牟忠慶

一、稻草人

臘月二十三這天，天還沒(méi)亮，趙全發(fā)和婆娘李來(lái)花就起了床，拿了兩個(gè)昨晚吃剩下的冷洋芋，背上背篼準(zhǔn)備出門(mén)去寨子里收購(gòu)點(diǎn)桐籽。趙全發(fā)家是做油坊生意的，快過(guò)年了，榨油的桐籽不多了。

院門(mén)外的霧氣還未散去，整個(gè)寨子霧蒙蒙一片。家里的大黑狗黑子見(jiàn)主人開(kāi)了門(mén)，殷勤地跑了過(guò)來(lái)，一搖一擺去拱開(kāi)院門(mén)。幾根柴火綁扎的院門(mén)被黑子捅開(kāi)，“嘩啦”一聲，一個(gè)人倒在黑子的身上，大黑狗受到驚嚇，倒退幾步，狂吠起來(lái)，

趙全發(fā)和李來(lái)花愣了一下，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，急急忙忙奔過(guò)去。到近前一看，二人不由得吃了一驚。倒下的是個(gè)人，但是個(gè)稻草人。

寨子里有個(gè)說(shuō)法，臘月間給人送什么家里就會(huì)有什么，哪怕是送給人家一根柴火，那也意味著一年財(cái)運(yùn)興旺。那要是送個(gè)人，特別是稻草人，那是在詛咒人家家里要么死人，要么斷了財(cái)路。這逢年過(guò)節(jié)的，是哪個(gè)這么傷陰敗德？

趙全發(fā)和李來(lái)花兩口子心中都明白，肯定是寨子里有人妒忌他們家榨油坊生意太好，心懷不滿，存心想在祭灶神這一天給他們家難堪。孩子們聽(tīng)到外面的動(dòng)靜也起了床，到院子里一看，脾氣暴躁的小兒子抓起地上的草人張口就罵，趙全發(fā)一聲大喝：“給我住嘴！”

這時(shí)候，幾只早起的喜鵲也在門(mén)前的泡桐樹(shù)上“嘰嘰喳喳”叫個(gè)不停。

還是女兒秀英聰明，說(shuō)：“爹，娘，這雞不叫狗不咬的，倒是樹(shù)上的喜鵲叫?！?/p>

幾句話提醒了趙全發(fā)，這下他有了主意，轉(zhuǎn)身對(duì)大黑狗喊道：“黑子，過(guò)來(lái)，昨晚是誰(shuí)來(lái)過(guò)，你也不叫叫。”黑子聽(tīng)了主人的話，對(duì)著坎下李有啟家的屋頂吼了幾聲。

這李有啟說(shuō)來(lái)也是寨子里的一大活寶，他好吃懶做，成天游蕩在寨子里。

說(shuō)起來(lái)，他們兩家有舊仇。趙全發(fā)的祖父是當(dāng)?shù)赜忻母粦簦齺?lái)不少人的妒忌，他祖父經(jīng)不起李有啟祖父的誘惑，把家產(chǎn)都輸給了李有啟祖父。最后趙全發(fā)的祖父才幡然醒悟，雙方你一言我一語(yǔ)地吵吵起來(lái)，后來(lái)就拉拉扯扯，李家仗著人多，把趙全發(fā)祖父一條腿都打斷了。從此兩家就結(jié)下了仇恨。

二、趙家殺豬

趙全發(fā)通過(guò)自己的勤勞和奮斗，發(fā)了家，致了富。再一個(gè)，李有啟一連生了幾個(gè)女兒，而趙全發(fā)則生了兩個(gè)兒子。憑這兩點(diǎn)，李有啟心理不平衡，覺(jué)得是趙全發(fā)搶了他家風(fēng)水。趙李兩家的仇就一直沒(méi)斷，李有啟在趙家門(mén)口放稻草人這件事也不奇怪。

