吳 迪／文 孫麗莉／圖

提起古代的廚師，我們或許會有一些刻板印象，認為在有“重男輕女”傾向的古代，一定是男廚師居多?？蓪嶋H上，在繁榮的宋朝，廚師這個行業(yè)為女性打開了屬于自己的一片天地，手藝超群的廚娘們撐起了美食界的大半邊天。

宋朝的“職業(yè)女性”

在宋朝，社會上一度出現(xiàn)“重女輕男”的風(fēng)氣。據(jù)記載，在北宋都城開封，“中下之戶不重生男，每生女則愛護如捧璧擎珠”，也就是說，平民百姓人家并不那么期待生男孩，而更喜歡女孩，生了女孩的家庭，會像掌上明珠一樣去愛護教養(yǎng)自己的女兒。那么為何會如此呢？因為對于生活在底層的百姓來說，維持生計是首先要考慮的事情，資質(zhì)好的女孩子一旦掌握了一技之長，更容易找到一份收入不錯的工作，也就能夠養(yǎng)家糊口了。

宋朝有許多“職業(yè)女性”，都用實力在專業(yè)領(lǐng)域創(chuàng)造了屬于自己的成就。比如北宋末到南宋初年，在著名的江西吉州窯，就誕生了一位女刻瓷藝人舒嬌，她也是有文獻記載的我國陶瓷史上第一位女制瓷名家。舒嬌的父親是當時有名的制瓷老師傅，舒嬌從小跟隨父親學(xué)藝，頗有一番成績，據(jù)記載，她的手藝甚至超過了自己的父親。

優(yōu)秀廚娘身價不菲，雇主“非富即貴”

任何一種職業(yè)，想要達到“頂級”水準，都得下一番苦功，廚娘也是如此。據(jù)說，要成為一位真正優(yōu)秀的廚娘，從小就要接受長期專門的訓(xùn)練。過程雖然艱辛，但學(xué)成之后的廚娘，也的確能夠得到“高薪”的回報。

據(jù)記載，南宋時有一位太守，退休后休養(yǎng)在家，每天吃著家中飯菜，總覺得索然寡味，十分懷念曾經(jīng)在某次官宴中品嘗過的美食，而那些美食正是出自京城廚娘之手。思來想去，太守決定托人在京城尋覓一位廚娘，到自己家里來工作?？墒沁@位曾經(jīng)身居高位的太守，萬萬沒有想到，自己聘請一位廚娘，還會頗費一番周折。

首先，廚娘請到了，卻遲遲沒有上門“報到”，而是特地寫一封信來，信里委婉地表示，希望太守派人用轎子去接她，可見廚娘是很有“排場”的。幾天后，太守在家宴請賓客，于是就到了廚娘大顯身手的時候。廚娘對食材的要求極高，光是羊頭就要準備多個，蔥需要整整五斤。下廚時，只見廚娘動作嫻熟，行云流水，面對那么多食材，她精挑細選，每個羊頭只取下兩塊肉，蔥剝得只留下最嫩的蔥心，其余部分一律棄置一旁，就這樣，用最精華的部分做成了五份上等佳肴。太守和賓客品嘗后，果然連連稱贊，看到賓客吃得不亦樂乎，太守也覺得十分開懷。沒想到的是，宴會過后，廚娘款款走上前來，向太守討賞賜，還遞上了自己在別處所得的賞賜清單。太守一看單子上的數(shù)額，真是大吃一驚，居然最少也要兩三百貫錢。雖然很心痛，但顧及面子，太守還是打賞了廚娘。過了沒多久，太守就趕快找了個借口，將廚娘辭退了，因為這樣大的開銷，即便對于太守這樣的富貴人家，也實在是難以承受的。

廚娘的手藝究竟有多高超

行走江湖的人總要有點“功夫”在身上，一位優(yōu)秀的廚娘也必定有過硬的本領(lǐng)，才能做到身價不菲。據(jù)傳，北宋詩人梅堯臣家有一位廚娘，精通“斫鲙”之技，也就是薄切生魚片。她刀工十分高超，連歐陽修都會自己帶著魚特地來到梅堯臣家，專門請這位廚娘來烹飪。這位廚娘做出來的魚不僅吃起來美味，“斫鲙”的過程也頗具觀賞性。蘇軾專門寫過詩句，描述“斫鲙”的場景：“運肘風(fēng)生看斫鲙，隨刀雪落驚飛縷?！钡豆ぞ睢⑦\肘生風(fēng)，片如雪落、薄若絲縷，真是極具美感的畫面，難怪文人雅客都如此鐘愛了。