國(guó)人還處于被歧視的社會(huì)氛圍中。

黑山學(xué)院匯聚了一批現(xiàn)代大師，只要列出這些如雷貫耳的名字，人們便無(wú)法輕視這所名不見經(jīng)傳的學(xué)院。這里的教師包括曾任包豪斯校長(zhǎng)的建筑大師沃爾特·格羅皮烏斯、同樣在包豪斯任教的約瑟夫·阿爾伯斯和妻子安妮·阿爾伯斯、以《4分33秒》聞名遐邇的約翰·凱奇、藝術(shù)家威廉·德·庫(kù)寧等等，甚至大名鼎鼎的科學(xué)家愛因斯坦也是黑山的客座講師。

創(chuàng)始人約翰教授深受哲學(xué)家約翰·杜威的漸進(jìn)式教育理論影響，即“藝術(shù)是通識(shí)教育必不可少的內(nèi)容”，他聘請(qǐng)了包豪斯創(chuàng)始人之一約瑟夫·阿爾伯斯任藝術(shù)系主任，后者成為了黑山學(xué)院的關(guān)鍵人物并在20世紀(jì)40年代帶來(lái)了其黃金時(shí)期。

在這塊幾乎與世隔絕的版圖上，看似天馬行空的烏托邦式夢(mèng)想正在絕處逢生。

黑山學(xué)院的課程之間沒有確定的界限，所以跨學(xué)科情況是很常見的。老師和學(xué)生會(huì)一起進(jìn)行多種多樣的藝術(shù)創(chuàng)造，類型包括：繪畫、雕塑、陶瓷、紡織、家具、攝影、建筑、音樂等等。這種形式和這些作品對(duì)后來(lái)的美國(guó)藝術(shù)家的創(chuàng)作思維方式產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，也由此漸漸形成了“黑山派”創(chuàng)作風(fēng)格。

在這種思維模式的訓(xùn)練下，學(xué)生們不斷地進(jìn)行新的嘗試，失敗了推翻再重來(lái)。從每次失敗的教訓(xùn)中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，從不氣餒。

著名的美國(guó)發(fā)明家、建筑師巴克敏斯特·富勒曾經(jīng)在黑山學(xué)院任教。在此期間，他致力于研究一種后來(lái)被命名為“巴克球”的穹頂式的模型，它能夠用最少的建筑材料創(chuàng)造出最大空間，而其中三角形的穩(wěn)固性有效分散受力，無(wú)需室內(nèi)支撐就可以搭建而成。后來(lái)這種穹頂?shù)哪Ｊ奖粡V泛運(yùn)用于公眾建筑中，極大地減少了材料的耗費(fèi)，在建筑學(xué)和工程學(xué)歷史上占有重要的地位。在1986年世博會(huì)上，由世博會(huì)首席建筑師布魯諾·弗雷斯基設(shè)計(jì)的世博中心靈感就來(lái)源于富勒的“巴克球”。

黑山學(xué)院輝煌一時(shí)，一代藝術(shù)家培養(yǎng)出了又一代藝術(shù)家。可惜好景不長(zhǎng)，黑山學(xué)院只存在了24年就“倒閉了”，關(guān)于其衰落的原因說(shuō)法不一。

黑山學(xué)院創(chuàng)建于變遷時(shí)代，學(xué)校經(jīng)費(fèi)有限，困苦的條件可想而知。由于物資匱乏，老師和學(xué)生只能自己種菜，用來(lái)制作作品的材料也都是直接撿來(lái)的。不僅如此，就連學(xué)校的建筑都是師生一起重新設(shè)計(jì)施工，教學(xué)樓不夠了就著手再建一個(gè)。

雖然黑山學(xué)院已經(jīng)不復(fù)存在了，但其極具創(chuàng)造性的教育方式仍然被許多美國(guó)學(xué)校沿用，黑山精神逐漸得以流傳。黑山學(xué)院作為藝術(shù)歷史上的瑰寶，校園屆的烏托邦，其教育思維對(duì)于后代教育的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。避開世俗的一切紛擾，身體力行卻也樂在其中，也許這才是藝術(shù)創(chuàng)造該有的樣子。