趙全發(fā)吩咐婆娘和孩子：“今天榨油坊休息一天，請(qǐng)殺豬匠殺豬，準(zhǔn)備供奉財(cái)神菩薩。”說(shuō)完便大步走進(jìn)了堂屋。

呂麻子是寨子里唯一的屠戶。他來(lái)到趙家，笑著問(wèn)趙全發(fā)：“趙大哥，今兒個(gè)怎么沒(méi)出去收桐籽？是不是有什么喜事？”

趙全發(fā)一笑：“老呂多心了，今天臘月二十三，家里想供財(cái)神菩薩，麻煩你了。”說(shuō)完把手里的長(zhǎng)煙桿遞到呂麻子手中。呂麻子抽了幾口，搬出長(zhǎng)木凳，在趙全發(fā)兩個(gè)兒子的幫助下，從豬圈里點(diǎn)了條豬，三兩下就收拾好了。

按照寨子里的習(xí)俗，豬尾巴肯定是割下后放進(jìn)殺豬匠隨身帶的竹籃里，走的時(shí)候連同豬毛一起帶回去歸殺豬匠所有。趙全發(fā)兩口子心善，想到呂麻子家還有幾張小嘴在家等著他帶東西回去過(guò)年呢，又悄悄給他在籃筐里放了兩斤左右的刀子肉。

前幾天剛下了一場(chǎng)大雪，雪融化后，院子里到處是殘雪和谷草、泡桐葉子。李來(lái)花帶著三個(gè)孩子去院子里鏟地上的殘雪?！斑恕⑦?、咚”，院門(mén)外好像有人在敲門(mén)，幾人停下手里的活計(jì)，仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，響聲又沒(méi)了，大家也沒(méi)在意，又各自低頭忙活起來(lái)。這時(shí)，又傳來(lái)“咚、咚”兩下輕響，李來(lái)花趕忙過(guò)去拉開(kāi)院門(mén)，只見(jiàn)李有啟家小女兒秀弟正舉著個(gè)小拳頭，怯生生地站在外面。

“秀，你有什么事嗎？看把你凍的，清鼻涕都流出來(lái)了。來(lái)，快進(jìn)屋烤烤。”李來(lái)花一把將秀弟攬進(jìn)懷里，親昵地幫她把鼻涕揩掉，轉(zhuǎn)身對(duì)女兒秀英道：“把秀弟帶進(jìn)屋，給她拿雙筷子吃飯?！?/p>

秀弟怯生生跟著秀英進(jìn)了屋坐在火塘邊，呂麻子開(kāi)玩笑道：“秀弟大清早來(lái)做什么，是不是你爹叫你借錢(qián)打酒去?。俊毙愕苣樢患t，別過(guò)臉。趙全發(fā)說(shuō)：“你呂叔叔跟你開(kāi)玩笑的。秀弟吃了飯?jiān)僬f(shuō)吧?！毙愕芸纯磪温樽?，又看看趙全發(fā)，道：“趙叔，飯我吃過(guò)了，爹現(xiàn)在渾身打擺子，忽冷忽熱，渾身酸疼……”

“昨天下午我還見(jiàn)他在街上溜達(dá)，怎么一下子就病了？”呂麻子嘴里嚼著塊肥肉嘟噥道?！白蛱煜挛绲f(shuō)馬上要開(kāi)春了，扎個(gè)稻草人好驅(qū)趕菜園子里的麻雀，昨晚扎好后半夜起來(lái)說(shuō)去放稻草人，結(jié)果今天早上就病了?！毙愕芑卮稹?/p>

這下趙全發(fā)和李來(lái)花什么都明白了。兩人對(duì)視一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，趙全發(fā)對(duì)李來(lái)花道：“你去拿點(diǎn)錢(qián)給秀弟，給她爹買(mǎi)藥去?！?/p>

秀弟拿著錢(qián)準(zhǔn)備出門(mén)的時(shí)候，不好意思看了李來(lái)花一眼，想說(shuō)什么又沒(méi)說(shuō)，但李來(lái)花裝作什么也不知道似的對(duì)秀英吩咐：“去給秀弟裝碗鹽，再盛點(diǎn)油?！?/p>

秀弟看看李來(lái)花，低聲道：“嬸，等有了錢(qián)，我們會(huì)還給你們的?！?/p>

“傻孩子，說(shuō)這些干嗎，救人要緊。趕快去給你爹抓藥吧！”李來(lái)花嗔怪道。

晚上，趙全發(fā)一家焚香凈手，點(diǎn)燃一掛火炮，恭恭敬敬把李有啟送來(lái)的稻草人迎上了供桌，當(dāng)著財(cái)神菩薩供了起來(lái)，一家人畢恭畢敬跪倒在稻草人前。

三、李家失火

趙全發(fā)將從山里收購(gòu)來(lái)的泡桐籽放在地坪中曬。為了有更多的原料，趙全發(fā)還把后山的荒地開(kāi)墾出來(lái)，種上了成片的桐油樹(shù)苗，眼看著就要開(kāi)花結(jié)果了，成群的蜜蜂在花間環(huán)繞。

打榨是出油的最后一道程序，近百十來(lái)斤的撞錘，敲打著木楔，反復(fù)榨打。趙全發(fā)在一旁悉心指導(dǎo)著兩個(gè)兒子要注意的細(xì)節(jié)。油從榨膛里緩緩流出，晶瑩透亮。趙全發(fā)很欣慰，自己身后有兩個(gè)兒子的幫襯，這門(mén)手藝可以傳下去了。

趙全發(fā)家榨油坊童叟無(wú)欺，買(mǎi)賣(mài)公平，春節(jié)前這段時(shí)間，來(lái)他家買(mǎi)油的人就沒(méi)斷過(guò)，不用說(shuō)，肯定又賺個(gè)缽滿盆滿。有人問(wèn)趙全發(fā)：“你們家是不是請(qǐng)了什么財(cái)神保佑你們家如此興旺？”

趙全發(fā)哈哈一笑，指指堂屋供著的稻草人道：“我們家的財(cái)神就是它，它一直庇護(hù)著我們。”

這話不知怎么傳到了李有啟的耳朵里，他心里那個(gè)恨啊！本來(lái)他扎的瘟神，怎么送到人家就成了財(cái)神？

這一天，李有啟喝了點(diǎn)酒，迷迷糊糊躺在床上睡了過(guò)去，一會(huì)兒便做起了白日夢(mèng)，夢(mèng)中只見(jiàn)一朵祥云飄到自家院子上空，云端中一尊稻草人搖頭晃腦點(diǎn)著他的腦袋說(shuō)：“李有啟啊，李有啟！我本一財(cái)神，可惜你不開(kāi)竅，把我送了別人，看來(lái)你這輩子別想發(fā)財(cái)了……”李有啟大聲喊道：“菩薩顯靈，救救我，要怎樣才能發(fā)財(cái)？”話音未落，那稻草人踩著五彩云飄然而去，一會(huì)兒黑云壓頂，豆大的雨珠傾盆而下，打在他的腦袋上……

一陣疼痛讓李有啟從夢(mèng)中醒來(lái)，只見(jiàn)幾只雞正站在床頭吞啄自己酒后的嘔吐物，一只公雞對(duì)著自己的腦袋啄得正歡。李有啟把雞群趕出屋，獨(dú)自坐在床頭發(fā)愣。愣怔一會(huì)兒，他披上衣服，趿拉著布鞋出門(mén)奔了趙全發(fā)家。

“吱呀”一聲推開(kāi)趙全發(fā)家的院門(mén)，院子里空蕩蕩的沒(méi)有人，李有啟借著酒勁，一頭撲進(jìn)趙全發(fā)家的堂屋，只見(jiàn)香案上那稻草人正無(wú)聲地看著他好似在笑。李有啟心想：這本來(lái)就是我做的稻草人，我現(xiàn)在拿回去趙全發(fā)一家也沒(méi)什么好說(shuō)的。李有啟一口氣把稻草人抱回自己家的堂屋。這時(shí)酒勁上來(lái)，一陣?yán)б庖u來(lái)，他丟下稻草人轉(zhuǎn)身回屋睡覺(jué)去了。

日落西山，趙全發(fā)一家從榨油坊回來(lái)，發(fā)現(xiàn)院門(mén)開(kāi)著，以為家里進(jìn)了賊，仔細(xì)一清點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)除了香案上的稻草人，也沒(méi)丟什么別的東西。一家人剛吃好晚飯，秀弟慌慌張張跑進(jìn)屋，帶著哭腔道：“趙大伯，我爹從梯子上摔下來(lái)，現(xiàn)在還趴在地上，求你們?nèi)蛶退?！?/p>

趙全發(fā)帶著兩個(gè)兒子趕到李有啟家，只見(jiàn)李有啟躺在地上正一個(gè)勁直叫喚：“哎喲，我的娘哦，我做了什么造孽的事情??！讓我摔成這樣，痛死我了，我不活了！”地上一把年久失修的木梯子被摔得粉碎，那干枯的稻草人倒被供在香案上，可能是為了顯示虔誠(chéng)，李有啟給香爐里上了長(zhǎng)長(zhǎng)的幾炷香。

幾個(gè)人手忙腳亂地把李有啟抬上床。安頓好李有啟，趙全發(fā)父子回到家已經(jīng)很晚了。正準(zhǔn)備睡覺(jué)，一陣凄厲的呼叫聲在黑漆漆的夜里響了起來(lái)，“救火啊，大家快來(lái)救火啊……”

趙全發(fā)一家跑到院子一看，只見(jiàn)坎下李有啟家的房子正熊熊燃燒，煙霧籠罩了半個(gè)寨子。趙全發(fā)對(duì)愣在院中的兩個(gè)兒子吼道：“趕快去救火啊，還愣著干什么？”說(shuō)完，一起往李有啟家跑去。

一會(huì)兒便聚結(jié)了一大幫人，在趙全發(fā)的調(diào)度下，一會(huì)兒便把火撲滅了。人畜未被燒著，只是李有啟家的堂屋被大火燒了半邊。

李有啟被濃煙熏得黑乎乎的，頭發(fā)被烤焦了一片，像頂了個(gè)鳥(niǎo)窩似的，他帶著哭腔對(duì)趙全發(fā)道：“發(fā)哥，今晚多虧你們了，那個(gè)爛谷草人他媽的什么財(cái)神，我看是個(gè)瘟神，在你們家是財(cái)神，我拿回家就摔了一跤，晚上又燒了一把大火，差點(diǎn)連命都沒(méi)了?！闭f(shuō)完竟嗚嗚哭了起來(lái)。

趙全發(fā)聽(tīng)了，笑笑道：“有啟老弟，你從梯子上摔下來(lái)，那是因?yàn)槟銈兗疫@梯子用多少年了也沒(méi)修一下，著火那是因?yàn)槟闱筘?cái)心切，那稻草人本來(lái)就干得快燃著了，你又點(diǎn)了那么多的香火，能不起火嗎？”

李有啟愣了愣道：“那稻草人不是瘟神了，還是財(cái)神，難道它就是你們的致富秘籍，趕明兒我再扎一個(gè)給你們家送去？”

趙全發(fā)搖搖頭，輕嘆一聲道：“老弟你還想再詛咒我啊！什么財(cái)神、瘟神，要想富，只有這個(gè)?！彼斐鲎约旱碾p手，然后再指指腦袋。說(shuō)完，他便帶著兩個(gè)兒子轉(zhuǎn)身而去。

李有啟伸出自己被烤得黑黢黢的雙手，茫然道：“這個(gè)是什么？”

風(fēng)中傳來(lái)趙全發(fā)隱隱約約的聲音：“得靠自己的雙手和腦筋……”聲音傳出老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)。